Какво ще стане, ако единствената суперсила на планетата изяви волята си – многократно – и открие, че никой не я слуша? Преди едва десетилетие това би изглеждало като главоблъсканица от някаква фантастична Земя в алтернативно измерение. Сега това е все по-ясно описание на политическия живот на нашето земно кълбо, особено в Големия Близък изток.
В бъдеще неприличната бързина, с която Барак Обама потърси прикритие под чадъра, разпънат от руския му колега Владимир Путин, в сирийската криза с химическите оръжия, ще се разглежда като преломен момент, когато става въпрос за намаляващата сила на Америка в този регион. В уместно наречената „дъга на нестабилност“, земите от китайската граница до Северна Африка, които президентът Джордж У. Буш и неговите помощници на неоконсерваторите мечтаеха да умиротворят напълно, смутът нараства. Все по-малко държави, съюзници или врагове обръщат внимание, още по-малко преклонение, на някогашната страховита сила на последната суперсила в света. Списъкът с предизвикателни фигури - от египетски генерали до саудитски принцове, иракски шиитски лидери до израелски политици - се удължава.
Признаците за тази загуба на влияние са легион през последните години. През август 2011 г. например сирийският президент Башар ал-Асад пренебрегна недвусмисления призив на Обама към него „да се оттегли“. Нищо не се случи дори след неназован висш служител на администрацията настоя, „Сигурни сме, че Асад е на път да напусне.“ Както се казва, ако желанията бяха коне, просяците щяха да яздят.
По същия начин, през март 2010 г., Обама лично изнесе половинчасово дъвчене на афганистанския президент Хамид Карзай, политик, назначен от Вашингтон на поста, относно корупцията и административната неспособност на неговото правителство. Беше съчетано с предупреждение, че ако той не успя да действа, ще последва намаляване на помощта от САЩ. Вместо това през следващия месец администрацията на Обама го подложи на червения килим при посещение във Вашингтон, като почти не шушукаше за подкупите и лошото управление, което продължава и до днес.
През май 2009 г., по време на срещата си с израелския премиер Бенямин Нетаняху, президентът Обама поиска спиране на разширяването на еврейските селища на Западния бряг и в окупирания Източен Йерусалим. В последвалата битка единствената суперсила загуби и разширяването на селищата продължи.
Това са сред многото примери за падането на авторитета на Америка в Големия Близък изток, процес, който е в ход още преди Обама да влезе в Овалния кабинет през януари 2009 г. От години ставаше все по-очевидно, че войните на Вашингтон в Афганистан и Ирак, заедно с няколко по-малки кампании в Глобалната война срещу тероризма бяха обречени. В речта си при встъпването в длъжност Обама се закле, че Съединените щати вече са „готови да водят света“. Това беше прогноза, която щеше да се окаже катастрофално погрешна в Големия Близък изток.
Афганистан и Пакистан
Нахлулият и окупиран Афганистан трябваше да бъде отправна точка за втората фаза на триумфалното единствено надмощие на Чичо Сам. Първата фаза приключи през декември 1991 г. с титаничния колапс на нейния партньор в света на MAD — тоест взаимно гарантирано унищожение — Съветския съюз. Десетилетие по-късно Вашингтон беше готов да бъде прогонен разнообразни „терористични“ съзвездия от близо 80 държави и да доведе до смяна на режима за „Остата на злото“ (Ирак, Иран и Северна Корея). След като победи „Империята на злото“ на Съветите, Вашингтон не можеше да се почувства по-уверен, когато трябваше да постигне тази сравнително скромна цел.
Първоначално приоритет беше даден на бившия съюзник и клиентска държава Пакистан, основният играч в създаването на афганистанските талибани през 1990-те години. За голямо огорчение на политиците във Вашингтон обаче, управниците на Пакистан, военни и цивилни, се оказаха майстори в изтръгването на максимума от Съединените щати (които се оказаха неизбежно зависими от тяхната страна, за да преследват своята афганистанска война), докато доставя най-малко в замяна.
Днес разпадащата се икономика на Пакистан е в толкова тежко състояние, че правителството му може да продължи да работи само чрез получаване на подаяния от САЩ и редовно подновяване на заеми от Международния валутен фонд (МВФ). Тъй като споразумението с МВФ подлежи на съгласието на Вашингтон, изглеждаше логично администрацията на Обама да може да склони Исламабад към своя диктат. И все пак пакистанските лидери рядко пропускат шанса да изтъкнат американското дипломатическо безсилие, дори само за да спечелят малко уважение от собствените си граждани, повечето от които имат неблагоприятно мнение за САЩ
Пример за това са смелите действия на Хафиз Мохамед Саид, основателят-лидер на Lashkar-e Taiba (Армията на чистите, или LeT), включена в списъка на терористичната организация от Държавния департамент на САЩ и ООН след нейното участие в атаките през 2008 г. в Мумбай, при които загинаха 166 души, включително шестима американци. През април 2012 г. Държавният департамент обяви награда от 10 милиона долара за информация, довела до ареста и осъждането на Саид. Брадатият 62-годишен бунтовнически лидер незабавно свика пресконференция и обявен, "Тук съм. Америка трябва да ми даде тази парична награда.
Той продължава да действа от укрепен комплекс в Лахор, столицата на Пенджаб. „Движа се като обикновен човек – това е моят стил“, той каза - New York Times's Деклан Уолш през февруари. Той говори на големи митинги в цялата страна и е много желан гост в пакистанската телевизия. Според служители на разузнаването, базирани в страната, бойците на неговата организация участват в атаки срещу силите на НАТО и индийски дипломатически обекти в Афганистан.
През август, когато Саид ръководи широко рекламиран парад за Деня на независимостта на нацията, защитен от местната полиция, всичко, което можеше да направи говорителката на посолството на САЩ в Исламабад безпомощно кажете беше: „Оставаме загрижени за движенията и дейностите на това лице. Насърчаваме правителството на Пакистан да наложи санкции срещу това лице.
Много по-тревожна за Вашингтон беше критичната роля, която свързаните с Ал Кайда пакистански талибани, също включени като терористична организация от Държавния департамент, изиграха при определянето на резултата от общите избори в страната през май. Тя заплаши да атакува публичните митинги и кандидатите на управляващата Пакистанска народна партия (PPP), тъй като нейното членство е отворено за немюсюлмани. Това завърза ръцете на партията в едно предимно селско общество, където при липсата на надеждни проучвания на общественото мнение размерът и честотата на публичните митинги се считат за решаващ показател за силата на партията. Резултатът: убедителна победа на опозиционната Пакистанска мюсюлманска лига, водена от Наваз Шариф, което драстично намали силата на ПНП в Националното събрание.
В средата на септември министър-председателят Шариф върна услугата, като осигури консенсус между всички партии в Националното събрание за преговори за мир с пакистанските талибани без условия. След това войнствените лидери повишиха залозите настоявайки че неговото правителство първо измисли политика за спиране на продължаващата кампания на САЩ с дронове срещу тях в племенните гранични райони на страната.
Това принуди правителството на Шариф да обяви, че ще го направи повдигнете въпроса на кампанията на американските дронове в Общото събрание на ООН. Неговото движение вероятно ще съвпадне с a докладва от Бен Емерсън, специалният докладчик на ООН по правата на човека и борбата с тероризма, относно атаките на американски дронове в Пакистан, Афганистан, Йемен и Сомалия, които ще бъдат представени на Общото събрание през октомври. Емерсън вече определи кампанията на Вашингтон с дронове като нарушение на суверенитета на Пакистан.
В допълнение, пренебрегвайки Съобщеното от Вашингтон неодобрение, правителството на Шариф започна освобождаване Афганистанските талибански затворници - един от тях "с висока стойност" в лексикона на Белия дом - от неговите затвори, за да улеснят това, което той нарича "помирение" в Афганистан. Все още обаче няма признаци, че молла Мохамед Омар, върховният лидер на афганистанските талибани (широко се смята, че е под тайна пакистанска защита), е готов да преговаря с правителството на Карзай, когото той редовно заклеймява като американска марионетка.
В началото на август, в неговия годишен Eid al Fitr (Фестивал за прекъсване на гладуването) съобщение, Омар беше безпогрешно ястребов. „Що се отнася до измамната драма под името избори 2014, нашият благочестив народ няма да се умори, нито ще участва в нея“, каза той. След това той призова за продължаване на борбата срещу водените от САЩ войски на НАТО и техните афганистански съюзници и призова силите за сигурност на Кабул да насочат оръжията си срещу чуждестранни войници, правителствени служители и афганистанци, сътрудничещи на водените от САЩ войски.
Междувременно администрацията на Обама оказва натиск върху Карзай да подпише споразумение, което, наред с други неща, ще позволи на Пентагона да запази значителен „отпечатък“ в Афганистан под рубриката „обучение на афганистанските сили“ след изтеглянето на САЩ и други бойци на НАТО войски до декември 2014 г. Досега, въпреки зависимостта си от Вашингтон за политическото си оцеляване, Карзай беше играе твърда топка.
В това отношение Вашингтон върви по познат път. В Ирак и двете администрации на Буш и Обама се опитаха да постигнат споразумение с правителство, което САЩ бяха помогнали да се установи, за да остави след себе си 10,000 20,000-XNUMX XNUMX военни инструктори и части за специални операции. То Неуспешно когато подкрепящият Техеран шиитски премиер Нури ал Малики упорито отказа.
Тези дни, въпреки многократните оплаквания и искания на САЩ, правителството на Малики продължава да позволи изпращането на ирански оръжия по суша и през въздушното му пространство до сирийския режим на президента Башар ал-Асад. В края на август, по време на сирийската криза с химическите оръжия, Ирак даже деклариран че няма да позволи въздушното му пространство да бъде използвано за военни удари по Сирия.
Намаляващата „Коалиция на желаещите“
В спорен New York Times оп-ЕД на 11 септември руският президент Путин написа за плана на президента Обама да започне военен удар срещу Дамаск, „Тревожно е, че военната намеса във вътрешните конфликти е станала обичайна за Съединените щати... Милиони по света все повече виждат Америка не като модел на демокрация, но като разчитаща единствено на груба сила, сглобяваща коалиции под лозунга „или си с нас, или си против нас“.
Само дни по-рано обаче президентът Обама не успя да сформира „коалиция на желаещите“ по сирийския въпрос на срещата на върха на Г-20 в Санкт Петербург, като успя да събере само 10 членове. Тези, които се противопоставиха на военни удари срещу Сирия без мандат на Съвета за сигурност на ООН, включваха петте силни сили от БРИКС - Бразилия, Русия, Индия, Китай и Южна Африка - заедно с Индонезия, най-населената мюсюлманска нация в света, и Аржентина.
Седмица по-рано британският парламент победен предложение за присъединяване към ръководена от САЩ операция срещу Сирия. След като британският „пудел“ се изплъзна от каишката на Вашингтон – безпрецедентен акт в последно време – Обама беше изгубен.
Отчаян, той се обърна към Конгреса, където, на хиляди километри от Големия Близък изток, само малцинство се включи. Отговаряйки на преобладаващите чувства на своите избиратели и проучвания на общественото мнение показвайки, че забележително малко американци вярват, че атаката срещу Сирия е в национален интерес, законодателите започнаха да се редят, за да дадат на Обама категорични палец надолу. Едва тогава, след ан неуместна забележка от неговия държавен секретар Джон Кери беше подхваната от Москва, че Обама излезе по телевизията и прие очертанията на предложения от Путин план за химическите оръжия на Сирия.
Знаменателна сделка подчертава упадъка на САЩ
Несъмнено сирийската сделка, сключена в Женева между Кери и руския външен министър Сергей Лавров, е в полза на Кремъл. Това остави всяка американска атака на заден план. Това постави Съвета за сигурност на ООН, който по-рано беше заобиколен от Белия дом на Обама, в центъра на вниманието като основната агенция за изпълнение и надзор на сделката. В процеса той подчертава продължаващото влияние на Русия като постоянен член на Съвета с право на вето. Москва също така успя да спести на режима на Асад деградацията на военните му способности, която би произтекла от ударите на Пентагона. По този начин той позволи на сирийския лидер да запази настоящото превъзходство на бойното поле на силите си. Като цяло сирийските бунтовници и Вашингтон бяха безспорни губещи.
Сред другите губещи бяха Турция, Саудитска Арабия, Катар и Йордания. От противоположната страна на уравнението бяха Иран и военните владетели на Египет, макар и по диаметрално противоположни причини. За Техеран Сирия, управлявана от Асад, член на подсектата на алавитите в рамките на шиитския ислям, е стержен в оста на съпротивата срещу Израел. За генералите в Кайро демонът е Мюсюлманското братство, чийто сирийски клон е най-големият враг на Асад.
След като свалиха Мохамед Морси, първият демократично избран владетел в дългата история на Египет, генералите сега усърдно се опитват да изкоренят самото Братство, най-старата политическа партия в региона. След преврата им от 3 юли те бяха успокоени, когато Обама, макар и обезпокоен от действията им, педантично избягвано използване тази дума „преврат“, което би довело до спиране на помощта, както е предвидено от Закона за чуждестранна помощ на САЩ. За разлика от това, неговата администрация спря помощта за африканската държава Мали през март 2012 г., когато в безкръвен преврат военните свалиха демократично избрания президент Амаду Туре.
Ако Обама се замисляше относно египетската си политика, „маратонски телефонни разговори” от Ерусалим очевидно гарантира, че няма да бъдат предприети значими действия срещу военната хунта.
Премиерът и външният министър на Израел Бенямин Нетаняху, министърът на отбраната Моше Яалон и съветникът по националната сигурност Яков Амидрор ангажираха американските си колеги - Кери, Чък Хейгъл и Сюзън Райс - в телефонни разговори, призовавайки ги да не замръзне 1.3 милиарда долара военна помощ за режима след Морси.
За радост на генералите в Кайро, лобирането на Израел във Вашингтон продължи с неотслабваща сила. Между другото, Майкъл Б. Орен, посланикът на Израел във Вашингтон, силно се застъпи за непрекъснат поток от американска помощ. „Израел води почти отчаяна дипломатическа битка във Вашингтон“, пише Алекс Фишман, водещ израелски колумнист, в Йедиот Aharonot на 25 август. Това беше само 10 дни, след като войските на Министерството на вътрешните работи на Египет избиха близо 1,000 поддръжници на Братството, докато разчистваха две протестни места в Кайро, където партизани, подкрепящи Морси, организираха мирни седящи демонстрации на открито. Обама отговори с поговорка, „Нашето традиционно сътрудничество не може да продължи както обикновено, когато цивилни биват убивани по улиците и правата се отменят“. Но всичко, което той направи, беше да отмените предстоящо годишно съвместно военно учение с Египет.
Очевидното безсилие на Вашингтон пред още една клиентска държава с икономика в свободно падане беше подчертано от откровение че след свалянето на Морси министърът на отбраната Хейгъл е провел 15 телефонни разговора с египетския министър на отбраната генерал Абдул Фатах ел-Сиси, лидерът на преврата, умолявайки го да „промени курса“ – но напразно – повторение на опита на Вашингтон с Карзай , пакистанските лидери и Асад.
Заплахата, че Вашингтон може да го отреже военна помощ на Египет беше незабавно противодействано от неговия дългогодишен съюзник в региона: Саудитска Арабия. В жест на неприкрито неподчинение на желанията на САЩ саудитският външен министър Сауд ал Фейсал обеща публично че страната му ще запълни всички останали финансови празнини, ако САЩ и Европейският съюз оттеглят помощта за Кайро. С бюджетния излишък на Рияд от 103 милиарда долара миналата година думите му имаха тежест.
В рамките на една седмица след преврата в Кайро, трите богати на петрол държави Саудитска Арабия, Кувейт и Обединените арабски емирства – всяка зависима от Пентагона за своята външна сигурност – излива 12 милиарда долара във фалиралата египетска хазна. По този начин тези автократични монархии насърчиха военната хунта да се противопостави на молбите на Вашингтон за връщане към демокрацията.
Започвайки бърза шовинистична пропаганда и нагнетявайки египетската ксенофобия, генералите отидоха отвъд това, че си пръскаха носа срещу Чичо Сам. Те дори измислиха диви теории за това как Вашингтон се е заговорил с Мюсюлманските братя. Сега те усърдно се разпространяват чрез контролираните от държавата медии и техния съгласен частен сектор.
В края на август, например, държавният вестник, Ал Ахрам, цитирайки „източници от службите за сигурност“, публикува сензационно история на първа страница от неговия главен редактор Абдел Насър Салама. В него се твърди, че властите са осуетили заговор, включващ американския посланик Ан Патерсън, лидера на Братството Харат Ел Шатер (дотогава арестуван), „37 терористи“ и 200 базирани в Газа джихадисти за проникване на Синайския полуостров през тайни тунели между двете територии, и създават хаос. Това трябваше да бъде преамбюл към изолирането на Горен Египет и обявяването му за независим от Кайро. В отговор посланик Патерсън не направи повече от това да изпрати протестна нота на Салама. Подобни истории са се превърнали в мелница за египетските слухове и превръщат фантазиите във факти в популярната психика.
В началото на века кой би могъл да си представи, че едва десетилетие по-късно официален говорител на нововъзникващ военен диктатор в Египет, държава клиент на Чичо Сам в продължение на четвърт век, ще има дързостта да злепостави Вашингтон по този начин докато неговият щедър пакет от помощи продължаваше да тече без прекъсване? Ако имате нужда от маркер за отслабването на американската мощ в Големия Близък изток, не търсете повече.
Дилип Хиро, а TomDispatch редовен, е написал 34 книги, в т.ч След империята: раждането на многополюсен свят. Последната му книга е Изчерпателен речник на Близкия изток (Interlink Publishing Group).
Тази статия се появи за първи път TomDispatch.com, уеблог на Nation Institute, който предлага постоянен поток от алтернативни източници, новини и мнения от Том Енгелхард, дългогодишен редактор в издателството, съосновател на проектът Американска империя, Автор на Краят на културата на победата, като роман, Последните дни на публикуване. Последната му книга е Американският начин на война: Как войните на Буш станаха тези на Обама (Книги на Хеймаркет).
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ