Преди четири години Раким Джоунс беше набра неочаквано от Джон Макгроу на митинг на Доналд Тръмп във Файетвил, Северна Каролина на 8 март 2016 г., докато полицията наблюдава. Днес Джоунс, млад чернокож мъж, който носи дългите си коси, беше навън в бруталната влага на започващото южно лято. Изтощен и вероятно пестейки енергията си за предстоящия ден, Джоунс каза просто: „Можеш да говориш и можеш да говориш, но след това трябва да направиш нещо.“
Стотици вече се бяха събрали по обяд, вървейки по главната артерия на Файетвил, Skibo Road. Въпреки капещата жега, въпреки заплахата от разпространение на Covid-19 в групи и събирания, мнозина се почувстваха принудени да осезаят присъствието си и да чуят гласовете си след безочливите убийства на Джордж Флойд, Ахмауд Объри и Бреона Тейлър от ръцете на бели полицаи .
В тълпата вървеше кметът на Файетвил Мич Колвин. Облечен в рекламна поло тениска и обикновен панталон, той беше невзрачен член на групата, без свита или ескорт. С помощта на Раким Джоунс Колвин и коалиция от други регионални кметове и шерифи бързо решиха да се въздържат от видимо полицейско присъствие, докато организираха участието на своите градове в нарастващите протести, обхващащи страната.
Емоциите бяха високи в Роли, столицата на щата на около час северно от Файетвил, в 6:56, където протестът вече беше нараснал от 900 на 3,000. Внезапно една група протестиращи нададе колективен писък и изтича, за да се присъедини към друга група, завиваща по улица Солсбъри, която не беше освободена от автомобилен трафик. Въпреки това полицията, едва забележима, не се намеси, тъй като двете групи се сляха в и около клаксоните на колите и шумно се върнаха по предварително определената линия на шествието.
Към 7:00 ч., часът, в който организаторите се съгласиха да прекратят събирането, полицията на Роли вместо това се появи, за да затвори осемлентовия булевард на Роли в двете посоки, позволявайки на протестиращите да изпълнят главния път към града от североизточните му предградия.
Шерифът на окръг Уейк, където се намира Роли, е Джералд Бейкър и той обясни как дронове наблюдават тълпите и служители под прикритие присъстват по улиците. Той бързо добави: „Не става въпрос за правоприлагане, а за безопасност.“ Началникът на полицията във Файетвил Джина Хокинс повтори мнението си, като каза, че е инструктирала служителите да се оттеглят.
Началникът на полицията в окръг Дърам Кларънс Е. Бъркхед излезе с изявление, в което описа как се е почувствал, когато се присъедини към силите преди 35 години, „за да помогне за разнообразяването на една професия, в чиито редици имаше малко цветнокожи хора като мен“. Той също така водеше ограничено полицейско присъствие по време на днешния протест в неговия град, цитирайки безопасността, като същевременно „защитаваше свободата на словото“.
„Нека бъдем решени да се борим за справедливост за всички тук, в Дърам“, написа той. „Нека се ангажираме да се изправим или да коленичим, когато се установят несправедливости.“
Междувременно обратно във Файетвил, Раким Джоунс беше прекъснат, докато говори с репортер на улица Хей. Можеше да се види дим, излизащ от счупените прозорци на втория етаж в историческата пазарна къща на града и Джоунс изтича буквално да изгаси пламъците. Market House наскоро беше обект на дебат с призиви за премахване на очертанията му от официалната кореспонденция на Fayetteville поради връзките му с търговията с роби. Построен през 1832 г., Market House се намира на върха на площада, където африканците някога са били продавани на европейски колонисти. На плоча пише: „В памет и чест на тези несломими хора, които бяха лишени от достойнството си, когато бяха продадени като роби на това място.“
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ