গত সপ্তাহে আমি সমকামী রাজনীতি এবং জীবন এবং 11 সেপ্টেম্বর নিউইয়র্ক এবং ওয়াশিংটনে হামলার জন্য বুশের প্রশাসনের প্রতিক্রিয়া সম্পর্কিত কয়েক ডজন ই-মেইল পেয়েছি এবং পেতে যাচ্ছি। ই-মেইল দুটি গ্রুপে বিভক্ত। প্রথমটি হল "সংবাদ" উদযাপন - যা সঠিক নয় - যে সরকার তার "জিজ্ঞাসা করবেন না, বলবেন না" নীতি তুলে নিয়েছে এইভাবে খোলাখুলিভাবে সমকামী লেসবিয়ান এবং সমকামী পুরুষদের পরিবেশন করার অনুমতি দিয়েছে সশস্ত্র বাহিনীতে। নীতিতে এই কথিত পরিবর্তন, স্পষ্টতই, সন্ত্রাসের বিরুদ্ধে বুশের যুদ্ধের প্রস্তুতির প্রতিক্রিয়া হিসাবে। ই-মেইলের দ্বিতীয় গ্রুপটি ছিল অল্পবয়সী সমকামী পুরুষদের কাছ থেকে - প্রাক্তন ছাত্র সহ - যারা চিন্তিত ছিল যে তাদের এখন খসড়া করা হবে৷
প্রথমত, "জিজ্ঞাসা করবেন না, বলবেন না" সম্পর্কে তথ্য। সার্ভিস মেম্বারস লিগ্যাল ডিফেন্স নেটওয়ার্ক (SLDN) (www.sldn.org.) এর স্টিভ র্যালস-এর মতে - একটি স্বাধীন আইনি সহায়তা এবং নজরদারি সংস্থা যা সামরিক বাহিনীর পুরুষ ও মহিলাদের সাহায্য করে যারা জাদুকরী শিকার, মৃত্যুর হুমকি এবং নিষ্কাশনের সম্মুখীন হয় সামরিক বাহিনীতে কর্মরত সমকামীদের নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করা হয়নি। যা ঘটেছে তা হল: রাষ্ট্রপতি বুশ 13223 সেপ্টেম্বর, 14-এ এক্সিকিউটিভ অর্ডার 2001 জারি করেছিলেন, কিন্তু প্রতিরক্ষা সচিবকে প্রতিটি পরিষেবায় একটি স্টপ-লস আদেশ জারি করার বিষয়টি বিবেচনা করার জন্য অনুমোদন দিয়েছিলেন, কিন্তু আদেশ দেননি। এই ধরনের আদেশ কমান্ডিং অফিসারদের বিবেচনার ভিত্তিতে ডিসচার্জের অনেক বেশি নির্বাচনী ব্যবহারের অনুমতি দেবে। আগামী দুই থেকে চার সপ্তাহের মধ্যে সেবা সচিবরা এ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবেন। স্টপ-লস অর্ডারে সমকামী স্রাবের স্থগিতাদেশ অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে বা নাও থাকতে পারে। সার্ভিস মেম্বারস লিগ্যাল ডিফেন্স নেটওয়ার্কের SLDN-এর এক্সিকিউটিভ ডিরেক্টর সি. ডিক্সন অসবার্ন বলেছেন যে "সেবা সদস্যদের এই বোঝার সাথে কাজ চালিয়ে যাওয়া উচিত যে 'জিজ্ঞেস করবেন না, বলবেন না' কার্যকর থাকবে৷
যেহেতু ডোন্ট আস্ক ডোন্ট টেল 1993 সালে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল সমকামী পুরুষ এবং লেসবিয়ানরা যারা অসম্মানজনক স্রাব ছাড়াই সামরিক চাকরি ছেড়ে যেতে চেয়েছিল, তাদের যৌন অভিমুখিতা ঘোষণা করে তা করতে পারে। প্রকৃতপক্ষে, এই নীতির সাথে সামরিক বাহিনীর অভিযোগগুলির মধ্যে একটি ছিল যে এটি সেনাবাহিনীর সাথে তাদের চুক্তি ভঙ্গ করার একটি পদ্ধতির সাথে বিচ্ছিন্ন পরিষেবার লোকেদের সরবরাহ করেছিল - যা তাদের মধ্যে অনেকেই করছিল। স্পষ্টতই যদি এই লাশের বহিঃপ্রবাহ বন্ধ করা সেনাবাহিনীর স্বার্থে হয় তবে তারা তা করবে। স্টপ-লস অর্ডার কী করবে? ক্যুয়ারের জন্য সম্মানজনক স্রাবের সম্ভাবনা দূর করুন এবং একটি অসম্মানজনক স্রাব বজায় রাখুন? প্রত্যক্ষ বা পরোক্ষভাবে চাকুরীজীবী ও নারীদের বিরুদ্ধে সহিংসতাকে উৎসাহিত করে? সামরিক বাহিনীর জন্য মৌলিক সমস্যা - অদ্ভুত সৈন্যদের সাথে কি করা উচিত - দূরে যায় না; বা জাতীয় সরকার এর সাথে আরও ভাল আচরণ করার কোন সম্ভাবনা দেখায় না।
বিপরীতে, পরিস্থিতি আরও স্পষ্টভাবে সমকামী এবং সমকামী গোষ্ঠীগুলিকে মৌলিক বিষয়গুলিতে ফোকাস করা উচিত। এই উদযাপনমূলক ই-মেইলগুলির ভীতিকর অংশটি ছিল কেন, সম্ভাব্য গুরুতর সামরিক সংঘাতের দ্বারপ্রান্তে, কোন সমকামী এবং সমকামী গোষ্ঠী কি খুশি হবে যে "জিজ্ঞাসা করবেন না, বলবেন না" তুলে নেওয়া হবে? অবশ্যই যে যুবকরা আমাকে চিঠি লিখেছিলেন তারা খসড়া নিয়ে চিন্তিত - এবং যারা আক্রমণের জন্য একটি অ-সামরিক প্রতিক্রিয়া সমর্থন করেছিলেন - তারা খসড়া তৈরি করতে এবং এমন একটি দ্বন্দ্বে লড়াই করতে আগ্রহী ছিলেন না যার সাথে তারা নৈতিক ও রাজনৈতিকভাবে দ্বিমত পোষণ করেন। তাদের সাথে কথা বলে আমাকে মনে করিয়ে দিল যে কত সহজে, এবং আনন্দের সাথে, আমি 1970 সালে খসড়ার জন্য যখন আমাকে ডাকা হয়েছিল তখন আমি "বাক্সটি চেক করেছিলাম"। যখন আমার অনেক বিষমকামী বন্ধু এবং রাজনৈতিক স্বদেশী কানাডায় পালিয়ে যাওয়ার বা আন্ডারগ্রাউন্ডে যাওয়ার কথা ভাবছিলেন, তখন আমার আত্মীয় ছিল। আমি ঘৃণা করি এমন যুদ্ধ এড়াতে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে যুদ্ধবিরোধী এবং রাজনৈতিক সংগঠিত কাজ চালিয়ে যাওয়ার জন্য খোলাখুলিভাবে অদ্ভুত হওয়ার বিলাসিতা
কিন্তু 1970 একটি ভিন্ন সময় ছিল। সেই সময়ে সমকামী মুক্তি গোষ্ঠীগুলির পক্ষে এটি অকল্পনীয় ছিল - যারা বুঝতে পেরেছিল যে এমনকি তাদের নাম, যেমন উইমেন লিবারেশন ফ্রন্ট, ভিয়েত কং এর ন্যাশনাল লিবারেশন ফ্রন্ট এবং আলজেরিয়ার স্বাধীনতার জন্য লড়াই থেকে গৃহীত হয়েছিল - এর পক্ষে সমর্থন করা। আমেরিকান সমকামীদের ভিয়েতনামে লড়াই করার অধিকার। কিন্তু 1970 এবং 1980-এর দশক জুড়ে সমকামী অধিকার আন্দোলন (একটি "মুক্তি" আন্দোলনের বিপরীতে) এই ধারণার সাথে ক্রমবর্ধমানভাবে বিবাহিত হয়ে ওঠে যে "সমকামী অধিকার" মানে "অধিকার" অন্য সবার মতো হওয়া। সমকামী অধিকার আন্দোলন ক্রমবর্ধমানভাবে রক্ষণশীল হয়ে উঠলে সমকামী মুক্তি আন্দোলনের আরও প্রগতিশীল আদর্শ - সামাজিক ন্যায়বিচার, বর্ণবাদ বিরোধী, সামরিকবাদ-বিরোধী বিস্তৃত ধারণাগুলি পিছনে ফেলে দেওয়া হয়।
সমকামী আন্দোলনের ডানদিকের পরিবর্তনের একটি ইঙ্গিত হল সামরিক বাহিনীতে সমকামীদের লড়াই অনেক মূলধারার সমকামী ওকালতি গোষ্ঠীর জন্য কতটা কেন্দ্রীয় হয়ে উঠেছে। যদিও এই গোষ্ঠীগুলি সশস্ত্র বাহিনীতে সমকামীদের লক্ষ্য করে গুরুতর সহিংসতার মতো বিষয়গুলিতে ফোকাস করতে পারত (এবং অল্প পরিমাণে ফোকাস করেছিল), তাদের বেশিরভাগ শক্তি ছিল সমকামীদের পরিবেশন করা নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার করার জন্য। এবং অপ্রতিরোধ্য এই ধারণাটি অবিরামভাবে প্রচার করার মাধ্যমে করা হয়েছিল যে লেসবিয়ান এবং সমকামী পুরুষরা অন্য যেকোনো একজনের মতো সামরিকভাবে দেশপ্রেমিক হতে পারে। 1990-এর দশক জুড়ে আন্দোলনটি মার্গারেথ ক্যামারমেয়ার, জোসে জুনিগা, জোসেফ স্টেফান, মেরি অ্যান হামফ্রিজ এবং জেমস হোলোবাঘ-এর মতো ব্যক্তিদের আইকনিক হিরো (এবং আইনি মামলা) করে তুলেছিল - যাদের সকলকে অদ্ভুত হওয়ার জন্য সামরিক বাহিনী থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল - €“ যাদের সবাই তাদের আত্মজীবনীতে এবং তাদের ব্যক্তিগত উপস্থিতিতে গভীরভাবে রক্ষণশীল, এমনকি প্রতিক্রিয়াশীল রাজনীতিকে গ্রহণ করেছিল। ক্যামারমেয়ারের বই, *সার্ভিং ইন সাইলেন্স*, ভিয়েতনামিদের সম্পর্কে ভয়ানক বর্ণবাদ এবং সেখানে মার্কিন যুদ্ধের কঠোর প্রতিরক্ষায় পরিপূর্ণ। Zuniga এবং Holobaugh বারবার ACT UP an Queer Nation-এর মতো বিচিত্র প্রগতিশীল গোষ্ঠীগুলিকে "ফ্রিঞ্জ" এবং সমকামীদের অধিকারের কারণকে আঘাত করা হিসাবে আক্রমণ করে৷ সমকামী অধিকার গোষ্ঠী যেমন ল্যাম্বডা লিগ্যাল ডিফেন্স, দ্য ন্যাশনাল গে এবং লেসবিয়ান টাস্ক ফোর্স, এবং হিউম্যান রাইটস ক্যাম্পেইন এই সমকামী সেবার লোকদের সত্যিকারের সমকামী হিরো হিসাবে প্রচার করেছে। এটি করতে গিয়ে, তারা নিজেদেরকে একটি অকল্পনীয় এবং অচিন্তনীয় দেশপ্রেমের পতাকায় মুড়েছিল যা আমাদের এমন এক পর্যায়ে নিয়ে আসে যেখানে তারা আজ মার্কিন পররাষ্ট্র বা সামরিক নীতির সমালোচনা বা সমালোচনা করার অবস্থানে নেই।
সমকামী এবং সমকামী অধিকার সংস্থাগুলির জন্য পরবর্তী সপ্তাহগুলিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বৈদেশিক এবং সামরিক প্রতিক্রিয়াগুলির আসন্ন পরিবর্তনগুলির জন্য কী একটি সমন্বিত প্রগতিশীল প্রতিক্রিয়ার মধ্যে একটি জায়গা থাকা গুরুত্বপূর্ণ এবং অত্যাবশ্যক হবে৷ তবে এটা অসম্ভব হবে, যদি না তারা দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ধরে নেওয়া দেশপ্রেমের চাদর না ফেলে। এই সময়ে সমকামী এবং লেসবিয়ান আইনি গোষ্ঠীগুলিকে ডন আস্ক, ডোন্ট টেল-এর কথিত স্থগিতাদেশ উদযাপন না করে ড্রাফ্ট কাউন্সেলর সরবরাহ করার পরিকল্পনা করা উচিত। তাদের পোস্টার তৈরি করা উচিত যে "ছেলেরা না বলে ছেলেদের হ্যাঁ বলে।" তাদের বডি ব্যাগ এড়ানোর জন্য প্রতিটি অনুমেয় উপায় সম্পর্কে চিন্তা করা উচিত যাতে তরুণ সমকামীদেরকে যুদ্ধে যাওয়ার আহ্বান জানানো না হয়। ওয়াশিংটনে 1997 সালের গে রাইটস মার্চে একটি পোস্টার হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল। "সমস্যাটি সমকামী সৈন্যদের নয়। সমস্যা হল মৃত সৈন্যদের।"