ফেলিমন পিনেদা মেক্সিকোর গ্রামীণ ওক্সাকাতে একটি ছোট মিক্সটেকো সম্প্রদায়ে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
তার পরিবার 2007 সালে ওয়াশিংটন রাজ্যের স্কাগিট ভ্যালিতে চলে যায়, যেখানে তিনি এবং তার স্ত্রী সাকুমা ব্রাদার্স ফার্মের জন্য বেরি বাছাই করেন। গত বছর তার সহকর্মীরা তাকে ফ্যামিলিয়াস ইউনিডাস পোর লা জাস্টিসিয়া (ইউনাইটেড ফ্যামিলি ফর জাস্টিস) এর ভাইস প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করেন। একটি স্বাধীন ইউনিয়ন 200 অভিবাসী কৃষক পরিবার।
ইউনিয়নের বেশির ভাগ সদস্যই হল আদিবাসী মিক্সটেকো- এবং ট্রিকি-ভাষী অভিবাসী দক্ষিণ মেক্সিকান রাজ্য গুয়েরেরো এবং ওক্সাকা থেকে, যেখানে বেশিরভাগ সাধারণ শহরগুলি ভাগ করে নেয়। দুই-তৃতীয়াংশ তাদের শীতকাল ক্যালিফোর্নিয়ায় কাটায়; এক-তৃতীয়াংশ স্কাগিট এবং হোয়াটকম কাউন্টিতে বসতি স্থাপন করেছে। কেউ কেউ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সাকুমাতে বেরি বাছাই করতে চলে গেছে।
এই বছর পিনেদা এবং তার স্ত্রীকে কোম্পানি পুনরায় নিয়োগ দেয়নি এবং তারা মামলা করেছে। বিচারক খামারকর্মীদের পক্ষে রায় দেওয়ার সময়, পিনেদা অন্য একটি খামারে কাজ নিশ্চিত করেছিলেন। তবুও, তিনি তার ইউনিয়নের মুখপাত্র হয়ে উঠেছেন।
পিনেদা সাক্ষাৎকার নিয়েছিলেন এবং টমাস আলবার্তো মাদ্রিগাল অনুবাদ করেছিলেন। এই সাক্ষাৎকারটি দৈর্ঘ্য এবং স্পষ্টতার জন্য সম্পাদনা করা হয়েছে।
মাদ্রিগাল: ফ্যামিলিয়াস ইউনিডাস পোর লা জাস্টিসিয়াতে আপনার ভূমিকা কী?
পিনেদা: গত বছর আমরা সাকুমা ব্রাদার্স নামে একটি খামারে কাজ করেছি। অনেক অবিচার হয়েছে। আমরা বৃষ্টিতে হাঁটু গেড়ে স্ট্রবেরি তোলার কাজ শুরু করলাম।
সুপারভাইজাররা আমাদের চিৎকার করবে। তারা আমাদের দুপুরের খাবারের বিরতি দেয়নি, আমরা বিশ্রামের বিরতি পাইনি। আমরা দিনে 10 থেকে 12 ঘন্টা কাজ করতে বাধ্য ছিলাম।
আমাদের অনেক লোক অভিযোগ করেছিল কারণ আমরা যখন বৃষ্টিতে কাজ করতাম, তখন আমরা ভিজে যেতাম এবং দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়তাম। কিছু লোক তাড়াতাড়ি কাজ ছেড়ে যেতে চেয়েছিল, কিন্তু তারা তাদের অনুমতি দেয়নি।
স্ট্রবেরি মৌসুম শেষ হয়েছে। তারপর আমরা ব্লুবেরি বাছাই শুরু. প্রথম দিন, সাকুমার একজন সুপারভাইজার আমাদের বলেছিলেন যে আমাদের একটি নির্দিষ্ট ক্ষেত্রে বাছাই করতে হবে, যদিও আমরা জানতাম যে বাছাই করার জন্য খুব বেশি ফল নেই।
আমাদের একজন সহকর্মী, ফেদেরিকো লোপেজ বলতে শুরু করেছিলেন যে 30 সেন্ট এক পাউন্ড খুব কম, অন্য জায়গায় তারা 50 থেকে 70 সেন্ট প্রদান করছে।
সুপারভাইজার জবাব দিয়েছিলেন, “আমরা আর বেশি টাকা দিতে পারি না, কারণ আমরা পিস রেট বাড়ালে কোম্পানির লোকসান হয়। যারা কাজ করতে চায়, আপনার জন্য কাজ আছে এবং যারা কাজ করতে চায় না, তারা আপনার ভাগ্যের বাইরে।"
পরদিন সুপারভাইজারও একই কথা বললেন। কিন্তু ততক্ষণে 200 পিকাররা জানত যে তারা যথেষ্ট উপার্জন করতে যাচ্ছে না। আমরা 10 ঘন্টা কাজ করেছি এবং প্রায় সবাই ন্যূনতম ঘন্টার মজুরির সমতুল্যও উপার্জন করতে পারিনি।
সবাই বলল, পিস রেট না বাড়ানো হলে কেউ কাজ করবে না। আমরা সবাই বাসায় চলে গেলাম।
সেই দিন পরে, সকাল 10 টার দিকে, ফেদেরিকো লোপেজ সাকুমার শ্রম শিবিরে বসবাসকারী পরিবারগুলি তার পক্ষে দাঁড়াবে কিনা তা জিজ্ঞাসা করতে মানুষের দরজায় কড়া নাড়তে শুরু করে। কোম্পানি তার পরিবারকে তাদের কেবিন থেকে বের করে দিয়েছে।
তারা তাকে একজন হিংস্র ব্যক্তি হিসেবে অভিযুক্ত করেছে যে লোকেদের ভয় দেখায় যাতে তারা কাজে না যায়। তিনি ক্যালিফোর্নিয়া থেকে সমস্ত পথ এসেছিলেন, এবং তারা তাকে শেষ করতে চেয়েছিল।
জনগণ তাকে সমর্থন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। সমস্ত পরিবার জড়ো হয়েছিল এবং কোম্পানিতে তাদের বার্তা নিয়ে যাওয়ার জন্য 10 জনকে নির্বাচিত করেছিল। প্রতিনিধিরা বলেছিলেন যে যদি ফেদেরিকোকে বরখাস্ত করা হয়, তবে তাদের আমাদের সবাইকে বরখাস্ত করতে হবে এবং ক্যালিফোর্নিয়া থেকে ভ্রমণ করার জন্য আমাদের যে সমস্ত খরচ হয়েছে তার জন্য তাদের আমাদের ফেরত দিতে হবে।
কোম্পানিকে কিছুক্ষণের জন্য এটি নিয়ে ভাবতে হয়েছিল। তারা আমাদের বলেছে যে তারা পরের দিন প্রতিক্রিয়া জানাবে। যখন সেই দিন এল, কোম্পানি তাদের বরখাস্ত না করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তখনই আমরা আমাদের লোকদের সংগঠিত করতে শুরু করি।
আপনার ইউনিয়ন কি জন্য লড়াই করছে?
আমরা চাই এই কোম্পানি একটি ইউনিয়ন চুক্তি স্বাক্ষর করুক। এটিই একমাত্র উপায় যা আমরা আইনগতভাবে আমাদের দাবি তুলে ধরতে পারি এবং আমাদের আত্মরক্ষার ক্ষমতাকে আরও শক্তিশালী করতে পারি।
সংস্থাটি এখন যা করছে তা শ্রমিকদের বিরুদ্ধে প্রতিশোধমূলক। লোকেরা যাই বলুক না কেন, বা সুপারভাইজাররা যে সামান্য জিনিস পছন্দ করেন না, তারা একটি হলুদ কাগজের টুকরো দেয় যাতে সতর্কবাণী লেখা থাকে। তিনটি সতর্কতার পরে, তারা আপনাকে বরখাস্ত করেছে।
আমরা এভাবে বরখাস্ত হতে চাই না। আমরা সবাই মানুষ, এবং আমরা ধনীদের পায়ের কাছে থাকার যোগ্য নই। আমরা নিজেদের ঘাম ঝরিয়ে টাকা আয় করছি। আমরা তাদের কাছ থেকে চুরি করছি না। আমরা যা উত্পাদন করি তার জন্য তারা অর্থ প্রদান করে।
আমরা বিশ্রামের বিরতি এবং মধ্যাহ্নভোজের বিরতি থেকে বঞ্চিত হয়ে শাস্তি পাওয়ার যোগ্য নই, বা বৃষ্টিতে কাজ করতে হবে।
আপনার নিজের গঠন করার আগে আপনি কি সবাই ইউনিয়ন সম্পর্কে জানতেন? কেন আপনি একটি প্রতিষ্ঠিত ইউনিয়নে যোগদানের পরিবর্তে একটি স্বাধীন ইউনিয়ন গঠনের সিদ্ধান্ত নিলেন?
সত্যি কথা বলতে, আমরা ইউনিয়ন সম্পর্কে আসলেই তেমন কিছু জানতাম না। কিন্তু আমাদের সংগ্রাম শুরু হলে আমরা বিভিন্ন জায়গা থেকে সাহায্য চাইলাম।
আমরা একটি ইউনিয়নের কাছ থেকে সাহায্য চেয়েছি যেটি কৃষকদের প্রতিনিধিত্ব করেছে। আমরা খুঁজে পেয়েছি ইউনিয়ন আমাদের সাহায্য করতে পারে না. তারা অনেক অজুহাত দিয়েছে। তারা বলেছিল যে তাদের কাছে টাকা নেই, তারা অন্য লড়াইয়ে জড়িত ছিল, তারা পারেনি। শেষ পর্যন্ত [স্বাধীন ইউনিয়ন গঠন করা ছাড়া] অন্য কোনো পথ ছিল না।
এই ইউনিয়ন এখন পর্যন্ত আটটি ধর্মঘট করেছে, একটি এই মৌসুমে এবং সাতটি গত বছর। কেন ধর্মঘট করলেন? কতজন অংশগ্রহণ করেছিল?
আমরা ফেদেরিকো লোপেজের পক্ষে কোম্পানির সাথে আলোচনা করতে সক্ষম হওয়ার পরে, আমরা কীভাবে পিস-রেট ন্যায্য করা যায় তা খুঁজে বের করার জন্য কোম্পানির সাথে একাধিক আলোচনার জন্য বলেছিলাম৷
আমরা [আলোচনা করেছি] আমাদের ইউনিয়নের তিনজন প্রতিনিধি একটি পরীক্ষা বাছাই নির্ধারণ করতে দুই কোম্পানির সুপারভাইজারে যোগদান করি। এই পাঁচজন লোক এক ঘন্টার জন্য বাছাই করবে, এবং আমরা গণনা করতে পারতাম যে লোকেরা কতটা পিস-রেট উপার্জন করবে।
গত বছর থেকে কোম্পানিটি ড মেক্সিকো থেকে গেস্টওয়ার্কার ভাড়া, তাদের [অতিথি কর্মী প্রোগ্রাম দ্বারা] প্রতি ঘন্টায় $12 দিতে হবে। তাই আমরা আমাদের জন্য [সমতুল্য] মজুরি সুরক্ষিত করার জন্যও আলোচনা করেছি। লোকেরা ব্লুবেরি বাছাই করতে পারে জেনে যে তারা প্রতি ঘন্টায় কমপক্ষে $12 উপার্জন করবে যদি তারা পিস-রেট দ্বারা সমতুল্য না করে।
কিন্তু এমন একটি দিন এসেছিল যখন কোম্পানিটি আর আলোচনার সিদ্ধান্ত নেয়নি। কোম্পানি আলোচনা ভঙ্গের সিদ্ধান্ত নিলে আমরা আবার ধর্মঘটে যাই।
এর পর কি আর হরতাল ছিল?
হ্যাঁ, বেশ কয়েকটি ছিল। এক, একটি বড় স্ট্রাইক, আমি এটা ভালভাবে মনে রাখি—তখন মানুষ জানত কীভাবে নিজেদের রক্ষা করতে হয়।
ব্ল্যাকবেরি বাক্সগুলিকে 4.25 ডলারে প্রদান করা হচ্ছিল এবং এটি মানুষের জন্য খুব কম ছিল। তারা একটি ক্রু হিসাবে সংগঠিত এবং একটি বাড়াতে জিজ্ঞাসা. তারা বলেন, না বাড়ানো হলে কাজ হবে না। তারা একত্রিত হয় এবং অন্যান্য ক্রুদের সাথে যোগাযোগ করে।
সেই দিন পরে, যখন লোকেরা জড়ো হয়েছিল, তখন ইউনিয়নের সভাপতি [র্যামন টরেস] এসেছিলেন। তখন আমরা এখনও পুরোপুরি ইউনিয়নভুক্ত ছিলাম না, কিন্তু যেহেতু তিনি কমিটির সভাপতি ছিলেন, শ্রমিকরা তাকে তাদের জন্য বেতন বৃদ্ধির দাবি জানাতে বলেছিল।
যেহেতু লোকেরা কাজ বন্ধ করতে প্রস্তুত ছিল, রাষ্ট্রপতি প্রতি বাক্সে মজুরি বৃদ্ধি নিশ্চিত করতে সক্ষম হন। পরদিনই তাকে চাকরিচ্যুত করা হয়।
আমি অন্য একটি ছোট দলে কাজ করছিলাম, ব্ল্যাকবেরি বাছাই করছিলাম। আমি তার কাছ থেকে একটি ফোন কল পেয়েছি যে আমাকে সেখানে থাকতে হবে। আমরা একটি চুক্তিতে এসেছি যে কমিটির কেউ নিজেরা কোম্পানির মুখোমুখি হতে পারবে না।
আমি বললাম, "আমি পারব না, কারণ আমি কাজ করছি," এবং তিনি বললেন, "ঠিক আছে, আমিও কাজ করছিলাম, কিন্তু তারা এখন আমাকে অফিসে ডাকছে এবং আমি চাই আপনি আমার সাথে যোগ দিন।" আমি বললাম ঠিক আছে আর গেলাম।
তিনি আগে থেকেই তাদের একটি অফিসে ছিলেন। তাকে ঘিরে ছিল কোম্পানির নির্বাহী, প্রেসিডেন্ট এবং ছয় বা ততোধিক নিরাপত্তারক্ষী। একজন সিকিউরিটি গার্ড আমার কাছে এসে আমাকে বলল যে আমি ঢুকতে পারব না।
পাঁচ মিনিট পর র্যামন বের হয়ে গেলেন এই বলে যে তাকে বরখাস্ত করা হয়েছে। তাকে অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছে। যেহেতু সমস্ত লোক জানত যে তার বেতন বৃদ্ধি নিয়ে আলোচনার আগের দিন, আমাদের [শুধু] লোকদের সাথে কথা বলতে হয়েছিল। সবাই প্রস্তুত ছিল, এবং তারা থামল।
আমরা সাধারণ ধর্মঘট শুরু করেছি। এটা ছিল আমাদের সবচেয়ে বড় ধর্মঘট। আমরা প্রায় 10 দিন স্থায়ী. কিছু লোক 15 থেকে 20 দিন ধর্মঘটে আরও বেশি সময় ধরে।
সাকুমার পরামর্শদাতারা ঠিক কী করেছিলেন?
আমরা ধর্মঘটে বের হলে তাদের সুপারভাইজার আমাদের কাছে আসেন। তিনি আমাদের বলেছিলেন যে আমরা যদি জিনিসগুলি আরও ভাল করতে চাই তবে পরামর্শদাতাদের সাথে কথা বলা আমাদের পক্ষে ভাল হবে, কারণ তারা সবকিছু সমাধান করার জন্য সেখানে ছিলেন।
কিন্তু এটি একটি মিথ্যা ছিল, কারণ কোম্পানি তাদের নিয়োগ করেছিল। আমরা সবাই এটা জানতাম এবং তাদের না বলতে থাকলাম। আমরা বলেছিলাম, "আমরা কোম্পানির নির্বাহীদের ছাড়া অন্য কারো সাথে কথা বলতে চাই না।"
লোকেরা বিরক্ত হয়ে স্লোগান দিতে শুরু করে যে তারা সেখানে পরামর্শদাতা চায় না, তারা মাঠ ছেড়ে চলে যাক।
লোকেরা চিৎকার করতে লাগল, “আউট! আউট ! আমরা আপনাকে এখানে চাই না! আপনি যদি সত্যিই সাহায্য করতে চান, সেখানে বেরি ক্ষেতে যান, যান এবং বাছাই করুন!" সবাই চিৎকার করে বলেছিল যে তারা পরামর্শদাতাকে চায় না, তাই তিনি বলেছিলেন যে তার পক্ষে চলে যাওয়াই ভাল।
আপনার বেশ কিছু দাবির সঙ্গে নিরাপত্তারক্ষীদের সম্পর্ক ছিল। আপনি এই নিরাপত্তা গার্ড পরামর্শদাতাদের বিরুদ্ধে মামলা কেন ব্যাখ্যা করতে পারেন?
সত্য হল নিরাপত্তারক্ষীরা আমাদের নজরদারিতে রেখেছিল। গত বছর আমি লেবার ক্যাম্প 2-এ থাকতাম। যেহেতু সেখানে আরও বেশি লোক বাস করে, তাই সেখানেই লেবার ক্যাম্প 3 এবং 1-এর বাসিন্দারা মিটিংয়ে অংশ নিতে এসেছিল।
আমরা যখন রাস্তায় গাড়ি চালাতাম, তখন তাদের কেউ কেউ আমাদের লেজ দিত। তারা আমাদের অনুসরণ করবে। কর্মক্ষেত্রেও এই ঘটনা ঘটেছে। নিরাপত্তারক্ষীরা আমাদের টহল দিত এবং আমরা কাজ করার সময় আমাদের পর্যবেক্ষণ করতাম। তারা মাঠের পাশে তাদের গাড়ি পার্ক করবে এবং সারা দিন সেখানে থাকবে।
অনেক মানুষ ভয় পেয়ে গেল। কেন তারা আমাদের অনুসরণ করছে? এই মানুষগুলোকে আমরা আগে কখনো দেখিনি। যেহেতু ক্যাম্পে বসবাসকারী সকলেই তিন থেকে সাতটি সন্তানের পরিবার ছিল, তাই তারা তাদের পরিবারের জন্য ভীত ছিল। কিছু লোক ভেবেছিল তারা পুলিশ বা ইমিগ্রেশন।
কিছুক্ষণ পর সেখানে একটি ঘটনা ঘটে যেখানে একজন নিরাপত্তারক্ষী মহিলাদের বাথরুমে প্রবেশ করেন। সকাল 1 টায় এক মহিলা তাকে দেখেন তিনি একা বাথরুমে যাচ্ছেন। তার স্টল থেকে বেরিয়ে আসার পর সে ভয় পেয়ে গিয়েছিল যে লোকটি তার সাথে বাথরুমে ছিল। এটি ছিল মামলার ভিত্তি যেখানে আমরা নিরাপত্তারক্ষীদের বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা পেতে সক্ষম হয়েছিলাম।
বয়কট অভিযান কেমন চলছে?
আমরা সাকুমার ফল বয়কট করছি। স্ট্রবেরি, ব্ল্যাকবেরি এবং ব্লুবেরি। আমরা সফল হয়েছি, কারণ অনেক মুদি তাক থেকে সাকুমার ফল তুলে নিয়েছে।
সমস্যা হল যে সাকুমা কর্পোরেশন ড্রিসকলের লেবেলের আড়ালে লুকিয়ে আছে। এজন্য আমরা ড্রিসকলকেও বয়কট করছি। আমরা এটি অন্য কোন উপায়ে করতে পারি না, কারণ বেশিরভাগ বেরি ড্রিসকলের প্যাকেজিংয়ে নেওয়া হচ্ছে।
কেন আপনার সংগ্রামে জনগণকে বিনিয়োগ করা উচিত?
কেন? ওয়েল, এটা সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ. আমরা যদি ফল বাছাই না করি, তাহলে সেই ফল কীভাবে সাধারণ মানুষের খাবার টেবিলে যাবে?
কোম্পানি বলছে তারা ভালো মানুষ। তারা আমাদের মজুরি চুরি করে - এবং তারপর ঘুরে দাঁড়ায় এবং গীর্জা, হাসপাতাল, স্কুল জেলায় অর্থ দান করে। তারা অর্থ দান করছে যাতে সম্প্রদায় তাদের পিছনে থাকে, কিন্তু এটি তারা আমাদের কাছ থেকে চুরি করেছে।
সেজন্য আমরা আপনাকে সাকুমা বেরি ক্রয় না করার জন্য জিজ্ঞাসা করি। আমরা একটি ইউনিয়ন চুক্তি জিততে সক্ষম হব এটাই সবচেয়ে সহজ উপায়।
আপনার ইউনিয়ন অন্যান্য ইউনিয়ন এবং সহকর্মীদের কি জিজ্ঞাসা?
আমরা জিজ্ঞাসা করি আপনি বয়কটের ব্যাপারে আমাদের সাহায্য করতে পারেন কিনা। আমরা একটি নতুন ইউনিয়ন এবং এটি চালিয়ে যাওয়া কঠিন, কারণ আমাদের কাছে অনেক তহবিল নেই। আমরা অনুদানের জন্য ইউনিয়নগুলিকে বলেছি, এবং অনেকে কলটির উত্তর দিয়েছে। আমি ওই ইউনিয়নগুলোর কাছে অনেক কৃতজ্ঞ।
Tomás Alberto Madrigal একজন Ph.D. ইউসি-সান্তা বারবারার চিকানা এবং চিকানো স্টাডিজ বিভাগের প্রার্থী, বেলিংহাম, ওয়াশিংটনে কমিউনিটি টু কমিউনিটি ডেভেলপমেন্টের নেতৃত্বের অংশ এবং ফ্যামিলিয়াস ইউনিডাস পোর লা জাস্টিসিয়ার সাথে একজন স্বেচ্ছাসেবক।
অনুসরণ করুন এবং সমর্থন করুন Familias Unidas por la Justicia on ফেসবুক, বা এ boycottsakumaberries.com.