পশ্চিম সাহারায় সেলিমের গল্প অনন্য নয়। 1975 সালে, সেলিমের বেশিরভাগ পরিবারের, তার বাবা সহ - স্বাধীনতা আন্দোলনের একজন সুপরিচিত যোদ্ধা - অন্যান্য হাজার হাজার পশ্চিম সাহারানদের সাথে আলজেরিয়ায় পালিয়ে যায়। সেই বছরই স্পেন তার সাহারান উপনিবেশ ত্যাগ করে মরক্কোতে আদিবাসী জনগণের ইচ্ছার সাথে পরামর্শ না করে। মরক্কোর শাসনের অধীনে থাকার পরিবর্তে, প্রায় অর্ধেক জনসংখ্যা নির্বাসনে স্বাধীনতা আন্দোলনে যোগদানের সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যেখানে প্রতিবেশী আলজেরিয়া তাদের নিরাপদ আশ্রয়ের প্রস্তাব দিয়েছে। সেখানে তারা আজ অবধি রয়ে গেছে, সেলিমের নিকটবর্তী পরিবার এবং অন্যান্য 150,000 শরণার্থী, আলজেরিয়ার তিন্দুফ শহরের কাছে চারটি স্ব-পরিচালিত শিবিরে বসবাস করছে, অল্প আন্তর্জাতিক সাহায্যের উপর নির্ভরশীল এবং ক্ষীণ আশা করছে যে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদ কিছু করবে। পশ্চিম সাহারার চলমান মরক্কোর দখলদারিত্ব।
"আপনি কি কল্পনা করতে পারেন যে এত দিন আপনার বাবা, আপনার মা, আপনার ভাই বোনদের দেখতে পারবেন না?" সেলিম আমাকে জিজ্ঞেস করল।
পশ্চিম সাহারার সবচেয়ে বড় শহর আল-আয়ুন মরোক্কান অধিকৃত শহরে স্থানীয় সঙ্গীতের জন্য কেনাকাটা করার সময় সেলিম (তার আসল নাম নয়) এর সাথে আমার দেখা হয়েছিল। Laayoune, মরক্কোররা এটিকে বলে, এটি একটি সুন্দর জায়গা নয়; এটি সম্প্রতি তৈরি করা সিন্ডারব্লক বিল্ডিংগুলির একটি বিস্তীর্ণ শহর, যে ধরনের বৈশ্বিক পরিধিতে খুব সাধারণ। আল-আয়ুন স্থানীয় জনগণের হৃদয় ও মন জয় করার জন্য দখলদারের প্রচেষ্টার কেন্দ্রবিন্দু। আদিবাসী পশ্চিম সাহারানরা প্রায়শই নিজেদেরকে সাহারানদের জন্য সহজভাবে সাহরাউইস -আরবি হিসাবে উল্লেখ করে। তবুও সাহরাভি হওয়া মানে শুধু সাহারায় বসবাস করার চেয়ে বেশি কিছু। একজন আল-আয়ুন ট্যাক্সি ড্রাইভার হিসাবে তার গাড়ির গোপনীয়তায় এই লেখকের কাছে যোগ্য, "হ্যাঁ, আমি একজন সাহরাউই। একজন পশ্চিম সাহরাউই, একজন মরোক্কান সাহরাউই নয়।"
পশ্চিম সাহারার উপর মরক্কোর দাবি প্রত্যাখ্যান করার ক্ষেত্রে সেলিম কম সতর্ক ছিলেন। "আমরা এই পেশাটিকে পছন্দ করি," তিনি তার টেলিভিশনের দিকে একবার ইঙ্গিত করে বলেছিলেন, যা স্প্যানিশ স্যাটেলাইট নিউজের সাথে সুর করা হয়েছিল, এবং তার দোকানের জানালার বাইরে কিছু মরক্কোর বসতি স্থাপনকারীদের দিকেও ইশারা করে।
স্প্যানিশ ঔপনিবেশিকতার শেষের দিকে গড়ে ওঠা শহরের একটি পুরনো অংশে সেলিম একটি ছোট গানের দোকানের মালিক - সাহরাউইদের হৃদয় ও মন জয় করার আরেকটি ব্যর্থ প্রচেষ্টা। এই ঘন পাড়ায়, প্রায়শই মরক্কোর দখলদারিত্বের বিরুদ্ধে তীব্র প্রতিরোধের জায়গা, সাহরাউইরা পশ্চিমা পোশাকের তুলনায় স্বতন্ত্র ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরিধান করে তাদের পরিচয় প্রকাশ করার প্রবণতা দেখায়; একসময় মরুভূমিতে সুরক্ষা এবং শীতল করার জন্য পরিধান করা পোশাকগুলি এখন উত্তর থেকে আরব এবং বারবারদের আক্রমণে একটি পরিচয় বজায় রাখতে কাজ করে। তীক্ষ্ণ পর্যবেক্ষকরা স্থানীয় বক্তৃতার পরিবর্তন লক্ষ্য করবেন, মরক্কোর আরবি স্টাকাটো থেকে পশ্চিমতম সাহারার গাওয়া উপভাষা হাসানিয়াহ। সেলিমের মালিকানাধীন একটি গানের দোকানের মতো, স্থানীয় সাহরাউই ব্যান্ড এবং ক্লাসিক হাসানিয়াহ ফেভারিটদের ঝাঁকুনি দেবে, সম্ভবত মরোক্কানদের এক ধরনের সতর্কবাণী যে তাদের আরব টেকনো-পপ সঙ্গীত স্বাগত নয়। আল-আয়ুনের বেশিরভাগ বাসিন্দাই মরোক্কান বসতি স্থাপনকারী, তারা পণ্য, পরিষেবা এবং আয়ের উপর বিশাল রাষ্ট্রীয় ভর্তুকি দিয়ে সেখানে বসবাস করতে প্রলুব্ধ হয়। জনসংখ্যার আরেকটি অংশ হল মরক্কোর সেনাবাহিনী, পশ্চিম সাহারায় 140,000 শক্তিশালী। পরিদর্শন করার সময়, কেউ ধারণা পায় যে মরোক্কানরা শীঘ্রই কোথাও যাচ্ছে না।
আরেকটি শক্তিশালী ইঙ্গিত যে মরক্কো সরকার স্থির থাকার পরিকল্পনা করছে তা হল অফশোর রিজার্ভ থেকে অবৈধভাবে তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাস আহরণের বর্তমান প্রচেষ্টা। মরক্কোর ইচ্ছুক সহযোগী ওকলাহোমা সিটি-ভিত্তিক কর্পোরেশন কের-ম্যাকজি, যা হাইড্রোকার্বন নিষ্কাশন এবং রাসায়নিক প্রক্রিয়াকরণে বিশেষজ্ঞ। মরোক্কোর সরকার, তরুণ রাজা মোহাম্মদ ষষ্ঠের নেতৃত্বে, প্রথম 2001 সালের অক্টোবরে পশ্চিম সাহারার অফশোর রিজার্ভগুলিকে কাজে লাগানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করে৷ সেই সময়ে, মরক্কো ছাড়গুলিকে উত্তর এবং দক্ষিণ অঞ্চলে ভাগ করেছিল, উভয়ই মাত্র 110,000 বর্গক্ষেত্রেরও বেশি। কিলোমিটার, কের-ম্যাকজি প্রাক্তন এবং ফরাসি "সুপারমেজর" টোটালফিনাএলফকে নিয়ে শেষোক্তটিকে দখল করে নিয়েছিল।
1929 সালে প্রতিষ্ঠিত, Kerr-McGee হল একটি Fortune 500 কর্পোরেশন যার বৈশ্বিক সম্পদ রয়েছে $14 বিলিয়ন এবং এর পরিধি এক বিলিয়ন ব্যারেল তেলের বেশি। মরোক্কান সরকার কের-ম্যাকজিকে বোজদৌর ব্লকের উপর অনুসন্ধানের অধিকার দিয়েছে, যা 27 মিলিয়ন অফশোর একর জুড়ে রয়েছে। এখন পর্যন্ত, কের-ম্যাকজির কার্যক্রম বিভিন্ন ভূতাত্ত্বিক সমীক্ষার মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল। মরক্কোর সাথে অনুসন্ধান চুক্তির মেয়াদ অক্টোবরে শেষ হবে। এমনকি আন্তর্জাতিক সমালোচনার মুখেও, চুক্তিটি 2003 সাল থেকে প্রতি বছর বাড়ানো হয়েছে, যদিও পশ্চিম সাহারান তেল অনুসন্ধানের সাথে জড়িত অন্য প্রতিটি কর্পোরেশন জামিন পেয়েছে, কের-ম্যাকজিকে একমাত্র হোল্ডআউট ছেড়ে দিয়েছে।
2001 সালে, নিরাপত্তা পরিষদ এই "অন্বেষণ" চুক্তিগুলির প্রতিক্রিয়া জানায় "আন্তর্জাতিক আইনের পরিপ্রেক্ষিতে" জাতিসংঘের আইন বিষয়ক আন্ডার সেক্রেটারি-জেনারেল হ্যান্স কোরেলের কাছ থেকে একটি সরকারী আইনি মতামত আহ্বান করে। ফেব্রুয়ারী 2002-এ দেওয়া মতামতে উল্লেখ করা হয়েছে যে কের-ম্যাকজি এবং টোটালফিনাএলফের সাথে মরক্কোর পুনরুদ্ধার চুক্তি বেআইনি ছিল না, তবুও যদি "আরও অনুসন্ধান এবং শোষণ কার্যক্রম পশ্চিম সাহারার জনগণের স্বার্থ ও ইচ্ছাকে উপেক্ষা করে এগিয়ে যেতে হয়, তবে তারা করবে। অ-স্ব-শাসিত অঞ্চলগুলিতে খনিজ সম্পদ কার্যক্রমের জন্য প্রযোজ্য আন্তর্জাতিক আইনের নীতির লঙ্ঘন হবে।" অর্থাৎ, উপনিবেশকারী উপনিবেশের ইচ্ছার সাথে পরামর্শ না করা পর্যন্ত উপনিবেশ থেকে উপকৃত হতে পারে না।
কের-ম্যাকজি মতামতের উপর সঠিক স্পিন স্থাপন করতে দ্রুত ছিল। যেমন কের-ম্যাকজির বহিরাগত যোগাযোগ বিশেষজ্ঞ, জন ক্রিশ্চিয়ানসেন ব্যাখ্যা করেছেন, "জাতিসংঘের আন্ডার সেক্রেটারি ফর লিগ্যাল অ্যাফেয়ার্স 2002 সালে পারমিটের বৈধতা নিশ্চিত করেছেন।" যতক্ষণ পর্যন্ত কের-ম্যাকগির কার্যকলাপগুলি পশ্চিম সাহারা উপকূলে সম্ভাব্য তেল এবং গ্যাসের মজুদের আকার বাড়ানোর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে, প্রকৃতপক্ষে লাভের জন্য তাদের মধ্যে ট্যাপ না করে, এটি সবই আইনি। কোন ক্ষতি নেই, কোন ফাউল নেই।
তবে, মরক্কোকে ভূখণ্ডের "প্রশাসন" ক্ষমতা হিসাবে বিবেচনা করা যেতে পারে কিনা তা নিয়ে কিছু মতপার্থক্য রয়েছে। কোরেল স্পষ্ট করে দিয়েছিলেন যে স্পেন 1976 সালে পশ্চিম সাহারার উপর আইনত প্রশাসনিক (অর্থাৎ, ঔপনিবেশিক) ক্ষমতা হস্তান্তর করতে পারে না। মতামত অনুসারে, মরোক্কান সরকার পশ্চিম সাহারায় নিছক ডি ফ্যাক্টো প্রশাসনিক ক্ষমতা। প্রকৃতপক্ষে, স্পেনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী মিগুয়েল এনগেল মোরাটিনোস সম্প্রতি সংসদে জানিয়েছেন, "[A] যতদূর আন্তর্জাতিক আইন উদ্বিগ্ন, স্পেন [পশ্চিম সাহারার] প্রশাসনিক ক্ষমতা রয়ে গেছে।"
এমনকি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, মরক্কোর অন্যতম শক্তিশালী মিত্র, মরক্কোর দখলের অবৈধতাকে স্বীকৃতি দেয়। মরক্কোর সাথে দ্বিপাক্ষিক মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির সমাপ্তির পর, মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি রবার্ট জোয়েলিক বলেছেন, "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য অনেক দেশ পশ্চিম সাহারার উপর মরক্কোর সার্বভৌমত্বকে স্বীকৃতি দেয় না।" এইভাবে তিনি উপসংহারে এসেছিলেন, "মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি পশ্চিম সাহারাকে অন্তর্ভুক্ত করবে না।"
পশ্চিম সাহারা দখল করা বিদেশী হানাদারদের জন্য কখনোই লাভজনক উদ্যোগ ছিল না। অন্তত নয় কারণ পশ্চিম সাহারা এমন একটি জায়গা যা শুধুমাত্র সাহরাউইরা ভালোবাসতে পারে। এই অঞ্চলটি মূলত ঘূর্ণায়মান বালির টিলা এবং মরূদ্যান থেকে বঞ্চিত, যা লরেন্স অফ অ্যারাবিয়া এবং দ্য ইংলিশ পেশেন্টের মতো সাম্প্রতিক প্রাচ্যবাদী ক্লাসিকের কথা মনে করিয়ে দেয়। পশ্চিম সাহারা ভূ-সংস্থানগতভাবে বৈচিত্র্যময়, গভীর নদীর গিরিখাত এবং মরুভূমির তল থেকে এবড়োখেবড়ো পাথরের পর্বত বিস্ফোরিত, তবুও জলবায়ু উট এবং ছাগল পালনের চেয়ে একটু বেশিই উপযোগী। প্রাক-ঔপনিবেশিক সাহরাউই সংস্কৃতি স্প্যানিশ দখলের সময় অনেকাংশে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কারণ ক্রমাগত খরা ঐতিহ্যগত রাজনৈতিক ও সামাজিক প্রতিষ্ঠানের পরাধীনতা, আবাসন, নগরায়ন এবং ঔপনিবেশিক সহযোগিতার প্রক্রিয়াকে ত্বরান্বিত করেছিল। প্রতিরোধ অবশ্য নির্বাপিত করা যায়নি। সাহরাউই ছাত্ররা প্রয়াত আরব এবং আফ্রিকান মুক্তি আন্দোলনের দ্বারা অনুপ্রাণিত, সেইসাথে চে গুয়েভারা এবং ফ্রান্টজ ফ্যানন, 1960 এর দশকের শেষের দিকে পশ্চিম সাহারান জাতীয়তাবাদের উত্থানের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তাদের সমাজের একটি অংশগ্রহণমূলক পুনঃকল্পনাকে অনুপ্রাণিত করার আশায় উগ্র আফ্রো- আরব জাতীয়তাবাদ। তবুও ঔপনিবেশিকতা এবং জাতীয়তাবাদের জোড়া বাধা সত্ত্বেও, জাতিসংঘ 1990-এর দশকে স্বীকৃতি দেয় যে এটি আদিবাসী প্রবীণদের (অর্থাৎ, সাহরাউই শাইখদের) সাথে পরামর্শ না করেই সাহরাউই সমাজের কাঠামো - অতীত এবং বর্তমান - বুঝতে পারে না।
রেনেসাঁর পর থেকে ইউরোপের বেশিরভাগ ইতিহাসের জন্য, পশ্চিম সাহারা রিও ডি ওরো নামে পরিচিত ছিল কারণ স্প্যানিশ ব্যবসায়ীরা ভেবেছিল তারা সেনেগাল নদী খুঁজে পেয়েছে, সোনার আসল নদী। বিদেশীরা ক্রীতদাসদের জন্য উপকূলে অভিযান চালাতে প্রবণ ছিল, সাহরাউইরা পাল্টা আক্রমণ সংগঠিত করেছিল যা অবশেষে ইউরোপীয়দের দূরে সরিয়ে দেয়, ঠিক যেমন "নতুন বিশ্ব" মাদ্রিদের দৃষ্টি আকর্ষণ করছিল। স্প্যানিশ জেলেরা অবশ্য শীঘ্রই আবিষ্কার করেছিল যে পশ্চিম সাহারার জল সমগ্র পরিচিত বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ক্যাচের কিছু প্রস্তাব করে। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগ পর্যন্ত স্প্যানিয়ার্ডরা মূল ভূখণ্ডে ফিরে আসেনি, ইউরোপের আফ্রিকার ঝাঁকুনিতে সাহারার একটি অংশ দখল করার জন্য মরিয়া হয়ে। তবুও শুধুমাত্র 1960 এর দশকে, যখন স্প্যানিশ ঔপনিবেশিক কর্মকর্তারা আল-আয়ুন থেকে খুব বেশি দূরে নয় বিশ্বের অন্যতম ধনী ফসফেট মজুদ আবিষ্কার করেছিলেন, তখন কি দীর্ঘ বছর ধরে দখল এবং পরাধীনতার শেষ পর্যন্ত মাদ্রিদের জন্য অর্থ প্রদান করা হয়েছে বলে মনে হয়।
একমাত্র সমস্যা ছিল যে জাতিসংঘ এখন স্পেনকে পশ্চিম সাহারা থেকে বের করে দিতে চায়। স্পেন যখন পশ্চিম সাহারায় একটি জনপ্রিয় গণভোটের মাধ্যমে উপনিবেশমুক্ত করার দাবিকে উপেক্ষা করেছিল, তখন মরোক্কোর অতি-জাতীয়তাবাদীরা, 1956 সালে ফ্রান্সের কাছ থেকে স্বাধীনতার পর, দাবি করেছিল যে উত্তর-পশ্চিম আফ্রিকার বেশিরভাগই "বৃহত্তর মরক্কো" নামক একটি খুব কাল্পনিক সম্প্রদায়ের অন্তর্গত। বিষয়গুলি অবশেষে 1975 সালে মাথায় আসে, যখন মরক্কোর রাজা দ্বিতীয় হাসান 350,000 বেসামরিক নাগরিককে স্প্যানিশ সাহারায় মার্চ করার তার অভিপ্রায় ঘোষণা করেন একই দিনে আন্তর্জাতিক বিচার আদালত 16 অক্টোবর এই ভূখণ্ডের প্রতি মরক্কোর ঐতিহাসিক দাবিকে নিন্দা করে। পাশাপাশি, হেগ যুক্তি দেয়, বিশ্বের প্রতিটি উপনিবেশের আত্মনিয়ন্ত্রণের অধিকার ছিল, স্বাধীনতা, বিভাজন বা অন্য রাষ্ট্রের সাথে একীভূতকরণ বেছে নেওয়ার অধিকার ছিল এবং পশ্চিম সাহারারও তাই উচিত। বাদশাহ হাসান তার অগ্রযাত্রা নিয়ে এগিয়ে গেলেন। তৎকালীন সেক্রেটারি অফ স্টেট হেনরি কিসিঞ্জারের মার্চের কিছুক্ষণ আগে তার কর্মীদের প্রতি পরামর্শ ছিল "এটি মরক্কোতে যাওয়ার গ্যারান্টি সহ এটি জাতিসংঘের কাছে ফিরিয়ে দিন।" জাতিসংঘে মার্কিন প্রতিনিধি ড্যানিয়েল প্যাট্রিক ময়নিহান পরে বড়াই করেন, "[পূর্ব তিমুর এবং পশ্চিম সাহারা] উভয় ক্ষেত্রেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কামনা করেছিল যে তারা যেভাবে কাজ করেছিল, এবং এটি আনতে কাজ করেছে। জাতিসংঘ যা কিছু পদক্ষেপ নিয়েছে তাতে সম্পূর্ণরূপে অকার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। এই কাজটি আমাকে দেওয়া হয়েছিল, এবং আমি কোন অভাবনীয় সাফল্য ছাড়াই এটি এগিয়ে নিয়েছি।"
পশ্চিম সাহারাকে নেওয়ার ব্যাপারে রাজা হাসানের আগ্রহের এক অংশ ছিল আদর্শগত ("বৃহত্তর মরক্কো"-এর একটি ছোট অংশ পুনরুদ্ধার করা), দুই অংশ রাজনৈতিক (তার অজনপ্রিয় শাসনকে পুনরুজ্জীবিত করা এবং সম্প্রতি দুবার তাকে হত্যার চেষ্টা করা সামরিক বাহিনীকে সরিয়ে দেওয়া) এবং এক অংশ আর্থিক (মরক্কো বিশ্বের বৃহত্তম ফসফেট উত্পাদকদের মধ্যে একটি ছিল)। একমাত্র সমস্যা ছিল যে পশ্চিম সাহারান স্বাধীনতা আন্দোলনে কেউই আশা করেনি যে অনেক লড়াই হবে, অন্ততপক্ষে মার্কিন কর্মকর্তারা যারা হাসানকে সমর্থন করেছিলেন। পশ্চিম সাহারার দুটি অঞ্চলের নামে নামকরণ করা সাগুইয়া এল-হামরার মুক্তির জন্য পপুলার ফ্রন্টের চতুর গেরিলা ইউনিট এবং রিও ডি'ওরো, পলিসারিও ফ্রন্টের সাথে অত্যন্ত যান্ত্রিক মরোক্কান সেনাবাহিনী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারেনি। 1979 সাল নাগাদ, মরক্কোর বাহিনী তিনটি বিচ্ছিন্ন পকেটে চলে যায় এবং পলিসারিও বেশিরভাগ অঞ্চলে স্বাধীন রাজত্ব করে। বিশ্বস্ত ক্লায়েন্ট শাসন সমস্যায় পড়েছে দেখে, রিগান প্রশাসন সাহারার জন্য মরক্কোর যুদ্ধে বিপুল পরিমাণ সামরিক সহায়তা ঢেলে দেয়। মিশরকে গণনা না করে, মরক্কো আফ্রিকার অন্য যেকোনো দেশের চেয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে বেশি সাহায্য পেয়েছে। 1980 এর দশকের গোড়ার দিকে, আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল অফার করেছিল যা তখন প্রতিষ্ঠানের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় কাঠামোগত সমন্বয় প্যাকেজগুলির মধ্যে একটি ছিল, যা মরক্কোতে রুটির দাঙ্গার দিকে পরিচালিত করে, ব্যাপক রাষ্ট্রীয় দমন-পীড়নের মুখোমুখি হয়েছিল। 1980-এর দশকে, মরক্কো ভারীভাবে খনন করা এবং ব্যাপকভাবে সাজানো বালি-প্রাচীরের একটি সিরিজ তৈরি করেছিল যা এখন উত্তর থেকে দক্ষিণে অঞ্চলটিকে অসমভাবে দ্বিখণ্ডিত করে, কার্যকরভাবে যুদ্ধকে অচল করে দেয়।
ঠাণ্ডা যুদ্ধ শেষ পর্যন্ত গলে যাওয়ার সাথে সাথে জাতিসংঘের গুরুতর অংশগ্রহণ শুরু হয়েছিল। যদিও ফ্রাঙ্কো-আমেরিকান সাহায্য রাজা হাসানকে তার মরুভূমির জুয়া হারাতে সাহায্য করেছিল, আন্তর্জাতিক চাপ তাকে 1975 সালে পশ্চিম সাহারানদের গণভোটের জন্য প্রতিশ্রুতিবদ্ধ করতে বাধ্য করেছিল। 1991 সালে, জাতিসংঘের একটি মিশন পশ্চিম সাহারায় গণভোট আয়োজনের জন্য আসে দুই পক্ষের মধ্যে যুদ্ধবিরতি। যদিও ঔপনিবেশিক কর্তৃপক্ষ 74,000 সালে সমস্ত বয়সের প্রায় 1974 পশ্চিমী সাহারান গণনা করেছিল, মরক্কো প্রায় 170,000 ভোট-বয়সী সাহারান খুঁজে পেতে সক্ষম হয়েছিল যা স্পেন কোনওভাবে মিস করেছিল। জাতিসংঘ 1990-এর দশকের ভাল অংশ মরক্কোর "সাহরাউইস" এর মাধ্যমে বাছাই করতে ব্যয় করেছিল, শুধুমাত্র সেক্রেটারি জেনারেল কফি আনান 2000 সালে জাতিসংঘের 1999 সালের পূর্ব তিমুরের পরাজয়ের ছায়ায় পুরো প্রকল্পের প্লাগ টানতে। কূটনৈতিক গুজবগুলি পরামর্শ দিয়েছে যে ফ্রান্স এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি গণভোট জোর করে মরক্কোকে বিব্রত করতে চায় না যা অবাধ ও ন্যায্য পরিস্থিতিতে স্বাধীনতার পক্ষে হবে। এই জাতীয় ভোট বিশেষ করে নতুন মুকুটধারী রাজা মোহাম্মদ ষষ্ঠের জন্য বিশ্রী হবে, যিনি 1999 সালের গ্রীষ্মে তার পিতার স্থলাভিষিক্ত হন, ঠিক যেমন জাতিসংঘ গণভোট ভোটার-তালিকা চূড়ান্ত করছিল।
পরিবর্তে, জাতিসংঘ প্রাক্তন মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী জেমস বেকারকে সংঘাতের জন্য মহাসচিবের ব্যক্তিগত দূত হিসাবে পুনঃনিযুক্ত করেছে। (বেকার পূর্বে 1997 সালে মধ্যস্থতা করেছিলেন, গণভোটকে পতনের হাত থেকে বাঁচিয়েছিলেন।) প্রায় একই সময়ে যে মরক্কো কের-ম্যাকজি এবং টোটালফিনাএলফের সাথে তার চুক্তির ঘোষণা করেছিল, বেকার একটি পরিকল্পনা উন্মোচন করেছিলেন যা পশ্চিম সাহারাকে মরক্কো রাজ্যের মধ্যে সীমিত স্বায়ত্তশাসিত স্ব-শাসন দেবে। চার থেকে পাঁচ বছরের জন্য। এর পরে, পশ্চিমী সাহারানদের স্বাধীনতা, মরক্কোর সাথে একীকরণ বা স্বায়ত্তশাসন ব্যবস্থা অব্যাহত রাখার মধ্যে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হবে। ক্যাচ, তবে, মরক্কোর বসতি স্থাপনকারীরাও এই গণভোটে অংশ নিতে পারে - প্রকৃতপক্ষে যত বেশি মরক্কো সরকার ভোটের অন্তত এক বছর আগে এই অঞ্চলে যেতে পারে।
কিছু পর্যবেক্ষকদের জন্য, এটা বিদ্রুপের চেয়ে একটু বেশিই মনে হয়েছে যে ফ্লোরিডা 2000 সালে জর্জ ডব্লিউ বুশ দলের অন্যতম প্রধান সদস্য এখন তৃতীয় বিশ্বের নির্বাচনে কারচুপি করছেন। আসলে, পুরো জিনিসটিতে টেক্সাস চায়ের গন্ধ ছিল। রাইস ইউনিভার্সিটির দ্বিতীয় বুশ প্রশাসন এবং বেকার ইনস্টিটিউটের সাথে কের-ম্যাকজির সম্পর্কই কেবল শক্তিশালী ছিল না, মরক্কোতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নতুন রাষ্ট্রদূত মার্গারেট টুটভিলার ছিলেন বেকারের খুব ঘনিষ্ঠ এবং ব্যক্তিগত বন্ধু, সেইসাথে দীর্ঘদিনের রিপাবলিকান কর্মী। গিনি উপসাগর থেকে মৌরিতানিয়ার উপকূল পর্যন্ত পশ্চিম আফ্রিকা জুড়ে কর্মক্ষম তৈলশিল্প তৈরি হওয়ার কারণে, মনে হচ্ছিল যে মরক্কো পশ্চিম সাহারান সমুদ্রতটে পাম্প করা শুরু করবে, অত-দূরবর্তী মার্কিন পূর্ব সমুদ্র তীরে সরবরাহ করবে। . আশ্চর্যের বিষয় নয়, কের-ম্যাকগির রাজনৈতিক অনুদান প্রায় সম্পূর্ণ রিপাবলিকানদের কাছে। আগে
পলিসারিও, তবে, তার কোণে নিজস্ব হাইড্রোকার্বন পাওয়ার হাউস ছিল, আলজেরিয়া, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি প্রধান প্রাকৃতিক গ্যাস রপ্তানিকারক। 1975 সাল থেকে, আলজেরিয়া অর্থ, বন্দুক এবং কূটনীতি দিয়ে পশ্চিম সাহারান স্বাধীনতাকে সমর্থন করেছে। যদিও আলজেরিয়া স্নায়ুযুদ্ধের সময় বেড়ার ভুল দিকে ছিল, 9/11 থেকে বুশ প্রশাসন আলজেরিয়ার রাষ্ট্রপতি আবদেলাজিজ বুতেফ্লিকাতে একটি অসম্ভাব্য, তবুও ইচ্ছুক, মিত্র খুঁজে পেয়েছে। 1990-এর দশকে ইসলামিক গেরিলাদের বিরুদ্ধে নিজস্ব "সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে যুদ্ধ" করার পর, আলজেরিয়ার সামরিক নেতৃত্বাধীন সরকার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে দীর্ঘকাল ধরে চাওয়া প্রাণঘাতী বিদ্রোহ-বিরোধী হার্ডওয়্যারের জন্য মূল্যবান গোয়েন্দা তথ্য বিনিময় করতে ইচ্ছুক। এইভাবে যখন আলজেরিয়া 2001 সালের "বেকার প্ল্যান" এর দৃঢ় প্রত্যাখ্যানে পলিসারিওকে সমর্থন করেছিল, তখন জাতিসংঘের উপর চাপ ছিল আরও সম্মত কিছু নিয়ে আসার জন্য। বেকারের 2003 সালের পরিকল্পনাটি স্বায়ত্তশাসনকে শক্তিশালী করেছিল এবং 1999 সাল থেকে মরোক্কোর বসতি স্থাপনকারীদের অংশগ্রহণ সীমিত করেছিল। পলিসারিও, সম্ভবত আলজেরিয়া থেকে ধাক্কা দিয়ে, পরিকল্পনাটি গ্রহণ করেছিল। তার নিজের নাগরিকরা কীভাবে ভোট দেবে সে বিষয়ে অনিশ্চিত, মরক্কো অতঃপর এমন কোনও পরিকল্পনা প্রত্যাখ্যান করেছে যাতে এমন বিধান রয়েছে যা অঞ্চলটিকে স্বাধীন হওয়ার অনুমতি দেবে। বেকারের পরিকল্পনা টেবিলে রয়ে গেছে, কিন্তু মরক্কো আর সেই খেলা খেলতে ইচ্ছুক নয়।
ইতিমধ্যে, পশ্চিম সাহারার নির্বাসিত পলিসারিও-নেতৃত্বাধীন সরকার, সাহারান আরব গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র (SADR), উপকূলে একই হাইড্রোকার্বন ছাড়ের জন্য নিজস্ব পাল্টা বিড চালু করেছে। পশ্চিম আফ্রিকায় ইতিমধ্যেই প্রতিষ্ঠিত অ্যাংলো-অস্ট্রেলিয়ান কোম্পানি ফিউশন অয়েল, SADR-এর জন্য উপলব্ধ ডেটা দেখতে সম্মত হয়েছে। 2004 সালে ফিউশন দ্রবীভূত হওয়ার কিছুক্ষণ আগে, বিদ্যমান তথ্যের ভিত্তিতে এটি উপসংহারে পৌঁছেছিল, "পশ্চিম সাহারার উপকূলে একটি কার্যকর পেট্রোলিয়াম শিল্প হতে পারে।" গত মাসে, এসএডিআর এই অঞ্চলগুলির জন্য লাইসেন্সের প্রস্তাব দিয়েছে, স্বাধীনতার পরে কার্যকরী।
মরক্কো দখলের অধীনে পশ্চিম সাহারার সম্পদ রক্ষায় কাজ করে এমন আন্তর্জাতিক তৃণমূল সংস্থাগুলির কাজ থেকেও পলিসারিও উপকৃত হয়েছে। 2003 সালে, নরওয়েজিয়ান ফার্ম TGS-NOPEC, যেটি এবং Total এবং Kerr-McGee-এর জন্য অফশোর জরিপ পরিচালনা করেছিল, সাহারা থেকে বেরিয়ে আসার জন্য কর্মীদের তীব্র চাপের মুখে পড়ে। যদিও TGS জরিপ সম্পন্ন করেছে, এটি দ্রুত নিজেকে দূরে সরিয়ে নিয়েছে, এই বলে যে এটি "ভবিষ্যত কোনো অনুসন্ধানমূলক ড্রিলিং বা এলাকা থেকে খনিজ সম্পদের কোনো উৎপাদন বা শোষণে অংশ নেওয়ার বা লাভের কোনো চুক্তি নেই।" টোটাল পরে 2004 সালের ডিসেম্বরে বাদ পড়েছিল, সম্ভবত ব্যবসায়িক কারণে। কের-ম্যাকজি একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে জড়িত থাকায়, নরওয়েজিয়ান কর্মীরা কোম্পানিতে তাদের দেশের বিনিয়োগকে লক্ষ্য করে, জাতীয় পেনশন তহবিল থেকে $50 মিলিয়ন এবং বিনিয়োগ জিতেছে। তবুও মরোক্কান সরকার এবং কের-ম্যাকজি নীরব হওয়ার কোন লক্ষণ দেখায় না। তার নিজস্ব নৈতিক নির্দেশিকা উদ্ধৃত করে, নরওয়েজিয়ান অর্থ মন্ত্রকের উপদেষ্টা পরিষদ বলেছে, "কাউন্সিল [অন্বেষণকে] 'মৌলিক নৈতিক নিয়মের একটি বিশেষভাবে গুরুতর লঙ্ঘন' হিসাবে বিবেচনা করেছে, যেমন এটি মরক্কোর সার্বভৌমত্বের দাবিকে শক্তিশালী করতে পারে এবং এইভাবে জাতিসংঘের শান্তি প্রক্রিয়াকে দুর্বল করতে অবদান রাখতে পারে। "
সেলিমের সাথে আমার মুখোমুখি হওয়ার কয়েক সপ্তাহ পরে, গবেষণার জন্য আলজেরিয়ার পশ্চিম সাহারান শরণার্থী শিবিরে ভ্রমণ করার সময় আমি তার পরিবারের সাথে দেখা করি। সেলিমের বাবা - একজন ক্লান্ত অথচ আবেগপ্রবণ জাতীয়তাবাদী, বড় এবং প্রভাবশালী, তার ত্বক শক্ত এবং তার চুল রোদে ব্লিচ করা সাদা - বিশ্বাস করতে পারে না যে আমি তার ছেলের সাথে এক মাসেরও কম আগে কথা বলেছি। সেল ফোনের আবির্ভাবের আগে শুধুমাত্র পরোক্ষ যোগাযোগের মাধ্যমে তারা এক চতুর্থাংশেরও বেশি সময় ধরে বিচ্ছিন্ন ছিল। সেলিমের বাবা জেদ করলেন আমি রাতের খাবারের জন্য থাকব। চারটি ক্যাম্পের অন্যান্য হাজার হাজার পরিবারের মতো, সেলিমের পরিবার তাদের সময়কে গরম গ্রীষ্মের দিনগুলির জন্য একটি বড় তাঁবু এবং শীতের শীতের রাতে এবং ঘন ঘন বালির ঝড়ের জন্য একটি মাটির ইটের বাসস্থানের মধ্যে ভাগ করে দেয়। আমাদের বেশিরভাগ সময় তাঁবুতে কাটানো, তিন গ্লাসের বেশি মিষ্টি সবুজ চা, আমরা সেলিম, আল-আয়ুন-এ তার দোকান এবং স্পেনে প্রত্নতত্ত্বে স্নাতক অধ্যয়ন করার ইচ্ছার কথা বলেছিলাম।
সেই রাতে তারা আমাকে ছাগলের মাংস এবং হার্ট কাবোবস দিয়েছিল। এমন একটি জায়গায় যেখানে বেশিরভাগ খাবারে ভাত, ভাত এবং আরও বেশি ভাত থাকে (প্রোটিনের ঘাটতি প্রবল), এটি একটি সত্যিকারের ভোজ ছিল। আমি লজ্জিত বোধ করেছি যে তারা আমাকে এমন একটি উপহার দিয়েছিল কারণ আমি তাদের জীবন যুদ্ধ, দখলদারিত্ব এবং নিরাপত্তা পরিষদের হাতে বিশ্বাসঘাতকতার অভিজ্ঞতার জন্য তাদের স্মৃতি খনন করেছি। সেলিম বলেছিলেন যে মরক্কোর দখলদারিত্ব মিথ্যা, এবং আমি শরণার্থী শিবিরে সত্য খুঁজে পাব।
প্রকৃতপক্ষে, বিদ্রোহী পেশা এবং যারা এটি থেকে লাভ করতে চায় তাদের ছাড়া আর কিছুই অস্পষ্ট করে না। নিও-ঔপনিবেশিকতার কাচের জগতের মধ্যে, কের-ম্যাকজি বিশ্বাস করেন যে এটি নৈতিক কারণে ভাল কাজ করছে। "কের-ম্যাকজি," ক্রিশ্চিয়ানসেন ব্যাখ্যা করেছেন, "পশ্চিম সাহারা সমস্যার একটি স্থায়ী এবং বন্ধুত্বপূর্ণ সমাধান খুঁজে পেতে জাতিসংঘের চলমান প্রচেষ্টাকে সমর্থন করে।" তিনি তারপর যোগ করেছেন, "কের-ম্যাকজি, তার রিকননিসেন্স পারমিট দ্বারা, এই ধরনের প্রচেষ্টার পূর্বাভাস বা পক্ষপাতিত্ব করেনি, এবং আমরা এই এলাকা এবং এর জনগণের উন্নয়নে অবদান রাখতে আশা করি।" তবুও যদি কের-ম্যাকজি পশ্চিম সাহারার উপকূলে হাইড্রোকার্বনের প্রমাণ খুঁজে পান, তবে মরোক্কান শাসনামলে যেতে না দেওয়ার আরও একটি বড় কারণ রয়েছে।
কারণ এবং পেশা তেল এবং জলের মতোই বন্ধুত্বপূর্ণ।
ZNetwork শুধুমাত্র তার পাঠকদের উদারতার মাধ্যমে অর্থায়ন করা হয়।
দান করা