Учените казват
Всичко това ще се отмие
Но вече не вярваме
Защото имаме новобранци
И нашите зелени костюми от мохер
Така че, моля, покажете личната си карта на вратата
- "Град на греха”, Грам Парсънс и Крис Хилман
Тротоарът е толкова горещ, че подметките на обувките се топят, оставяйки слаби следи от стъпки върху бетона. В този късен юнски следобед температурата на въздуха е 112 градуса в Лас Вегас и значително по-горещо долу в огледалната пропаст на Стрип.
Безмилостната жега върши своето заклинание, примамвайки ордите в прохладните лабиринти на казината, където дори Ариадна може да се изгуби сред мигащия неон, хипнотичните вълни на електрониката, зловещите стенания на губещите по масите.
Вътре е точно там, където те искат. Това е мястото, където джобовете ви ще бъдат обирани от високотехнологични слотове (най-смешната машина: KISS; най-страховитата: Жокерът, включващ видео на Хийт Леджър), представления на Cirque du Soliel (за $155 на билет) или екстравагантна цена и едва смилаема храна, приготвена под запазената марка на вездесъщия Марио Батали.
Дойдохме тук за годишната конференция на Американската библиотечна асоциация, където съпругата ми Кимбърли и нейните колеги от библиотеката Милар на Портландския държавен университет трябва да получат голяма награда за иновации. След като изтърпяха скуката от 1001 демонстрации на PowerPoint по теми като „Прагови понятия“ и библиографските опасности на електронното публикуване, обикновено първичните и улегнали библиотекари са подготвени да се отпуснат за една седмица на разпуснато изоставяне в пустинята. Лас Вегас предлага празнуване на уникалната американска версия на Id, вечно разплитащ се възел от симулирано желание със светлинни светлини и скъп саундтрак.
Какво е концепция за праг, питате вие? Добър въпрос. Прегледах една доста непрозрачна и интелектуално суха презентация от час и половина на трима водещи практикуващи теорията и останах объркан, както, бих се обзаложил, направиха и много от библиотекарите в залата. Ако го дестилирате до най-важното, концепцията за прага изглежда много подобна на това, което наричахме в семинарите по философия на неразрешимите (хм) теории на Витгенщайн „получаване на проклета следа“. Но яснотата не е най-сигурният път към мандата.
Философията, задвижваща тази нова тенденция в „управление на знанието“, е още по-зловеща от нейната мистифицирана номенклатура. В епохата на Google, Едуард Сноудън и Уикипедия, някои академични библиотекари смятат, че слабата им позиция на пазители на знанието е под обсада. Теорията за праговите концепции изглежда предоставя последен отчаян изстрел за библиотекарите да утвърдят отново ролята си на информационни посредници, привличащи наивни студенти и безсрамни посетители на библиотеката към „авторитетни“ и „надеждни“ източници на новини (като например Ню Йорк Таймс естествено.) Това е най-новата реакционна контраатака срещу човека, който завъртя разрушителната топка през крехките претенции на старата гвардия на професията: Мишел Фуко. в Редът на нещата, Фуко разобличи репресивните политически двигатели, движещи класификацията и регулирането на знанието, и оттогава арбитрите на „достойни“ текстове се укриват. (Повече за това на по-късна дата.)
Много от около 12,000 XNUMX-те библиотекари, които се събраха тук през седмица на безмилостно лятно слънце, изглеждат разселени, скитащи се безцелно по коридорите, подобни на Де Кирико, гледайки картите на Google на своите смартфони. Може би те сканират мечтания пейзаж за книжарница. Напразно ще търсят. Тук единствените книги се водят от спортни букмейкъри, тези взискателни архивари на сметки, които трябва да бъдат платени.
Кимбърли и аз разположихме лагер в Ривиерата, скитнически избор от моя страна. Исках да остана в стария Вегас, почистения от пясък град на мафиоти и шоу момичета, Хауърд Хюз и почтения д-р Томпсън. Този Вегас отдавна го няма и Ривиерата е разлагаща се реликва от неговото преминаване. Разпадащият се хотел е притиснат между огромни паркинги в северния край на Стрип, от другата страна на булевард Лас Вегас от още по-запуснатия Circus Circus, който прилича на зловещ изоставен декор от слашър филм.
Зад Ривиерата се очертава як бял склад. Отстрани на сградата с големи червени печатни букви е изписано: Скачане с парашут на закрито. Помисли за това. Просто още един изкушаващ епизод от алтернативното риалити шоу във Вегас. Разбира се, повечето скокове с парашут на закрито в този град се извършват на етажите на казината.
Движението по ивицата е доминирано от шеметна верига от таксита и камиони, превозващи реклами за шоута на неизвестни магьосници, и избледняващи звезди като Селин Дион, Оливия Нютън-Джон и Род Стюарт, който изглежда възнамерен да завърши своята 30-годишна арка от произход, като се превърна в новия Енгелберт Хумпердинк на града. Но най-честите мобилни реклами бяха за проститутки „Директно към вас“, „момичета, които наистина искат да се срещнат с вас“. Всички тези измършавели блондинки имат безупречно преработени гърди и изящно полирани нокти върху деликатни крака, които очевидно оставят след себе си доста тежки въглеродни отпечатъци.
Невада бързо се превръща в светилище на Чаеното парти, но Вегас си остава солиден синдикален град на работници в кулинарията, хотелиерството и казината. Но дори и това започва да се променя. Можете да видите бъдещето на игралните етажи на Bellagio и Venetian, където все повече и повече операции стават автоматизирани. Истинската изненада за мен беше броят на виртуалните блекджек маси, където аватарите на дилърите с разсейващо деколте водят игрите на широкоекранни монитори. Човешките играчи, може би визуално упоени от години на видеоигри, седят мълчаливо на масите, вкопчени в отчаяната вяра в справедливостта на покер алгоритмите на казиното. Наречете го почит към Кататония.
В самолета от Портланд седнах до инженер, който през последното десетилетие работи в Лейк Мийд. Водоемът се свива, пресъхва пред очите ни. Нивото на водата пада всяка година, оставяйки зловещо бяло петно по стените на Черния каньон. Работата на компанията му е да боядиса току-що откритите като кости бели стени на каньона обратно в обичайния им цвят, за да не плашат туристите.
Разбира се, не туристите трябва да бъдат вкаменени от намаляващото езеро Мийд, а магнатите на Ивицата. Те са търговци на дребно на илюзия. Най-големият Mirage в града не е блестящото казино в позлатен цвят, с топлес бар край басейна (40 $ входна такса) и ужасен аквариум, а илюзията за вода. Разположен върху изсъхналото дъно на басейна на Мохаве, Лас Вегас се овлажнява от по-малко от четири инча дъжд годишно. Това е старата средна стойност. Бъдещето изглежда още по-сухо. И все пак има вода навсякъде по ивицата: огромните басейни на Двореца на Цезар, водопадите в Уин, украсените с гондоли лагуни на Венецианската, танцуващият фонтан в Беладжо. Най-голямата илюзия, която трябва да се поддържа на всяка цена, е, че във Вегас няма граници.
През последните 30 години Вегас се превърна от Град на греха в семеен тематичен парк до непринудена реклама за безгранична лакомия. Можете да благодарите на Стив Уин за тази гротескна метаморфоза, човекът, който удари лакътя си в картината на ПикасоLe Rêve”, докато показва най-известното си притежание на приятели. По-късно Уин разтовари преушитата картина на мастурбираща жена за 154 милиона долара на своя вреден приятел Стивън А. Коен, милиардерът, финансиращ хедж, чиято фирма SAC е вечно разследвана за търговия с вътрешна информация.
Уин направи своя отпечатък, управлявайки салони за бинго в Мериленд. В началото на 1970-те години той идва във Вегас и сключва спекулативна сделка за земя с Хауърд Хюз, която му носи няколко милиона и контролен дял в Златните пясъци, където примами Франк Синатра и неговия антураж. Играта се променя през 1989 г., когато Wynne открива първото мега-курортно казино на новия Стрип, Mirage, позлатен дворец на греха с 3,000 стаи с полинезийска тематика и изригващ вулкан. Изграждането на Mirage е финансирано от друг майстор на илюзиите, кралят на боклука Майкъл Милкен. Островът на съкровищата и Bellagio, по това време най-скъпият хотел, строен някога, скоро последваха.
През 2005 г., когато Wynn отвори своя извисяващ се 650 фута висок луксозен курортен хотел и казино в северната част на ивицата, той каза, че е искал да го нарече Le Rêve. В крайна сметка той избра нещо малко по-малко екзотично: Wynn. Декорът на Wynn (и неговата двойна извита бронзова кула Encore) е тънък симулакрум на ориенталско богатство, предназначен да възбуди чувствителността на саудитските принцове, които дебнат, руските олигарси с милиони, които да изгорят за един уикенд, и семейството на Кардашиян. В елегантна хармония с тази тема, курортът се гордее с две преливащи се скулптури (Попай намлява Лалетата) от измамника на безвкусната тривиалност: Джеф Кунс. Направи ми впечатление, че мазето на Wynn е перфектната гробница за глупавите сладкиши на Кунс.
В крайна сметка Уин дава името на картината на Пикасо на популярната постоянна изложба в своя курорт. Le Rêve (любопитно преведено като "A" Dream) е вид водна Бурята, с участието на плешиви мъже, които правят смели гмуркания в Speedos, бързи Flappers, пръскащи се в платинено руси перуки, и синхронни плувци, които блестят в червени обувки. С други думи, да, мокър сън.
Но мечтата е към своя край. Разплатата наближава бързо. Водата свършва. Днес 90 процента от водата на града се изсмуква от езерото Мийд и езерото Мийд пресъхва. Последните прогнози предвиждат, че някогашният огромен резервоар може да бъде напълно изчерпан от 2021. Пребройте ги: Това са седем години. След това всички залози отпадат. Никакви водни тунели или аварийни тръбопроводи не могат да компенсират недостига. Дните на Вегас са преброени. Справи се с това, скъпа.
Седейки в бар вътре в тъмната пирамида на Луксор, гледайки как буен алжирски отбор тласка високомерния германски отбор до ръба на елиминацията в Световното първенство, завързах разговор с мексиканско-американец, който работи долу в каньона. Фирмата му извършва зловеща услуга. Те изваждат телата на скачащите: губещите във Вегас, жертвите на игралните маси, застаряващите стриптизьорки и проститутки, мъртвите, онези, които са достигнали максимума, тези, които са достигнали последния си праг и правят скок от новото Пат Тилман Мемориален мост, гмуркане в река Колорадо, 840 фута под него.
„Ние хващаме четири или пет трупа на месец“, казва ми той, докато хвърля обратно третия си жак и кока-кола за следобед. „Вегас все още е труден град. В крайна сметка късметът ви ще пресъхне. Знаеш какво имам предвид?"
Джефри Сейнт Клеър е редактор на CounterPunch. Новата му книга Killing Trayvons: An Anthology of American Violence (с JoAnn Wypijewski и Kevin Alexander Gray) ще бъде публикувана през юни от CounterPunch Books. Той може да бъде намерен на: [имейл защитен].
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ