Истинските герои на това, което е останало от работническото движение, не са хора с постоянни профсъюзни работни места, обзаведени от синдикатите коли и кредитни карти и синдикални облаги, които членовете, които плащат вноски, вече не получават.
Мъжете и жените са тези, които отделят време от редовната си работа, под злобния поглед на шефа си, за да бъдат управители.
Да бъдеш синдикален управител, за предпочитане избран, а не назначен, не е лесна работа, ако се изпълнява добре. Колегите могат да имат множество проблеми и оплаквания. Ако профсъюзът им има работеща система за стюарди, първият човек, с когото ще се свържат, не е щатният „долу в залата“, а редовият служител, който работи наблизо, в същия отдел и функционира като представител на съюза на непълно работно време.
Работодателите може да не харесват външни служители на синдикатите, които периодично посещават техните синдикални работни места – за преговори по договори, срещи за оплаквания или за записване на нови членове на COPE. Но не могат да направят много, за да ги накарат да се чувстват неудобно. Техният привилегирован статус на неслужител ги изолира от всякакъв вид управленски натиск и тормоз, които са ежедневна професионална опасност за добрите профсъюзни настойници.
Стюардът може да се изправи срещу супервайзър относно нарушение на договора, да подаде жалба по него и да протестира срещу условията на работа, които са опасни или нездравословни – всичко това с пълна правна защита (или поне така се казва на стюардите в тяхното синдикално обучение). Но в края на деня, или може би дори преди това, стюардът трябва да се върне на работа под ръководството на същия шеф, чийто авторитет току-що е бил оспорен. И някои работодатели, да не говорим за техните ръководители от първа линия, е известно, че приемат отблъскването на синдикатите доста лично, особено когато идва от „подчинен“.
Какво по-добро време от Деня на труда – две седмици от днес – за да поздравим критичната роля на предната линия на десетки хиляди трудови активисти, които доброволно дават на синдиката си човешко лице и по-силен глас в цеха, при все по-трудни условия .
На този конкретен Ден на труда не мога да се сетя за по-добро управително тяло, което да отделя за специално признание от много активния в Kaiser Permanente в Калифорния. Повечето профсъюзи биха се гордели да имат мрежата от служители на цеховете, която беше изградена през годините от Обединените здравни работници (UHW) в договарящите звена на Kaiser с 50,000 2009 работници в целия щат преди февруари XNUMX г.
Но SEIU има най-малкото смесени чувства към управителите на магазини, заради това колко много от тях са се държали в Kaiser напоследък. Когато националните служители на SEIU поставиха UHW под попечителство и изгониха всички негови избрани служители и членове на борда миналата година, стюардите на KP се противопоставиха с огромно мнозинство на изземването на техния синдикат. Всички стюарди, които отказаха да подпишат декларация, обещаваща лоялност към новия режим на UHW, бяха отстранени. Много други напуснаха с отвращение, когато видяха своите „нелоялни“ братя и сестри прочистени от служители на SEIU извън града, които бяха подкрепени от служителите по сигурността на Kaiser и, ако е необходимо, от местната полиция.
В един от най-скандалните от тези инциденти, в Kaiser Walnut Creek Medical Center през март 2009 г., бъдещият президент на SEIU, Мери Кей Хенри, присъства, когато ченгетата са извикани, защото популярен (но лишен от длъжност) стюард се появи в почивния си ден , на среща на съвета на стюардите на собственото му работно място.
Идеята, че стюардите трябва да работят за и да се отчитат пред колегите, които са ги избрали, е смешна в SEIU. Синдикатът предпочита стюарди, които са „по програма“ – което означава, че те просто следват заповедите на онези, които стоят по-високо в структура, която имитира собствената корпоративна йерархия на ръководството. Силата тече потискащо и бюрократично отгоре надолу в UHW сега. Тя не е изградена в основата на синдиката, чрез колективната дейност на самите работници и тяхното собствено демократично вземане на решения за това кой трябва да ръководи и как.
В КП слабостта на този синдикален модел отгоре надолу се разкрива всеки ден. Централата на SEIU във Вашингтон беше принудена да изпрати стотици служители на пълен работен ден в Калифорния, за да избегнат десертифициране там. Тези служители сега наводняват съоръженията на Kaiser, като към всеки от тях са назначени до петнадесет. Те обикалят залите като профсъюзния еквивалент на „подробни хора“ на фармацевтичните компании (търговци на безплатни мостри от Big Pharma, които често носят подаръци и разнасят безплатна храна в болниците за лекари и друг персонал). Мрежите на работното място, които операторите на SEIU не успяха да унищожат или контролират в рамките на гигантската болнична верига, се противопоставят на тази инвазия от името на новия Национален съюз на здравните работници (NUHW).
Въпреки че NUHW има някои собствени организатори на пълен работен ден, те са малко на брой в сравнение с огромната армия от служители, работещи за SEIU. Бюджетът на кампанията Kaiser на NUHW е малка част от многото милиони долари, които SEIU ще похарчи, за да запази властта си над единица от 44,000 70 работници. Това, което прави NUHW конкурентоспособен - в най-големите избори за NLRB от XNUMX години - е доброволна армия от стюарди.
Тези хора имат нещо, което наборниците от SEIU нямат, особено тези, които са спуснати с парашут извън щата. И това са лични отношения с работниците на Kaiser. Независимо дали стюардите на UHW са напуснали след попечителството, по-късно са били изчистени или тихо са продължили да служат на своите колеги-членове, доколкото могат, те обикновено имат доверие, което липсва на аутсайдерите от профсъюза. Годините им всеотдайна помощ на колегите им спечелиха уважението на много други членове. Те са добре известни и влиятелни на собствените си работни места.
Когато много стюарди се обявиха за NUHW преди 18 месеца, всички около тях знаеха, че това е решение, основано на принцип, а не на политическа целесъобразност. Никой не би получил някакви специални привилегии или награди от NUHW - който няма патронажни работни места или платен отпуск, за разлика от действащия синдикат. Нито би имало потупване по главата от ръководството на Kaiser, което показа силно предпочитание към SEIU пред NUHW — и извърши множество нечестни трудови практики, за да го докаже.
В периода 13 септември-окт. 4 гласуване по пощата, което ще реши дали SEIU остава най-големият синдикат в Kaiser, или NUHW го замества, ролята на настоящите стюарди на UHW стана още по-значима. В поредица от забележителни дезертьорства от SEIU (всички описани в хроника тук), редовите лидери в редица съоръжения на Kaiser захвърлиха лилавите си ремъци и облякоха червените тениски и копчета на NUHW.
Най-голямото колективно решение от този вид беше взето в Kaiser Santa Rosa, болница, в която работят 1,200 работници, представени от SEIU/UHW. На 2 август четиридесет и осем стюарди – целият избран съвет на стюардите – проведоха митинг, за да обявят масовата си оставка от SEIU. В писмо до свои колеги те пишат:
„Много от нас са били стюарди от години и се гордеем с ефективността си в договарянето и налагането на нашия договор, както и в работата в различни комисии и екипи, които са направили нашето съоръжение толкова страхотно място за даване и получаване на грижи.“
Santa Rosa 48 напусна не защото искаха да спрат да представляват други работници на Kaiser. Те се оттеглиха, „за да имат свободата да изразят нашата подкрепа за NUHW“. Те описаха настоящото си отсъствие от задълженията на стюард като „само временно“. Тяхното писмо предвиждаше: „Когато спечелим, ние отново ще бъдем ваши настойници“ – но като част от синдикат, чиито работещи членове „ще вземат решенията относно приоритетите на договарянето и кой ни представлява на работното място“.
В Kaiser в Сан Хосе, главният стюард на UHW и национален представител за договаряне Шар Виджил беше сред 17 стюарди там, които също открито подкрепиха NUHW по-рано този месец. 30-годишен служител на Kaiser, тя веднага беше информирана от своя служител в SEIU, че вече не заема нито една от профсъюзните позиции. За Vigil и много други, последната чистка от SEIU на избрани лидери на работното място е просто още една причина вместо това да изберат „демократичен синдикат, ръководен от членове“.
Стив Ърли е автор на Гражданските войни в американския труд, предстоящо от Haymarket Books. Той е активен поддръжник на NUHW и още по-дълго време поддръжник на стюардите.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ