Наркотиците са евтини. Малко са лекарствата, които биха се продавали за повече от $5-$10 на рецепта на свободен пазар. Въпреки това много лекарства в Съединените щати се продават за стотици долари на рецепта, а понякога и няколко хиляди долара на рецепта. Има проста причина за този факт: предоставени от правителството патентни монополи.

Правителството предоставя патентни монополи, за да осигури стимул за фармацевтичните компании да извършват изследвания. Това е невероятно изостанал и неефективен начин за плащане за изследвания. Това ни кара да плащаме огромни суми пари за евтини лекарства. Това също често води до лошо лекарство.

Можем да се справим по-добре и сенатор Бърни Сандърс предложи начин. Той внесе законопроект за създаване на награден фонд, който да изкупува патенти, така че след това лекарствата да могат да се продават на свободната им пазарна цена. Законопроектът на Сандърс ще отдели 0.55 процента от БВП (около 80 милиарда долара годишно при сегашния размер на икономиката) за изкупуване на патенти, които след това ще бъдат пуснати в публичното пространство, така че всеки производител да може да ги използва безплатно.

Тези пари ще дойдат от данък върху публичните и частните застрахователи. Спестяванията от по-евтини лекарства незабавно биха изплатили повече от 100 процента от данъка.

Предвижда се страната да похарчи почти 300 милиарда долара за лекарства с рецепта тази година. Цените биха паднали до приблизително една десета от тази сума при липса на патентни монополи, което ще доведе до спестявания от над 250 милиарда долара. Икономиите от по-ниски цени на лекарствата би трябвало лесно да надхвърлят размера на данъка, оставяйки значително нетно намаление на разходите за правителството и частните застрахователи.

Законопроектът за наградния фонд на Сандърс ще отиде далеч към премахването на проблемите, които проникват в лекарствената индустрия. Първо, това ще сложи край на глупостите около това да накараш застрахователите или правителството да плащат за лекарства. Ако лекарствата струват $5-$10 на рецепта, няма да има големи проблеми относно това кой плаща за лекарствата. Това би премахнало необходимостта от документи и бюрокрация, които застрахователната индустрия създаде, за да ограничи плащанията си за лекарства.

Също така бихме сложили край на фалшивите морални дилеми, които създаваме за себе си с патенти за лекарства. Трябва ли Medicare да плаща 100,000 80 долара годишно за лекарство за лечение на рядък рак при иначе здрав 200-годишен? Тази дилема бързо става безсмислена, когато лекарството се предлага за $XNUMX годишно на свободния пазар без патентна защита.

Наградният фонд на Сандърс може също така да сложи край на много от измамните маркетингови практики, които индустрията сега използва, за да прокара своите лекарства, преувеличавайки ползите от техните лекарства и прикривайки потенциално вредни странични ефекти. Рядко минава месец без скандал в тази насока. Ако фармацевтичните компании вече не можеха да печелят милиарди от такъв измамен маркетинг, те нямаше да го правят.

Също така вероятно ще намали голяма част от отпадъците в текущия изследователски процес. Фармацевтичните компании често харчат големи суми за разработване на имитирани лекарства, които са с малка медицинска стойност, но могат да им позволят да получат част от патентните наеми на конкурентите.

Наградният фонд на Сандърс не е единствената възможна алтернатива на патентите за подкрепа на изследванията на лекарства, отпускани с рецепта. Можем също така да тръгнем по пътя на директно предварително правителствено финансиране, при което правителството ще сключи договор за изследването предварително. Вече харчим повече от 30 милиарда долара годишно за такива изследвания чрез Националните здравни институти. Това се разглежда широко от здравните експерти като много добре похарчени пари.

Би било възможно това финансиране да се увеличи два или три пъти с намерението да се заменят изследванията, поддържани от патенти. Това пряко финансиране ще има предимството, че всички резултати ще бъдат напълно достъпни за изследователите и широката общественост, тъй като това ще бъде условие за финансирането. Конгресменът Денис Кучинич представи законопроект в тази насока преди няколко години.

На този етап не е нужно да решаваме коя е най-добрата алтернатива на патентованото изследване за лекарства с рецепта, това, което трябва да направим, е да започнем дебата. Центровете за Medicare и Medicaid Research проектират, че ще похарчим почти 4 трилиона долара за лекарства с рецепта през следващото десетилетие. Това са почти 10,000 XNUMX долара за всеки мъж, жена и дете в страната. Отдавна беше време да помислим сериозно, за да гарантираме, че получаваме добра стойност за тези пари. Законопроектът за наградния фонд на Сандърс е важна стъпка в тази посока.

Тази статия е публикувана първоначално на 31 май 2011 г. от The Guardian Unlimited. 

---