Тази година се навършват 70 години от Националния закон за трудовите отношения, законът от ерата на Депресията, който беше и все още е от съществено значение за благосъстоянието на работещите американци. Но задръжте аплодисментите, моля. Това не е празненство, което се иска. Това е реформа.
NLRA предостави правото на синдикализиране на работници, които дотогава имаха много малко права. Това им позволява да се договарят колективно и по този начин на повече или по-малко равни начала с работодателите - право, което работниците от 1935 г. трябва да имат, ако искат да подобрят мизерното заплащане и условията на труд, които са им наложени, и да избегнат крещящата експлоатация.
Членството в синдикатите нарасна бързо след приемането на закона, а заплатите и условията на труд се подобриха значително. Както президентът Франклин Рузвелт и Конгресът очакваха, стандартът на живот на обикновените хора се повиши до степен, че страната най-накрая разви истинска средна класа.
Но въпреки че тогава Законът за трудовите отношения работеше добре, сега почти не работи. Поправките и небрежното правоприлагане спомогнаха за създаването на широко разпространен антисиндикализъм, който намали профсъюзните редици до само около 12 процента от работниците в САЩ, в сравнение с високите 35 процента през 1950-те години на миналия век и сегашната средна стойност от около 40 процента в Канада и други западни нации.
Проучвания на правителствени, академични и синдикални изследователи показват, че хиляди работодатели рутинно сплашват служители, които подкрепят или се опитват да организират синдикати, често заплашвайки да ги уволнят или накажат по друг начин, въпреки разпоредбите на NLRA срещу подобни действия. И в повече от една трета от случаите, в които работниците все пак гласуват за представителството на синдикатите, работодателите избягват преговорите за договори със своя синдикат, като оспорват резултатите от изборите или просто отказват да преговарят.
Работниците имат малко средства за защита. Ако ударят, могат да бъдат заменени. Ако се оплачат на правителството, може да отнеме месеци, ако не и години, докато правителството действа, а те междувременно ще загубят работата си. Това пречи на мнозина дори да се опитат да упражнят предполагаемите си синдикални права.
Проучванията показват, че най-малко 42 милиона работници, които не членуват в синдикати, искат да членуват в синдикати, но няма да опитат, защото със сигурност ще бъдат уволнени или дисциплинирани по друг начин. Всяка година повече от 20,000 XNUMX от тези, които въпреки това се опитват да организират синдикати на работните си места, биват наказвани, като половината от тях са уволнявани.
Най-малкото, работодателите, изправени пред кампании за организиране на синдикати, принуждават работниците да присъстват на събрания, на които се противопоставят на синдикатите, като често твърдят, че синдикатите ще доведат до намаляване на заплатите, съкращения или дори ще ги изгонят от бизнеса.
Работодателите нямат от какво да се страхуват. Най-лошото, което нарушителите на NLRA могат да очакват, е заповед за изплащане на оскъдни заплати на въпросните работници и предложение за повторното им наемане. Наградите за просрочени заплати като цяло са малки, тъй като позволяват на работодателите да удържат размера на заплатите, спечелени от работници на други работни места, след като са били незаконно уволнени. Офертите за повторно наемане също са почти безсмислени, тъй като незаконно уволнените работници почти винаги са заели друга работа.
Избягването на синдикатите си струва финансово за работодателите. Каквато и да е работата им, членовете на синдикатите неизменно са много по-добре компенсирани от колегите си извън синдикатите. Като цяло им се плаща средно с 26 процента повече и им се гарантират финансирани от работодателя здравни осигуровки, пенсии, платени отпуски и ваканции, отпуски по болест и други допълнителни обезщетения, които липсват на повечето нечленуващи.
На членовете на синдикатите също така се гарантира по-голям глас в политическите дела и обществените дейности, като се има предвид важността на организирания труд в такива въпроси. И те печелят достойнство с обещанието, както отбеляза един синдикален организатор, „да бъдат третирани като мъж или жена, с права и способности, които ръководството трябва да уважава.²
Това, което очевидно е необходимо, ако работещите хора искат напълно да осъзнаят ползите от синдикатите, е налагането на по-бързи и по-строги наказания на работодателите, които така открито нарушават техните законни права.
Очевидна е също така необходимостта от премахване на разпоредбите, добавени към Закона за трудовите отношения от Закона на Тафт-Хартли от 1947 г. Те изместиха целта на NLRA¹ от насърчаване на синдикатите, като позволиха на работодателите да се намесват в синдикалните организирания и забраниха на членовете на синдикатите да работят стачки на съчувствие и по друг начин ограничаване на способността им да действат в солидарност с други работници.
Законът също трябва да бъде изменен, за да забрани на работодателите да заместват стачкуващите, да изисква от тях да предоставят на синдикалните организатори пълен достъп до работните им места, да принуди онези, които се въздържат да постигнат споразумения за синдикални договори, условията да бъдат решени от арбитър и да разшири обхвата на милиони временни работници и други, които са били освободени от закона.
Би било също така много логично синдикалното признаване да се предоставя автоматично при подписване на формуляри за пълномощно или синдикални членски карти от мнозинството от работниците на работодателя. Така беше първоначално, без дълги предизборни кампании, без шанс работодателите да сплашат работниците.
Законопроектите за извършване на подобни реформи отдавна чакат разглеждане в Конгреса. Освен ако те не бъдат приети, на работещите в Америка ще продължи да се отказва пълното упражняване на най-основното право на работника.
Copyright © 2005 Дик Майстър, писател от Сан Франциско, който отразява трудови и политически въпроси в продължение на четири десетилетия като репортер, редактор и коментатор ([имейл защитен], www.dickmeister.com).
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ