Postoji čuveni vašingtonski prizor u Nacionalnom kapitolu. Ne, ne George Washington koji prelazi Delaware. To je ponovljeni javni ritual koji rezultira malim varijacijama velikog klasika našeg vremena: sedam korporativnih rukovodilaca 1994. stoje za stolom za svjedoke pred kongresnim komitetom u Washingtonu, D.C., podignutih ruku, polažući zakletvu „da će govoriti istinu, cijela istina, i ništa osim istine, pa neka ti je Bog na pomoći”, nakon čega su posvjedočili da ne vjeruju da nikotin u cigaretama koje proizvode stvara ovisnost.

Dokumenti koji su kasnije objavljeni pokazali su da su lagali i da su to znali u to vrijeme iz vlastitih tajnih dokumenata. Nisu uslijedile optužbe za krivokletstvo.

Zakletva božanskoj istini ponovljena je više puta od slavne slike iu istoj klasičnoj pozi. Najnoviji ritual Enronesque izveli su rukovodioci WorldComa, korporacije koja je pripremila svoje knjige u vrijednosti od 3.8 milijardi dolara. Zauzeli su svoje mjesto pred stolom za svjedoke u Kongresu i zakleli se da će „govoriti istinu... i cijelu istinu, „pa neka ti je Bog u pomoći“. Od kojih su dvojica tada uzela Peti amandman protiv samooptuživanja i odbila da svjedoče.

Nemam problema sa Petim amandmanom, koji je bio temelj zaštite od onoga što je kroz istoriju predstavljalo psihičku prinudu i mučenje koje su moćne vlasti koristile za izvlačenje priznanja. Kao mladi policijski izvještač, znam da su u onim davnim danima moje mladosti prije odluke o Mirandi, podrum lokalnih policijskih stanica često bio poprište „saslušanja“ koje ne bi odgovaralo onima sa slabim stomakom.

Istorijski gledano, španska inkvizicija je natjerala više od jednog priznanja da lažno “priznaju” svoju krivnju za jeres. Kada je Galileo pozvan pred vatikansku inkviziciju zbog jeresi sugerisanja mogućnosti da se Zemlja kreće oko Sunca, a ne oko sebe, nestrpljivi mučitelj je pitao glavnog inkvizitora da li da Galileju da tretman. Rečeno mu je: „Ne. Samo mu pokaži instrumente.” Galileo je tada već bolestan starac koji se bojao da neće preživjeti torturu, “priznao je”. Ali iznutra je znao i sada svijet zna da je on bio u pravu, a da su njegovi inkvizitori pogriješili.

Potreban nam je peti amandman. Ali to ne znači nužno da su korporativni prevaranti nevini.

Gotovo gore, praksa je zarazila našu politiku. Slobodno priznajem da sam uzalud uzeo Njegovo ime kada sam čekićem udario palac. Ali neisprovocirani krvarenjem palaca, bezbožni broj naših političara nosi Boga na rukavu kao predizborni trik. Oni su The Big Name Droppers.

Kada je ateista kritizirao riječi “pod Bogom” u Zakletvi vjernosti, kongresna samopravednost dostigla je novi nivo histerije. Nisu bili skloni podizanju optužbi za krivokletstvo protiv rukovodilaca duvana koji su lagali pod zakletvom i izvukli se. Ali reakcija političara na ateistu koji koristi svoje ustavno pravo više je ličila na reakciju na rušenje Svjetskih trgovinskih tornjeva.

Imali smo televizijsku sliku Doma i Senata koji žure da masovno ponavljaju zakletvu vjernosti, pošteno izvikujući kontroverznu frazu "pod Bogom". Ako je cijelo članstvo Kongresa umiješano, barem jedan od njih, rep. James Traficante, Jr., osuđen je za reketiranje, podmićivanje i prevaru. A ako su prošli kongresi mjera, velika je vjerovatnoća da su povikači "pod Bogom" u televizijskom zavjetu uključivali bezbožni broj lopova, preljubnika i nitkova.

Strastvena optužba da time što nismo stavili „pod Boga“ u zakletvu vređamo naše „praočeve“ previdela je poreklo „pod Bogom“ u zavetu. To nije imalo nikakve veze sa "našim precima", jer ga je Kongres ubacio 1954., 100 godina nakon što je zakletva postala javna.

Zakletva je nastala od baptističkog sveštenika koji ga je komponovao za ceremoniju podizanja zastave Dana Kolumba 1892. godine – nakon što je ministra otpustila njegova bostonska crkva zbog njegovih socijalističkih propovijedi. Što se tiče "naših predaka", najmanje trojica od njih (Jefferson, Franklin i Thomas Paine) su bili deisti koji su vjerovali da je Bog stvorio svemir, a ostalo je prepustio njegovim stanovnicima, uključujući i Zemljane, samima, koncept koji će poslati našem savremeniku članovi Kongresa u još jedno patriotsko ludilo.

Štaviše, većinu naših „pretnika“ više je dirnuo strah od užasnih tragedija iz partnerstava Crkve i države kroz istoriju nego britanski porez na čaj (koji je ionako bio povučen). Prvobitni pisci Ustava znali su da je nečije viđenje Boga i religije lično, a ne vladino.

Zato je odvojenost Crkve od države u Ustavu. Lincolnova velika druga inauguracija je napomenula da su se u američkom građanskom ratu i Unija i pobunjenici pozivali na svoju stranu i uz Lincolnov jednostavan zdrav razum rekli da Bog ne može oboje ispuniti njihove želje. Neka Bog pomogne Abrahamu Linkolnu ako se danas suoči sa Kongresom i kaže da ideja o Bogu ili ne Bogu ne pripada Bijeloj kući ili Kongresu ili, kad smo već kod toga, cbcrkvama.

Ujak Čarlsa Darvina iz 19. veka (koji je, inače, bio duboko religiozan čovek) izvršio je proračun za koji je smatrao da je dokazano da su molitve Bogu lične, a ne vladine. Znao je da se milioni podanika Britanske imperije redovno mole: „Bože čuvaj kralja“. G. Darwin je pretpostavio da će britanski kraljevi, ako ovo napravi razliku, imati više od prosjeka dugovječnost i zdravlje. nisu. Molitve su neosporno značajne za pojedince. Što se više pozivaju na njih u javne svrhe, to su manje uvjerljivi.

Kada se političari po navici pozivaju na Boga u svojim kampanjama i debatama, imam impuls da zgrabim svoj novčanik. I kada korporativni lideri polože zakletvu da će govoriti istinu „pomozi mi Bože“, a nakon toga lažu, ili koriste Boga i zakletvu kao publicitet plus, prisjetim se tog velikog Irca, g. Dooleyja, i njegovih strejt covek, g. Hennessey. Dooley i Hennessey bili su kreacija američkog humoriste iz 19. stoljeća, Petera Finleya Dunnea. U jednoj epizodi, strejt muškarac Hennessy pita:

„Šta mislite za iv’ čoveka dole u Pinsilvaniji koji kaže da je Gospod i on partner u rudniku uglja?“ na šta gospodin Dooley pita: "Da li je podijelio profit?"

Zaboga, ako korporacije insistiraju na tome da se zauvijek pozivaju na Božje ime u svojim komercijalnim priključcima i svjedočenjima, vodimo evidenciju o tome koliko ih je “podijelilo profit”.