На специалните сесии на двете камари на Конгреса в четвъртък републиканските законодатели се срещнаха с шепа колеги от Демократическата партия с язвителни диатриби, когато последните изразиха загриженост относно изборните нередности, извършени по време на противоречивия изборен процес в Охайо на 2 ноември. Предизвикателството на демократите дойде на фона на доклад на Конгреса, в който се описват многобройни твърдения за лишаване от избирателни права в Охайо.
В отклонение от традиционната процедура, съвместната сесия на Конгреса, свикана за удостоверяване на преброяването на електоралните гласове и официалното признаване на Джордж У. Буш за избран президент, прекъсна за два часа отделен дебат между сенатори и представители. Специалната сесия беше активирана, когато сенатор Барбара Боксер (D-Калифорния) се присъедини към депутата Стефани Тъбс Джоунс (D-Охайо) и други членове на Камарата в оспорването на сертифицирането на 20-те решаващи електорални гласа в Охайо.
Вместо опит да преобърнат резултата от изборите през 2004 г., депутатите от Демократическата партия заявиха, че желаят да използват протеста си като средство за подчертаване на това, което смятат за продължаващи изборни проблеми, които имат малък шанс за коригиране, освен ако не се изправи срещу статуквото.
„Това възражение“, каза Тъбс Джоунс в залата, „няма в основата си надеждата или дори намек за отмяна на победата на президента, но е необходима, навременна и подходяща възможност за преглед и коригиране на най-ценното процес в нашата демокрация. Аз повдигам това възражение нито за да поставя нацията в суматохата на предложените отменени избори, нито за да осигуря пушечно месо или партизанска демагогия за моите колеги членове на Конгреса.
Говорейки пред пресата в четвъртък сутринта, Боксер обяви решението си да подпише възражението на Тъбс Джоунс. „Всеки гражданин на тази страна, който е регистриран да гласува, трябва да бъде гарантиран, че гласът му има значение, че гласът му се брои и че в кабината за гласуване,“ каза Боксер, „гласът му има толкова голяма тежест, колкото всеки сенатор, всеки конгресмен, всеки президент, всеки член на кабинета или всеки главен изпълнителен директор на която и да е корпорация от Fortune 500.“
Основните опасения, повдигнати от несъгласни политици, бяха предимно ясни, като предполагаемото неправилно разпределение на машините за гласуване, което засегна предимно демократичните райони.
Избирателите чакаха „часове и часове и часове под дъжда, за да гласуват“, каза Боксер. „Защо около 5,000 10,000 до XNUMX XNUMX гласоподаватели напуснаха разочаровани избирателните места, без да са гласували? Колко други дори не си направиха труда да гласуват, след като чуха за това?“
Боксер също попита: „Защо служителите на окръг Франклин намалиха броя на електронните машини за гласуване в централните секции, като ги добавиха в предградията?“
За да подчертае спешността на своя призив, Боксер каза, че е дошло времето да „хвърлим светлина на истината върху една погрешна система, която трябва да бъде коригирана сега. Не след години, а сега.
Най-ожесточен дебат имаше в Камарата на представителите, където видимо разочаровани републиканци отприщиха словесни атаки срещу своите колеги от Демократическата партия. Дебора Прайс (R-Ohio) каза, че съжалява, че толкова рано на сесията през 2005 г. Конгресът е бил „затънал“ в „несериозен дебат“. Тя предупреди американската общественост да не бъде заблуждавана от дисидентите, които тя нарече „амбициозни автори на фантазии“ на „диви теории на конспирацията“, които нямат „няма надеждна програма за Америка“ и се придържат към „безпочвени и безполезни тактики“.
Републиканецът от Флорида Рик Келър дестилира посланието си до три прости думи: „Преодолейте го“, каза той на недоброжелателите на демократите. Конгресменът Дейвид Хобсън, републиканец от Охайо, нарече процедурата „възмутителна“.
Камшикът от мнозинството в Камарата на представителите Рой Блънт (R-Мисури) каза, че въпросите относно изборния процес в Охайо трябва да се разглеждат в Охайо, а не в Конгреса на Съединените щати. „Всеки път, когато атакуваме процеса, ние хвърляме това съмнение върху тази тъкан на демокрацията, която е толкова важна.“
В очевиден опит да се противопостави на демократичните предизвикателства, Блънт продължи: „Хората трябва да имат увереност, че процесът работи по правилния начин. Те не трябва да вярват, че е абсолютно перфектно, защото в крайна сметка това е най-великата демокрация в историята на света. И се управлява от хора, които пристъпват напред и карат системата да работи по начини, които никой не би повярвал, докато не я види, за да произведе резултата от това, което хората искат да се случи в деня на изборите.
Наричайки процедурата „нападение срещу институциите на нашата представителна демокрация“ и „заплаха за самите идеали, които привидно защитава“, лидерът на мнозинството Том Дилей (R-Тексас) отрече, че през 2004 или 2000 г. е имало каквото и да е лишаване от избирателни права. обвини демократите, че плачат вълци, и се чудеше „какво ще се случи“, когато бъдещи избори наистина бъдат откраднати.
Конгресменът Тъбс Джоунс, един от членовете на групата на черните в Конгреса, който оглави предизвикателството, предотврати атаките на републиканците, като даде тона на несъмнено символичния протест. „Именно от името на тези милиони американци, които вярват и ценят нашия демократичен процес и правото на глас, изказах това възражение днес“, каза тя. „Ако те са готови да стоят пред урните безброй часове под дъжда, както мнозина направиха в Охайо, тогава със сигурност трябва да ги защитавам тук, в залите на Конгреса.“
Демократът от Северна Каролина Мел Уат изрази възражението си по отношение на дневния ред на САЩ в чужбина. „Съединените щати не могат да продължат да твърдят, че защитават и желаят да се борят за демокрацията и правата на хората да гласуват в Афганистан, Ирак и други места по света, като същевременно не желаят да направят всичко необходимо, за да гарантират вота на нашите граждани тук у дома“, каза Уат.
Шепата демократи, които признаха лишаването на гласоподавателите, ясно показаха, че докато Охайо може да е бил под най-голямо внимание и може да е видял някои от най-лошите изборни нередности, щатът е само пример за проблеми с гласуването в цялата нация.
В крайна сметка всяка камара трябваше да гласува дали да приеме 20-те електорални гласа на Охайо за билета на Буш/Чейни. Сенатът гласува 74-1, като сенатор Боксер поддържа възражението си, докато в Камарата гласуването беше 267-31 в полза на удостоверяването на резултата от Охайо.
Докладът на персонала дава подробности за лишаването от избирателни права
Предизвикателството в четвъртък беше подсилено от доклад за изборните нередности в Охайо, съставен от демократическия персонал на съдебната комисия на Камарата на представителите и публикуван в сряда.
Озаглавен „Запазване на демокрацията: Какво се обърка в Охайо“, докладът препоръчва на Конгреса да оспори резултатите от преброяването на изборите, обвинявайки, че избирателите от щата Охайо са били незаконно назначени от враждебния държавен секретар на Охайо Кенет Дж. Блекуел.
Докладът също така препоръчва незабавно назначаване на съвместна комисия за разследване на изборните нередности.
„Гласовете не бяха преброени и имаше възможна машинна манипулация“, каза служителят на съдебната комисия Дена Грациано пред The NewStandard в четвъртък. „Ясно е, че изборният закон не се прилага по начина, по който трябваше да бъде в Охайо.“
Дори спонсорираното от трета страна повторно преброяване в Охайо стана жертва на процедурен гаф, се твърди в доклада. Според окончателния му анализ „многобройни специфични нередности при повторното преброяване са несъвместими с няколко аспекта на закона за повторното преброяване на Охайо“.
Проблемите, установени при разследването на повторното преброяване, включват несигурно съхранение на бюлетини и машини, преброяване на неправилно маркирани бюлетини и отказ на окръзите да позволят на свидетели на кандидатите да наблюдават повторното преброяване - право, гарантирано от закона на Охайо. В някои окръзи резултатите не бяха проверени отново, след като беше установено, че броят на ръцете не съвпада с броя на машината.
Докладът заключава, че провалът на държавния секретар на Охайо да определи конкретни стандарти за повторното преброяване е довел до липса на еднообразие, което може да наруши клаузата за надлежен процес и клаузата за равен процес на Конституцията.
Федералният закон гласи, че всички противоречия относно назначаването на избиратели трябва да бъдат разрешени най-малко шест дни преди избирателите на 13 декември. Докладът на съдебната власт посочва, че официалното повторно преброяване на вота в Охайо не е приключило до този 7 декември краен срок. Според членовете на съдебната комисия от Демократическата партия, държавният секретар Блекуел, който преди е председателствал
Кампанията на Буш/Чейни 2000 може умишлено да е забавила сертифицирането на избирателите, за да направи пълното преброяване невъзможно преди изборите на 13 декември.
Днес на Capital Hill протестиращите се събраха в подкрепа на предизборното предизвикателство, което се провежда в Конгреса и призоваваха за по-нататъшно разследване на изборите.
„Надеждата е, че можем да създадем някакво ново законодателство, за да разрешим проблемите, които видяхме на тези избори“, каза Грациано, добавяйки, че членовете на Конгреса планират да създадат закони, за да коригират проблеми, които Законът за гласуване Help America (HAVA) не адресира.
След изборите през 2000 г. старшият демократ в съдебната комисия на Камарата на представителите, Джон Кониърс младши (D-Мичиган), изготви Закона за гласуването в помощ на Америка. От миналия ноември защитник на гражданските права от Мичиган оглави разследването на изборите през 2004 г. Докладът „Запазване на демокрацията“ е резултат от проучване, направено от демократите в Камарата на представителите, както и от свидетелства, дадени от гласоподаватели в Охайо и правни наблюдатели на два публични форума, включително един брифинг на съдебната система, модериран от Кониърс миналия месец на Капитолийския хълм. Въпреки че бяха поканени да присъстват от демократите в Камарата на представителите, нито един републиканец не присъства на брифинга миналия месец.
Демократите от съдебния комитет цитираха източници, вариращи от статии в New York Times до записи на изборната комисия и свидетелства на избиратели в своя доклад. Документът от 102 страници се основава на опитни и статистически данни, както и на обширна законодателна информация, за да докаже, че неправилното разпределение на машините за гласуване в секциите за малцинства и с ниски доходи е довело до масово, незаконно лишаване от избирателни права.
Дългите избирателни опашки в Кълъмбъс, Кливланд, Синсинати, Гамбиер и Толедо, се твърди в доклада, показват, че Блекуел не е действал в съответствие с дял III от HAVA, разпоредба, която установява финансиране за държавите, за да предоставят единна и недискриминационна технология и администрация на изборите .
Според записите за държавно финансиране, съдържащи се в доклада, Комисията за подпомагане на изборите (EAC) е обработила 32,562,331 2003 58,430,186 долара за фискалната 2004 г. и XNUMX XNUMX XNUMX долара за изборни разходи през XNUMX г. Липсата на публична информация за това как Охайо изразходва средствата си от HAVA попречи на служителите на съдебната комисия да докладват по-нататък защо тези средства не изглежда да облекчат недостига на ресурси в демократичните райони на щата. И все пак в доклада се казва, че политиката на Изборния съвет в цялата страна е установила непропорционални разпределения.
Съгласно изборната политика, историята на гласоподавателите и статистическите данни за минали избори решават колко машини ще излязат на всяко избирателно място, стратегия за разполагане, която дискриминира гласоподавателите в райони с по-кратка или по-малко постоянна история на участие в изборите.
Миналия месец Washington Post съобщи, че „в окръг Франклин 27 от 30-те района с най-много [гласуващи] машини на регистриран гласоподавател са показали мнозинство за Буш... [докато] шест от седемте района с най-малко машини са предоставили големи печалби за Кери.'” Цитирайки тези данни, демократите от Камарата на представителите казват, че моделите на внедряване на машини в щата нарушават правните кодекси.
„Съзнателният пропуск да се осигурят достатъчно машини за гласуване нарушава ревизирания кодекс на Охайо, който изисква Избирателната комисия „да осигури подходящи съоръжения на всяко избирателно място за провеждане на изборите“, се посочва в доклада.
Разследването на комисията също установи, че процесът около пускането и преброяването на временните бюлетини е дълбоко проблематичен.
В анализа на доклада решението на Блекуел да ограничи използването на временни бюлетини е „критично за изборите“ и ограничението може да е довело до „лишаване от избирателни права на десетки хиляди избиратели“. В доклада се споменава, че едно избирателно място в окръг Хамилтън не може да преброи повече от 1,100 гласа поради избора на Блекуел да тълкува тясно федералния изборен закон и да брои само временните бюлетини, подадени в правилния участък, дори в случаите, когато работниците в избирателните секции дават на избирателите неправилна информация и инструкции .
„По наша преценка ограничителното тълкуване на г-н Блекуел нарушава духа, ако не и буквата на HAVA“, се казва в доклада.
Според тяхното разследване други щати с по-широко четене на федералния кодекс не са докладвали за „хаоса и объркването, които г-н Блекуел твърди, че са обосновката за решението му“.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ