В една лятна вечер в Сейнт Луис, Мисури, двама имигранти от Узбекистан организираха банкет, за да отпразнуват успеха на своята компания. Те бяха избягали от централноазиатската държава след тяхното авторитарно правителство избити протестиращи цивилни през 2005 г. и се приземи в Съединените щати, очукани от рецесия. Без да се страхуват, те научават английски, изучават бизнес и през 2010 г. основават фирма за камиони.
Компанията беше успешна, но двамата узбекски собственици не се интересуваха от възхвала на собствените си постижения. Те организираха вечеря, за да благодарят на своите работници – шофьорите на камиони, някои от Узбекистан, които бяха наградени с подаръци, и на членовете на бизнес общността в Сейнт Луис, които помогнаха за успеха им.
В крайградски хотел в Сейнт Луис видях надеждата, въплътена в американската мечта – трудолюбиви бежанци, които са постигнали просперитет, но поставят на първо място благополучието на своите работници; трудолюбиви американци от Средния запад, които се отнасяха към мюсюлманските имигранти с толерантност и уважение.
Но зад този сън стоеше кошмар. Бобир Чориев, един от съоснователите на компанията, е брат на Баходир Чориев, лидер на продемократичните Бирдамлик (Солидарност), едно от най-големите опозиционни движения в Узбекистан. Бобир и Баходир са сред седемте братя Чориеви, живеещи в Сейнт Луис – узбекско семейство, което се бори да изгради живот в САЩ, докато работи за демократична реформа в родината си. (Компанията на Бобир не финансира никакви политически движения, включително Birdamlik.)
В Съединените щати семейство Чориеви може да се счита за история на успеха на имигрантите. Но в Узбекистан ги смятат за врагове на държавата. В седмицата, в която провежда фирменото събитие, Бобир научава, че баща му, 71-г Хасан Чориев, е бил арестуван в Узбекистан. Това не беше първият път, когато Хасан ставаше мишена. През последните години узбекското правителство конфискува имуществото му и го разпитва за дейността на сина му. Но това беше първият път, когато Хасан беше изпратен в затвора.
Престъплението му? Да бъдеш част от семейство политически дисиденти, в безопасност в САЩ, но уязвим в Узбекистан.
Тежкото положение на семейство Чориеви говори за съвременната версия на ан стара авторитарна тактика: наказване на активисти в чужбина чрез преследване на роднините им у дома. В дигиталната ера изгнанието се превърна от присъда на мълчание в източник на сила. Бивши изолирани активисти използват интернет, за да общуват с други активисти по света и да оказват финансова и морална подкрепа на своите сънародници. Тъй като диаспорите играят по-голяма роля в улесняването на политическите движения, диктатурите са такива борещ се с това как да се контролират граждани, които живеят извън законовата си компетентност.
Един от отговорите е да атакуват близките, които са били принудени да изоставят. Под перверзния диктат на авторитаризма любовта се превръща в пасив. Лоялността се превръща в примамка. За набелязаните семейства последствията са опустошителни.
Случаен дисидент
„Изгнанието се основава на съществуването, любовта и връзката с родното място“, пише литературният критик и публичен интелектуалец Едуард Саид. „Това, което е вярно за всяко изгнание, не е, че домът и любовта към дома са изгубени, а тази загуба е присъща на самото съществуване и на двете.“
През 2008 г. отидох до бензиностанция QuikTrip в провинциален Мисури, спрях полуремарке с влекач и влязох в „мобилния офис“ на Баходир Чориев. Баходир е шофьор на камион и използва работата си в своя полза. Той се свързва с узбеки в Съединените щати чрез интернет и ги кани в камиона си, за да обсъдят ненасилствената борба и гражданските свободи.
„Аз съм оптимист“, каза ми Баходир онзи ден. "Само едно нещо наистина може да ме тласне към отчаяние. И това е, ако бъда хвърлен в затвора незаконно и осъден, без да ми бъде позволено да говоря с прокурора. Ако стоя на крака на закона, усещам възможността за справедливост."
Баходир стартира Birdamlik през 2004 г., когато узбекското правителство конфискува селскостопанския му бизнес, след като го затвори по фалшиви обвинения. Подобно на повечето членове на узбекската опозиция, той беше случаен дисидент, привлечен от политиката едва след като държавата го обяви за своя мишена.
През април 2004 г. Баходир обяви, че планира да протестира срещу действията на правителството срещу него и че формира масово движение за това. Той планира да проведе демонстрация през юни и започва кампания в столицата за оставката на президента.
През юни 2004 г. държавни служители отвлякоха деветгодишния син на Баходир, като му казаха, че ще го освободят, щом Баходир спре дейността си. Пуснаха го осем часа по-късно. Скоро Чориеви избягаха в изгнание и Бирдамлик възобнови дейността си от САЩ.
Девет години след като отвличат сина му, узбекското правителство отвежда бащата на Баходир. През следващите години дейността на Birdamlik се промени. Принудени да работят от чужбина, битките, които водят, често са за репутация, ключът към спечелването на доверието на гражданите, когато човек не може да присъства физически. В узбекски политически климат, изпълнен с наблюдение и подозрение, това е трудна битка за спечелване. Въпреки че Birdamlik има клонове в цял Узбекистан, голяма част от ръководството му живее в други страни, а членовете му в Узбекистан живеят под постоянна заплаха.
Семейство Чориеви за първи път научили за тежкото положение на баща си, когато приятел им се обадил и казал, че е изчезнал. Бяха нужни дни, докато бъде открит – в ареста, където е бил заредена с изнасилване. Въпреки че никое обвинение в изнасилване не трябва да се пренебрегва, силно съмнително е, че болният 71-годишен Хасан Чориев, който е с отстранена простата, е физически способен на това деяние. Твърдението изглежда има за цел да унищожи репутацията на семейството, да опетни името им в Узбекистан и в чужбина.
Изгнанието е любов и загуба – загуба на любима родина и потенциална роля в нея. Но в авторитарните държави може би най-голямата жестокост е връзката. Членовете на семейството стават заместители на отсъстващи "престъпници". Те са виновни по асоциация, преследвани само от присъствие. Изгнаниците в чужбина могат да направят малко, освен да гледат и да скърбят.
В затвора "без причина"
Една неделна сутрин в Сейнт Луис Бобир Чориев ми каза, че смята, че узбекското правителство иска братята да се обърнат срещу Баходир и да изоставят дейността на Бирдамлик. Казва, че семейството е обединено. „Ние обичаме баща си“, каза той. „Но ние няма да променим нашата битка. Защото има хиляди хора като него, хиляди хора в затвора без причина.“
В Узбекистан лишаването от свобода е толкова произволно, че изглежда почти безлично. Затворите са пълни с предполагаеми врагове на държавата – мюсюлмани, които изглеждат твърде набожни, писатели, които изглеждат твърде политически, и роднини и приятели на истински и предполагаеми мишени. в правна система, отдавна ерозирана, заподозрените рядко имат възможност да аргументират своя случай въз основа на доказателства. Те се преследват по възприятие, когато изобщо се преследват. Понякога ги хвърлят в затвора без съд.
Семейната любов се използва от авторитарните държави, за да се опитват да контролират поведението на гражданите. Опустошени от лишаването от свобода на баща си, Чориеви въпреки това виждат ареста му като част от по-широк проблем, а себе си като част от по-широка общност. Въпреки че животът им в САЩ може да е изключителен, в Узбекистан те са като всички останали узбеки, уязвими за узбекското правителство – неговите неоснователни обвинения, евтините му подигравки.
Докато Хасан Чориев беше арестуван и синовете му празнуваха успешен бизнес, ръководен от Узбекистан, президентът на Узбекистан Ислам Каримов отиде по държавната телевизия, за да направи изявление за мързела на узбеките, работещи в чужбина.
„Мързеливци наричам онези, които отиват в Москва и метат нейните улици и площади“ той каза. „Човек се чувства отвратен от факта, че узбеките трябва да пътуват до там за парче хляб… Честта на узбекската нация ни прави различни от другите. Не е ли по-добре да умрем [отколкото да грабим]?“
В Узбекистан се считат за трудолюбиви работници мързелив. Гражданите, които се стремят да следват конституция са обявени за врагове на държавата. Поети които говорят за морал, се считат за неморални. Активите на бизнесмени, които управляват успешен бизнес, са конфискувани и ограбвани.
Човек може да види това като трагедия на пропилян потенциал. И това е. Но също така ви кара да се чудите какво би могъл да постигне узбекският народ, ако добродетелите не се третираха като престъпления.
Сара Кендзиор е антрополог, която наскоро получи докторска степен от Вашингтонския университет в Сейнт Луис.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ