Източник: Nader.org
Изключително рядко се случва голяма комисия на Конгреса да провежда изслушвания относно „корпоративната алчност“, водеща до корпоративно печалбарство и скок на цените на потребителските стоки. На 5 април 2022 г., председателят на бюджета на Сената, сенатор Бърни Сандърс (I-VT) нареди нецензурирана територия за корпоративната алчност с водещ свидетел, бившия министър на труда Робърт Райх, сега професор в Калифорнийския университет в Бъркли.
Въпреки че изслушването обхваща проблеми с хляба и маслото, основните корпоративни медии го игнорират. Масовото отразяване на войната в Украйна не обижда рекламодателите, докато корпоративната война срещу потребителите пряко включва корпоративните рекламодатели.
Корпоративната алчност отнема стотици хиляди американски животи всяка година (помислете за бедствието с опиоидите, бизнеса с рака на тютюна, токсините във въздуха и водата), да не говорим за нараняванията и болестите, произтичащи от корпорации, които поставят допълнителни печалби пред опасенията за общественото здраве и безопасност.
Но на изслушването в Сената Сандърс избра да се съсредоточи върху икономическата експлоатация на потребителите. Ето неговата уводна бележка:
Във всяка голяма индустрия цените продължават да растат – това включва 38-процентно увеличение на цената на бензина, 44-процентно увеличение на цената на петрола, 41-процентно увеличение на цената на употребявани автомобили, 24-процентно увеличение на цената цената на колите под наем и 17% увеличение на цените на мебелите. Освен това Tyson Foods наскоро повиши цените на говеждото месо с 32 процента, цената на пилешкото с 20 процента и цената на свинското с 13 процента. С нарастването на цените корпоративните печалби достигнаха рекорд от близо 3 трилиона долара през 2021 г., което е ръст от 25 процента за една година.
Той може да е добавил, че компаниите, които печелят от тези увеличения на цените, са платили рекордно ниска сума във федералните данъци върху доходите. Освен това нетната стойност на техните най-богати акционери скочи в разгара на пандемията.
Сандърс осъди обратното изкупуване на акции за 900 милиарда долара само миналата година (признак за прекомерна ценова мощ). През 2020 г., добави той, изпълнителните директори на големи американски компании средно „са направили почти 350 пъти повече от средния работник“.
Сенатор Сандърс можеше да отбележи, че главният изпълнителен директор на Apple Тим Кук печели 50,000 XNUMX долара час или около $850 на минута тази година! (Не, това не са правописни грешки).
Големите корпорации винаги имат подвеждащи, но правдоподобни извинения. В момента те обвиняват войната в Украйна, пандемията Covid-19 и натрупването на глобалната верига за доставки в нашите пристанища за високите цени. Е, кой създаде веригата за доставки, изискваща от потребителите в САЩ да купуват всякакви продукти от страни на хиляди километри, които биха могли да бъдат произведени тук, в САЩ? Главните изпълнителни директори на големия бизнес бяха тези, които прокараха корпоративно управлявани споразумения за „свободна търговия“ от Вашингтон до Пекин. Тяхната алчна мантра беше, че техните пактове за „свободна търговия“ ще намалят цените за потребителите. Наистина ли? Освен дрехите, вижте главоломно високите цени на вашите вносни iPhone, вашите компютри, коли и лекарства. Корпоративните стимулатори на глобалните търговски пактове прибираха свръхпечалбите от гърба на крепостния труд в чужбина.
Професор Робърт Райх опроверга корпоративните извинения за техните по-високи цени, като посочи пагубното въздействие върху потребителите на концентрираната корпоративна власт в индустрии като газ и месо. При печалби на 70-годишен връх и компании, заливани с пари, защо вдигат цените? Неговият отговор: „Защото могат и могат, защото не се сблъскват със значима конкуренция.“
Точно обратното е вярно. Тези индустрии, доминирани от няколко корпорации, „имат силата да повишават цените, защото това им улеснява неформалното координиране на увеличенията на цените... без да рискуват възможността да загубят клиенти, които нямат друг избор“, свидетелства той.
„Ако пазарите бяха конкурентни“, продължи той, „компаниите щяха да поддържат цените си ниски, за да попречат на конкурентите да грабнат клиентите.“ Причината, поради която повишават цените, вместо да поемат увеличените разходи, е, че имат власт в ценообразуването в своите локали“, както прави Proctor & Gamble за пелени и тоалетна хартия. Освен растящите им печалби, Райх показа как корпорациите дори печелят пари от инфлацията отвъд растящите си разходи. Финансовият директор на Tyson Foods призна тази власт (вижте пълното, добре документирано свидетелство на професор Райх, което включва реформи – https://www.budget.senate.gov/imo/media/doc/Robert%20Reich%20-%20Testimony%20-%20U.S.%20Senate%20Budget%20Committee.pdf).
Сенатор Линдзи Греъм (R-SC), злонамереният, двуличен републикански член на бюджетната комисия, имаше за свой свидетел професор Майкъл Фолкендър, който работеше за Министерството на финансите на Тръмп. Фокендър обвини паричната политика на Федералния резерв (финансирана от банки и ръководена от номиниран от Тръмп) и прекомерното търсене, подхранвано от програмите за стимулиране на Вашингтон, за повишаване на цените. Това е обичайната практика на Републиканската партия да се обвинява правителството за всичко, дори правителство под палеца на корпоративното лоби. Той пропусна да спомене, че предвид рязко нарастващите печалби компаниите в една конкурентна индустрия ще поемат нарастващите разходи, за да задържат клиентите си. Вместо това тези компании прехвърлят тези разходи, плюс добавяне на печалба, подхранвайки все по-висока инфлация.
Както при републиканските, така и при демократичните администрации, отказът на правителството от антитръстовото правоприлагане – оформен от корпоративисткото лобиране – позволи да се случат безброй сливания след сливания в индустрия след индустрия. Но Фокендър не се спираше на това измерение на корпоративната държава или на безмилостното корпоративно желание да се слеят, за да могат да купуват своите клиенти, вместо да ги печелят.
Белият дом на Байдън предложи по-строги антитръстови мерки и мерки за защита на потребителите. Те искат да обложат с данъци милиардерите и обратното изкупуване на непродуктивни акции – последното е отдавнашно желание на президента Байдън. Но няма енергия от неговата партия в Конгреса в сравнение с енергията на Републиканската партия да спре тези мерки. Освен това и двете партии се борят за едни и същи корпоративни пари за кампанията – ежедневна просия, която размива плама на реформаторите.
Медийното затъмнение на изслушването на Сандърс е отчасти по вина на сенатора. Той знае как да проведе изключително енергично публично изслушване. Имате свидетели, които са работили в окопите срещу корпоративното печалбарство, жертви на тези печалбари и призоваване на корпоративни ръководители като Тим Кук от Apple, ако те не свидетелстват доброволно. Трябва също така да има привърженици на силно законодателство за корпоративната престъпност.
Ако демократите не могат да организират решително изслушване, което генерира масово медийно отразяване, как очакват да поставят тези популярни въпроси в центъра на предстоящите избори през ноември? Как очакват да опровергаят републиканците, които се изкривяват, да не успеят да обвинят демократите за този инфлационен натиск върху избирателите, породен от корпорациите? Демократите дори не са формулирали лозунгите за подобна офанзива.
Ръководството на демократите трябва да реши какво иска най-много – гласове или повече пари за корпоративни кампании, за да обогатят още повече своите консултанти, които самите често са в конфликти поради собствените си бизнес клиенти.
За съжаление на американския народ, информираната гражданска общност не привлича ушите на кандидатите на Демократическата партия. Редовните доклади показват, че действащите демократи се чувстват отчаяни и пораженчески от перспективата лъжливата, корумпирана, корпоративистка и умна републиканска партия да поеме контрола над Конгреса през следващата година.
Събудете се с печелившите начини за обръщане към ВСИЧКИ ХОРА с икономически и морални политики, които се свързват с мястото, където хората живеят, работят и отглеждат семействата си. Учете се от FDR!
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ