Контрабандистите, бежанците, търговците, селяните и морските пехотинци си взаимодействат – и се избягват – докато изпълняват това, което се е превърнало в нов начин на живот за пътниците по безброй пътища: граждански, войнишки и потаен.
Ал-Карама, 13 юли – Омар Ал-Джарири е контролерът на Махатта, отправната точка за пътници, които се готвят да направят 1,000-километровото пътуване от Аман, Йордания до Багдад, Ирак с кола. Това е начинът, по който повечето иракчани пътуват в Ирак и извън него. Въздушните услуги в окупиран Ирак са непосилни за повечето.
Зоната на заминаване е прашно пристанище от бели, последни модели спортни автомобили Chevrolet Suburban.
Шофьорите, почти всички иракчани, често спят в превозните си средства, отчасти за да заемат добро място в опашката и отчасти защото домовете им са в Ирак, на хиляда километра. Превозните средства най-често тръгват от Аман посред нощ, за да избегнат шофирането в Ирак след здрач. Почти никой от водачите не притежава собствен автомобил; те просто са тези, които са наети да преговарят за мъчителното пътуване до Багдад.
Дребен мъж, облечен в развяващ се бял дишдаш, Ал-Джарири ходи с подчертано накуцване. „Деветдесет и девет процента“ от пътниците по време на пътуването от Аман до Багдад са иракчани, които са избягали от разкъсаната от война страна и „се връщат да посетят семейството си“, каза той.
Магистралата, огромна пустинна шир, белязана със знаци, предупреждаващи за камили, е надбягване на плъхове от джипове, прескачащи един друг през всичките 400 километра до граничния пункт Ал-Карама.
Билал, който шофира редовно по маршрута от кулминацията на водената от САЩ инвазия в страната му през 2003 г., е 22-годишен от Садр Сити, разтегнатия, беден шиитски квартал в Багдад. След падането на режима на Саддам Хюсеин, Билал кандидатства за позиция на медицинска сестра в най-голямата болница в Багдад, Madinat Al-Tib — Medicine City. Но когато се обади в училището си, за да получи медицинските му досиета, Билал научи, че файловете са изчезнали, когато мародери са откраднали компютрите на училището по време на хаоса, обхванал Багдад в първите дни на американската окупация.
„Всичките ми записи бяха унищожени. Сигурно сте виждали това по телевизията“, каза той, имайки предвид изображенията на размирици, излъчени по света в дните след падането на Багдад.
„„Свободен си, вземай каквото искаш“, имитира Билал сардонично, препратка към скандалното изявление на Ръмсфелд през втората седмица на април: „Свободата е неподредена и свободните хора са свободни да грешат, да извършват престъпления и да вършат лоши неща .”
Билал каза, че е предложил брак на жена преди около година, но майка й отказала брака, защото той вече нямал диплома и не можел да намери достойна работа без такава. Затова той се опита да плати подкуп, за да си намери работа като полицай, но това не успя да му осигури една от най-опасните работни места на земята.
Вместо това той кара по скандалния сухопътен маршрут, който иракчаните наричат просто „магистралата“, през някои от най-опасните райони на Ирак, включително размирната провинция Ал-Анбар.
Магистралата изисква операторите да бъдат нащрек и свръхбдителни, винаги нащрек за американски конвои, които изискват шофьорите да спират възможно най-далече.
„Ако караме твърде бързо или сме твърде уморени, за да забележим американския конвой в далечината, те ще ме застрелят и ще похабят колата ми“, каза Билал, нещо, което се е случвало повече пъти, отколкото някой знае на магистралата и навсякъде другаде Ирак.
Шофьорите нямат право да работят законно в Йордания, а в Ирак са под обсада.
„Защо трябва да стоя буден цяла нощ, за да си изкарвам просто хляба“, каза Билал, търкайки очи между дълбоките прозявки. „Изтощени сме. Това не е живот.”
Обикновено Билал превозва между четирима и шестима пътници на пътуване. Въпреки че всеки пътник плаща 15 йордански динара – около 20 щатски долара – за пътуването до Багдад, Билал прави само около 40 щатски долара за всяко отиване и връщане, пътуване, което обикновено го отвежда от дома за четири или пет дни.
При всяко пътуване до дома той внася предмети, от които семейството му се нуждае, но трудно може да ги набави в Ирак. Този път ценният товар са кутии с пране и препарат за съдове.
Доминацията, на която се радват Suburbans над йорданския път, не е нарушена до около 350 км източно от Аман, близо до град Ал-Рувайшид. Там към тях се присъединяват bah'haar или „моряците-търговци“ – контрабандисти, които доставят иракски бензин до Йордания.
Омар Ал-Хайек, един от по-възрастните моряци, обяснява прозвището: „Точно както рибарите, които се отправят към морето в търсене на изобилие, в полза на тези на брега, ние транспортираме богатството на Ирак: газа. ”
Очевидно един от четиримата първоначални моряци, Ал-Хайек, каза, че е пренасял контрабандно газ през границата с Йордания от края на войната между Иран и Ирак през 1988 г. Преди това, обясни той, контрабандата е била в обратната посока, от Йордания до Ирак.
Но в края на войната производството на петрол в Ирак рязко скочи, достигайки нива, сравними с тези, с които се хвалеше Саудитска Арабия. Ал-Хайек описва годините след войната с Иран като славните дни на търговските моряци.
Неговата кола, бебешкосин Шевролет Каприз комби от 1991 г., е в относително прилично състояние. Като се има предвид летливият товар, трябва да бъде. И все пак, съпоставени с късния модел Suburban, моряшките седани от реколтата от 80-те години, ретро оборудвани с големи резервоари за съхранение, които побират до 500 литра газ, изглеждат определено състарени и износени. Те пътуват с около половината от скоростта на Suburbans.
„Нося колата при моя механик след всеки ден, само за да се уверя, че всичко е правилно и безопасно“, каза Ал-Хайек.
Миризмата на гориво в колата е огромна. Един малък недостатък – спукана гума, грешна искра, повреден ауспух – може да доведе до катастрофа.
Границата е плетеница от хора, които се насочват на запад към Йордания – някои са иракски работници, бягащи от ширещата се безработица и липсата на възможности в родината си, други са търговци, които пренасят стоките си на пазари другаде. Много други ще посетят членове на семейството, които са избягали от хаоса в Ирак или самите те бягат.
Бежанските лагери от страна на Йордания разказват тази история с огромно облекчение. Те лягат край пътя, набързо построени от палатки с парцаливи страни, които се развяват от неспирния вятър, който безпрепятствено духа от Саудитска Арабия към Сирия. Малки фуниевидни облаци от пясък танцуват около лагерите, само един елемент от безмилостната бруталност на пустинята, понасяна за неопределено време от онези, които нямат средства да избягат със стил от новия иракски кошмар.
Въпреки че много иракчани, достатъчно богати, за да се преместят от разкъсаната от война страна, са го направили преди или по време на началните етапи на войната, непрекъснато влошаващата се ситуация със сигурността в Ирак увеличи драстично бежанския поток.
Трети просто търсят кратка отсрочка: ваканция в йорданските курортни градове Акаба или Петра или просто хотел в спокойния Аман.
Семейство Файез от квартал Ал-Хадимия в Багдад е един такъв случай. Те отделят 10 дни за себе си в тризвезден хотел в йорданската столица. „Имаме нужда от почивка“, каза Нур, най-голямата дъщеря. "Ситуацията е невъзможна."
Нур наскоро завърши гимназия и трябва да очаква много с нетърпение. Но условията в Багдад са толкова хаотични и непредвидими, че ежедневието е почти ограничено до дома, предаде тя. „Няма живот; няма надежда. Трябва да си тръгнем.
Границата е основен проводник и за машините на окупацията. Десетки камиони – много от тях цистерни, внасящи горива за самолетите и бронираните превозни средства, други камиони за доставки, превозващи товари, покрити с брезенти – чакат в дълги опашки за военен ескорт в Ирак.
[снимка: Танкери чакат от йорданската страна на иракската граница американските им военни ескорти да пристигнат и да ги отведат във военната зона. (© Джон Елмър 2005)]
В не малка част именно тези конвои правят магистралата толкова опасна, тъй като са огромни, уязвими и желани цели за засада. Техните изгорели трупове осеяха магистралата в Ирак като завещание.
От йорданска страна границата се патрулира от йордански военни; от иракска страна Корпусът на морската пехота на САЩ наблюдава зорко.
Действителната гранична станция между Йордания и Ирак изглежда като повечето други терминали между нациите, с дълги опашки и тълпи в различните офиси. Но тук, в Ал-Карама, езикът на експедицията се говори в брой.
Уловени в дълго чакане, колите блъскат брони с едва един сантиметър между тях, един-единствен йордански динар се измъкна едва доловимо през прозореца на длъжностно лице, което ще осигури ключово място в състава или може всъщност да отвори друга лента. С всяко нарастващо движение и всеки срещнат служител, подходящите документи се подават през прозореца, необходимите пари се прибират вътре. Билал, шофьорът ветеран, владее тази форма на комуникация.
Граничният район Ал-Карама се патрулира от част от 2-ра дивизия на морската пехота на САЩ.
Привлечен от звука на английски, говорен със северноамерикански акцент, един от морските пехотинци забелязва, че паспортният служител иска от The NewStandard подкуп, доста над обичайните $1 или $2.
„Хей, хаджи, вземаш ли пари? Колко пъти ти казвах да не взимаш пари“, излая 19-годишен морски пехотинец на име Ръсти. Епитетът „хаджи“ е арабски термин, изразяващ голямо уважение, обикновено обръщан с главата надолу от окупационния персонал, за да омаловажат арабите и други хора с кафява кожа в Ирак. „Казвам ти, винаги трябва да гледаме тези момчета“, отбеляза Ръсти снизходително.
Ръсти каза, че е завършил гимназия през май 2004 г. и веднага се е записал. Ясен акцент потвърди претенциите му за Северна Каролина като дом. През март Корпусът го изпрати на граничния пункт, където вероятно ще остане до септември.
Бащата на Ръсти, също морски пехотинец, едва наскоро се върна в САЩ, след като отслужи собственото си турне в Ирак. „Майка ми се тревожеше през цялото време; сега тя се тревожи само половината от времето.
Ръсти, облечен до козирката в униформа — каска, слънчеви очила, бронежилетка от кевлар с предпазна част от врата, ръка върху дръжката на своя M-16 — се потеше и се чувстваше видимо неудобно. „Те ни мразят“, каза той. „Те със сигурност искат да се махнем от страната си.“
Попитан дали вижда себе си да си тръгва, Ръсти отговори без момент на колебание. "Няма начин; ще бъдем тук завинаги.”
Ръсти каза, че неговият взвод не е преживял много битки. „Ние нападаме това село там през цялото време“, каза той, сочейки село Требил, „но никога не намираме нищо.“
Попитан дали е разочарован от липсата на действие, морският пехотинец кимна бавно. „Да, искам да кажа, ще ме накара да се почувствам по-добре“, каза Ръсти, вдигайки шлема си, за да изтрие потта от челото си.
Часове по-късно в Требил собственик на смесен магазин на село на име Абу Мустафа саркастично оспори твърдението на Ръсти за седмични набези. — Не съвсем — каза той с усмивка. „Веднъж изкарахме петнадесет дни без обиск.“
Онлайн: http://newstandardnews.net/content/index.cfm/items/2088
Специално известие: кореспондентът на NewStandard Джон Елмър е на работа за лятото в Близкия изток. Той се опитва да действа в (или поне да отразява истории, засягащи) Ирак, преди да премине към отразяване на конфликта Израел/Палестина. За да подкрепите тази много важна (и скъпа) работа на Джон и TNS, моля, регистрирайте се, за да започнете да дарявате на нашата организация с нестопанска цел. Присъединяването безплатно като основен член ще ви даде право на известия по имейл веднъж дневно за нови, оригинални истории от TNS.
© 2005 Новият стандарт.
Правила за препечатване на NewStandard: Освен където е отбелязано, всички материали на сайта на NewStandard са защитени с авторски права от TNS. Търговското повторно публикуване е строго забранено, но ние насърчаваме повторното публикуване с нестопанска цел на всички наши материали. Молим ви само да посочите на видно място източника и автора и да поставите обратна връзка към The NewStandard (http://newstandardnews.net). И тъй като тепърва започваме като публикация, ние допълнително изискваме, но не изискваме, да показвате на видно място кратко съобщение, насърчаващо вашите читатели/посетители да подкрепят независими, нестопански, антикомерсиални новини.
NewStandard плаща на писатели, художници, консултанти и редактори за нашата работа. Ако се възползвате от нашите усилия, ние ви молим да ни възстановите разходите, доколкото можете. В момента изграждаме система за синдикиране, която ще улесни договорните права за препечатване на плъзгаща се скала, за всеки отделен случай. Малките масови организации и организации с нестопанска цел винаги ще получават безплатно условно използване на съдържанието на NewStandard.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ