Източник: TomDispatch.com
Това са добри времена да си производител на оръжие. Не само са десетки милиарди от долари нови военни разходи, насочени към хазните на най-големите доставчици на оръжия в тази страна, но те са възхвалявани като защитници на свободата и демокрацията, благодарение на ролята им във въоръжаването на Украйна за борба с руснаците. Последният път, когато индустрията спечели толкова добра репутация, беше по време на Втората световна война, когато беше възхвалявана като „арсенал от демокрация” за подклаждане на борбата срещу фашизма.
Изпълнителният директор на Raytheon Грег Хейс наскоро подчерта това в ан интервю с Harvard Business Review. Докато обсъждаше как трябва да отговори на критиките, че неговата компания се възползва от увеличението на продажбите в момента, той каза:
„Вижте, ние не се извиняваме, че правим тези системи, тези оръжия. Факт е, че те са невероятно ефективни при възпирането и справянето със заплахата, която украинците виждат днес… Мисля, че отново признаваме, че сме там, за да защитаваме демокрацията и фактът е, че в крайна сметка ще видим някаква полза в бизнеса с течение на времето.“
Всъщност Raytheon ще „види известна полза“ от войната „с течение на времето“. Компанията произвежда Жило противовъздушна ракета и съвместно произвежда (с Lockheed Martin). копие противотанкови ракети, и двете от които Вашингтон предостави на Украйна от хиляди. Сега компаниите ще бъдат щедро възстановени, тъй като Пентагонът се движи да попълни своите запаси от тези системи. Тези продажби от своя страна ще укрепят годишния бюджет на Хейс 23 милиона долара компенсационен пакет, който нарасна с 11% през 2021 г. Той несъмнено ще нарасне още повече, тъй като компанията е обсипана с нови договори, свързани с Украйна и други глобални конфликти.
Raytheon, разбира се, е всичко друго, но не и единственият голям производител на оръжия, който извлича финансови и репутационни ползи от войната в Украйна. По-рано този месец президентът Байдън отличи Lockheed Martin за специална похвала, когато той турне съоръжението в Алабама, където произвежда онези ракети Javelin. Това беше част от усилията му да насърчи десетки милиарди долари нова помощ за Украйна и да се превърне във военен президент.
В наши дни дори главните изпълнителни директори на оръжейната индустрия изживяват своя момент на слънце като медийни звезди. На Деня на майката, например, главният изпълнителен директор на Lockheed Martin Джеймс Тайклет беше представен на CBS Лице на нацията. Заради въпросите за софтбол, сервирани от интервюиращия Маргарет Бренън, медийния критик Дан Фрумкин в Отговорна държава описан - сегмент твърде точно като „информационна реклама“. Taiclet използва възможността да рекламира нарастването на глобалното напрежение като забележителна дългосрочна бизнес възможност за неговата компания:
„Е, ние планираме в дългосрочен план и не само в Javelin, защото тази ситуация, конфликтът в Украйна, подчерта няколко наистина важни неща за нас. Единият е, че трябва да имаме превъзходни системи в достатъчно голям брой… Знаем, че ще има повишено търсене и на тези видове оборудване, защото заплахата между Русия и Китай просто ще се увеличи дори след войната в Украйна [това ] надяваме се да приключи скоро. Тези две нации и в регионален план Иран и Северна Корея няма да станат по-малко активни. Сигурно ще се активизират. Така че искаме да сме сигурни, че можем да снабдим нашите съюзници и нашата страна с това, от което се нуждаят, за да се защитят срещу това.
Президентът току-що одобри нов 40 млрд. долара Пакетът за помощ за Украйна беше прокаран бързо през Конгреса — дори по-висока цифра, несъмнено няма да се изненадате да научите, отколкото той поиска. Повече от половината от този пакет ще отиде за военни цели, което означава, че перспективите за фирми като Raytheon и Lockheed Martin не могат да бъдат по-добри. Добавете към това новите продажби на съюзници от НАТО, които увеличават военните си бюджети в отговор на руската инвазия, както и собствения астрономически бюджет на Пентагона - планиран да надхвърли 800 млрд. долара за 2023 г. — и възможностите за печалба изглеждат безкрайни.
И е вярно, че Украйна наистина се нуждае от оръжие, за да се защити. В контекста на политиката във Вашингтон, предназначена, както наскоро каза министърът на отбраната Лойд Остин, да „отслабват РусияВместо просто да сложи край на войната, има обаче опасност да изпратите твърде много, твърде бързо. В края на краищата, ескалацията на конфликта по този начин би могла да доведе до пряка конфронтация между САЩ и Русия, две нации с ядрено оръжие.
Като оставим тази кошмарна възможност настрана, има още един въпрос, който ми идва на ум (все пак моят): наистина ли въоръжаването на Украйна прави Raytheon, Lockheed Martin и техните кохорти „защитници на демокрацията“?
Като човек, който е следил производството на оръжие във Вашингтон и неговото глобални продажби на оръжия в продължение на десетилетия моят отговор би бил: далеч от това. В най-добрия случай тези фирми са опортюнисти, продаващи стоките си навсякъде, където им е позволено, независимо дали продуктите им ще бъдат използвани за отблъскване на руска инвазия в Украйна или за подхранване на най-лошото в света хуманитарна катастрофа на този век в Йемен.
Ако наистина искаха да станат част от „арсенал от демокрация“, тези милитаризирани мегафирми ще трябва значително да съкратят списъците си с клиенти. Всъщност подозирам, че ако гледаме на техните глобални продажби по по-ясен начин, ще трябва да измислим по-подходящ термин за тях изцяло. Моето собствено предложение, когато става въпрос за Boeing, Raytheon, General Dynamics, Lockheed Martin и подобни фирми, би било „арсенал от автокрация“. Нека обясня защо смятам, че този термин би бил твърде подходящ.
Липсващи новини за търговията с оръжия
Американските доставчици на оръжия не са много придирчиви към кои режими изпращат оръжия. Точно обратното, те търсят толкова много продажби на толкова места, колкото политическият пазар може да понесе. Тези компании също отделят значително време, усилия и (разбира се) пари за разширяване на своите потенциални пазари. Те правят това по-специално чрез лобиране да намали ограниченията за това, къде правителството на САЩ е готово да насърчава сделки с оръжия.
Никъде псевдонимът „арсенал на автокрацията“ не е по-подходящ, отколкото в случая с войната в Йемен, където Съединените щати продадоха десетки милиарди долари оръжия на Саудитска Арабия и Обединените арабски емирства (ОАЕ) за мрачната им намеса там. Резултатите са ужасяващи - хиляди цивилни убити от безразборни въздушни удари (използвайки оръжия от същите тези компании) и милиони на ръба на глада поради водени от Саудитска Арабия въздух и море блокада което драстично намали вноса на гориво и други основни стоки в Йемен. В този момент, рядък двумесечен, договорен от ООН примирие между водената от Саудитска Арабия коалиция и опозиционните бунтовници хути е на път да приключи. По време на това примирие въздушните удари бяха ограничени, но за съжаление блокадата до голяма степен продължи. И има реална опасност боевете да се възобновят на 2 юни, в който момент доставените от САЩ оръжия отново ще бъдат гръбнакът на саудитските военни усилия.
Въздействието на американските оръжия в Йемен е всичко друго, но не и абстрактно. Групи като базираната в Йемен Mwatana за правата на човека, както и "Амнести интернешънъл" намлява Human Rights Watch, Имат документирано опустошителната роля на бомбите, произведени от Raytheon, General Dynamics и Lockheed Martin при въздушни удари, които удрят, наред с други цивилни цели, пазар, сватбаИ дори училищен автобус. Когато Amnesty International огледа 22 производители на оръжия за ролята им в извършването на тези саудитски престъпления, много от тях отказаха да отговорят, а онези малцина, които го направиха, предложиха варианти на обяснението „остави ме да го направя“, като изглежда, че имприматурът на Вашингтон ги освобождава от всякаква отговорност . Те също цитираха поверителността на клиентите, сякаш това по някакъв начин оправдаваше участието в клането на невинни.
Отговорът от Raytheon беше пример: „Поради правни ограничения [и] проблеми с отношенията с клиентите... Raytheon не предоставя информация за нашите продукти, клиенти или оперативни проблеми.“ Както отбелязва Amnesty, Raytheon „продължи да казва, че военното оборудване и оборудването за сигурност подлежи на правителствен преглед, който включва „отчитане на международните човешки права и международното право“.“
Толкова за защитата на демокрацията. През последните години американските оръжия потекоха към други безразсъдни, репресивни режими като ОАЕ, a съучастник в престъпление със Саудитска Арабия във войната в Йемен, както и сериал нарушител на оръжейното ембарго на ООН за страните в гражданската война в Либия. Други измамнически режими, получаващи оръжия, произведени в САЩ, включват Египет, където правителството на президента Абдел Фатах ал-Сиси хвърлен в затвора и измъчван защитници на правата на човека и демокрацията и води антибунтовническа кампания на изгорената земя в северната Синайска пустиня, убивайки цивилни и прогонвайки десетки хиляди хора; Филипините, където е режимът на президента Родриго Дутерте убити хиляди под прикритието на кампания срещу наркотиците, включително журналисти, работнически лидери и активисти за правата на земята; и Нигерия, чиято армия стана печално известна убиване и измъчване цивилни. И това също не е изчерпателен списък.
В нито един от тези случаи нито един ръководител в американските оръжейни фирми не е изразил и най-малкото притеснение относно ролята им в насърчаването на нарушенията на човешките права и подхранването на дестабилизиращи, ненужни конфликти. И не затаявайте дъх в очакване на въпроси за подобни случаи следващия път, когато представител на оръжейната индустрия говори с медиите.
Лобито на диктаторите
Дори когато ръководителите на оръжейната индустрия се прикриват зад решенията на Вашингтон да въоръжи репресивните режими, техните компании работят усилено, за да променят правилата в своя полза, когато става въпрос за това кой има право да получава продуктите им. През последните две десетилетия военните фирми са изразходвани 2.5 милиарда долара за техните усилия за лобиране, като същевременно дават 285 милиона долара вноски за кампании на ключови членове на Конгреса, според Open Secrets, група, посветена на насърчаването на прозрачността на правителството. Средно за година в индустрията работят около 700 лобисти, или повече от един за всеки представител на Конгреса.
Подобни усилия на индустрията за влияние върху политиката за продажба на оръжие са допълнително подсилени от лобисти за чужди правителства, които искат тези оръжия. Както направи моят колега от института Куинси Бен Фрийман отбелязва, Хауърд П. „Бък“ Маккеон, бившият председател на Комисията по въоръжените сили в Камарата на представителите, работи за Саудитска Арабия и Lockheed Martin, като и двете имат силен интерес да избутат подобни оръжия през вратата с възможно най-малко въпроси. Демокрация за арабския свят сега (ЗОРА), Свобода Напред, и други организации, насърчаващи правата на човека и демокрацията в Близкия изток, поставиха оперативни работници като МакКеон, които се застъпват за репресивни режими, в техните “лобистка зала на срама"
Един добре документиран случай от такова лобиране от самото правителство предлага поглед върху това как работи процесът. Чарлз Фокнър, бивш лобист на Raytheon, дойде да служи като член на Службата по правни въпроси на Държавния департамент по време на администрацията на Тръмп. През септември 2018 г. той пресована да даде чиста оценка на Саудитска Арабия, когато става въпрос за това дали умишлено е насочена към цивилни при своите въздушни удари в Йемен. Той спечели този спор, който положи основите за продажба на прецизно насочвани бомби Raytheon на саудитците, за да продължи напред. След това, през пролетта на 2019 г., Фокнър предизвика безпокойство сред законодателите относно очевидното си роля в изработването на план за използване на спешни процедури, за да се сложи край на бягането около Конгреса, когато се стигна до пакет от оръжия, предназначени за Саудитска Арабия, ОАЕ и Йордания.
Трудно е да се намерят подробни примери като този, защото оръжейната индустрия прави толкова много при затворени врати. Важно е обаче да се отбележи, че производителите на оръжия не винаги печелят. Когато тогавашният изпълнителен директор на Raytheon Томас Кенеди се появи в офиса на председателя на комисията по външни отношения на Сената Робърт Менендес (D-NJ), за да го притисне да отмени задържането на сделката на Raytheon със Саудитска Арабия, той беше отхвърлен. Менендес обобщени отговорът му на Кенеди по този начин на a New York Times репортер:
„Казах му, че нямам идеологически проблем; Подкрепял съм други продажби на оръжие. Но не можете, като компания, да насърчавате продажбите на оръжие на страна, която го използва в нарушение на международните норми. Разбирам мотивацията за печалба, но не разбирам мотивацията за печалба пред лицето на нарушения на човешките права и цивилни жертви.
Накратко, лобирането не винаги работи, което е една от причините индустрията да влага толкова много ресурси в него.
Спиране на потока от оръжия към автокрациите
Въпреки лобистката си сила производителите на оръжия се сблъскват със значителна съпротива срещу усилията си да запазят потока на оръжията към режими като Саудитска Арабия и ОАЕ. През годините на Тръмп двупартийните мнозинства гласуваха за край военна подкрепа за саудитските въоръжени сили съгласно Закона за военните правомощия и към блок продажба на прецизни бомби на Кралството, само за да бъдат наложени вето на тези мерки от президента Тръмп.
Представителите Pramila Jayapal (D-WA) и Peter DeFazio (D-OR) ще бъдат въвеждане на нова резолюция за военните сили с надеждата да промени политиката на администрацията на Байдън за продължаване на въоръжаването на Саудитска Арабия и ОАЕ. По този начин президентът и неговите служители имат игнорирани предишните им критики към саудитския режим и неговия де факто лидер Мохамед бин Салман, който стартира войната в Йемен през 2015 г. и беше замесен в убийството през 2018 г. на саудитския журналист и жител на САЩ Джамал Хашоги.
В процес на работа са и законопроекти за „обърнете сценария” относно вземането на решения за продажба на оръжие. Те ще изискват одобрение от Конгреса за големи продажби, като по този начин ще се предотврати възможността на президента да наложи вето на усилията за блокиране на конкретни сделки. Такива инициативи представляват най-високата точка в усилията на Конгреса за ограничаване на незаконните продажби на оръжия след приемането на Закон за контрол на износа на оръжие през 1976 г., преди повече от четири десетилетия. Ще успеят ли в момента на войната в Украйна, когато оръжейната индустрия се издига толкова високо и провъзгласява добрите си дела твърде шумно?
Трудно е да се каже, тъй като тази страна отдавна работи за създаването и поддържането на глобални арсенали от автокрация. Ако оръжейната индустрия беше наистина фокусирана върху „защитата на демокрацията“ на тази планета, нейните фирми вече щяха да са позволили гореспоменатите реформи да преминат без възражения или дори, не дай боже, да са ги подкрепили. Фактът, че няма да го направят, ви казва всичко, което трябва да знаете за истинските им намерения в това, което за тях е истинско момент на златна треска.
Авторско право 2022 Уилям Хартунг
Уилям Д. Хартунг, а TomDispatch редовен, е старши научен сътрудник в Института Куинси за отговорно държавно управление и автор на Пророци на войната: Локхийд Мартин и създаването на военно-промишления комплекс.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ