Тайни пакистански оръжия продажбите в САЩ помогнаха за улесняването на спорния спасителен план от Международния валутен фонд по-рано тази година, според два източника, запознати със споразумението, с потвърждение от вътрешни пакистански и американски правителствени документи. Продажбите на оръжия бяха извършени с цел снабдяване на украинската армия - отбелязвайки участието на Пакистан в конфликт, в който страната беше изправена под натиска на САЩ да вземе страна.
Разкритието е прозорец към вида задкулисно маневриране между финансовите и политическите елити, което рядко се излага на обществеността, дори когато обществеността плаща цената. Суровите реформи на структурната политика, изисквани от МВФ като условия за неотдавнашната му спасителна програма, поставиха началото на продължаващ кръг от протести в страната. Има големи стачки се проведе в целия Пакистан през последните седмици в отговор на мерките.
Протестите са последната глава от продължаващата година и половина политическа криза, разтърсваща страната. През април 2022 г. пакистанските военни, с насърчението на САЩ, помогнаха за организирането на вот на недоверие за отстраняване на премиера Имран Хан. Преди отстраняването дипломати от Държавния департамент насаме изразиха гнева си на своите пакистански колеги заради това, което те нарекоха „агресивно неутрална“ позиция на Пакистан относно войната в Украйна под управлението на Хан. Те предупреден за тежки последици, ако Хан остане на власт и обеща, че „всичко ще бъде простено“, ако бъде отстранен.
„Пакистанската демокрация в крайна сметка може да бъде жертва на контранастъплението на Украйна.“
След свалянето на Хан Пакистан се превърна в полезен поддръжник на САЩ и техните съюзници във войната, помощ, която сега е изплатена със заем от МВФ. Спешният заем позволи на новото пакистанско правителство да отложи надвисналата икономическа катастрофа и да отложи изборите за неопределено време - време, когато се използва за стартиране на национални насоляване on гражданското общество намлява затвор Хан.
„Пакистанската демокрация може в крайна сметка да бъде жертва на контраофанзивата на Украйна“, каза Ариф Рафик, чуждестранен учен в Института за Близкия изток и специалист по Пакистан, пред The Intercept.
Пакистан е известен като център за производство на видовете основни боеприпаси, необходими за раздробяване на войната. Докато Украйна се бореше с хроничен дефицит на боеприпаси и хардуер, наличието на произведени в Пакистан снаряди и други наредби от украинската армия се появи в новинарски съобщения с отворен код за конфликта, въпреки че нито САЩ, нито пакистанците са признали споразумението.
Записи с подробности за сделките с оръжия бяха изтекли в The Intercept по-рано тази година от източник от пакистанската армия. Документите описват продажби на боеприпаси, договорени между САЩ и Пакистан от лятото на 2022 г. до пролетта на 2023 г. Някои от документите са удостоверени чрез съпоставяне на подписа на американски бригаден генерал с неговия подпис върху публично достъпни ипотечни записи в Съединените щати ; чрез съпоставяне на пакистанските документи със съответните американски документи; и чрез преглед на публично достъпни, но неотчитани преди Пакистан оповестявания на продажбите на оръжия за САЩ, публикувани от Държавната банка на Пакистан.
Сделките с оръжия са били с посредничество, според документите, от Global Military Products, дъщерно дружество на Global Ordnance, спорен търговец на оръжие, чиито връзки с не толкова реномирани фигури в Украйна са били обект на скорошна статия в New York Times.
Документите, очертаващи паричната следа и разговорите с американски официални лица, включват американски и пакистански договори, лицензи и документи за заявки, свързани с посредничеството на САЩ сделки за закупуване на пакистански военни оръжия за Украйна.
Икономическият капитал и политическата воля от продажбите на оръжия изиграха ключова роля в подпомагането на осигуряването на спасителния пакет от МВФ, като Държавният департамент се съгласи да се довери на МВФ по отношение на неразкритата оръжейна сделка, според източници, запознати със споразумението, и потвърдено от свързан документ.
За да спечели заема, МВФ каза на Пакистан, че трябва да изпълни определени цели за финансиране и рефинансиране, свързани с неговия дълг и чуждестранни инвестиции - цели, които страната се бореше да постигне. Продажбите на оръжия дойдоха на помощ, като средствата, събрани от продажбата на боеприпаси за Украйна, допринесоха много за покриване на празнината.
Осигуряването на заема облекчи икономическия натиск, позволявайки на военното правителство да забави изборите - потенциално разплащане в дълго време след отстраняването на Хан - и да задълбочи репресиите срещу поддръжниците на Хан и други недоволни. САЩ до голяма степен запазиха мълчание относно изключителния мащаб на нарушенията на човешките права, които поставиха под съмнение бъдещето на закъсалата демокрация на Пакистан.
„Предпоставката е, че трябва да спасим Украйна, трябва да спасим тази граница на демокрацията в източния периметър на Европа“, каза Рафик. „И тогава тази кафява азиатска страна трябва да плати цената. Така че те могат да бъдат диктатура, на хората им могат да бъдат отказани свободите, за които всяка друга знаменитост в тази страна казва, че трябва да подкрепяме Украйна - способността да избираме нашите лидери, способността да имаме граждански свободи, върховенството на закона, всичко това неща, които могат да разграничат много европейски страни и консолидирани демокрации от Русия.
Бомби за спасители
На 23 май 2023 г., според разследването на The Intercept, пакистанският посланик в САЩ Масуд Хан се е срещнал с помощник държавния секретар Доналд Лу в Държавния департамент във Вашингтон, окръг Колумбия, за среща относно това как пакистанските продажби на оръжия за Украйна могат да укрепят финансовото си състояние в очите на МВФ. Целта на срещата, проведена във вторник, беше да се уточнят подробностите по споразумението преди предстоящата среща в Исламабад следващия петък между американския посланик в Пакистан Доналд Блом и тогавашния министър на финансите Исхак Дар.
Лу каза на Хан на срещата на 23 май, че САЩ са одобрили плащането за пакистанското производство на боеприпаси и ще кажат на МВФ поверително за програмата. Лу призна, че пакистанците вярват, че вноските за оръжие са на стойност 900 милиона долара, което ще помогне да се покрие оставащата празнина във финансирането, изисквано от МВФ, фиксирано на приблизително 2 милиарда долара. Каква точна цифра САЩ ще предадат на МВФ остава да бъде договорено, каза той на Хан.
На срещата в петък Дар повдигна въпроса за МВФ с Бломе, според a доклад в Pakistan Today, който каза, че „срещата подчерта значението на разглеждането на закъсалата сделка с МВФ и намирането на ефективни решения на икономическите предизвикателства на Пакистан“.
Говорител на пакистанското посолство във Вашингтон отказа коментар, препращайки въпроси към Държавния департамент. Говорител на Държавния департамент отрече САЩ да са играли каквато и да е роля в подпомагането на получаването на заема. „Преговорите относно прегледа на МВФ бяха въпрос за обсъждане между Пакистан и служители на МВФ“, каза говорителят. „Съединените щати не участваха в тези дискусии, въпреки че продължаваме да насърчаваме Пакистан да се ангажира конструктивно с МВФ по неговата програма за реформи.“
Говорител на МВФ отрече институцията да е била подложена на натиск, но не коментира дали й е била приета на доверие относно оръжейната програма. „Ние категорично отричаме твърдението, че е имало външен натиск върху МВФ по един или друг начин, докато обсъждахме подкрепата за Пакистан“, каза говорителят на МВФ Ранда Елнагар. (Global Ordnance, фирмата, участваща в оръжейната сделка, не отговори на искане за коментар.)
„Моето разбиране, въз основа на разговори с хора в администрацията, е, че ние подкрепихме пакета от заеми на МВФ предвид отчайващата икономическа ситуация в Пакистан.“
Отричането на Държавния департамент беше опровергано от сенатора демократ от Мериленд Крис Ван Холън, водещ глас във Вашингтон по въпросите на външните работи. По-рано този месец Ван Холен каза група пакистански журналисти, „Съединените щати изиграха голяма роля, за да се уверят, че МВФ излезе със своето спешно икономическо облекчение.“ Ван Холън, чиито родители са били разположени в Пакистан като служители на Държавния департамент, е роден в Карачи и е известен като най-близкия наблюдател на Пакистан в Конгреса.
В интервю за The Intercept в Капитолия във вторник Ван Холън каза, че знанията му за ролята на САЩ в улесняването на заема от МВФ идват директно от администрацията на Байдън. „Моето разбиране, въз основа на разговори с хора в администрацията, е, че сме подкрепили пакета от заеми на МВФ предвид отчайващата икономическа ситуация в Пакистан“, каза той.
Сделка за единадесетия час с МВФ
Дипломатическата дискусия относно заема дойде месец преди крайния срок на 30 юни за преглед от страна на МВФ на планирано плащане от милиарди долари, част от споразумение за $6 милиарда, сключено през 2019 г. Неуспешен преглед би означавал липса на вливане на пари, но след месеци и седмици преди крайния срок пакистанските власти публично отрекоха, че са изправени пред сериозни предизвикателства при финансирането на новия заем.
В началото на 2023 г. Дар, министърът на финансите, каза, че гаранцията за външно финансиране - с други думи, финансови ангажименти от страни като Китай, държавите от Персийския залив или САЩ - не е условие, което МВФ настоява Пакистан да изпълни. През март 2023 г. обаче представителят на МВФ, отговарящ за работата с Пакистан, публично противоречи на розовата оценка на Дар. Естер Перес Руис от МВФ каза в ан имейл до Ройтерс че всички кредитополучатели трябва да могат да докажат, че могат да финансират изплащанията. „Пакистан не е изключение“, каза Перес.
Изявлението на МВФ накара пакистанските служители да се борят за решение. Необходимото финансиране, според публичните доклади и потвърдено от източници, запознати със споразумението, беше определено на 6 милиарда долара. За да постигне тази цел, пакистанското правителство твърди, че е осигурило около 4 милиарда долара ангажименти от страните от Персийския залив. Тайната оръжейна сделка за Украйна ще позволи на Пакистан да добави близо още един милиард долара към баланса си - ако САЩ позволят на МВФ да разкрие тайната.
„Беше в безизходица заради оставащите 2 милиарда долара“, каза Рафик, учен от Института за Близкия изток. „Така че, ако тази цифра е точна, 900-те милиона долара, това е почти половината от тях. Това е доста съществено по отношение на тази празнина, която трябваше да бъде преодоляна.
На 29 юни, ден преди да изтече първоначалната програма, МВФ направи изненадващо съобщение, че вместо да удължи предишната серия от заеми и да отпусне следващата вноска от 1.1 милиарда долара, вместо това ще влезе банка споразумение — „наречено стенд-бай споразумение“ — с по-малко прикачени условия, по-благоприятни условия и оценено на 3 милиарда долара.
„Ако това не се случи, щеше да има пълен икономически срив в страната. Така че това беше решаващ момент.”
Споразумението включваше условията, че валутата ще може да се движи свободно и енергийните субсидии ще бъдат оттеглени. Сделката беше финализирана през юли, след като парламентът одобри условията, включително почти 50-процентно увеличение на цената на енергията.
Узаир Юнус, директор на Пакистанската инициатива в Южноазиатския център на Атлантическия съвет, каза, че сделката с МВФ е от решаващо значение за краткосрочното икономическо оцеляване на Пакистан. „Ако това не се случи, щеше да има пълен икономически срив в страната“, каза Юнус. „Така че това беше решаващ момент.“
Въпросът как Пакистан преодолява финансовите си пречки остава загадка дори за тези, които професионално следят ситуацията. МВФ издава публични отчети за своите прегледи, отбеляза Рафик, но това, ако финансирането е свързано с секретни военни проекти, представлява необичайно предизвикателство. „Пакистан е много странен в много отношения“, каза той, „но не знам как секретна, скрита, нелегална военна програма ще се включи в техните изчисления, защото всичко трябва да е открито и според книгите и всичко останало. ”
Имран Хан, Украйна и бъдещето на Пакистан
В началото на войната в Украйна Пакистан беше в значително различна геополитическа и икономическа позиция. Когато започна конфликтът, Хан, по това време министър-председател, беше във въздуха на път за Москва за отдавна планирана двустранна среща с руския президент Владимир Путин. Посещението възмути американските служители.
Като The Intercept съобщени по-рано, Лу, високопоставен служител на Държавния департамент, каза на среща с тогавашния пакистански посланик Асад Маджид Хан две седмици след инвазията, че според убеждението на САЩ Пакистан е заел неутрална позиция единствено по указание на Хан, добавяйки, че „всички ще бъде простено“, ако Хан бъде отстранен при вота на недоверие. След свалянето му от власт Пакистан твърдо зае страната на САЩ и Украйна във войната.
Междувременно САЩ продължават да отричат, че са сложили палци на скалата на пакистанската демокрация - заради Украйна или друга причина. В нерегламентирано виртуално кметство с членове на пакистанската диаспора в края на август, заместничката на Лу, Елизабет Хорст, отговори на въпроси относно репортажите на The Intercept за срещата на Лу с пакистанския посланик.
„Искам да отделя малко време, за да обърна внимание на дезинформацията относно ролята на Съединените щати в пакистанската политика“, каза Хорст в началото на разговора, аудиото от което беше предоставено на The Intercept от участник. „Ние не позволяваме на пропагандата, дезинформацията и дезинформацията да попречат на двустранните отношения, включително нашите ценни отношения с Пакистан. Съединените щати нямат позиция по отношение на един политически кандидат или една партия срещу друга. Всички твърдения за противното, включително докладите за предполагаемия шифър, са неверни и самите висши пакистански служители признаха, че това не е вярно.
Висши пакистански служители, включително бившият министър-председател на Пакистан Шехбаз Шариф, го направиха потвърди автентичността на кабела, известен вътрешно като шифър, публикуван от The Intercept.
Ван Холън, в пресконференцията си с пакистански журналисти, зае същата линия като Държавния департамент, като каза, че е бил уверен от администрацията, че САЩ не се намесват в пакистанската политика. В интервюто си за The Intercept той поясни, че има предвид, че САЩ не са проектирали свалянето на Хан. „Не оспорвам точността на кабела“, каза Ван Холен. „Вижте, нямам представа какво е мнението на администрацията за крайния резултат, но не чета това [кабела], което означава, че Съединените щати са проектирали отстраняването му.“
След като организираха отстраняването на Хан, военните започнаха кампания за изкореняване на политическата му партия чрез вълна от убийства и масови задържания. Самият Хан в момента е в затвора обвинения в неправилно боравене с класифициран документ и е изправен пред около 150 допълнителни обвинения - обвинения, широко разглеждани като претекст, който да му попречи да участва в бъдещи избори.
Хорст от кметството също беше притиснат защо САЩ са толкова мълчаливи в отговор на репресиите. Тя твърди, че САЩ всъщност са говорили от името на демокрацията. „Вижте, знам, че много от вас се чувстват силно и са много загрижени за ситуацията в Пакистан. Чух се с вас. Повярвай ми, когато казвам, че те виждам, чувам се с теб. И искам да бъда отзивчива“, каза тя. „Ние продължаваме да говорим публично и частно за демокрацията в Пакистан.“
Докато Пакистан се тресе от въздействието на ръководените от МВФ политики на строги икономии и политическата дисфункция, последвала отстраняването на Хан, неговите нови военни лидери дадоха високи обещания, че външната икономическа подкрепа ще спаси страната. Според съобщения в пакистанското издание Dawn, началникът на армията ген. Асим Мунир наскоро казал събиране на пакистански бизнесмени, че страната може да очаква до 100 милиарда долара нови инвестиции от Саудитска Арабия и други държави от Персийския залив, намеквайки, че няма да има повече обжалвания пред МВФ.
Има обаче малко доказателства, че страните от Персийския залив са готови да се притекат на помощ на Пакистан. Саудитският престолонаследник Мохамед бин Салман, или MBS, наскоро обяви големи инвестиции и икономически партньорства с Индия по време на посещение там за срещата на Г-20. Въпреки съобщенията в пакистанската преса изразяване на надежда че MBS ще посети Пакистан, нищо не се материализира, да не говорим за някакви големи нови инвестиционни съобщения.
Липсата на друга чуждестранна подкрепа остави изпадналия в затруднение военен режим на Пакистан допълнително зависим от МВФ, САЩ и производството на боеприпаси за войната в Украйна, за да се поддържа през криза, която не показва признаци на разрешаване.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ