কোরাস আরো জোরে হচ্ছে। তাহলে কী হবে যদি ওয়াল-মার্ট 125 কোটি টাকা ($25 মিলিয়ন) খরচ করে লাভজনক $500 বিলিয়ন ভারতীয় খুচরা বাজারে প্রবেশাধিকার লাভের জন্য লবিং করে। সর্বোপরি, এটি একটি একক মামলা নয়, মার্কিন সংস্থাগুলি দীর্ঘদিন ধরে এটি করে আসছে, আরেকটি সংবাদ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। শুধু প্রিন্ট মিডিয়াই নয়, গত কয়েকদিনে ভারতের প্রায় সব টিভি আলোচনাই একই লাইন বহন করেছে। খুচরো বিদেশী প্রত্যক্ষ বিনিয়োগ (FDI) একটি তীব্র বিতর্কের পরে গত সপ্তাহে ভারতীয় সংসদের অনুমোদন পেয়েছে।
কিন্তু যে বিষয়টি আমাকে আরও উদ্বিগ্ন করে তা হল যখন রাষ্ট্রপ্রধানরা লবিংয়ে লিপ্ত হন। আপনি যদি নিয়মিত সংবাদ প্রতিবেদনগুলি অনুসরণ করেন, 2009-এর পরে ভারত সফরকারী প্রধান অর্থনৈতিক শক্তিগুলির সমস্ত রাষ্ট্রপ্রধান খুচরা ক্ষেত্রে এফডিআই-এর পক্ষে জোরালোভাবে লবিং করেছিলেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা, যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী ডেভিড ক্যামেরন, প্রাক্তন ফরাসি প্রেসিডেন্ট নিকোলস সারকোজি এবং জার্মান চ্যান্সেলর অ্যাঞ্জেলা মার্কেল ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংকে বড় খুচরা বিক্রেতার জন্য খোলার প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে প্রভাবিত করেছিলেন। মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিলারি ক্লিনটন, যিনি এর আগে ওয়াল-মার্টের বোর্ডে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, এমনকি পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা ব্যানার্জির সাথে লবিং করতে গিয়েছিলেন যখন তার দল, তৃণমূল কংগ্রেস, ইউপিএ-২ জোটের অংশ ছিল।
দাবিটি হল লবিংকে বৈধ করার জন্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্যাটার্ন অনুসরণ করে, এবং এর ফলে এটি আরও স্বচ্ছ করার জন্য কিছু প্রবিধান আনা। সর্বোপরি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে 12,220 সালে নিবন্ধিত 2011 লবিস্ট (পরামর্শদাতা, আইনজীবী, সমিতি, কর্পোরেশন, এনজিও ইত্যাদি) রয়েছে। শুধুমাত্র ব্রাসেলসে 15,000 জনেরও বেশি লবিস্ট রয়েছে, যারা ইউরোপীয় ইউনিয়নের আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়াকে প্রভাবিত করার চেষ্টা করে। ভারতে, ইন্ডাস্ট্রি লবিং গ্রুপগুলি ছাড়া — কনফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ান ইন্ডাস্ট্রি (সিআইআই), ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ান চেম্বার্স অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (এফআইসিসিআই) এবং অ্যাসোসিয়েটেড চেম্বার অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি অফ ইন্ডিয়া (অ্যাসোচ্যাম ইন্ডিয়া) — সম্পর্কে খুব বেশি কিছু জানা যায় না। লবিং অন্যান্য খেলোয়াড়দের. কিছু স্তরের স্বচ্ছতার সূচনার জন্য লবিংকে অবশ্যই নিয়মের আওতায় আনা যেতে পারে, কিন্তু কীভাবে একজন রাষ্ট্রপ্রধানদের দমন করবেন যারা লবিংয়ে লিপ্ত হন?
এমন স্তর রয়েছে যেখানে লবিং চলে। এটি একাডেমিক ইনস্টিটিউট দিয়ে শুরু হয় এবং তারপরে অর্থনীতিবিদ এবং বিজ্ঞানীদের কাছে যায়। তারা তহবিলযুক্ত অধ্যয়ন এবং প্রতিবেদনে সহায়তা করে যা আমলা এবং রাজনীতিবিদদের বোঝানোর জন্য কাজে আসে। মিডিয়া তখন পিচ বাড়াতে পদক্ষেপ নেয়। এবং পরিশেষে, রাজনীতিবিদ, রাজনৈতিক দল এবং মন্ত্রীরাই প্রধান টার্গেট থাকে। এমনকি রাষ্ট্রপ্রধানরাও যোগদান করেন, যেমনটি খুচরা ক্ষেত্রে এফডিআই-এর ক্ষেত্রে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
যদিও ভারত সরকার ওয়াল-মার্ট লবিং-এর সুনির্দিষ্ট ক্ষেত্রে তদন্ত শুরু করতে রাজি হয়েছে কাকে অর্থ প্রদান করা হয়েছে, রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণকে প্রভাবিত করার জন্য যদি কিছু অর্থ প্রদান করা হয়, তবে ঘটনাটি আরও গভীরে চলে গেছে যা দৃশ্যমান তার চেয়ে। ডাও কেমিক্যালের কথাই ধরুন, যেটি পরে ইউনিয়ন কার্বাইড কিনেছিল। একটি সংবাদ প্রতিবেদন অনুসারে, ডাও কেমিক্যালস 2011 সালে থাইল্যান্ড, ভারত এবং চীনের বাজারে প্রবেশাধিকার পেতে $8 মিলিয়ন (50-কোটি টাকা) ব্যয় করেছিল। ঠিক আছে, কোম্পানিগুলি প্রায়শই যে কার্যকলাপে লিপ্ত হয় তার মধ্যে এটিই একটি। 2011 সালে তদবির কার্যক্রমের আগে, মার্কিন সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশন 2007 সালে ভারতীয় কর্মকর্তাদের ঘুষ দেওয়ার জন্য ডাও কেমিক্যালসকে $325,000 জরিমানা করেছিল তাদের কীটনাশক ব্র্যান্ডগুলি বিক্রি করার অনুমতি দেওয়ার জন্য। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য অনেক দেশে নিষিদ্ধ।
ভারত ঘুষের মামলায় সেন্ট্রাল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন (সিবিআই) তদন্ত শুরু করেছিল। আমরা কীভাবে আশা করতে পারি যে এই সংস্থাগুলি লবিং এবং ঘুষ দেওয়ার জন্য বিভিন্ন মানদণ্ড অনুসরণ করবে? এবং ভোপাল গ্যাস বিপর্যয়ে তার ভূমিকার জন্য ইউনিয়ন কার্বাইডকে কীভাবে এত সহজে হুক বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল তা জেনে, বড় ব্যবসা কখনই তার বর্জন এবং কমিশনের জন্য দায়ী হবে না, অপরাধমূলক অপরাধের কথা ভুলে যান।
মনসান্টো, বিশ্বব্যাপী বীজ এবং প্রযুক্তি জায়ান্ট, উন্নয়নশীল বিশ্বে বিতর্কিত জেনেটিকালি-পরিবর্তিত ফসলের প্রবর্তনের জন্য আক্রমনাত্মকভাবে অনুসরণ করছে বলে পরিচিত। 2005 সালে, ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ ডিপার্টমেন্ট মনসান্টোকে ইন্দোনেশিয়ার কর্মকর্তাদের ঘুষ দেওয়ার অভিযোগ এনেছিল এবং কোম্পানিটি US $1 মিলিয়ন জরিমানা দিতে সম্মত হয়েছিল। মজার ব্যাপার হল, পরিবেশ মন্ত্রকের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাকে ৫০,০০০ ডলারের ঘুষের পরিমাণ কোম্পানির বইয়ে 'পরামর্শ ফি' হিসেবে দেখানো হয়েছে। অন্য কথায়, এটি একটি লবিং ফি হিসাবে দেখানো হয়েছিল। জিএম শিল্প তদবিরের উদ্দেশ্যে একটি এনজিও স্থাপন করেছে। অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশের মতো ভারতেও ইন্টারন্যাশনাল সার্ভিস ফর দ্য অ্যাকুইজিশন অফ এগ্রি-বায়োটেক অ্যাপ্লিকেশন (ISAAA) এর একটি অফিস রয়েছে। ওয়াল-মার্টে ফিরে আসছে, নিউ ইয়র্ক টাইমস কিছু সময় আগে মেক্সিকোতে ওয়াল-মার্টের একটি বিশাল কেলেঙ্কারির ঢাকনা তুলেছিল — যেখানে এটি তার স্টোর সম্প্রসারণের জন্য ঘুষ দিয়েছে বলে অভিযোগ রয়েছে। ভারতেও, ওয়াল-মার্ট সরকারের কাছ থেকে অনুমোদন পাওয়ার অনেক আগেই তার ভারতীয় অংশীদারের সাথে $100 মিলিয়ন বিনিয়োগ করে বিদেশী বিনিয়োগের নিয়ম লঙ্ঘন করেছে এমন অভিযোগে এনফোর্সমেন্ট ডিরেক্টরেট তদন্তের মুখোমুখি হয়েছে৷
তাই আমি বুঝতে পারি না কিভাবে আমরা বিশ্বাস করতে পারি যে লবিং সম্পূর্ণরূপে একটি পবিত্র এবং বৈধ কার্যকলাপ লবিস্টরা ক্ষমতার করিডোরে চলাফেরা করে এবং প্রায়শই টাকার ব্যাগ বহন করে না বলে জানা গেছে। যে কোন ব্যবসায়ী ও রাজনৈতিক সাংবাদিককে জিজ্ঞাসা করুন এবং তারা আপনাকে বলবেন যে কর্পোরেটদের মধ্যে কারা তাদের লবিস্টরা ক্ষমতার করিডোরে ঘুরে বেড়াচ্ছে। বিপুল সংখ্যক কর্পোরেট লবিস্ট চাকরিতে সফল হয়েছেন, এবং আপাতদৃষ্টিতে কোনো জনসাধারণের আলো ছাড়াই নীরবে কাজ করছেন। লবিংয়ে যে পরিমাণ অর্থ ব্যয় করা হচ্ছে তা এখন স্পষ্ট হয়ে ওঠে যে আপনি জাতীয় স্বার্থে নেওয়া বেশিরভাগ সিদ্ধান্তগুলি আসলে অর্থের ব্যাগ দ্বারা প্রভাবিত হয়।
বছরের পর বছর ধরে লবিং আরও পরিশীলিত হয়ে উঠেছে। এটি শুধুমাত্র একজন বিশেষ আমলা বা একজন সরকারি কর্মকর্তাই নন যিনি সর্ব-পরিশোধিত বিদেশ ভ্রমণ বা গহনা বা অন্যান্য ব্যয়বহুল উপহার পান (যেমন ডাক্তারদের ওষুধ কোম্পানিগুলি তাদের ওষুধের ব্র্যান্ডের প্রচারের জন্য লবিং কার্যক্রমের অংশ হিসাবে ঘুষ দেয়), লবিং করে। এখন কূটনৈতিক তৎপরতায় পরিণত হয়েছে। বেশ কয়েকবার আমরা জানি কিভাবে ভারতে মার্কিন রাষ্ট্রদূত (ইউএসআইএস এবং ইউএসএআইডি দ্বারা সমর্থিত) পারমাণবিক চুক্তি সহ আমেরিকান বাণিজ্যিক স্বার্থকে ঠেলে দেওয়ার জন্য কঠোর লবিং করেছিলেন। ইইউ কূটনৈতিক মিশনগুলি নিয়মিত ভারতীয় কর্মকর্তাদের সাথে তাদের নিজ নিজ ব্যবসার পক্ষে লবিং করে। কিছুকাল আগে, উইকিলিকস বিশ্বজুড়ে লবিংয়ের জন্য কূটনৈতিক চ্যানেলের ব্যবহার প্রকাশ করেছিল। প্রয়োজনে কূটনৈতিক তদবিরও আসে হাত-পাকানোর সাথে। উইকিলিকসে এরকম অনেক ঘটনা উন্মোচিত হয়েছে।
দেবিন্দর শর্মা একজন বিশিষ্ট সাংবাদিক, লেখক এবং খাদ্য ও কৃষি নীতি সম্পর্কে তার মতামতের জন্য সম্মানিত। তিনি @Devinder_Sharma-এ টুইট করেছেন