Промяната на ръководството, структурата или функционирането на която и да е трудова организация в САЩ не е лесна задача. Активисти и експерти отдавна спорят дали нефункциониращите синдикати са най-добре реформирани отгоре надолу, отдолу нагоре или някаква комбинация от двата подхода.
През последните 65 години основното място на синдикалната демокрация и борбите за реформи в САЩ са местните синдикати, които провеждат избори за ръководство на всеки три години и са най-близо до членовете. Хиляди редови работници водят кампания за по-войнствен синдикализъм, като се кандидатират и печелят местни офиси.
Някои имаха подкрепата на национални мрежи от дисиденти с подобно мислене, включително Teamsters for a Democratic Union (TDU) и Unite All Workers for Democracy (UAWD), вдъхновена от TDU реформаторска група в рамките на United Auto Workers. А през последните години поддръжниците на TDU и UAWD дори изместиха служители от националните щабове във Вашингтон и Детройт, като резултатът беше по-ефективна кампания за сключване на договори и/или стачна дейност при основните работодатели в автомобилната и товарната индустрия.
Много малко съвременни реформатори са отправили подобни предизвикателства към статуквото в градските или щатските трудови федерации, учредени от националната AFL-CIO. Представлявайки работници от различни филиали на AFL-CIO, тези централни трудови съвети (CLC) може да са също толкова бюрократични или нефункционални, колкото отделните синдикати, които принадлежат към тях. Но структурно повечето са твърде далеч от борбите на работното място, за да генерират много електорални предизвикателства за настоящите служители на AFL-CIO на местно, регионално или щатско ниво.
В резултат на това имаше малко оспорвани избори, като в Teamsters и UAW, с противоположни групи, предлагащи алтернативни програми за съживяване на синдикатите. При гласуването на ръководството на AFL-CIO служителите и членовете на изпълнителния борд се избират от делегати на конвенция или съвет, същият метод, използван от повечето национални съюзи. Редът има малко или никакво мнение за това кой управлява органите на AFL-CIO.
Рядък трудов бунт
Едно забележително изключение е Съветът по труда във Върмонт, който представлява 20,000 2019 работници от публичния и частния сектор. В щата Грийн Маунтин, поради малкия му мащаб, повечето щатски делегати на конгреса на AFL-CIO са работещи членове или пенсионери, а не служители на пълен работен ден. От XNUMX г. насам те гласуваха в няколко горещо оспорвани избори, които доведоха до мандат за промяна.
Съвсем наскоро, миналия септември, те избраха изцяло женски ръководен екип на три висши офицерски позиции и успяха Кейти Морис най-младият щатски президент на AFL-CIO в страната и единственият, който принадлежи към Демократичните социалисти на Америка (DSA).
Морис пое управлението миналата есен от Дейвид Ван Деусен, колега от Американската федерация на държавните, окръжните и общинските служители (AFSCME). В нова книга от PM Press наречена Въстанически труд, Van Deusen описва как група местни синдикални служители и членове на персонала създават фракция за реформи, наречена „Vermont AFL-CIO United!“ преди пет години. Тези редови активисти бяха разочаровани от липсата на войнственост и креативност на техния трудов съвет, плюс неспособността му да подпомогне ново организиране, кампании за сключване на договори или стачки.
Четиринадесет кандидати на United бяха избрани през 2019 г. – като заеха всички висши ръководни длъжности, формираха мнозинство в изпълнителния борд и спечелиха национални повторения на първоначалните избори, наредени от AF-CIO. Тяхната цел беше да съживят една умираща организация чрез образование на членовете, мобилизация и пряко действие. Те подкрепят по-голяма вътрешна демокрация и прозрачност, независими политически действия и повече трудова подкрепа за социална и екологична справедливост.
Но във и извън Върмонт този прогресивен дневен ред се оказа изненадващо противоречив. Вместо да приветства и аплодира резултатите от изборите, националната AFL-CIO — тогава ръководена от покойния Ричард Трумка — заплаши да отстрани реформаторите от длъжност и да постави техния съвет под контрола на назначени служители от Вашингтон.
Както Van Deusen разказва в книгата си, това попечителство беше предотвратено и синдикалните активисти във Върмонт продължиха да превръщат своя държавен трудов съвет в модел за останалата част от нацията. Миналата есен, втори Юнайтед! slate отново спечели мнозинството от местата в изпълнителния съвет на трудовия съвет. Наследникът на Van Deusen, 31-годишната Кейти Морис, приветства резултатите като „потвърждение на желанието ни да продължим да се фокусираме върху организацията на редовите служители в щата Върмонт вместо политическото лобиране“.
Новата организация, плюс основното обвързване с дългогодишната независима Асоциация на държавните служители във Върмонт, почти удвои плащащите вноски членове на федералния щат от 2019 г. (въпреки че VSEA не подкрепи кандидатите на United! миналата есен и вместо това подкрепи списъка със строителни сделки, който загуби ).
Запис за постижения
Какво друго са постигнали жители на Върмонт през последните четири години – в допълнение към отблъскването на враждебно поглъщане от Inside-the-Beltway? Както Van Deusen съобщава в Въстанически труд, заседанията на държавния съвет по труда бяха открити за всички членове на профсъюза, а не само за избрани делегати, и започнаха да привличат най-голямата избирателна активност досега.
Реформаторите работиха със строителни профсъюзи, за да приемат така наречените „наредби за отговорни изпълнители“, които изискват преобладаващи заплати за големи обществени строителни проекти в множество градове и градове на Върмонт.
Върмонт стана първата държавна трудова федерация в региона, участваща в „Алианса за обновяване на Нова Англия“. Тази коалиция от шест щата „Зелен нов курс“ води кампания за създаването на хиляди добри синдикални работни места – за работници, които строят достъпни жилища, инсталират слънчеви панели на покриви, почистват замърсяването и намаляват въглеродните емисии, отговорни за изменението на климата.
Умелото използване на социалните медии, радиопредаванията и местните телевизионни изяви от страна на новото ръководство даде възможност на организираните работници да достигнат до по-голяма аудитория, която не е трудова, и да изградят по-силни връзки със съюзниците в общността. В рамките на по-широкото работническо движение във Върмонт, Ван Деусен помагаше на редови служители в профсъюзите извън AFL-CIO по време на борбата им срещу намаляването на пенсиите на държавните служители, предпочитано от губернатора републиканец Фил Скот и лидерите на контролирания от демократите щатски законодателен орган. Организаторите на лейбъристкия съвет използваха годишния първомайски митинг във Върмонт в Монпелие, за да изградят подкрепа за работниците имигранти в щата, които са предимно латиноамериканци, наети в млечни ферми.
Новата и подобрена щатска AFL-CIO даде на демократите във Върмонт така необходимия допинг шамар, като подкрепи повече кандидати от трети страни за държавни и местни офиси. Както обяснява Морис, „от 2019 г. засилихме връзките си с Прогресивната партия на Върмонт, който не само се фокусира върху правата на работниците, но и защитава по-широки каузи за социална справедливост, в политически пейзаж, често доминиран от мощни корпоративни интереси. “
Според Морис, „Ролята на VPP като партия за работническата класа не е само реторика; става въпрос за осезаеми действия. Става дума за подкрепа на законодателство като VT PRO Act, което би защитило правото на организиране, за противопоставяне на тактиките за разбиване на синдикатите и гарантиране, че членовете на синдикатите имат място на масата за определяне на политиките в Монпелие.“
Лошо поведение или модел на поведение?
Преди смъртта си през август 2021 г., Рич Трумка имаше възможност да подкрепи образцова инициатива на CLC, привличайки вниманието към все още надвисналата заплаха от фашизъм в САЩ. В очакване на вероятното отхвърляне от страна на тогавашния президент Тръмп на резултатите от изборите през 2020 г., трудовият съвет на Върмонт делегатите издадоха смел призив за „обща стачка на всички работещи хора в нашия щат“, ако има десен преврат, целящ да запази Тръмп на поста.
Централата на AFL-CIO се опита да блокира всякакво обсъждане на такъв план за извънредни ситуации в отговор на възможна конституционна криза (от вида, който се случи малко след това, на 6 януари 2021 г.). След като работническите лидери във Върмонт все пак обсъдиха темата, Трумка нареди официално разследване на тяхното предполагаемо неспазване на националните правила на AFL-CIO, приложими към местните филиали.
В отговор тогавашният президент на федералния щат Ван Деузен призова централата на AFL-CIO да проучи „как примерът, който даваме в щата Зелена планина, може да послужи като модел за това, което е по-ангажирано, по-ориентирано от членовете, по-демократично, по-анти- расистко, по-проимигрантско и по-организиращо работническо движение...всъщност може да изглежда както в други части на страната.“
Като читатели на Въстанически труд ще откриете, това дърпане на въже е имало щастлив край, временно. Трудовите реформатори във Върмонт получиха „последно предупреждение“ от Трумка малко преди смъртта му, но никой не беше отстранен и заменен с назначени от Вашингтон, окръг Колумбия. При наследника на Трумка, Лиз Шулър, субсидията за организиране беше възобновена и отношенията с националната AFL-CIO се влошиха добре дошъл обрат към по-добро – до края на януари.
В писмо от 22 януари президентът Шулър информира новите служители на съвета и електронното табло, че разследва „изборния процес“ от миналата есен въз основа на „протестно обжалване“, подадено от свързан профсъюз. Тя също така им нареди да „се въздържат от всякакво обсъждане на разследването… с широката общественост или организации и лица, които не са свързани със Съвета по труда“.
Този опит за гавра е насочен към Юнайтед! поддръжници, които в минали вътрешни спорове са се опитали да привлекат съюзници в националния изпълнителен съвет на AFL-CIO или да запазят трудови медии информирани за намеса от Вашингтон. Техният впечатляващ опит във вътрешната демокрация и ангажираността на работниците трябва да бъде източник на вдъхновение за синдикалистите другаде, а не по-нататъшен тормоз и намеса от централата.
И все пак този нов спор наистина помага да се разшири Въстанически труд основното послание: способността да се направи истинска промяна е в ръцете на масовите активисти. За да се справят с предизвикателствата, пред които са изправени работниците във Върмонт, Ван Деусен и неговата група за реформи се основават на най-доброто от организирания труд на местно и щатско ниво. Те не чакаха решения отгоре надолу или инструкции от националната AFL-CIO, която последователно не е била привърженик на промяната отдолу нагоре във Върмонт.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ