2011 г. е и аз седя в Palais des Congres в Монреал и гледам как антрополозите говорят за структурно неравенство.
Срещата на Американската антропологична асоциация се провежда ежегодно, за да покаже изследвания от цял свят и като хиляди други антрополози, аз плащам, за да играя: $650 за самолетен билет, $400 за три нощувки в "студентски" хотел, $70 за членство и $94 за прием. Последните две такси са студентски. Ако бях безработен или непълно зает учен, ставките щяха да се удвоят.
Темата на тазгодишната среща е „Следи, белези и наследства“. Според обяснението на Американската антропологична асоциация уебсайт, живеем във време, когато „смисълът и местоположението на различията, както интелектуално, така и морално, са пренаредени“. С напредването на конференцията започвам да разбирам какво означават те. Слушам оратора да се оплаква от експлоататорските практики на неолибералния модел, когато мой приятел ме потупа по рамото.
„Похарчих почти цялата си заплата, за да бъда тук“, казва тя.
Моят приятел е добавка. Тя има докторска степен по антропология и преподава в университет, където й се плащат $2100 на курс. Докато е професор, тя не е професор. Тя е като 67 процента от американския университетски преподавател, служител на непълно работно време на договор, който може или не може да се подновява всеки семестър. Тя не получава никакви помощи или здравни грижи.
Според Допълнителен проект, краудсорсинг уебсайт, разкриващ допълнителните заплати – данни, които университетите дълго време пазят в тайна – нейната заплата е около средната. Ако преподаваше пет часа годишно, типично натоварване на факултета на пълно работно време, тя щеше да направи 10,500 5000 долара, доста под прага на бедността. Някои добавки правят повече. Имам един приятел, на когото бяха предложени $XNUMX на курс, но той ги отказа и поиска по-малко, така че децата му все още да отговарят на изискванията за купони за храна.
Защо моята приятелка, умна жена без пари, харчи близо $2000, за да присъства на конференция, която не може да си позволи? Тя търси изход. В Америка академичното наемане е строго и сезонно. Всяка дисциплина има конференция, обикновено провеждана през есента, където се провеждат интервюта. Тези интервюта могат да бъдат обявени дни или дори часове предварително, така че повечето хора резервират предварително, често за да не получат никакви интервюта.
Американската антропологична асоциация има тенденция да провежда своите срещи в най-скъпите градове на Америка, въпреки че го правят една уговорка: „Персоналът на AAA, отговорен за договарянето и администрирането на договорите за годишни срещи, трябва да показва предпочитание към местности с наредби за жизнени заплати.“ Това правило не важи, за съжаление, за присъстващите.
Под прага на бедността
В повечето професии заплатите под прага на бедността биха били повод за тревога. В академичните среди те се третират като източник на благодарност. Доброволчеството е норма за курса – буквално. Преподаването се рекламира като „призвание“, а компенсацията е закъсняла мисъл. Един американски изследователски университет предлага на своите докторанти заплата от $1000 на семестър за "възможността" да проектират и преподават курс за студенти, всеки от които плаща около $50,000 XNUMX за обучение. Университетът нарича тази позиция „Старши асистент по преподаване“, тъй като заплащането на инструктор толкова под минималната заплата вероятно е незаконно.
В допълнение към преподаването, академиците провеждат изследвания и публикуват, но не им се заплаща и за тази работа. Вместо това всички приходи отиват в академични издателства с печалба, които блокират академични статии от обществеността чрез прекомерни такси за изтегляне и абонамент, правейки милиони за себе си в процеса. Ако авторите искат да направят своите изследвания публични, те трябва да го направят плащат на издателя средно $3000 на статия. Без институционална принадлежност един академик не може да има достъп до научни изследвания, без да плаща, дори за статии, написани от самия учен.
Може да е трудно да се предизвика съчувствие към хората, които доброволно влизат в такива условия на труд. „Барт, не се подигравай на студентите“, каза Мардж на сина си в често цитиран епизод на Семейство Симпсън. „Те просто направиха ужасен житейски избор.“
Но всички американци трябва да се тревожат за допълнителните учебни заведения и не само защото допълнителните учебни заведения са тези, които учат нашата младеж. Допълнителният проблем е емблематичен за по-широките тенденции в американската заетост: краят на висшето образование като средство за просперитет и прекъсването на възможностите за всички, освен за най-привилегированите.
В изпепеляващ коментар, политическият анализатор Джошуа Фуст отбелязва, че неплатените стажове, които някога бяха ограничени до шоубизнеса, сега са се разпространили в почти всяка индустрия. „Почти невъзможно е да си намериш работа по политиката в този град без неплатен стаж“, пише той от Вашингтон, един от най-скъпите градове в страната. Дори правото, някога защитна мрежа за американските стремящи се, сега е професия, при която работните места се заплащат съвсем малко $ 10,000 годишно – неосъществимо за всички, освен за богатите, и опустошително за тези, които са инвестирали повече от $100,000 XNUMX в дипломите си. Една след друга, професиите, които оформят американското общество, стават невъзможни за всички, освен за най-елитните.
Стойността на една степен
Академията е прехвалена като меритокрация. Публикациите се оценяват на сляпо рецензиране, а добрите магистърски програми предлагат безплатно обучение и прилична стипендия. Но разчитането му на помощници не го прави по-различен от професиите, които се грижат за елита чрез неплатени стажове.
Антрополозите са известни със своето внимание към социалното неравенство, но малцина са признали тежкото положение на своите връстници. Когато изразих съмнение относно пазара на труда на един колега, тя ме посъветва, напълно сериозно, да „преоценя какво означава работа“ и да помисля за „въображаеми след работа“. А популярно видео за съкращенията на следдипломна заетост: „Защо не използвате своя доверителен фонд?“
През май 2012 г. получих докторска степен, но все още не знам какво да правя с нея. Боря се със затворения характер на академичната работа, която според мен трябва да е достъпна за всеки, но най-вече се боря с ограничените възможности в академичните среди за американци като мен, хора, за които образованието някога е било път за излизане от бедността и не е път към него.
Баща ми, първият човек в семейството му, който учи в колеж, се опитва да ми каже, че степента ми има стойност. „Семейството ни дойде тук без нищо“, казва той за моите прадядовци, избягали от Полша преди век. „Знаете ли колко невероятно е, че сте направили това, колко горди биха били те?“
И сърцето ми малко се разби, когато каза това, защото неговата илюзия е толкова трогателна – толкова разкриваща ценностите на неговото поколение и толкова чужда на опита на моето.
Сара Кендзиор е антрополог, която наскоро получи докторска степен от Вашингтонския университет в Сейнт Луис.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ