আমি যখন প্রথম ব্রিটেনে বাস করতে আসি, তখন সাধারণ জীবনের অনেকটাই ছিল সম্প্রদায়ের অনুভূতির উপর ভিত্তি করে। এটি বেশিরভাগই অঘোষিত ছিল; মাঝে মাঝে, এটি প্রাণবন্ত, এমনকি বীরত্বপূর্ণ হয়ে উঠত। ডারহাম খনি শ্রমিকদের দেখা, পরাজিত কিন্তু ক্ষুধা ও ঘৃণার কাছে নত হয়ে, তাদের মহিলাদের নেতৃত্বে 1985 সালে গর্তে ফিরে যাওয়া, ব্রিটেনের সেরা একটি আভাস ছিল। থ্যাচার এবং ব্লেয়ার সত্ত্বেও, সেই সাম্প্রদায়িক শালীনতা টিকে আছে, যদিও আপনাকে এটি খুঁজতে হতে পারে। দেখার জন্য একটি ভাল জায়গা হল একটি স্থানীয় পোস্ট অফিস।
স্থানীয় ডাকঘর, পার্বত্য অঞ্চল থেকে পেনিনস থেকে অভ্যন্তরীণ শহর পর্যন্ত, যেখানে মূল্যবান পার্সেলগুলি তাদের মহাকাব্যিক যাত্রা শুরু করে বিশ্বের অন্য প্রান্তে, এবং পেনশন, আয় সহায়তা, শিশু সুবিধা এবং অক্ষমতা সুবিধা টানা হয় এবং স্বাধীনতা পাস জারি করা হয় লটারি টিকিট এবং মার্স বার সহ। আমি প্রায়শই ব্রাউজ করার জন্য আমার স্থানীয় পোস্ট অফিসে হেঁটে যাই, শৈলেশ এবং স্মিতা প্যাটেল বয়স্ক, বিশ্রী, অকথ্য, বিরক্তিকরদের প্রতি যে সদয় হস্তান্তর করেন তা দেখে। যদি কোনও বয়স্ক ব্যক্তি পেনশনের দিন উপস্থিত হতে ব্যর্থ হন, তবে তিনি স্মিতার কাছ থেকে মুদির সাথে দেখা করতে পারবেন। স্মিতা প্রায় 20 বছর ধরে এই কাজ করে আসছে।
ক্ল্যাফামের অ্যাবেভিল রোডে তাদের পোস্ট অফিসটি মে মাসে বন্ধ হওয়ার কারণে লন্ডনের 169টি শাখার মধ্যে একটি। যা রাজধানীর সব পোস্ট অফিসের এক পঞ্চমাংশ। 2,500 সালের শেষ নাগাদ ব্রিটেনে প্রায় 2009টি পোস্ট অফিস বন্ধ হয়ে যাবে বলে আশা করা হচ্ছে। এর মধ্যে রয়েছে গ্রামীণ এবং প্রত্যন্ত অঞ্চল, যেখানে পোস্ট অফিসটি আক্ষরিক অর্থে একটি সম্প্রদায়ের প্রাণকেন্দ্র। অ্যাবেভিল রোডের প্যাটেলদের প্রচারণা চালানোর জন্য মাত্র ছয় সপ্তাহ সময় আছে। তারা 4,500 স্বাক্ষর সংগ্রহ করেছে এবং একটি স্থানীয় গির্জার হল প্যাক করেছে। পোস্ট অফিসের শাটার নিচে নামলে "Abbeville Village" এর কি হবে তা নিয়ে আমার প্রতিবেশীদের সামান্যই সন্দেহ আছে। একটি প্রস্তাবিত বেটিং শপ হল ল্যাম্বেথ কাউন্সিলের সম্প্রদায়ের ধারণা – বা অন্য এস্টেট এজেন্ট।
সম্পূর্ণ ইচ্ছাকৃত ধ্বংস একটি নতুন শ্রম ক্লাসিক এবং দেখায় কেন, সংক্ষেপে, এমনকি সর্বদা বিশ্বস্তরাও তাদের দিকে চলে গেছে। 6,000 সালে ক্ষমতায় আসার পর থেকে ইতিমধ্যেই 1997 পোস্ট অফিস বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে, অন্য যেকোনো সরকারের চেয়ে বেশি, এটি প্রেস রিলিজ জারি করে বলে যে এটি "পোস্ট অফিসকে আধুনিকীকরণ করতে, লাভজনকতা পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করতে চায় ... নতুন পণ্যগুলিতে বিনিয়োগ করতে এবং উদ্ভাবনী উপায়গুলি দেখতে চায়। সেবা প্রদান"। আমরা জানি এর মানে কি। স্কটিশ পার্লামেন্টের একজন সদস্য ফার্গাস ইউইং-এর কাছে এটি বলার জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছিল: "সিনিয়র ম্যানেজমেন্ট ডাক পরিষেবার বিশাল বিক্রির জন্য স্থল প্রস্তুত করছে।"
তারা যেভাবে এটি করছে তা নোট করুন। বন্ধের জন্য চিহ্নিত প্রতিটি শাখার জন্য, ছয় সপ্তাহের "পরামর্শ প্রক্রিয়া" এতটাই "গোপনে আবৃত", কমন্স বিজনেস, এন্টারপ্রাইজ এবং নিয়ন্ত্রক সংস্কার কমিটির চেয়ারম্যান পিটার লুফ বলেছেন, "যে সময় নাগাদ এটি একটি জনসাধারণের পরামর্শে পৌঁছায়। পর্যায়, একটি পোস্ট অফিস শাখার সিদ্ধান্ত একটি সঙ্গতিপূর্ণ।" যখন রয়্যাল মেল ম্যানেজাররা অ্যাবেভিল রোডের কাছে একটি জনসভার মুখোমুখি হয়েছিল, তখন তারা স্থানীয় শাখার দ্বারা সরবরাহিত পরিষেবাগুলি সম্পর্কে তাদের তথ্যগুলি ভুল পেয়েছিল, এবং তারা এর খরচের ভিত্তি সম্পর্কে কোনও ধারণা নেই বলে মনে হয়েছিল। তারাও ব্যাখ্যা করতে পারেনি কেন বিকল্পগুলি পোস্ট অফিসগুলিকে বন্ধ করার জন্য চিহ্নিত করা হয়েছিল। তাদের প্রধান নির্বাহী, অ্যাডাম ক্রোজিয়ার, দ্বিতীয় মেইল ডেলিভারি বাতিল করার এবং অযোগ্য "নমনীয়" কাজের অনুশীলন প্রবর্তনের জন্য দায়ী ব্যক্তি যা একসময় দেশের সবচেয়ে অনুগত কর্মীবাহিনীকে হতাশ করেছে। এর জন্য, তিনি দেখেছেন তার বেতন প্যাকেজ গত বছর 26 শতাংশ বেড়ে £1.25 মিলিয়ন হয়েছে। প্রতি ঘন্টা এবং 1,000 মিনিটের জন্য তিনি তার ডেস্কে বসে আছেন তা হল £27।
"এস-শব্দ" হল ভর্তুকি। যদিও নতুন লেবার ক্রোজিয়ারের ভাগ্যকে ভর্তুকি দিতে খুশি, একটি ব্যর্থ ব্যাঙ্ক, ইরাক ও আফগান ইস্তানে ঔপনিবেশিক রক্তপাত এবং 20 বিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত মূল্যের একটি অপরাধমূলকভাবে অকেজো ট্রাইডেন্ট পারমাণবিক অস্ত্র ব্যবস্থা, এটি একটি সত্যিকারের জনসেবাকে ভর্তুকি দিতে অস্বীকার করে যার মূল্য আপেক্ষিক শর্তে, চিনাবাদাম.
19 মার্চ, মাত্র 20 জন লেবার সংসদ সদস্য পোস্ট অফিসগুলি বন্ধ করার বিলম্বের আহ্বান জানিয়ে একটি প্রস্তাবে সরকারের বিরুদ্ধে ভোট দেন। আমার স্থানীয়, লেবার এমপি, কিথ হিল একটি বক্তৃতা দিয়েছেন যেখানে তিনি অ্যাবেভিল রোড পোস্ট অফিসকে "মানুষের যোগাযোগের লাইফলাইন" বলে অভিহিত করেছেন। তিনি এটিকে "মুনাফা অর্জনের 30 শতাংশ সংখ্যালঘু, বাণিজ্যিকভাবে কার্যকর পোস্ট অফিসগুলির মধ্যে একটি" বলেও অভিহিত করেছেন, যেটিকে তিনি শুধুমাত্র একটি জনসেবা প্রদানকারী পোস্ট অফিসগুলির সাথে অনুকূলভাবে তুলনা করেছেন। তিনি শাখাগুলি বন্ধ করার বিরুদ্ধে ছিলেন না, তিনি বলেছিলেন, তবে তারা যদি লাভ করে তবে এর "কোন অর্থ নেই"। চার্লস ডারউইন যুক্তি বুঝতেন।