„Нека бъдем онези креативни дисиденти, които ще призоват нашата любима нация към по-висша съдба.“ – д-р Мартин Лутър Кинг, младши
Като организатор на общност често си представям какво би било да марширувам с д-р Мартин Лутър Кинг младши и да спечеля Закона за правата на глас.
Погледнато от днес, постиженията на д-р Кинг и неговото поколение изглеждат монументални – те отвориха вратата към гражданските права за милиони. Със сигурност тяхното време трябва да е било най-доброто и най-удовлетворяващото време да бъдат организатори.
Но истината е, че организирането на общността никога не е лесно. Във времето на д-р Кинг, както и сега, промяната никога не се чувства неизбежна – дори когато, поглеждайки назад, сте били на прага на победата. А ресурсите, от които се нуждаете, за да създадете трайна промяна, рядко са налични, когато имате нужда от тях.
Това е една от причините да вярвам с цялото си сърце, че живеем в най-доброто време от десетилетия да бъдем организатори на общността, с възможността най-накрая да реализираме ключова част от мечтата на д-р Кинг. Защото в момента едно ново поколение дисиденти и организатори спечели инвестиции в нашите общности на нива, които не сме виждали досега.
През следващите десет години приблизително 4 трилиона долара ще бъдат инвестирани в цялата страна чрез четири федерални програми: Законът за американския спасителен план (ARPA), Законът за инвестициите в инфраструктура и заетостта (IIJA) и Законът за CHIPS и науката (CHIPS) и Закон за намаляване на инфлацията (IRA).
Това е огромно ниво на инвестиции – повече от четири пъти общия размер на Новия курс на Франклин Рузвелт. Почти половината от тези средства вече са достъпни за общностите чрез ARPA, а останалите ще дойдат скоро. И нищо от това нямаше да се случи без десетилетия работа на отдадени организатори на общността.
Но точно както със Закона за избирателните права, приемането на тези закони само отваря вратата: те не постигат всичко, което искаме, и ще са необходими много ръце, за да отключим пълния им потенциал. И за разлика от New Deal, тези средства се разпространяват чрез често объркваща мрежа от агенции и грантове, с различни правила във всеки щат. Но възможността да направим осезаеми подобрения в живота на милиони хора е реална и тук се намесваме ние, като организатори на общността.
Добрите организатори знаят как да „решат проблем“ – да помогнат на общностите да разберат какво е заложено и да разпознаят възможност за действие. Ние обединяваме хората, достигаме до съгласуване и консенсус, изграждаме солидарност и доверие един към друг. Ние вдъхновяваме и най-важното, караме хората да действат, за да създадем промяна заедно.
Като организатори имаме силна интуиция за големи моменти и ако някога сме имали нужда от възможност, която да изгради сплотеност и солидарност в общността, това е, което чакахме!
Програмата за увеличаване на федералните ресурси на People's Action, ръководена от старши стратег Ан Прат, работи с нашите групи членове, за да идентифицира и навигира тези възможности за федерално финансиране, така че да могат да намерят и изискват ресурсите, които ще помогнат най-много на техните общности. Ние също така работим с тях и техните избрани служители, за да гарантираме, че тези ресурси достигат до общностите по най-ефективните начини.
Един пример за това е в Пенсилвания, където Законът за ремонтите на целия дом е помогнал да се направят 125 милиона долара средства от ARPA за подобрения на дома, достъпни за общностите в целия щат. Този закон беше написан и подкрепен от двама щатски законодатели, преминали през нашите обучения за кандидати, Никил Савал и Сара Инаморато, и с подкрепата на нашия местен филиал Pennsylvania Stands Up.
Отнасяйки посланието на Whole Home Repairs до местните общности в целия щат, PASU и тези законодатели успяха да изградят подкрепа между политическите линии както в селските, така и в градските райони. И най-важното, прилагането на домашни ремонти сега чрез ARPA ще улесни собствениците на жилища и общностите да се квалифицират за подобрения в зелената енергия в бъдеще.
Тази стратегия може да се повтори и сега се изучава и следва от групите членове на People's Action в Кънектикът, щата Вашингтон и Масачузетс и извън тях.
Има още победи за празнуване – като например в Сейнт Луис, където Missouri Jobs with Justice помогна за финансирането на Гарантиран основен доход, и на брега на Джърси, където Организационният проект на Ню Джърси спечели средства от ARPA, за да помогне на семействата да се възстановят напълно от супербурята Санди. Скоро ще чуем повече за това – но това, което ме вълнува, е възможността, която тези победи създават, да въвлекат хиляди хора в нашата борба за създаване на по-добро бъдеще за всички.
Това са само няколко примера за това какво могат да направят тези федерални фондове, когато са съчетани с добра организация. Всяка от тези победи помага за изграждането на мускулите, от които се нуждаем, за да достигнем следващата – от ARPA до IIJA, CHIPS и IRA. Като добри организатори ние знаем как да проучваме, да изграждаме взаимоотношения, да събираме информация и след това да превръщаме всичко това в стратегии, които дават резултати за нашите общности.
Добрите организатори ще разпознаят възможността, която предлагат тези нови програми, за да ни помогнат да възстановим вярата си един в друг и какво правителството може да направи за – и с – нас, когато управляваме съвместно с длъжностни лица като Савал и Инаморато, които споделят нашите ценности и ангажимент да се борим за всички нас.
Така че да, живеем в едно от най-добрите времена в историята да бъдем организатори, защото имаме възможността да реализираме по-пълно мечтата на Кинг.
Ако искаме да имаме многорасова демокрация, която най-накрая отговаря на своите обещания и потенциал, трябва да започнем с възстановяване на вярата ни един в друг, в това какво може да направи доброто правителство и способността на колективни действия да подобрят живота ни.
Гейл Синкота, един от основателите на People's Action, често е наричана „Майката на CRA“ заради ролята си в борбата за приемането на Закона за реинвестирането на общността през 1977 г. Този закон, който забранява практиката на редлайниране, е роден от за нейните неуморни усилия да спре банките да дискриминират, първо в собствения й квартал в Чикаго, а след това и в цялата страна.
CRA, подобно на Закона за правата на гласуване, създаде само механизъм за прекратяване на дискриминацията, но не го направи сам: необходими са безстрашни шампиони като Гейл, за да държат отговорни силните.
Тогава, както и сега, от нас зависи да реализираме напълно обещанието. Подобно на Кинг и Синкота, ние в People's Action сме изпълнени с надежда реалисти. Важно е и наша отговорност е да помогнем за реализирането на потенциала на федерални програми като тези за създаване на възможности за онези, които са били изключени, особено за цветнокожите, да бъдат част от икономика, в която всички ние можем да процъфтяваме. Ако го направим, можем да привлечем в нашата работа стотици хиляди от тези, които се чувстват изоставени. Така че трябва да използваме всичко, което имаме в нашата кутия с инструменти като добри организатори, за да изградим сила с и за тях.
Дойдох в People's Action заради неговата история на страхотно организиране и защото наистина вярвам, че всъщност живеем в едно от най-добрите времена от десетилетия да бъдеш организатор на общността. Нашата работа е, както ни напомни д-р Кинг, винаги да бъдем „креативни дисиденти“ – както да показваме, така и да изграждаме път към бъдеще, което другите все още не виждат. Ние можем да направим това. Да го направим заедно.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ