С началото на второто десетилетие на двадесет и първи век се намираме в един от онези сравнително редки моменти в историята, когато големите смени на властта стават видими за всички. Ако първото десетилетие на века беше свидетел на дълбоки промени, светът от 2009 г. все пак изглеждаше поне донякъде като света от 1999 г. в някои фундаментални аспекти: Съединените щати останаха първостепенната военна сила в света, доларът остана доминиращата валута в света и НАТО остава най-важният му военен съюз, за да назовем само три.
До края на второто десетилетие на този век обаче светът ни вероятно ще има наистина различен облик. Значителни промени в глобалните властови отношения и смяна на имперската гвардия, които едва сега стават очевидни, ще бъдат много по-изразени до 2020 г., тъй като нови актьори, нови тенденции, нови опасения и нови институции доминират в глобалното пространство. Въпреки това всичко това е норма на историята, колкото и драматично да ни изглежда.
По-малко нормалното - и така дивата карта на второто десетилетие (и след това) - е намесата на самата планета. Възвратният удар, който смятаме за политически феномен, до 2020 г. ще придобие естествен компонент. Природата е готова да отвърне на удара по непредвидими начини, чиито ефекти могат да бъдат обезпокоителни и вероятно опустошителни.
Кои тогава ще бъдат доминиращите характеристики на второто десетилетие на двадесет и първи век? Прогнозата от този вид е, разбира се, рискована по своята същност, но екстраполирайки от настоящите тенденции, могат да се различат четири ключови аспекта на живота през второто десетилетие: възходът на Китай; (относителният) упадък на Съединените щати; разширяващата се роля на глобалния Юг; и накрая, вероятно най-драматичното, нарастващото въздействие на размирната среда и нарастващия недостиг на ресурси.
Нека започнем с човешката история и след това да си проправим път към неизвестната бъдеща история на самата планета.
Асцендентът Дракон
Това, че Китай се превърна във водеща световна сила, вече не е спорно. Новооткритата сила на тази страна беше напълно изложена на срещата на върха за климата в Копенхаген през декември, където стана ясно, че не е възможен значим напредък по въпроса за глобалното затопляне без съгласието на Пекин. Нарастващата му известност беше очевидна и в начина, по който реагира на Голямата рецесия, тъй като излива милиарди долари във вътрешни проекти за възстановяване, като по този начин предотврати значително забавяне на икономиката. Похарчи още много десетки милиарди сурови материали и нови инвестиции в Африка, Латинска Америка и Югоизточна Азия, помагайки за възстановяването и в тези региони.
Ако днес Китай е икономически гигант, през 2020 г. той ще бъде мощен гигант. Според Министерството на енергетиката на САЩ (DoE), брутният вътрешен продукт (БВП) на тази страна ще скочи от приблизително 3.3 трилиона долара през 2010 г. до 7.1 трилиона долара през 2020 г. (в постоянни долари от 2005 г.), когато икономиката й ще надхвърли всички останали с изключение на тази на Съединените щати. Всъщност неговият БВП тогава би трябвало да надхвърли този на всички нации в Африка, Латинска Америка и Близкия изток, взети заедно. С напредването на десетилетието се очаква Китай да се движи стабилно нагоре по стълбата на технологичното усъвършенстване, произвеждайки все по-сложни продукти, включително напреднала зелена енергия и транспортни системи, които ще се окажат от съществено значение за бъдещите пост-въглеродни икономики. Тези печалби от своя страна ще му дадат все по-голямо влияние в международните отношения.
Китай несъмнено също ще използва растящото си богатство и технологична мощ, за да подобри военната си мощ. Според Стокхолмския международен институт за изследване на мира (SIPRI) Китай вече е вторият по големина военен бюджет в света, въпреки че 85 милиарда долара, които е инвестирал във въоръжените си сили през 2008 г., са бледа сянка на 607 милиарда долара, отпуснати от Съединените щати. Освен това силите му остават технологично неусъвършенствани и оръжията му не могат да се мерят с най-модерното американско, японско и европейско оборудване. Тази разлика обаче ще намалее значително през второто десетилетие на века, тъй като Китай отделя повече ресурси за военна модернизация.
Критичният въпрос е: Как Китай ще използва добавената си мощ, за да постигне целите си?
Досега лидерите на Китай размахваха нарастващата си сила предпазливо, като избягваха поведение, което би събудило страх или подозрение от страна на съседите и икономическите партньори. Вместо това е използвала силата на кесията и "мека сила" — енергична дипломация, помощ за развитие и културни връзки — за култивиране на приятели и съюзници. Но дали Китай ще продължи да следва този „хармоничен“ подход без заплаха, докато рисковете от насилствено преследване на националните му интереси намаляват? Това изглежда малко вероятно.
По-напорист Китай, който показа какво Washington Post нарича "перчене" вече беше очевидно през последните месеци на 2009 г. на срещите на върха между президентите Барак Обама и Ху Цзинтао в Пекин и Копенхаген. И в двата случая китайската страна не търси „хармоничен“ изход: В Пекин, ограничен Достъпът на Обама до медиите и отказа да даде каквото и да било основание за Тибет или по-строги санкции срещу ключовия енергиен търговски партньор Иран; в решаващ момент в Копенхаген, всъщност изпратени служители от нисък ранг да преговаря с Обама – безпогрешна обида – и наложи компромис, който освободи Китай от обвързващи ограничения върху въглеродните емисии.
Ако тези срещи на върха са някаква индикация, китайските лидери са готови да играят твърдо в световен мащаб, като настояват за спазване на основните си изисквания и малко се отказват дори по въпроси от второстепенно значение. Китай ще се окаже все по-способен да действа по този начин, защото икономическото богатство на толкова много страни сега е обвързано с неговите модели на потребление и инвестиции – ключова глобална роля, която някога са играли Съединените щати – и защото размерът и местоположението му му дават командващ позиция в най-динамичния регион на планетата. Освен това през първото десетилетие на двадесет и първи век китайските лидери се оказаха особено умели в поддържането на връзки с лидерите на големи и малки страни в Африка, Азия и Латинска Америка, които ще играят все по-важна роля в енергетиката и другия свят дела.
За какви цели Китай ще използва нарастващата си мощ? За висшето ръководство в Пекин три цели несъмнено ще бъдат от първостепенно значение: да се осигури продължаващият политически монопол на Китайската комунистическа партия (ККП), да се поддържа бързият икономически растеж, който оправдава нейното господство, и да се възстанови историческото величие на страната. И трите всъщност са свързани: ККП ще остане на власт, вярват висши лидери, само докато дирижира продължаващата икономическа експанзия и задоволява националистическите стремежи на обществото, както и висшето командване на Народната освободителна армия. Всичко, което Пекин прави на вътрешния и международния пазар, е насочено към тези цели. Докато страната става все по-силна, тя ще използва увеличените си правомощия, за да оформи глобалната среда в своя полза, точно както Съединените щати са правили толкова дълго време. В случая с Китай това ще означава свят, широко отворен за внос на китайски стоки и за инвестиции, които позволяват на китайските фирми да поглъщат глобални ресурси, като същевременно разчитат все по-малко на щатския долар като средство за международен обмен.
Въпросът, който остава без отговор: Ще започне ли Китай да демонстрира растящите си военни мускули? Със сигурност Пекин ще го направи поне по косвен начин. Като доставя оръжия и военни съветници на своята нарастваща мрежа от съюзници в чужбина, тя ще установи военно присъствие във все повече области. Моето подозрение е, че Китай ще продължи да избягва използването на сила във всяка ситуация, която може да доведе до конфронтация с големите западни сили, но може да не се поколебае да привлече военните си сили при всеки сблъсък на национални воли, включващ съседни държави. Такава ситуация може да възникне например при морски спор над контрола на богатото на енергия Южнокитайско море или в Централна Азия, ако някоя от бившите съветски републики се превърне в убежище за уйгурски бойци, които се стремят да подкопаят китайския контрол над провинция Синдзян.
Орелът идва за кацане
Точно както възходът на Китай сега се приема за даденост, същото важи и за упадъка на Съединените щати. Много е писано за неизбежната загуба на надмощие на Америка, тъй като тази страна страда от последиците от лошото икономическо управление и имперското пренапрежение. Тази перспектива присъстваше in Глобални тенденции 2025, стратегическа оценка за следващите десетилетия, изготвена за предстоящата администрация на Обама от Националния съвет по разузнаване (NIC), филиал на Централното разузнавателно управление. „Въпреки че Съединените щати вероятно ще останат единственият най-мощен актьор [през 2025 г.]“, прогнозира NIC, „относителната сила на Съединените щати – дори във военната сфера – ще намалее и влиянието на САЩ ще стане по-ограничено“.
Ако оставим настрана някои непредвидени катастрофи обаче, САЩ няма вероятност да бъдат по-бедни през 2020 г. или по-изостанали технологично. Всъщност, според най-новите прогнози на Министерството на енергетиката, БВП на Америка през 2020 г. ще бъде приблизително 17.5 трилиона долара (в долари от 2005 г.), почти една трета повече от днес. Нещо повече, някои от инициативите, които вече са стартирани от президента Обама за стимулиране на развитието на напреднали енергийни системи, вероятно ще започнат да дават плодове, като вероятно ще дадат предимство на Съединените щати в някои зелени технологии. И не забравяйте, че САЩ ще останат водещата военна сила в света, като Китай изостава доста назад и няма друг потенциален съперник, който да може да мобилизира дори ресурси на китайско ниво, за да оспори военните предимства на САЩ.
Това, което ще се промени, е позицията на Америка по отношение на Китай и други нации - както и, разбира се, способността й да доминира в световната икономика и световния политически дневен ред. Отново използвайки прогнози на DoE, откриваме, че през 2005 г. БВП на Америка от 12.4 трилиона долара надвишава този на всички нации от Азия и Южна Америка взети заедно, включително Бразилия, Китай, Индия и Япония. До 2020 г. общият БВП на Азия и Южна Америка ще бъде с около 40% по-голям от този на САЩ и ще расте с много по-бързи темпове. Дотогава Съединените щати ще бъдат дълбоко задлъжнели към по-платежоспособните чужди нации, особено Китай, за средствата, необходими за плащане на продължаващите бюджетни дефицити, причинени от войните в Ирак и Афганистан, бюджета на Пентагона, федералния пакет от стимули и усвояването на на „токсични активи“ от проблемни банки и корпорации.
Разчитайте обаче на това: в една все по-конкурентна световна икономика, в която американските фирми се радват на все по-малки предимства, перспективите за обикновените американци ще бъдат значително по-мрачни. Някои сектори на икономиката и някои части на страната със сигурност ще продължат да процъфтяват, но други със сигурност ще страдат от съдбата на Детройт, като ще изпаднат в икономическо изпразване и ще изпитат цялостно обедняване. За много - може би повечето - американци светът през 2020 г. все още може да осигури стандарт на живот, много по-добър от този, на който се радва мнозинството от света; но привилегиите и предимствата, които повечето хора от средната класа някога са приемали за даденост - образование в колеж, относително достъпно (и достъпно) медицинско обслужване, хранене навън, пътуване в чужбина - ще се окажат значително по-трудни за постигане.
Дори военното предимство на Америка ще бъде силно ерозирано. Колосалните разходи от катастрофалните войни в Ирак и Афганистан ще ограничат способността на нацията да предприеме значителни военни мисии в чужбина. Имайте предвид, че през първото десетилетие на двадесет и първи век значителна част от основното бойно оборудване на армията и морската пехота е била повредени или унищожени в тези войни, докато самите бойни части са били лошо очукан чрез многократни дежурства. Поправянето на тази повреда би изисквало поне десетилетие на относително бездействие, което не се вижда никъде.
Нарастващите ограничения на американската мощ бяха наскоро признати от президента Обама в необичайна обстановка: неговата Адрес в Уест Пойнт обявявайки увеличение на войските в Афганистан. Далеч от това да представлява триумфалистичен израз на американската мощ и превъзходство, както речите на президента Буш за войната в Ирак, неговите бяха имплицитно признание за упадък. Намеквайки за високомерието на своя предшественик, Обама отбеляза: „Ние не успяхме да оценим връзката между нашата национална сигурност и нашата икономика. В резултат на икономическата криза твърде много от нашите съседи и приятели са без работа и се борят да плащайте сметките... Междувременно конкуренцията в глобалната икономика стана по-ожесточена. Така че просто не можем да си позволим да пренебрегнем цената на тези войни."
Мнозина избраха да тълкуват решението на Обама за афганистанска експанзия като типичен израз на готовността на Америка да се намеси навсякъде на планетата в един момент в стила на двадесети век. Гледам на това като на преходен ход, целящ да предотврати пълния крах на зле замислено военно начинание във време, когато Съединените щати са все повече принудени да разчитат на невоенни средства за убеждаване и сътрудничеството, колкото и умерено да е, на съюзниците. Президентът Обама каза същото: „Ще трябва да бъдем пъргави и прецизни в използването на военна мощ... И не можем да разчитаме само на военна мощ.“ Все по-често това ще бъде мантрата на стратегическото планиране, която ще управлява американския орел в упадък.
Изгряващият юг
Второто десетилетие на века също ще стане свидетел на нарастващото значение на глобалния Юг: бившите колонизирани, все още развиващи се райони на Африка, Азия и Латинска Америка. Някога играейки сравнително маргинална роля в световните дела, те се смятаха за открита територия, където да бъдат нахлувани, ограбвани и доминирани от големите сили на Европа, Северна Америка и (за известно време) Япония. До известна степен глобалният Юг, известен още като "Третия свят", все още играе второстепенна роля, но това се променя.
Някога член с добра репутация на глобалния Юг, Китай сега е икономическа суперсила, а Индия е на път да спечели този статут. Държавите от второ ниво на Юга, включително Бразилия, Индонезия, Южна Африка и Турция, са в икономически възход и дори най-малките и най-незаможните нации на Юга започнаха да привличат международното внимание като доставчици на жизненоважни суровини или като места с неразрешими проблеми, включително ендемичен тероризъм и престъпни синдикати.
До известна степен това е продукт на цифри - нарастващо население и нарастващо богатство. през 2000г. населението на глобалния Юг възлизаше на около 4.9 милиарда души; до 2020 г. този брой се очаква да достигне 6.4 милиарда. Много от тези нови обитатели на планетата Земя ще бъдат бедни и лишени от права, но повечето ще бъдат работници (в официалната или неформалната икономика), много ще участват в политическия процес по някакъв начин, а някои ще бъдат предприемачи, работнически лидери, учители , престъпници или екстремисти. Какъвто и да е случаят, те ще осезаят присъствието си.
Народите на Юга също ще играят нарастваща икономическа роля като източници на суровини в ерата на нарастващ недостиг и извори на предприемаческа жизненост. По едно приблизителна оценка, общият БВП на глобалния Юг (с изключение на Китай) ще скочи от $7.8 трилиона през 2005 г. на $15.8 трилиона през 2020 г., което е увеличение от повече от 100%. По-специално, много от първокласните залежи на петрол, природен газ и ключовите минерали, необходими в глобалния Север за поддържане на индустриалната система, са изправени пред масово изчерпване след десетилетия на свръхинтензивен добив, оставяйки само находищата на Юг експлоатиран.
Вземете петрола: През 1990 г. 43% от световен дневен добив на петрол беше доставен от членове на Организацията на страните износителки на петрол (големите производители от Персийския залив плюс Алжир, Ангола, Еквадор, Либия, Нигерия и Венецуела), други производители от Африка и Латинска Америка и страните от Каспийско море; до 2020 г. техният дял ще нарасне до 58%. Ще се случи подобно изместване на центъра на тежестта на световното производство на минерали, като неочаквани страни като Афганистан, Казахстан, Монголия, Нигер (основен доставчик на уран) и Демократична република Конго ще поемат потенциално решаващи роли.
Неизбежно глобалният Юг също ще играе важна роля в поредица от потенциално опустошителни събития. Комбинирайте постоянна дълбока бедност, икономическо отчаяние, нарастване на населението и засилваща се деградация на климата и имате рецепта за политически вълнения, бунтове, религиозен екстремизъм, повишена престъпност, масови миграции и разпространение на болести. Глобалният Север ще се стреми да се имунизира срещу тези разстройства чрез изграждане на огради от всякакъв вид, но само чрез големия брой жителите на Юга ще направят присъствието им по един или друг начин усетено.
Планетата отвръща на удара
Всичко това може да не представлява нищо повече от нормалната смяна на имперската гвардия на планетата Земя, ако самата планета не претърпява много по-дълбоки промени от която и да е отделна сила или набор от сили, независимо колко силни са. Все по-натрапчивите реалности на глобалното затопляне, недостигът на ресурси и недостигът на храна до края на второто десетилетие на този век ще бъдат неоспорими и, ако не до 2020 г., то през идните десетилетия, ще имат капацитета да поставят нормални военни и икономическа мощ, колкото и внушителна да е, в сянка.
„Няма малко съмнение относно основните тенденции“, професор Оле Данболт Мьос, председател на норвежкия Нобелов комитет, каза при присъждането на наградата за мир на Междуправителствения панел по изменение на климата (IPCC) и Ал Гор през декември 2007 г.: „Все повече и повече учени постигнаха все по-тясно съгласие по отношение на все по-драматичните последици, които ще последват от глобалното затопляне.“ По същия начин все повече енергийни експерти имат сключено че глобалното производство на конвенционален петрол скоро ще достигне връх (ако още не го е направило) и ще намалее, което ще доведе до световен енергиен недостиг. Междувременно страховете от бъдещи извънредни ситуации с храните, предизвикани отчасти от глобалното затопляне и високите цени на енергията, стават все по-широко разпространени.
Всичко това беше очевидно, когато световните лидери се срещнаха в Копенхаген и не успяха да установят ефективен международен режим за намаляване на емисиите на променящи климата парникови газове (ПГ). Въпреки че се съгласиха да продължат да говорят и да се съобразят с необвързваща, амбициозна схема за намаляване на парниковите газове, наблюдателите смятат, че е малко вероятно подобни усилия да доведат до значим напредък в контролирането на глобалното затопляне в близко бъдеще. Това, в което малцина се съмняват, е, че темпът на изменението на климата ще се ускори разрушително през второто десетилетие на този век, че конвенционалният (течен) петрол и други ключови ресурси ще станат по-оскъдни и по-трудни за извличане и че хранителните доставки ще намалеят в много бедни, екологично уязвими зони.
Учените не са съгласни относно точното естество, времето и географското въздействие на ефектите от изменението на климата, но като цяло са съгласни, че с напредването на века ще станем свидетели на експоненциално увеличаване на плътността на улавянето на топлината слой парникови газове в атмосферата, тъй като потреблението на изкопаеми горива нараства и емисиите от минали димни комини мигрират към външната атмосфера. Данните на DoE показват например, че между 1990 и 2005 г. световните емисии на въглероден диоксид са нараснали с 32%, от 21.5 на 31.0 милиарда метрични тона. Може да отнеме до 50 години, преди парниковите газове да достигнат парниковия слой, което означава, че ефектът им ще се увеличи дори ако — както изглежда малко вероятно — нациите по света скоро започнат да намаляват бъдещите си емисии.
С други думи, ранните прояви на глобалното затопляне през първото десетилетие на този век - засилващи се урагани и тайфуни, проливни дъждове, последвани от сериозни наводнения в някои райони и продължителни, дори рекордни суши в други, топене на ледени шапки и ледници, и покачването на морското равнище — всичко това ще стане по-ясно изразено през второто. Както предлага IPCC в своя 2007 доклад, необитаемите купи за прах вероятно ще се появят в големи райони на Централна и Североизточна Азия, Мексико и югозападната част на Америка и средиземноморския басейн. Значителни части от Африка вероятно ще бъдат опустошени от покачващите се температури и намалените валежи. Има вероятност повече градове да претърпят вида наводнения и разрушения, претърпени от Ню Орлиънс след урагана Катрина през 2005 г. И бурните лета, както и редките или незначителни валежи, ще ограничат производството на култури в ключови региони за производство на храни.
Напредъкът ще бъде очевиден в развитието на системи за възобновяема енергия, като вятър, слънчева енергия и биогорива. Въпреки огромните суми, които сега се отделят за тяхното развитие, те все още ще осигуряват само относително малък дял от световната енергия през 2020 г. Според Прогнози на DoE, възобновяемите енергийни източници ще се погрижат за само 10.5% от световните енергийни нужди през 2020 г., докато петролът и другите петролни течности все още ще съставляват 32.6% от световните доставки; въглища 27.1%; и природен газ, 23.8%. С други думи, производството на парникови газове ще продължи да бушува - и по ирония на съдбата, ако не стане, благодарение на очаквания недостиг в доставките на петрол, това само по себе си вероятно ще се окаже друг вид бедствие, тласкайки цените нагоре all енергийни източници и застрашаване на икономическата стабилност. Повечето експерти от индустрията, включително тези от Международна енергийна агенция (IEA) в Париж смятат, че ще бъде почти невъзможно да продължи увеличаването на производството на конвенционален и неконвенционален петрол (включително труден за добив арктически петрол, канадски катранени пясъци и шистов петрол) без все по-неправдоподобни нови инвестиции от трилиони долари, много от които ще трябва да отидат в разкъсвани от война, нестабилни райони като Ирак или корумпирани, ненадеждни държави като Русия.
В най-новия хитов филм въплъщение, буйната, богата на минерали луна Пандора е нападната от човешки натрапници, които искат да извлекат приказно ценен минерал, наречен "унобтаиний". Срещу тях се противопоставят не само хуманоидна раса, наречена На’ви, моделирана по образец на индианци и обитатели на амазонската джунгла, но и получувствителната флора и фауна на самата Пандора. Въпреки че нашата собствена планета може да не притежава такива изключителни способности, ясно е, че екологичните щети, причинени от хората от началото на Индустриалната революция, предизвикват естествен обратен ефект, който ще става все по-видим през следващото десетилетие.
Това са четирите тенденции, които най-вероятно ще доминират през второто десетилетие на този век. Може би други в крайна сметка ще се окажат по-значими, или някакъв набор от катастрофални събития допълнително ще променят глобалния пейзаж, но засега очаквайте асцендента на дракона, слизането на орела, издигането на Юга и планетата вероятно да надвие всичко това.
Майкъл Т. Клер е професор по изследвания на мира и световната сигурност в Хемпширския колеж и автор на Възходящи сили, свиваща се планета: Новата геополитика на енергията (Книги за сови). Документална филмова версия на предишната му книга, Кръв и масло, може да се намери от Фондация за медийно образование на адрес Bloodandoilmovie.com.
[Тази статия се появи за първи път на Tomdispatch.com, уеблог на Nation Institute, който предлага постоянен поток от алтернативни източници, новини и мнения от Том Енгелхард, дългогодишен редактор в издателството, Съосновател на проектът Американска империя, Автор на Краят на културата на победата, и редактор на Светът според Tomdispatch: Америка в новата ера на империята.]
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ