В неотдавнашното си седмично радиообръщение по случай Месеца на чернокожата история, президентът Буш обеща големи увеличения на финансирането за исторически черни колежи. Седмицата преди McDonalds Restaurants обещаха да покажат плакати на тема Африка и Америка в техните ресторанти в САЩ по време на Месеца на черната история. Това изглежда сигнализира за признание от най-висшия избран служител на Америка и една от най-известните корпорации в света за огромния принос на афро-американците към традициите на Америка.
Но защо Буш изчака Месеца на черната история, за да обяви увеличението на фонда за колежа? Президентите и администраторите на исторически чернокожи колежи от години умоляваха държавните и федералните служители за още милиони, за да държат вратите си отворени. По-често молбите им остават глухи.
През последното десетилетие редица черни колежи затвориха вратите си или драстично съкратиха програмите. И все пак търсенето за влизане в тези колежи скочи. Близо 20 процента от чернокожите сега посещават тези колежи. Въпреки това предложеното от Буш увеличение на бюджета за колежите е нищожните 12 милиона долара. В същото време, защо McDonalds каза, че ще популяризира кампанията си за честване на чернокожи постижения само в национално синдикирано чернокожо радиопрограма и в чернокожи публикации?
Съобщението на Буш за увеличаване на средствата за чернокожи колежи и промоционалната му кампания на McDonalds, насочена към черни медии, засилва дълбоко вкорененото обществено схващане, че афро-американските вноски могат да бъдат събрани в рамките на един месец. И тези вноски все още са предимно за чернокожите, които също празнуват.
Отрязването на афро-американския опит от останалата част от американската история е голяма причина, поради която повечето бели и американци от всички раси са ужасно невежи и безразлични към собственото си минало. За много американци, а това включва и много чернокожи, познанията им за историческия принос на чернокожите започват и завършват с Мартин Лутър Кинг и Малкълм X. Те все още не знаят, че афро-американците са изиграли основна роля в оформянето на американските институции. Черни изобретатели, изследователи, учени, архитекти и синдикалисти помогнаха за изграждането на основата на американската индустрия. Чернокожи аболиционисти, религиозни и граждански права лидери помогнаха за оформянето на закона, политиката и религията в Америка. Черните художници, писатели и музиканти дадоха на Америка някои от най-отличителните форми на културно изкуство. Съвременното движение за граждански права не само разруши законовите бариери на сегрегацията, но и отвори вратата за възможности в правителството, бизнеса и в академичните институции за жени, малцинства.
Точно поради тази причина черният учен и педагог Картър Г. Уудсън инициира това, което тогава беше наречено Седмица на историята на негрите преди седемдесет и шест години, за да разруши историческото и културно откъсване на повечето американци от тяхната история. Уудсън искаше да върне историята на черните хора от подземния свят на американската история и да я превърне в източник на гордост не само за чернокожите, но и за всички американци. По негово време, ако чернокожите се споменават в текстове по обща история, това е само в раздела за робството.
Но колко наистина се е променило? През февруари политиците определят специални дни, издават прокламации и спонсорират почит към известни чернокожи. Ръководителите на телевизията натискат повечето от своите специални, документални филми и функции за чернокожи. Когато месецът приключи, той се връща към обичайния си бизнес.
Въпросът защо приносът на чернокожите към американското общество не се отбелязва всеки месец е задаван многократно. Много чернокожи крещят за расизъм. Но обвиняването на расизма за провала на Америка да признае приноса на чернокожите не е достатъчно. Истината е, че чернокожите историци и педагози направиха фундаментална грешка по време на големия си тласък през 1960-те години на миналия век за курсове по чернокожи. Те забравиха, че чернокожата история не може да бъде отделена от американската. Те пропуснаха да кажат как опитът на чернокожите е обогатил живота на американците от всички цветове. Черната история беше изолирана в кабина с надпис „само за чернокожи“. Той беше третиран от академици и автори на учебници като малко повече от бележка под линия към „истинската“ история на Америка. Когато фурорът около равенството утихна, той стана разходен.
Има начин да се сложи край на систематичното пропускане или егоистичното преувеличаване на приноса на чернокожите към американското общество. Издателите трябва да преразгледат всички текстове в класната стая, които разделят постиженията на чернокожите в една глава (например робство или граждански права) и да ги включат във всички глави. Училищните администратори и учителите трябва да се уверят, че черните постижения са вплетени в цялата учебна програма, от науката и технологиите до хуманитарните науки. Държавните служители, включително президента Буш, трябва да отбелязват постиженията на чернокожите на церемонии през цялата година. Корпорациите трябва редовно да представят черни постижения в своите рекламни и промоционални материали.
McDonalds казва, че ще покаже своите афро-американски тематични плакати, които ще останат и след февруари. Големият тест е дали други корпорации ще последват примера му и ще направят повече за популяризиране на афро-американските постижения през цялата година.
Когато опитът на чернокожите стане приет като рутинна част от целия американски опит, тогава и само тогава черната история ще бъде това, което винаги е трябвало да бъде, нещо, с което всички американци се гордеят и празнуват, и то не само през февруари.
Ърл Офари Хътчинсън е автор и колумнист. Посетете неговия уебсайт за новини и мнения: www.thehutchinsonreport.com Той е автор на Кризата в черно и черно (Middle Passage Press).
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ