Конгресменът Пийт Старк е най-високопоставеният политик в американската история, заявява публично, че не вярва във „върховно същество“ — но вярва, че истинската политическа смелост е да каже: „Нека да облагаме с данък богатите и да даваме пари на бедните деца“.
Той не е точно профил по смелост. Все пак Пийт Старк е на 75 години и представлява своя либерален район близо до Сан Франциско повече от 30 години. Малко вероятно е той да бъде намазан с катран и перушина или да бъде пратен да си опакова багажа, защото е признал, че е безбожен политик.
Въпреки това Старк наскоро наруши едно политическо табу. Той стана първият член на Конгреса, който каза публично, че не вярва във „върховно същество“. Следващият най-влиятелен политик, който се идентифицира като „нетеист“ в отговор на въпрос на Светската коалиция за Америка, беше президент на училищен съвет в Бъркли.
Някои описаха признанието на Старк като „излизане от килера“. Други съжаляваха факта, че Бог не беше на негова страна. Говорител на Загрижените жени за Америка безсрамно го нападна, като каза, че „християнският мироглед е подходящ за един политик“.
Не е изненадващо, че Старк няма амбиции за президентството. В едно от онези безкрайни проучвания дали сме „готови“ чернокож, жена, евреин или друг да бъде президент, само 14 процента от американците вярват, че сме готови за атеист. Това, което направи Старк обаче, е отваряне на нова глава в тазгодишната масивна книга за президентската политика и религията.
До момента на Старк това, което привличаше вниманието на медиите, беше финият и не толкова финият фокус върху Мит Ромни и неговата мормонска вяра. Дали неговата религия ще навреди на шансовете му за републиканската номинация? Колко?
Бях особено поразен от това, защото бях млад репортер в Детройт, когато бащата на Ромни, Джордж, беше губернатор на Мичиган. Почти не чух нищо за вярата на Джордж Ромни, въпреки че по това време църквата му все още забраняваше на чернокожите свещеничеството. Дори не знаех, че дядото на Джордж е имал пет жени. През 1967 г. кампанията на този Ромни да бъде умерен, антивоенен републикански президент се провали, след като той призна, че са му били „промити мозъци“ относно войната във Виетнам. Нямаше нищо общо с вярата.
Какво се случи между 1967 и 2007 г.? Как въпросът за нечия религия се върна в мъртвия център на обществения площад, да не говорим за кабелните предавания и блогосферата?
Първият Ромни придобива политическа известност след следвоенното разрастване на икуменическите предградия и след прочутата реч на Джак Кенеди: „Вярвам в Америка, където отделянето на църквата от държавата е абсолютно – където никой католически прелат не би казал на президента (трябва ли да е католик ) как да действа и нито един протестантски свещеник не би казал на енориашите си за кого да гласуват.“
„Аз не говоря от името на моята църква по обществени въпроси – и църквата не говори от мое име“, каза Кенеди. Ключовата реч на JFK и избирането му сякаш изместиха религията от обществената маса.
Бързо напред към възхода на моралното мнозинство. През 1976 г. Джери Фалуел предлага своето твърде несъвместимо с JFK мнение: „Идеята, че религията и политиката не се смесват, е измислена от дявола, за да попречи на християните да управляват собствената си страна.“ През следващото поколение религиозното дясно се свързва с Републиканската партия. Той също така грабна идеята, че традиционната религия е единственият начин да се очертаят моралните измерения на обществен проблем.
Така че сега чуваме стратези да пресмятат шансовете на Мит Ромни като Мормонския кандидат. Един репортер дори зададе на Ромни мормонската версия на въпроса за „боксерки или слипове“: Носи ли храмови дрехи, специалното бельо на неговата църква? Самият Ромни увери на среща на евангелски лидери, че той също вярва в девственото раждане, разпятието и възкресението. Тези в църковния контролен списък на религиозната десница за президент ли са?
През последните няколко години много американци се опитаха да разграничат „религиозното“ от „правилното“. Видни евангелисти се опитват да разширят разговора за ценностите от гей браковете до околната среда, от аборта до бедността. В същото време има както прогресисти, така и консерватори, които свързват своите религиозни вярвания с обществената политика. И демократите също са призовани да носят религията си на ръкавите и в речите си.
През 1967 г. и 2007 г. ценностите на много - може би повечето - американци се чувстват вкоренени в религията. Като общество трябва да водим разговори за правилното и грешното. Но в тази все по-плуралистична страна ние също трябва да поддържаме идеята, че моралът не е изключителна собственост на нито една религия. Колкото по-противоречиво е, трябва да приветстваме идеята, че ценностите не са изключителна собственост на самата религия.
Пийт Старк отрича, че е необходима смелост, за да станеш първият допуснат нетеист в Къщата. „Това, което е смело“, добавя той, „е да се изправиш пред Конгреса и да кажеш: „Нека да обложим богатите и да дадем пари на бедните деца.“ Има много начини да бъдеш истински вярващ.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ