এপ্রিলে, “দেনাদার কারাগার, ওয়ানস আ 19- সেঞ্চুরি রিলিক, এগেইন ওয়াইকিং হ্যাভোক ইন ইউ.এস. এই দেশের এক-তৃতীয়াংশ রাজ্যে ঋণখেলাপিদের কারাগারগুলি জীবিত এবং ভাল।"
ওহাইও আমেরিকান সিভিল লিবার্টিজ ইউনিয়নের একটি সাম্প্রতিক প্রেস রিলিজ এই ভয়ঙ্কর ঘটনার বিরুদ্ধে একটি আঘাত হানা বলে মনে হয়েছে। বিবৃতিতে বলা হয়েছে যে, "ওহিওর সুপ্রিম কোর্ট রাজ্যের সমস্ত বিচারকদের একটি নতুন বেঞ্চ কার্ড বিতরণ করেছে, যখন তারা আদালতের জরিমানা পাওনা এবং পরিশোধ করতে অক্ষম তখন কারাগারে পাঠানোর অসাংবিধানিক অনুশীলন এড়াতে অনেক প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দিয়েছে। ওহাইও সুপ্রিম কোর্টের বেঞ্চ কার্ডটি একটি নির্দিষ্ট ধাক্কা ছিল যা বেশ কয়েকটি রাজ্যে সাধারণ কারাগারে পরিণত হয়েছিল যারা তুলনামূলকভাবে ছোট অপরাধের জন্য আরোপিত জরিমানা দিতে সক্ষম হয়নি।"
এখন, তবে, হিউম্যান রাইটস ওয়াচের একটি নতুন প্রতিবেদনে অন্য একটি উপায় প্রকাশ করা হয়েছে যে দরিদ্র লোকেরা আর্থিকভাবে বোঝা হচ্ছে এবং অনেক ক্ষেত্রে, তাদের আদালতের আরোপিত জরিমানা পরিশোধ করার জন্য যথেষ্ট অর্থ না থাকায় কারাবাস করা হচ্ছে।
রিপোর্ট অনুসারে: "প্রোবেশন থেকে লাভ: আমেরিকার 'অফেন্ডার-ফান্ডেড' প্রোবেশন ইন্ডাস্ট্রি," বেসরকারী মালিকানাধীন কোম্পানীগুলি যারা অপরাধীদের প্রবেশন পরিচালনা করছে তারা "নিয়মিতভাবে কারাগারে প্রবেশকারীদের" এই কোম্পানিগুলিকে বকেয়া ফি দিতে না পারার জন্য।
প্রাইভেট কোম্পানিগুলি পরীক্ষা থেকে লাভবান হচ্ছে
প্রতি বছর, মার্কিন আদালত কয়েক লক্ষ লোককে পরীক্ষায় সাজা দেয় এবং তাদের এক সময়ে কয়েক মাস বা বছরের জন্য লাভজনক কোম্পানিগুলির তত্ত্বাবধানে রাখে," "প্রোফিটিং থেকে লাভ" উল্লেখ করে। “তাদের তখন পরীক্ষার্থীদের তাদের পরিষেবার জন্য এই সংস্থাগুলিকে অর্থ প্রদান করতে হবে। এই অপরাধীদের মধ্যে অনেকেই বীমার প্রমাণ ছাড়াই দ্রুত গতিতে বা গাড়ি চালানোর মতো ছোটখাটো ট্রাফিক লঙ্ঘনের জন্য দোষী। অন্যরা দোকানপাট করেছে, প্রকাশ্যে মাতাল হওয়ার জন্য উদ্ধৃত করা হয়েছে, বা অন্যান্য অপকর্মের অপরাধ করেছে। এই অপরাধগুলির মধ্যে অনেকগুলি জেলের সময় এবং নিজেদের মধ্যে কোন সত্যিকারের হুমকি বহন করে না, তবুও প্রতি মাসে, আদালত অপরাধীদের জন্য হাজার হাজার গ্রেপ্তারি পরোয়ানা জারি করে যারা জরিমানা এবং প্রবেশন কোম্পানির ফিগুলির জন্য পর্যাপ্ত অর্থ প্রদান করতে ব্যর্থ হয়।"
লোকেদেরকে তাদের প্রাইভেট প্রোবেশন হ্যান্ডলারদের অর্থ প্রদানে ব্যর্থতার জন্য জেলে ঢোকানো একটি অংশ যাকে বলা হয় "'অপরাধী-তহবিলপ্রাপ্ত' প্রাইভেটাইজড প্রোবেশন মডেল যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে 1,000 টিরও বেশি আদালতে বিরাজ করে।" অপরাধী-তহবিল ঠিক এটি মত শোনাচ্ছে; "মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কিছু রাজ্যের আদালত একটি প্রবেশন পরিষেবা চালানোর খরচগুলিকে বঞ্চিত করতে সহায়তা করার জন্য অপরাধীদের ফি চার্জ করে।"
"প্রোভেশন থেকে লাভ" হল একটি 72-পৃষ্ঠার প্রতিবেদন যা 75 সালের দ্বিতীয়ার্ধে আলাবামা, জর্জিয়া এবং মিসিসিপিতে 2013 টিরও বেশি লোকের সাথে সাক্ষাৎকারের উপর "মূলত" ভিত্তিক। সংগ্রাহক...ব্যাখ্যা করে কিভাবে কিছু আদালত এবং প্রবেশন কোম্পানী অপরাধীদের কারাগারে একত্রিত করে যারা অর্থপ্রদানের ক্ষেত্রে পিছিয়ে পড়ে যা তারা করতে পারে না, স্পষ্ট আইনি সুরক্ষা থাকা সত্ত্বেও এটিকে নিষিদ্ধ করার উদ্দেশ্যে… দরিদ্র অপরাধীদের বিরুদ্ধে বৈষম্যমূলক, এবং সবচেয়ে বেশি আর্থিক বোঝা চাপিয়ে দেয় যারা অর্থ প্রদানের সামর্থ্য কম রাখে।" যদিও 21 শতকে এটি কল্পনা করা কঠিন হতে পারে, "অনেক প্রাইভেট প্রোবেশন কোম্পানির ব্যবসা মূলত দরিদ্র অপরাধীদের বিরুদ্ধে বৈষম্য করার জন্য আদালতের ইচ্ছার উপর নির্মিত হয় যারা শুধুমাত্র সময়ের সাথে কিস্তিতে তাদের জরিমানা দিতে পারে।"
একটি ক্যাচ -22 মধ্যে অপরাধী
যদি তারা তাদের জরিমানা সম্পূর্ণরূপে পরিশোধ করতে পারে, তাহলে তাদের প্রবেশন দণ্ডে দণ্ডিত করা হবে না এবং প্রাইভেট কোম্পানিগুলির দ্বারা প্রবেশন তত্ত্বাবধানের জন্য অর্থ প্রদানের ব্যয় সাপেক্ষে হবে না। কিছু অপরাধী এই ফি প্রদান করতে কয়েক বছর সময় নেয় এবং মূল জরিমানা থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি অর্থ প্রদান করে।
জর্জিয়ার কনভেনিয়েন্স স্টোর থেকে বিয়ারের ক্যান চুরি করার জন্য, থমাস ব্যারেট দোষী সাব্যস্ত হয়েছিল এবং তাকে $200 জরিমানা করা হয়েছিল। সময়ের সাথে সাথে তিনি আবিষ্কার করলেন যে তিনি তার প্রবেশন কোম্পানীকে $1,000 পাওনা দিয়েছেন, যা তিনি এক মাসে তৈরি করা অর্থের চেয়ে বেশি। মিসিসিপিতে, একজন মধ্যবয়সী মহিলাকে বৈধ লাইসেন্স ছাড়া গাড়ি চালানোর জন্য $377 জরিমানা করা হয়েছিল এবং তার কোম্পানির প্রবেশন অফিসার তাকে জেলের হুমকি দিয়েছিল কারণ সে কোম্পানির কাছে $500 অবৈতনিক তদারকি ফি পাওনা ছিল।
প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে আর্থিকভাবে বিপর্যস্ত কাউন্টি এবং পৌরসভাগুলি তাদের প্রবেশন প্রোগ্রামগুলি চালানোর জন্য বেসরকারী সংস্থাগুলির দিকে ফিরেছে। “অনেক আদালত একটি ঋণ সংগ্রহের সরঞ্জামে প্রবেশনকে পুনঃপ্রবর্তিত করেছে এবং প্রাথমিকভাবে সেই লক্ষ্যে একটি উপায় হিসাবে প্রবেশন সংস্থাগুলির পরিষেবাগুলিতে আগ্রহী। যাকে সুস্পষ্টভাবে 'শুধুমাত্র বেতন' পরীক্ষা হিসাবে উল্লেখ করা হয়, লোকেদের কেবলমাত্র একটি কারণে প্রবেশন-এ সাজা দেওয়া হয়: তাদের কাছে অর্থ নেই এবং তাদের জরিমানা এবং আদালতের খরচ পরিশোধ করার জন্য তাদের সময় প্রয়োজন। শুধুমাত্র বেতন প্রদান হল ঋণ সংগ্রহের একটি রূপ যা প্রবেশন তত্ত্বাবধান হিসাবে ছদ্মবেশ ধারণ করে, সমস্ত খরচ দেনাদারকে দেওয়া হয়। এটি মূলত একটি আইনি কথাসাহিত্য এবং এটি অনেক প্রোবেশন কোম্পানির ব্যবসার ভিত্তি।"
একটি ক্রমবর্ধমান শিল্প
বিচার বিভাগীয় সংশোধন পরিষেবা এবং সেন্টিনেল অফেন্ডার পরিষেবাগুলি হল দুটি সংস্থা যা প্রায়শই প্রতিবেদনে উদ্ধৃত হয় এবং হিউম্যান রাইটস ওয়াচের মতে, "তর্কযোগ্যভাবে শিল্পের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, এবং ... যে দুটি সংস্থাগুলিকে অভিযুক্ত অপব্যবহারের সাথে সবচেয়ে বেশি জড়িত করা হয়েছে।"
জর্জিয়া-সদর দফতর জুডিশিয়াল কারেকশন সার্ভিসেস (JCS) তুলনামূলকভাবে বলতে গেলে, "একটি শিল্প দৈত্য।" 2011 সালে, এটি সংশোধনমূলক স্বাস্থ্যসেবা সংস্থাগুলি দ্বারা অধিগ্রহণ করা হয়েছিল, একটি "ব্যক্তিগতভাবে অনুষ্ঠিত কর্পোরেশন যেটি কারাগারগুলিতে স্বাস্থ্যসেবা পরিষেবার বিধানের উপরও দৃষ্টি নিবদ্ধ করে এবং অপরাধমূলক বিচার ব্যবস্থায় 'একীভূত স্বাস্থ্যসেবা সমাধান' প্রদানকারী হিসাবে নিজেকে বিল দেয় 'বন্দী স্বাস্থ্যসেবা, বহিরাগত রোগী সহ' চিকিত্সা, মানসিক স্বাস্থ্য, আচরণগত প্রোগ্রামিং এবং চিকিত্সা কেস ব্যবস্থাপনা পরিষেবা।" 2012 সালে, প্রাইভেট ইকুইটি গ্রুপ GTCR CHC অধিগ্রহণ করে। গত বছরের শেষের দিকে, JCS জর্জিয়া, আলাবামা, ফ্লোরিডা এবং মিসিসিপিতে... প্রায় 480টি আদালতে "অপারেটিং[ করছিল]... যেকোন সময়ে জেসিএস কর্মীরা প্রায় 38,000 পরীক্ষার্থীর তত্ত্বাবধান করছেন।”
সেন্টিনেল অফেন্ডার সার্ভিসেস "একটি ব্যক্তিগতভাবে অনুষ্ঠিত ক্যালিফোর্নিয়া কর্পোরেশন যার শারীরিক উপস্থিতি মূলত জর্জিয়ায় অবস্থিত, [এবং] মূলত এর প্রতিষ্ঠাতা বব কনটেস্টেবিল এবং তার ছেলে মার্ক দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়, যিনি কোম্পানির পূর্ব উপকূল অপারেশনের নেতৃত্ব দেন।" রিপোর্ট অনুসারে, "সেন্টিনেল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের 48 টি রাজ্যে কাজ করার দাবি করে, বেশিরভাগই সরকারী ক্লায়েন্টদের জন্য GPS মনিটরিং এবং অন্যান্য পরিষেবা প্রদান করে। কোম্পানির অপরাধী-তহবিলপ্রাপ্ত প্রবেশন তত্ত্বাবধান ব্যবসাটি একচেটিয়াভাবে জর্জিয়ায় পরিচালিত হয়। সেখানে, কোম্পানিটি 80টি আদালতের সাথে কাজ করে এবং যে কোনো সময়ে 23,000 থেকে 35,000 অপরাধীদের তত্ত্বাবধান করে। সেন্টিনেল গর্ব করে যে এটি 500,000 সাল থেকে 1992 এরও বেশি পরীক্ষার্থীদের তত্ত্বাবধান করেছে। “সেন্টিনেল ক্যালিফোর্নিয়া এবং অন্য কোথাও সরকারি ক্লায়েন্টদের ইলেকট্রনিক পর্যবেক্ষণ এবং অন্যান্য পরিষেবা প্রদান করে। এটি ক্যালিফোর্নিয়ার আরভিনে একটি মনিটরিং সেন্টার পরিচালনা করে যা সেন্টিনেলের সরকারী ক্লায়েন্টদের পাশাপাশি তার নিজস্ব প্রবেশন ব্যবসার জন্য বিভিন্ন ধরণের ইলেকট্রনিক পর্যবেক্ষণে অপরাধীদের ট্র্যাক করে।" বিগত কয়েক বছর ধরে, অনেক নাগরিক স্বাধীনতা সংগঠন ঋণখেলাপিদের কারাগারকে অতীতের জিনিস করার জন্য কাজ করছে। দরিদ্রদের শিকার করা শিকারী প্রবেশন প্রাইভেটরদের উপর স্পটলাইট উজ্জ্বল করার সময় এসেছে।
________________________________________________________________________________________________________
বিল বারকোভিটস একজন ফ্রিল্যান্স লেখক।