Психолози, социални работници, терапевти и консултанти по химическа зависимост са в деветата седмица на безсрочна стачка в Kaiser Permanente в Северна и Централна Калифорния.
2,000-те психиатрични работници напуснаха на 15 август; договорът им е изтекъл от септември 2021 г. Те са членове на Националния съюз на здравните работници (NUHW), който се отдели от SEIU през 2010 г.
NUHW казва, че Kaiser не е успял да осигури персонала и заплатите, за да задържи адекватен и разнообразен персонал - което води до неустойчиво натоварване и опасен недостиг на персонал. След посещение при лекар за психично здраве дори пациенти в криза може да чакат седмици или месеци за втори преглед.
Клиницистите също съобщават, че мениджърите ги притискат да предписват следващи срещи, когато е налична среща, а не когато смятат, че пациентът има нужда от нея – практика, която е опасна за пациентите и деморализираща за работещите в областта на психичното здраве.
„Това е все едно, че на някого е поставена диагноза рак и предписаното лечение е химиотерапия два пъти седмично“, каза Сара Сорокен, семейна и брачна терапевтка, „и ние им дадохме една трета от химиотерапиите, от които се нуждаеха.“
По-зле и по-зле
Пандемичната смърт, болестите, изолацията и безработицата доведоха до втора пандемия от психични заболявания и злоупотреба с вещества, с които доставчиците на здравни услуги се борят да се справят.
В Kaiser проучване на NUHW установи, че процентът на напускане се е удвоил от 2019 до 2022 г.; 76 процента от анкетираните клиницисти цитират неспособността да „лекуват пациентите в съответствие със стандартите за грижа и медицинска необходимост“ като фактор за решението си да напуснат.
„Никога не съм успявал да имам достатъчно срещи, но сега обикновено има шест до осем седмици [между срещите], каза Ким Холингсуърт Хорнър, детски и тийнейджърски психолог в Kaiser от двадесет и две години и член на профсъюзния комитет за преговори .
„След COVID е толкова много. Залагаме с живота на хората.”
Клиницистите на Kaiser също нямат таван за това колко пациенти са назначени.
Сабрина Шомет е един от двамата чернокожи лекари в клиниката в Оукланд и един от стоте работници, които удариха деня на Мартин Лутър Кинг младши миналата зима. Кайзер се беше съгласил да признае празника, след което се отказа от него.
Да имаш толкова малко цветнокожи лекари, които да обслужват предимно чернокожото население на Оукланд, е „расистко и неустойчиво“, каза Шомет, и се наслоява върху толкова много други расови различия, които влияят на здравето на пациентите: въздействието на COVID, дискриминацията, бедността, насилие, джентрификация и травма на поколенията.
В разнообразна Калифорния Kaiser също отмени някои услуги за пациенти, говорещи испански, хмонг и китайски. Доставчиците, които подкрепяха тези популации, както и LGBTQ хората, до голяма степен са напуснали за частна практика или друга работа.
Стачките в здравеопазването нарастват
Други петдесет служители на психичното здраве на Kaiser в Хавай се присъединиха към стачката на 29 август.
В цялата страна трудовата активност сред здравните работници нарасна след пандемията. Похвалите за „основните“ работници бързо зазвучаха празно, когато работодателите не ги съпоставиха с повишени заплати или подходящ персонал за безопасност на пациентите или за предотвратяване на прегаряне.
Според програмата за проследяване на стачките на университета Корнел, броят на стачките през първите шест месеца на 2022 г. в сектора на здравеопазването (двадесет и една стачки) е бил повече от два пъти броят за същия период на 2021 г. (десет удара).
Нов закон в сила
Kaiser, която е както верига от здравни заведения, така и HMO, която ги покрива, застрахова около 40 процента от калифорнийците чрез фирмени и индивидуални планове и чрез държавния план Medicaid, MediCal.
Това прави неспособността на Кайзер да осигури лечение за психично здраве огромен риск за общественото здраве, твърди съюзът.
NUHW съчетава законодателна стратегия със своята борба за договаряне. Синдикатът спечели приемането на закон за безопасно набиране на персонал за услуги за психично здраве, законопроект 221 на Сената, който влезе в сила през юли миналата година.
Новият закон изисква HMOs и застрахователите да осигурят на пациентите с психично здраве последващи прегледи в рамките на десет дни, ако е необходимо, след приема им - като по този начин имплицитно се изисква от Kaiser да наеме достатъчно клиницисти, за да прегледат всички тези пациенти.
Ще бъде интересно да се види дали синдикатът е в състояние да съчетае регулаторната власт на щата Калифорния с директни действия, за да доведе до споразумение гигант като Kaiser.
От законова гледна точка е отговорност на Kaiser да гарантира, че пациентите му получават лечение. Членовете на NUHW настояват Kaiser, който е отменил хиляди срещи поради стачката, да плаща за срещи извън мрежата междувременно.
„Най-активните, които някога сме били“
NUHW и Kaiser се споразумяха за увеличения на заплатите, но остават в противоречие относно предложенията да се даде на практикуващите повече време да завършат работата си извън времето на пациента (например координиране на грижите за пациенти с други медицински специалисти, училища, семейства и социални услуги) и начини за намаляване на времето между назначенията при остри пациенти.
Президентът на NUHW Сал Росели обяви днес, че кметът на Сакраменто Дарел Стайнбърг, дългогодишен защитник на грижите за психичното здраве и бивш лидер в щатския сенат, ще посредничи в преговорите между Кайзер и синдиката.
„Надявам се до дни да стигнем до решение“, каза Росели пред стачкуващите на митинг в Оукланд, Sacramento Bee съобщи. „Надеждата ни е условно споразумение и това условно споразумение трябва да включва фундаментална промяна в отношенията, при които ръководителите на Kaiser се съгласиха да си сътрудничат с вас, с нашите клиницисти, за да коригираме най-накрая системата за поведенческо здраве.“
Тъй като по-голямата част от стачкуващите на Кайзер работят в по-малки офиси и клиники из Калифорния, те са завъртяли колони между различни офиси и централата на Кайзер в Оукланд.
Пациентите и техните семейства са били вокални на страната на своите терапевти, говорейки на пикети и събирайки се с избрани длъжностни лица за подкрепа. NUHW организира пациентите да съобщават на държавата за отменени срещи, като използва допълнителен натиск от страна на Отдела за управлявани здравни грижи, за да накара Кайзер да се върне на масата за преговори.
Опитът вече доведе до по-войнствено членство, според оценката на Холингсуърт Хорнър. „Аз съм стюард и според моя опит това са най-активните хора във Фресно, които някога са били“, каза тя. „Това е един от успехите на тази стачка досега. Единството между членовете е по-силно от всякога.“
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ