আদর্শভাবে, তামাক নিষিদ্ধ করা উচিত। কিন্তু যতক্ষণ পর্যন্ত মানুষ মারাত্মক জিনিস ব্যবহার করতে থাকে, তামাক কোম্পানির বড় লাভের জন্য যারা এটি সংগ্রহ করে তারা তাদের উপর আরোপিত করুণ বেতন এবং কাজের অবস্থার চেয়ে অনেক ভালো প্রাপ্য।
"দুঃখী" একটি অতিরঞ্জিত নয়। উত্তর ক্যারোলিনা বিবেচনা করুন, দেশের শীর্ষস্থানীয় তামাক উৎপাদনকারী। রাজ্যের $500 মিলিয়ন-বার্ষিক ফসল 25,000 এরও বেশি কর্মী দ্বারা কাটা হয়, যাদের অধিকাংশই মেক্সিকান অভিবাসী। কিছু নথিভুক্ত "অতিথি কর্মী," কিছু অনথিভুক্ত. কেউ কেউ 12 বছরের কম বয়সী, যেমন রাষ্ট্রীয় আইন অনুমতি দেয়।
ফসল কাটাকারীরা বিপজ্জনক, পিঠ ভাঙার কাজ করার জন্য বছরে প্রায় $7 বা প্রায় $7,100 উপার্জন করে এবং বেশিরভাগ চাষিদের জন্য যারা স্বাস্থ্যসেবা সুবিধা প্রদান করে না এবং আইন থেকে অব্যাহতি পায় যে কর্মীদের ক্ষতিগ্রস্থ কর্মচারীদের জন্য শ্রমিকদের ক্ষতিপূরণ প্রদানের প্রয়োজন হয়। চাকরীটি.
তামাক পাতায় অতিমাত্রায় বিষাক্ত নিকোটিন যা তাদের শরীরে শোষিত হয় তার অত্যধিক এক্সপোজারের কারণে হাজার হাজার শ্রমিক প্রতি বছর "সবুজ তামাক রোগে" আক্রান্ত হয়। লক্ষণগুলি প্রায়শই কয়েক দিন ধরে থাকে। ভুক্তভোগীরা সাধারণ দুর্বলতা বা শ্বাসকষ্ট অনুভব করতে পারে, উদাহরণস্বরূপ, মাথাব্যথা, বমি, মাথা ঘোরা, ক্র্যাম্প, উচ্চ রক্তচাপ বা দ্রুত হৃদস্পন্দন। অন্তত, তারা ফুসকুড়ি মধ্যে ভেঙ্গে আউট.
নিকোটিন শ্রমিকদের দেহের তাপমাত্রাও বাড়িয়ে দেয়, তারা যে দক্ষিণাঞ্চলে কাজ করে তার কারণে ইতিমধ্যেই বেশি, এমনকি কখনও কখনও এটি প্রাণঘাতী ডিহাইড্রেশন এবং হিট স্ট্রোকের কারণ হতে পারে।
তবুও অনেক শ্রমিক খুব কম বা কোন চিকিৎসাই পান না। তারা ভাগ্যবান যদি তারা তাদের কাজের সময় বিশ্রামের বিরতি পায়।
জীবনযাত্রার অবস্থা সাধারণত কাজের অবস্থার মতোই খারাপ। বেশির ভাগ কর্মী ভিড়, জরাজীর্ণ, ঘন ঘন ইঁদুর-আক্রান্ত খুপরি শ্রম শিবিরে বা ভাঙ্গা ট্রেলারে বাস করে, অনেকের কাছে গ্রীষ্মের দমবন্ধ বাতাসকে ঠান্ডা করার জন্য ফ্যান ছাড়াই এবং বেশিরভাগ কাছাকাছি ক্ষেত্র যেখানে নিয়মিত বিপজ্জনক কীটনাশক স্প্রে করা হয়।
যে শ্রমিকরা তাদের কর্মক্ষেত্র বা জীবনযাত্রার অবস্থা সম্পর্কে অভিযোগ করার সাহস করে তাদের বহিষ্কারের জন্য বরখাস্ত করা বা সরকারী কর্তৃপক্ষের কাছে হস্তান্তরের সম্ভাবনার সম্মুখীন হতে হয়।
কিন্তু অবশেষে পরিবর্তনের আশা আছে, ধন্যবাদ ফার্ম লেবার অর্গানাইজিং কমিটি (FLOC), একটি AFL-CIO অনুমোদিত যা হাজার হাজার কর্মীকে তাদের বেতন এবং সুবিধা বাড়াতে এবং অন্যথায় তাদের সাথে শালীন আচরণ করতে নিয়োগকর্তাদের কাছ থেকে চুক্তি জিততে সাহায্য করেছে। এর মধ্যে রয়েছে প্রায় 7,000 জন খামারকর্মী যারা উত্তর ক্যারোলিনার অন্যান্য ফসল কাটায় তামাক শ্রমিকদের তুলনায় প্রতি ঘন্টায় কমপক্ষে $2 বেশি।
ন্যাশনাল কাউন্সিল অফ চার্চেস সহ বিভিন্ন সম্প্রদায় এবং ধর্মীয় গোষ্ঠীগুলির দ্বারা সমর্থিত, FLOC তামাক চাষিদের কাছ থেকে চুক্তি জেতার জন্য একটি অভিযান শুরু করেছে, প্রাথমিকভাবে তামাক কোম্পানিগুলির মধ্যে সবচেয়ে বড় এবং প্রভাবশালীদের একটির উপর চাপের মাধ্যমে যেগুলি তাদের ফসল ক্রয় করে৷ এটি আরজে রেনল্ডস, যার আটটি ব্র্যান্ড এই দেশে বিক্রিত প্রতি তিনটি সিগারেটের একটির জন্য অ্যাকাউন্ট করে। FLOC নোট হিসাবে, রেনল্ডস বিলিয়ন উপার্জন করতে থাকে যখন যারা তামাক বাছাই করে যা এর পণ্যগুলিতে যায় তারা "অতি দারিদ্র্যের মধ্যে" বাস করে।
রেনল্ডস-এর কর্মকর্তারা এখনও পর্যন্ত এফএলওসি প্রতিনিধিদের সাথে দেখা করতে অস্বীকার করেছেন যে তামাক শ্রমিকদের ইউনিয়ন অধিকার দেওয়া হবে এবং একটি চুক্তি যা "তাদের মর্যাদা, সম্মান এবং নিরাপদ কাজের অবস্থার প্রয়োজনীয়তাকে স্বীকৃতি দেবে।"
রেনল্ডস দাবি করেন যে এটি ইউনিয়ন বা অন্যান্য শ্রমিক প্রতিনিধিদের সাথে লেনদেন করা উচিত নয় কারণ তামাক শ্রমিকরা কোম্পানি দ্বারা নিযুক্ত নয়। তারা তাদের জন্য কাজ করে যারা তামাক বিক্রি করে তারা রেনল্ডস এবং অন্যান্য কোম্পানির কাছে বিক্রি করে, যা মূল্য নির্ধারণ করে এবং এইভাবে নির্ধারণ করে যে চাষীরা শ্রমিকদের কত টাকা দিতে পারবে।
কিন্তু FLOC সভাপতি বালদেমার ভেলাসকুয়েজ নোট করেছেন: “কৃষকরা সিস্টেম নিয়ন্ত্রণ করে না। এই সংস্থাগুলি অর্থ নিয়ন্ত্রণ করে এবং তারা এই শ্রমিকদের স্তব্ধ শ্রম থেকে সবচেয়ে বেশি লাভবান হয়। আমরা বলছি, (আরে, আপনি যে পরিস্থিতির মধ্যে জড়িয়ে পড়েছেন সেই পরিস্থিতির মালিক হওয়া দরকার।"
এবং যদি তারা মালিক না হয়?
ভেলাসকুয়েজ ইউনিয়নের পাঁচ বছরের দীর্ঘ বয়কটের দিকে ইঙ্গিত করেছেন যা শেষ পর্যন্ত অন্য একটি বড় উত্তর ক্যারোলিনা কর্পোরেশন, মাউন্ট অলিভ পিকল কোং, তাদের কর্মীদের জন্য উচ্চ বেতনের অর্থায়ন এবং ইউনিয়ন সংগঠকদের অনুমতি দেওয়ার জন্য শসা চাষীদের যে মূল্য দেয় তা বাড়াতে বাধ্য করে। তাদের শ্রম শিবিরে। ভেলাস্কেজ রেনল্ডসের শেয়ারহোল্ডারদের মিটিংয়ে ইউনিয়ন বিক্ষোভের সম্ভাবনা এবং রেনল্ডস ব্যবসা করে এমন কোম্পানির বিরুদ্ধে পদক্ষেপের কথাও উল্লেখ করেছেন।
তামাক কর্মীদের জন্য লড়াই চলবে, যে কোনও ক্ষেত্রে, "যতক্ষণ না রেনল্ডস এই জাতীয় লজ্জার সমাধানে আমাদের সাথে যোগ দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হচ্ছেন তামাক কর্মীর শোচনীয় অবস্থা যা আমেরিকার মূলধারার কাছে কণ্ঠহীন, শক্তিহীন এবং অদৃশ্য রয়ে গেছে।"
ডিক মেস্টার, যিনি অর্ধ শতাব্দী ধরে শ্রম সমস্যাগুলি কভার করেছেন, তিনি "আ লং টাইম কামিং: আমেরিকার ফার্ম ওয়ার্কারদের ইউনিয়ন করার সংগ্রাম" (ম্যাকমিলান) এর সহ-লেখক। তার ওয়েবসাইটের মাধ্যমে তার সাথে যোগাযোগ করুন, www.dickmeister.com
ZNetwork শুধুমাত্র তার পাঠকদের উদারতার মাধ্যমে অর্থায়ন করা হয়।
দান করা