Преди три месеца и половина стените на горния етаж в Църквата на пророчеството във Фар Рокауей, крайбрежен квартал на Ню Йорк с ниски доходи, бяха покрити с карти на местата, където има най-голяма нужда от помощ. Църквата беше център за усилията за подпомагане на Occupy Sandy след урагана Sandy. Сега, почти пет месеца след удара на урагана, картите са заменени от плакати, възхваляващи добродетелите на колективната борба и изкуството, направено от деца от квартала, записани в програмата за следучилищни занимания на Occupy Sandy два пъти седмично.
„Децата пропуснаха месец и половина от училище“, обясни Луис Каско, член на църквата, който дърпаше връзките, за да помогне за преместването на „Окупирай“ във Фар Рокауей. Програмата след училище беше отчасти негова идея. „Решихме, че ще започнем да помагаме на децата и можем да спечелим родителите им. Тогава всъщност бихме могли да започнем по-големи проекти“, каза той.
Един от тези по-големи проекти е кооперативна инициатива, управлявана от работниците, организирана от Occupy Sandy и подкрепена от Working World, организация, която е специализирана в инкубирането на предприятия с колективна собственост.
Инициативата е много подходяща за Far Rockaway, тъй като предприятията, управлявани от работници, имат история на процъфтяване в среда на икономически затруднения или политически катаклизми. През 2001 г., когато Аржентина просрочи международните си заеми и класата на собствениците в страната избяга, аржентинците превзеха изоставени фабрики и създадоха мрежи от производители и дистрибутори. Във Венецуела управляваните от работниците кооперативи бяха в основата на визията за социализма на 21-ви век, а администрацията на Уго Чавес помогна за създаването на десетки хиляди колективно притежавани предприятия през последните 14 години. Най-забележителното е, че испанските работници в баския регион създадоха Mondragon Corporation, най-голямата федерация на кооперациите в света, по време на диктатурата на Франко през 1950-те години на миналия век. Днес повече от 250 предприятия работят под знамето на Mondragon, а федерацията, която обхваща 77 държави и наема 83,000 XNUMX работници, е широко оценена.
„Колективният подход носи големи дивиденти“, прочетете a заглавие за Мондрагон в The Financial Times миналата година, докато New York Times отбеляза, че „използването на акционерния капитал и заемите на работниците“ е позволило на федерацията да остане стабилна през колебанията на световните пазари, включително продължаващата финансова криза.
Докато Mondragon показва какво е възможно надолу по линията, жителите на Far Rockaway са в самото начало на процеса. На една от многолюдните ранни срещи на кооперативната инициатива деца и възрастни бръмчаха наоколо, братствайки с еднократни чинии с храна в ръце, докато бяха подредени допълнителни сгъваеми столове. Пристигнаха няколко родители, чиито деца посещаваха следучилищната програма, като доведоха свои приятели и съседи. Повечето бяха испаноезични имигранти, които, прекарали живота си работейки за някой друг, нетърпеливо искаха да научат повече за кооперациите.
Много хора във Фар Рокауей загубиха работата си, когато ураганът Санди направи пътуването до работното място невъзможно за наводнените местни фирми. За тези без документи за работа в САЩ намирането на нова работа е трудно.
„Наистина е трудно да си намериш нова работа, когато нямаш документи“, обясни Каско. „Домовете им бяха унищожени, те нямат ресурси да отидат за социални помощи и FEMA не им помага.“
Други, като Олга Лезама, успяха да запазят работата си след бурята, но перспективата да задържат печалбите от труда си събуди интереса им. В момента Лезама работи като тапицер във фирма за мебели от висок клас. Според изчисленията на Лезама нейният шеф прави приблизително $500 на час от мебелите, които тя и нейните колеги тапицерия, докато тя печели около 100 долара на ден.
„Това наранява чувствата ми и джобовете ми“, каза тя. „Моята работа, моите усилия и всичко отива при тях.“
До нея беше съпругът й Карлос Лезама, дърводелец, специализирал в шкафове. Двамата се надяват да работят с други в общността, за да създадат кооператив за домашен дизайн, услуга с голямо търсене след бурята, която съсипа приземните етажи на повечето от ниско разположените бунгала в региона.
„Ходим по магазините и купуваме евтини мебели, шкафове и други неща и си пилеем парите“, каза Лезама. „За два месеца кабинетът не е добър. Така че трябва да го купим отново. Нашите хора заслужават добри неща.”
Работници, контролиращи капитала
Occupy Sandy отдели $60,000 900,000 от $XNUMX XNUMX, събрани в първоначалния поток от щедрост след бурята, за създаване на кооперативи, инициатива, която се надяват да разпространят в засегнатите от бурята райони, ако се окаже успешна във Far Rockaway. The Working World, организация, която предоставя заеми за микрофинансиране с нулев дълг на нови кооперации, предложи да предостави парична подкрепа, но засега организацията предоставя предимно съвети и обучение. На една от ранните срещи Брандън Мартин, основателят на The Working World, показа на тълпата слайдшоу с други проекти, които организацията е помогнала за стартирането. Изображения на пчеларски кооператив в провинцията на Никарагуа и фабрика за обувки в Буенос Айрес грееха на стената зад Мартин, докато той очертаваше ползите от това работниците да споделят ресурси и да вземат решения демократично.
„Кооперативът е работници, контролиращи капитала, вместо капиталът да контролира работниците“, каза Мартин. „Става дума за реорганизиране на икономиката около това кой наистина контролира.“
Работният свят се финансира, като събира малък процент от печалбите, генерирани от членовете на колективите, пари, които организацията реинвестира в създаването на нови предприятия. Мартин обясни, че идеята е възникнала в древен Шумер, където думата за интерес беше същата като думата за теле.
„Ако кравата, която ти заех, има бебета“, обясни Мартин, „заех ти моята крава, за да мога да имам малко бебета. Това би бил интересът.”
Но ако кравата е била безплодна, шумерите не са събирали лихва. Същото важи и за заемите на Working World днес. Организацията събира само когато кооперативът генерира постоянна печалба, модел, който избягва принуждаването на хората да задлъжняват, ако бизнесът им се провали.
Интересът расте
Шумерите, от своя страна, в крайна сметка промениха практиките си за отпускане на заеми, така че да събират лихва независимо от резултата. Наследството от тази промяна е все още с нас днес; малцина във Far Rockaway могат да нарекат обкръжението си свое. Разходете се из квартала в средата на работния ден и ще видите желязна решетка, спусната върху витрините и шперплат, покриващ прозорците на големи търговски комплекси. Тези магазини, които са отворени, често носят знаците на търговски вериги, които пренасят пари от квартала и в касите на големи корпорации. Кооперациите, управлявани от работниците, за разлика от тях, биха могли да предложат начин на членовете на общността да продават продуктите на своя труд, без да продават самия си труд – промяна, която би запазила капитала в общността и парите в джобовете на работниците.
На следващата кооперативна среща седмица по-късно тълпата нарасна. Хората обсъждаха планове за бизнес със скрап и колектив за чистачи. Един мъж извади радиостанция за граждани от зимното си палто, обяснявайки, че шофьорите в таксиметровата кооперация, която се надяваше да създаде, могат да я използват за комуникация. Правеше изследвания; девет други шофьори бяха необходими, за да осигурят лиценз за работа от града.
В квартала има очевиден ентусиазъм за предприятия, управлявани от работници. Но има ли ограничения за това, което тези предприятия могат да постигнат, докато са вградени в по-широка икономическа рамка на конкуренция и експлоатация? И дали фокусът върху кооперациите представлява промяна в посоката за Occupy, която се отклонява от директната борба за системна трансформация?
„Не можем да се борим с града“, довери един от организаторите на Occupy Sandy. „Но можем да изградим кооперации.“
Изграждане на алтернатива
Ричард Волф, професор по икономика в New School и автор на Демокрация на работа, изследване на кооперативния бизнес, твърди, че формирането на кооперации може да бъде първата стъпка в осъществяването на широка социална и икономическа промяна. Волф предвижда трансформация, подобна на социалната промяна от феодализъм към капитализъм, при която кооперациите заменят корпорациите и стоките се разпределят чрез демократично планирана икономика.
Кооперативите, за които говори Улф, и тези, които Occupy Sandy се стреми да създаде, са по-точно известни като самонасочващи се предприятия: предприятия, които организират демократично колективна собственост в точката на производство.
„Когато работниците се съберат и решат как да разпределят приходите в такова предприятие, ще дадат ли на главния изпълнителен директор 25 милиона долара бонуси в акции, докато всички останали едва успяват?“ – пита риторично Волф.
Той подчертава разликата между продуктивната и разпределителната страна на икономиките, като обяснява, че управляваните от работниците кооперативи са често пренебрегваната предпоставка за постигане на егалитарно разпределение на богатството и ресурсите. „Има въпросът каква точно е алтернативата на капитализма“, обяснява той. „Наблягах на самонасочващите се предприятия като различен начин за организиране на производството.“ От друга страна са пазарите, които разпределят плодовете на производството. Волф вярва, че грешката на много социалисти от 20-ти век е била да си въобразяват, че елиминирането на пазарите ще създаде социален егалитаризъм, въпреки че производството все още не е било реорганизирано в демократичен модел.
Като се има предвид привличането между производствената и разпределителната страна на икономиките, кооперациите трябва да формират мрежи, за да оцелеят. Сътрудничеството между свързаните в мрежа предприятия позволява на тези предприятия да ограничат пазарния натиск и, ако мрежата успее да се разпространи, да получат политическа власт.
Както подчертава Брандън Мартин, работниците в нови кооперации трябва да работят дълги часове, за да изпълнят квотите за производство, точно както при всеки друг бизнес, тъй като тяхното предприятие все още трябва да се конкурира за пазарен дял. „Може ли една кооперация да промени това?“ пита Мартин. "Не. Но кооперативната икономика може.“
Олга Лазема обаче не мисли за теоретичния потенциал на кооперациите да предизвикат капитализма. Тя си представя положителните възможности за собствения си квартал.
„Къщите на много хора станаха като нищо“, каза тя, имайки предвид разрушението на Санди. „Те нямат нищо. Можем да отидем там, да направим малка кухня или каквото им трябва. Защо не?"
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ