Većini Amerikanaca neće trebati opravdanje za gledanje nedjeljne utakmice, ali ako ste čitalac TomDispatch.com-a, možda ćete pomisliti, čak i u prolazu, da je slavljenje najsvetijeg dana nasilja, konzumerizma i klasnog ratovanja na svom kauču izdaja vaših vrijednosti ili gubljenje vašeg vremena. Možda čak i zamislite da bi bilo bolje prošetati, pročitati knjigu ili meditirati.

Ne ove nedjelje, buster. Izborna je sezona. Morate pogledati ovu igru ​​da biste u potpunosti razumjeli kako poslovi, religija, vodstvo i zdravstvena zaštita dominiraju svakim američkim takmičenjima.

1. Joe Hill će igrati: Gdje ćete još moći gledati više od 100 mladića, većinom Afroamerikanaca, kako rade za visoke plaće u potpuno sindikalnoj radnji? Istina, njihovi poslovi su opasni (o tome kasnije) i relativno kratkoročni (obično tri ili četiri godine), ali su i visoki profil. Oni mogu dovesti do TV svirki, čak i političkih funkcija. Kvoterbek Buffalo Billsa Jack Kemp postao je republikanski kongresmen i potpredsjednički kandidat. Bivši bijeg New England Patriotsa i analitičar ESPN-a Craig James trenutno se natječe za republikansku nominaciju za senatora iz Teksasa, iako za manje od opšteg priznanja.

Navijači imaju tendenciju da se fiksiraju na novac i glamur fudbalskog posla, tako da je, kada su proteklu sezonu prijetili sukobi između zaposlenih i menadžmenta, bilo lako lakejima Nacionalne fudbalske lige da konfrontaciju uobliče kao "milioneri protiv milijardera” da mi ostali hiljadueri ne bismo stali sa radnicima protiv gazda.

Čak i sa progresivnim stavom, gledanje Super Bowla, koji kao da pluta po rijekama nafte – mislim na reklame za automobile – i piva, nije baš kao održavanje generalne skupštine u stilu OWS-a u crvenoj zoni. Ipak, to je sjajan prikaz američke klasne podjele. U svojim skyboxovima, obično u sakou i kravati, jedu, piju i daju petice — ili mršteći se — nalaze se oni od jednog procenta koji posjeduju tim, što je obično nije njihov jedini izvor prihoda.

Ispod njih, na terenu, su njihovi zaposleni (mnogi od njih privremeni jednoprocentni, s obzirom na srednja ligaška plata od najmanje 560,000 dolara), koristeći kapital svojih tijela. Ako želite da navijate za Patriote ili Giantse, dobro. Navijaću za radničku klasu.

2. Tim Tebow neće igrati: Hvala bogu. Najnaglašeniji igrač sezone — NFL je prošlog mjeseca objavio svoj prvi časopis s Tebowom na naslovnoj strani — ima izgled, ličnost i pozadinu čistog, principijelnog, atletskog uzora za koji su nam rekli da moramo pomoći u podizanju našeg djeca. Rođen na Filipinima od baptističkih misionara koji su odbili da ga abortiraju uprkos bolesti njegove majke, Tebow je predvodio Univerzitet Floride na dva nacionalna prvenstva i postao prvi student druge godine koji je osvojio Heisman Trophy, najveću individualnu nagradu koledža. Također je odbio da bude razmatran za Playboyev godišnji sveamerički tim jer su vrijednosti časopisa bile u suprotnosti s njegovim kršćanskim uvjerenjima.

Tebow je bio glavna atrakcija Super Bowla 2010. — na kojem nije igrao. (Još je bio na koledžu.) Pojavio se u trgovački za Focus on the Family u kojoj se pozabavio svojom majkom. Oglas je izazvao intenzivnu kontroverzu zbog stava grupe protiv abortusa i istospolnih brakova. Nijedno pitanje nije eksplicitno spomenuto u reklami, koja je obilježila prvi put CBS je prekršio svoje pravilo protiv oglasa zagovaračkih grupa.

Prošle sezone, kao bek početnik Denver Bronco, Tebow je doveo svoj tim u plej-of divizije uprkos svojim nedostacima kao dodavač i taktičar na terenu. Kako se kaže, sve što je mogao da uradi je da pobedi. Bio je čvrst, odlučan, inspirativan i dobar trkač. Iako je pazio da primijeti da Boga nije briga ko će pobijediti, molio se javno tako neprestano da se slavilo i ismijavalo kao Tebowing.

Dok je njegova agresivna evangelizacija odbijala neke ljude, niko mu nije mogao poreći samopouzdanje i žestoku konkurentnost na terenu, kao i njegovu poniznost i ljubaznost van njega. Također, bio je bijelac (kao i većina navijača, trenera i rukovodilaca timova) u pretežno crnom sportu, proglašen nevinim u svijetu u kojem mačo, a ponekad i zločinačke, "playas" dobijaju neumjerenu pažnju i kritiku. Dakle, zašto je bilo toliko gadovanja oko njegove evanđeoske vjere? Zašto je pozvan "polarizirajuće"?

Tebow je previše istinit da bi bio dobar. Njegovi religiozni principi mogu na kraju čak i stati na put sticanju novca. Igrajući za viši tim, on je prijetnja vlasnicima koji ga ne mogu otkupiti (iako ima dosta komercijalnih odobrenja, hvala - a republikanski predsjednički kandidati su postrojavanje).

On takođe može poremetiti fantazije fanova.

Dan Levy, upisuje Bleacherrport.com, dobro je to rekao: „Zato što je njegova vjera toliko rasprostranjena i zato što su njegova uvjerenja postala toliko mnogo od onoga što je na terenu i van njega, gotovo je nemoguće razdvojiti to dvoje. Možete li slijepo navijati za Tima Tebowa na fudbalskom terenu, a da zauzvrat ne navijate za njega u životu? I da li navijanje za njega u životu - čak i ako to jednostavno znači navijanje za autsajdera da bi uspjelo - uključuje implicitno odobravanje njegovih uvjerenja? Mogu li navijači Broncosa da analiziraju igrača od čovjeka, beka od evanđeliste?”

Da je igrao u nedjelju, to nesumnjivo ne bi bio Super Bowl, već Tebowl. 

3. JoePa će biti tamo: Nekada smatran zlatnim standardom fakultetskog fudbalskog trenera, sada kao heroj klasične tragedije, pokojnog Joea Paterna u nedjelju će predstavljati tri igrača i njegov nasljednik na mjestu glavnog trenera u Penn Stateu. Oni će biti podsjetnici na ono što je Paterno zaista predstavljao ispod ikone.

Tri igrača, od kojih su vrijedni skoro hiljadu funti, su Jimmy Kennedy, 302 funti u odbrani, i Kareem McKenzie, 330 funti, oba Giantsa, i Rich Ohrenberger, 300 funti gard za Patriotse, koji nalazi se u rezervi za povređene. Bostonski koledž sa šest igrača u Super Bowlu i Rutgers sa pet predvode ovogodišnju počasnu listu koledža koji služe kao hraniteljski timovi u nižim ligama NFL-a, ali Penn State je vječni dobavljač mesa na papcima. Nije ni čudo što je škola nazvana Linebacker U.

Paterno je postao glavni trener 1966. godine, godinu prije prvog Super Bowla. Najmanje jedan igrač kojeg je trenirao bio je u svakom od 46 Super Bowla. Proizveo je nekoliko stotina profesionalnih igrača. Na početku prošle sezone, bilo je 36 Nittany Lionsa na NFL spiskovima.

Drugim riječima, Penn State je bio fudbalska fabrika kao i istraživački univerzitet, što je Paterna učinilo geppetto od tih prevelikih lutaka, čak i dok su ga hvalili kao učenjaka klasike (identifikovao se sa Enejem) i filantropa — donirao je 4 miliona dolara Penn State-u. (Kako trener može dobiti takvo tijesto?)

Njegov nasljednik će biti Bill O'Brien, trenutni koordinator ofanzive Patriotsa. Iako je diplomirao na Brownu, kao i Paterno, O'Brien nema nikakve veze s programom Penn State, što je neke ljude razbjesnilo, a druge umirilo. Brojni bivši igrači zaprijetili su da će prekinuti svoje veze sa univerzitetom jer je škola otišla "izvan porodice" za novog trenera, što se smatra potpunim odbacivanjem Paternove ere. Drugi su smatrali da je neophodno rigorozno čišćenje. Uostalom, Paterno je očigledno znao skoro 10 godina da je Jerry Sandusky, nekada njegov glavni pomoćnik i pretpostavljeni nasljednik, bio navodni zlostavljač djece. Paterno je bacio stvar na sprat i nastavio da posvećuje pažnju Eneji i linebackerima, dok je Sandusky navodno silovao još dečaka.

Paternove moći koncentracije ili ekspeditivnosti ili poricanja bile su dovoljno izvanredne, čini se, da se kvalifikuju za predsjedničku nominaciju. U njegovom last interview, on je implicirao da vjerovatno ne može u potpunosti obraditi priču koja mu je ispričana o tome da je Sandusky seksualno napao dječaka u kupatilu nogometnog tima jer nije znao ništa o silovanju muškaraca na muškarca.

4. Možete zauzeti Super Bowl: Jedan od povjerenika Penn Statea koji je glasao za otpuštanje Paterna, Kenneth C. Frazier, rekao je ovo: „[Svaka] odrasla osoba ima odgovornost za svako drugo dijete u našoj zajednici. Imamo odgovornost da osiguramo da možemo poduzeti sve napore koji su u našoj moći ne samo da spriječimo daljnju štetu tom djetetu već i svakom drugom djetetu.”

Frazier je, naravno, mislio na nedostatak vodstva – nedostatak humanosti – u Penn State-u koji je omogućio odanost instituciji i moć koju nudi da nadmaši individualnu odgovornost. Bila je to neka vrsta izjave. Vrijedi to imati na umu dok gledate Super Bowl, jer tema koju je Frazier pokrenuo daleko prevazilazi optužbe protiv Sanduskyja ili nedostatak vodstva Paterna i drugih izloženih u slučaju. To uključuje naše zanemarivanje, poricanje, a često i podsticanje svih udaraca u glavu koje svaki fudbaler - od peeweea do profesionalca - rutinski trpi.

Gledati te hitove, slušati ih kako ih hvale, osjećati ih nadomjesnim, krivo je zadovoljstvo fudbala, kako ga prodaje NFL. Igrači koji mogu da isporuče takve pogotke i oni koji mogu da ih apsorbuju, otresu ih i igraju dalje, veličaju se kao pravi ratnici, kao gladijatori, kao pravi muškarci. Sve je više onih „pravih muškaraca“. sada se dijagnosticira s demencijom i drugim stanjima uzrokovanim traumama koje je prvi pretrpio Peewee mozak.

„Diskusija o potresu mozga“ je započela tako što su penzionisani NFL igrači molili ligu i sindikat igrača za finansijsku pomoć oko njihovih medicinskih računa. Od tada se to svelo na koledž, srednju školu i omladinski fudbal jer postaje sve jasnije da sve one male uvrede za mozak koje početi tako rano zbrojiti do katastrofe u srednjim godinama.

Dakle, ako vjerujete u preuzimanje odgovornosti za „svako drugo dijete“, organizirajte se u svojoj zajednici protiv nogometa koji nosi kacige – barem do srednjoškolskog uzrasta. (Ako dozvolite svom detetu da igra peewee fudbal, trebalo bi da budete optuženi za zlostavljanje dece.) Teško je ići protiv Jock Culture, koju ćete u nedelju gledati u punoj snazi ​​i sjaju. A opet, teško je ići protiv banaka i ratne mašinerije. Drugim riječima, vrijeme je da se okupira fudbalom.

A ako vam je potreban ohrabrujući razgovor prije nego što počnete, evo jednog od Tima Tebowa, koji je označio svoje oči crnim brojevima biblijskih citata sve dok ga NCAA nije zabranio prošle godine. (NFL takođe zabranjuje neodobrene logotipe.) Odobravam jedan od Tebowovih — Jevrejima 12:1-2. “Hajde da trčimo sa strpljenjem trku koja je pred nama.”

Robert Lipsyte, Jock Culture dopisnik za Tomdispatch, autor je nedavnih memoara, Slučajni sportski pisac.

Ovaj se članak prvi put pojavio na TomDispatch.com, weblogu Instituta Nation, koji nudi stalan protok alternativnih izvora, vijesti i mišljenja Toma Engelhardta, dugogodišnjeg urednika u izdavaštvu, suosnivača projekta American Empire, autora Kraj kulture pobjede, prema romanu Posljednji dani izdavaštva. Njegova posljednja knjiga je Američki način ratovanja: Kako su Bushovi ratovi postali Obamini (Haymarket Books).