Докато отбелязваме края на лятото, като почитаме приноса на работниците в Съединените щати, един – макар и по-малко празничен – начин да го направим е да признаем, че много от тези работници не получават това, което са спечелили. Преплетени с уязвимост и структурен расизъм, необузданият процент на кражби на заплати е едно от по-малко известните трудови нарушения, на които търпят твърде много нископлатени работници.
Центърът по труда на UCLA определя кражба на заплати като незаконна практика да не се компенсират работниците за целия им труд. Това включва неплащане на минимална заплата или извънреден труд и изискване за работа извън часовника. В най-крайните случаи, като при по време на реконструкцията на крайбрежието на Персийския залив след урагана Катрина, това означава изобщо да не се плаща на работниците.
Как се случват кражбите на заплатите е история, изтъкана от законови вратички, ограничения в надзора, правоприлагането и правните средства за защита, както и исторически и институционален расизъм, носен от чернокожи и кафяви работници.
Законът за справедливите трудови стандарти (FLSA) е крайъгълният камък на съвременните трудови закони на Америка и сред разпоредбите му са установяването на минимална заплата и заплащане за извънреден труд. Франклин Делано Рузвелт подписва FLSA в закон през 1938 г., подвиг, който изисква значителни компромиси, за да спечели гласовете на южните демократи. Тези компромиси бяха явно расови, вкоренени в цел да попречи на афро-американците да получат икономическа или политическа власт. Това се случи така, че традиционните чернокожи работни места - на полето и в домовете - бяха освободени от защитата на FLSA, а именно селскостопанска и домашна работа. Десетилетия по-късно, след продължително организиране от защитници на гражданските права и правата на жените, FLSA беше изменен, за да обхване повечето селскостопански работници и домашни работници, съответно през 1966 и 1974 г. Единственото съществено изключение от последния сектор са домашните работници, които организации като Националния алианс на домашните работници се борят за промяна.
Коригирането на тези правни вратички обаче не реши проблема. Всъщност, Националният проект по трудовото законодателство описва страната като „преживяваща епидемия от кражби на заплати със зашеметяващи размери“. Една от причините за това е, че все още съществуват вратички - работещите в ресторанти, например, се класифицират като „работници с бакшиш“ които имат право на много под федералната минимална заплата въз основа на теорията, че техните бакшиши ще запълнят празнината. Таксиметровите шофьори нямат право на заплащане за извънреден труд. Добавете към това силно уязвимата работна сила от работници без документи, включително какво Обажда се професор Llezlie Green Coleman експлоатация „в пресечната точка“, за да се опише недокументираният опит на латиноамериканските работници като наслоен в уязвимости, основани на етническа принадлежност, пол и имиграционен статус. The повечето работници без документи в САЩ работят нискоквалифицирани и нископлатени работни места и затова може да не е изненада, че половината от работната сила без документи...6.5 милиона от приблизително 11 милиона работници без документи в Съединените щати - преживяват кражби на заплати всяка година. Според Института за икономическа политика (EPI), работниците в различни статуси и сектори губят 50 милиарда долара годишно за това, че не им е изплатено дължимото. Проучването на EPI продължава с мощно сравнение:
Полезно е да се сравни цената на тези нарушения на заплатите и работните часове с престъпления, които са по-добре разпознати и от които се страхуват много повече, въпреки че са много по-малки в общото си въздействие върху долара. Всички грабежи, кражби с взлом, кражби и кражби на моторни превозни средства в нацията са стрували на жертвите си по-малко от 14 милиарда долара през 2012 г., според Единните доклади за престъпленията на ФБР. Това е доста над една трета от прогнозните разходи за кражба на заплати в цялата страна.
Проблем с такъв мащаб, за съжаление, е съпроводен с неадекватни средства за борба с него. Сред проблемите са значително по-малко следователи в държавните и федералните служби по труда отколкото са необходими и неадекватни наказания дори за умишлени и повторни нарушители. В отговор, градове и щати в цялата страна са приели свои собствени закони за предотвратяване на кражби на заплати. Наредбата на Лос Анджелис, например, създаде нова Служба за стандарти на заплатите за налагане на нарушения на заплатите и работното време. И Хюстън прие закон което прави компании с досие на кражби на заплати недопустими за градски договори. На федерално ниво, през март тази година няколко членове на Конгреса представиха „Законът за предотвратяване на кражби на заплати и възстановяване на заплати“ за преодоляване на много от пречките пред смисленото справяне с кражбите на заплати, но законодателството не е придобило сила.
Увеличаването на икономическата сигурност за най-уязвимите работници в нашето общество е добра политика. Докато продължаваме националния диалог относно неравенството в доходите и икономическото възстановяване, борбата с кражбите на заплати трябва да бъде приоритет.
Анита Синха е асистент професор по право и директор на Клиниката по международно право по правата на човека във Вашингтонския колеж по право (WCL) на Американския университет. Преди да се присъедини към факултета на WCL през 2012 г., Синха прекарва повече от десетилетие в съдебни спорове и застъпничество от името на бедни общности. Тя започва кариерата си като стипендиант на Skadden с Northwest Immigrant Justice Project, а след урагана Катрина професор Синха ръководи съдебни спорове за граждански права и застъпничество за правата на човека от името на разселените жители на Ню Орлиънс. Като преподавател по клиника, тя е ръководила студенти по случаи на имиграция в САЩ, както и транснационални и международни проекти.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ