ПРЕДСТОЯЩАТА битка между Синдиката на учителите в Чикаго (CTU) и кмета на Чикаго Рам Емануел ще има национално въздействие и ще се води по въпросите на расата, класата и социалната справедливост – или както каза преподобният Джеси Джаксън старши, " образователен апартейд.
Джаксън използва тази фраза на срещата на Чикагския съвет по образованието на 22 февруари, където неизбраният орган гласува единодушно да закрие или "обърне" 17 училища [1] – всички в афроамерикански и латиноамерикански квартали.
По време на почти два часа сърдечни свидетелства от родители, ученици и учители, членове на борда като бившия президент на Северозападния университет Хенри Бейнън и милиардерката Пени Прицкер провериха своите смартфони и едва си направиха труда да прикрият пренебрежението си. Но по-рано, когато Джаксън заговори, те вдигнаха поглед с очи малко по-широки от обикновено.
Положението на афро-американците в училищата в Чикаго, каза Джаксън, припомни това в Литъл Рок, Арканзас, през 1957 г. – препратка към сегрегираната система, за която расистки настроеният губернатор на щата отказа да направи каквото и да било, в нарушение на решение на Върховния съвет на САЩ Съд, докато не беше принуден да го направи от федералните войски. „Това е вид сегрегация, когато в рамките на една и съща училищна система имате по-високо ниво и по-ниско ниво“, каза Джаксън.
Говорейки пред репортери след коментарите си пред борда, Джаксън каза: „Няма баланс, който да направи системата демократична. Тук никой не се бори за децата и [за] всички те да имат същите неща, които другите деца имат на север от Северно авеню [на преобладаващо бялата северна страна]. [Има] 160 училища без библиотека, 140 на юг от Северното авеню. Това е апартейд."
Джексън звучи подобни теми три дни по-късно [2] на среща на неговата организация Rainbow/PUSH с членове на CTU три дни по-късно. „Това, от което се нуждаем, е избрано училищен съвет“, каза Джаксън, завършвайки: „Време е да маршируваме! Време е да спасим нашите училища! Време е да спасим нашите учители!“
- - - - - - - - - - - - - - - - -
НАМЕСАТА НА ДЖАКСЪН на срещата на училищното настоятелство – първата, която ветерани журналисти си спомнят от средата на 1990-те години на миналия век – последва почти три месеца активизъм от страна на родители, учители и обществени групи в училищата, набелязани за закриване или възстановяване. И фактите подкрепят характеристиката на Джаксън за училищата в Чикаго като подобни на апартейда. Както се посочва в нов доклад на CTU [Две]:
Училищата CPS работят в среда на интензивна сегрегация, кулминация на десетилетия на расистки обществени политики и пазарни сили, които разделиха общностите и кварталите в Чикаго. В рамките на CPS 69 процента от всички афро-американски ученици (и 42 процента от латиноамериканците) ходят в училища, които са „силно сегрегирани“ – училища, в които повече от 90 процента от учениците са от една и съща етническа принадлежност. Държавните училища в Чикаго остават една от градските училищни системи, която [е] „само на няколко процентни пункта от опит с пълен апартейд“.
След нейните забележки на срещата на училищния съвет на 22 февруари президентът на CTU Карън Луис каза, че борбата ще продължи да се разгръща по въпросите на расата и класата. „Борбата около закриването на училища е борба около дълбоко сегрегирана, дълбоко обедняла общност и какви училища искаме за нашите деца“, каза тя.
Люис също така оспори идеята, че групата с нестопанска цел, която ще управлява шест от 10-те училища за „преобръщане“, политически свързаната Академия за градско училищно лидерство (AUSL), осигурява истински образователен напредък. AUSL – който започва превземането си, като уволнява целия факултет на училище и ги принуждава да кандидатстват отново за работните си места – твърди, че е повишил резултатите от тестовете. Но това е само за период от три месеца, посочи Луис.
Това, което е необходимо, каза Люис, е CPS да предостави на затруднените училища ресурсите, които AUSL обикновено получава от борда. AUSL "получава повече финансиране, те получават повече ресурси, имат допълнителни хора в класните стаи, имат социални услуги, които се предоставят."
Същите теми за образователната справедливост прозвучаха и на 10 март Събрание на активисти на CTU от 600 синдикални членове [4], каза един нещатен учител, който участва в срещата. „Расата и класата бяха ключови въпроси“, каза тя. „Средоточи се върху това, което се случва с нашата класа – особено с афро-американците и латиноамериканците – както и с образованието.“
В пленарна реч вицепрезидентът на CTU Джеси Шарки каза, че синдикатът трябва да се бори за работещите хора и техните деца в целия град. „Без синдикат нямаше да имаме приличен стандарт на живот за преподавателите в този град“, каза Шарки. „Ние имаме отговорност към нашите колеги и децата на град Чикаго да водим, да организираме, за да стигнем до някъде, да бъдем ефективни и да се обединим срещу банките и политиците.“
Нещатен млад учител от гимназия в Саут Сайд каза, че срещата е дала на тези, които са по-нови в профсъюзния активизъм, ориентацията, от която се нуждаят. „Чувствах, че наистина имаме шанс да запретнем ръкави, да поговорим за някои от проблемите в нашите училища и да започнем да обсъждаме как да се борим срещу начина, по който бордът и политиките на CPS унищожават нашите училища“, каза тя. това е сигурно – напуснах тренировката с много повече увереност."
- - - - - - - - - - - - - - - - -
РЕШИМОТО настроение на учителите в Чикаго – и съюзът на CTU с ключови организации на афро-американската и латиноамериканската общност – не остана незабелязано от чикагските политици и бюрократи. Жан-Клод Бризард, главен изпълнителен директор на Chicago Public Schools (CPS), се почувства длъжен да отговори на обвинението в „образователен апартейд“ при изява в афро-американска църква.
„Деветдесет процента от нашите деца са черни и кафяви“, каза Бризард. „Деветдесет процента от нашите ресурси отиват за деца, които са черно-кафяви. Как може това да е „образователен апартейд“?“ Бризард обаче избегна мисълта на Джаксън, че ресурсите са отишли непропорционално към избирателни училища за записване, в които цветнокожите ученици са грубо пренебрегнати.
Като американец от Хаити и професионалист в кариерното образование, стилът на Brizard се различава от този на политическите хакове, които го предшестваха като шеф на училища в Чикаго. Но като възпитаник на Обучителен лагер за корпоративна училищна реформа на Broad Institute[5], Brizard е точно толкова идеологически ангажиран с изкормването на общественото образование, колкото и Емануел.
В скорошна реч в Икономическия клуб на Чикаго [6], Brizard отиде толкова далеч, че каза, че парите от CPS трябва да следват децата, които се прехвърлят в енорийски училища. „Няма смисъл [че] нашите родители плащат данъци и след това плащат обучение [за децата си], за да ходят и на [частно] училище“, каза Бризард, изтъквайки същите аргументи, които консервативните защитници на училищните ваучери изтъкнаха за десетилетия.
По този начин ръководителят на третия по големина училищен район в страната, който вече се тресе от бюджетни съкращения и е изправен пред заявен бюджетен дефицит от $712 милиона, се застъпва за насочване на още пари от системата на държавните училища, в допълнение към милионите, които CPS харчи на чартърни училища.
Докато Бризард служи като лице на Емануел, политическият апарат на кмета разпространява пари в брой, за да се опита да създаде имиджа на популярна подкрепа за реформата на корпоративното училище. Но уловката беше разкрита, когато представители на CTU насочиха вниманието на медиите към факта, че консултантска компания, тясно свързана с Емануел предавали пари на проповедници, които от своя страна плащали на протестиращите [7] да демонстрират в полза на затварянето на училища.
Скандалът с платените протестиращи подчерта усилията на Емануел да нарисува дневния ред на CTU като поставяне на интересите на алчните учители пред нуждаещите се деца. CTU се отдръпна, като се съюзи с обществени групи и свърза борбата си с икономическата справедливост за работещите хора – усилие, което започна преди години, когато настоящите висши офицери на синдиката се организираха като членове на Групата на обучителите (CORE).
През последните седмици това дългосрочно усилие се отплати, тъй като CTU промени условията на дебата относно училищата и тяхното бъдеще. Активизмът около проблемите на образователната справедливост дойде от много места, от чернокожи и латиноамерикански родители, коитоокупира специалното училище Brian Piccolo [8] в опит да го запази отворен за ветерани афро-американски активисти като Джиту Браун от организацията на общността Kenwood Oakland (KOCO) в южната част на Чикаго.
Като член на местния училищен съвет в гимназия Dyett, едно от училищата, предвидени за закриване, Браун и други членове на общността и родители са работили с учители и училищни администратори, за да повишат резултатите от тестовете през последните години. Но въпреки тези подобрения Dyett така или иначе ще бъде премахнат – тъй като е в квартал, който привлича предприемачи на недвижими имоти, каза Браун:
Това са преходни училища, тъй като продължават да ни изтласкват от квартала. Общ знаменател във всяка реформа, която CPS направи от 1995 г. насам, е, че те блокираха гласовете на родителите и общността.
Свързваме го с програма за облагородяване. Свързваме го с расистка програма. Смятаме, че гласовете на родителите и най-пряко засегнатите хора не се зачитат. Друг общ знаменател в тези реформи е, че те не проработиха. И така родителите научават, че когато CPS говори, това е двойна реч. Те не говорят в истинския интерес на детето.
Браун и други членове на местния училищен съвет на Дайет се опитаха да блокират действията на CPS в щатския съд, но съдия отхвърли делото. Въпреки това групата продължава с федерално дело, което ще подчертае расовите различия в училищата в Чикаго, каза адвокат Томас Геохеган. Адвокатът-ветеран се присъедини към Браун, студенти от Дайет и активисти родители на оживена пресконференция на 12 март пред сградата на CPS в центъра на Чикаго.
- - - - - - - - - - - - - - - - -
АТАКАТА срещу CTU не е уникална, разбира се. В Ню Йорк кметът Майкъл Блумбърг прокара планове миналия месец за затваряне на 33 училища [9], като уволнява всички учители и ги принуждава да кандидатстват отново за работните си места.
Обединената федерация на учителите се противопостави на тази политика, но синдикатът не се е опитал да използва преговорите за дългосрочен договор като лост за решаване на проблема. Вместо това предпочита да изчака мандата на Bloomberg да изтече в края на 2013 г., преди да сключи сделка. Профсъюзните стачки в публичния сектор са незаконни в щата Ню Йорк, което повишава залога на всяка подобна борба.
От другата страна на страната United Teachers Los Angeles (UTLA) спечели мораториум върху създаването на нови чартърни училища [10]. Но има определени условия: учителите във всяко училище ще бъдат изправени пред натиск да сключат отделни колективни споразумения, които ще бъдат по-„гъвкави“ от традиционния договор – което в крайна сметка ще отслаби синдиката. Нещо повече, новите лидери на UTLA също оставиха договора си да изтече, докато бяха засегнати от последното от поредица искания за повече неплатени дни отпуск, за да намалят броя на планираните съкращения.
В Чикаго стачката изглежда почти неизбежна, като се имат предвид агресивните искания на Емануел, който, като началник на кабинета на Белия дом, преди да стане кмет, изигра ключова роля във формулирането на федералната образователна програма „Надпревара към върха“, която отпусна 4.3 милиарда долара пред бюджета -закъсали щати, ако прокараха законодателство, което отслаби мандата на учители, наложи строги системи за оценяване и премахна пречките пред създаването на чартърни училища.
Тъй като бившият изпълнителен директор на училищата в Чикаго Арне Дънкан е министър на образованието на Обама, националните последици от този конфликт не могат да бъдат по-ясни.
От страна на синдиката очакванията на членовете бяха повишени от лидерите на CTU, които през 2010 г. спечели изборите за висшите офиси на синдиката в списъка CORE с обещание да отвърне на удара [11].
Натрупването на възможна стачка е усложнено от щатски закон, известен като SB 7, приет миналата година, който ограничава правото на учителите в Чикаго да стачкуват [12]. Едно препятствие: 75 процента от всички синдикални членове трябва да гласуват за стачка, за да бъде тя валидна. След това идват различни изисквания за посредничество и арбитраж, преди законно да се проведе стачка.
Друго препятствие е държавният закон за „училищна реформа“ от 1995 г., който стеснява колективното договаряне основно до заплати и обезщетения. Въпроси като размера на класа и сигурността на работните места формално не се разглеждат – освен ако синдикатът не може да упражни достатъчно влияние, за да постигне сделка по тези въпроси. Същото важи и за предложената система за оценяване – отново наложена от щатския закон – която би свързала работата на учителите с резултатите от тестовете на учениците.
След това има по-дълъг учебен ден за Чикаго, друг мандат от държавния закон. CPS вече обяви, че настоящият работен ден от пет часа и 45 минути за началните училища ще премине към седем часа и половина през следващата учебна година – въпреки че бордът твърди, че няма пари за повишения на учителите след отмяната на договореното увеличение от 4 процента на заплатите, дължимо миналата година.
Нито едно проучване не доказва, че този драстично по-дълъг ден ще повиши резултатите от тестовете и нарастващ брой групи родители посочват[13] че такъв по-дълъг ден без обогатена учебна програма ще изтощи децата, а не ще ги образова.
От своя страна, CTU заяви желанието си [14] да има по-дълъг учебен ден, ако учителите са справедливо компенсирани и учебната програма е изцяло финансирана и обогатена с музика, изкуство и физическо възпитание.
Но мизерните увеличения на заплатите, предложени от CPS на масата за преговори, дори не биха били в крак с инфлацията, още по-малко да плащат адекватно на учителите за допълнителни часове на работа.
- - - - - - - - - - - - - - - - -
ПРЕДВИД ТАЗИ твърдолинейна позиция на CPS, училищното настоятелство и Емануел, CTU вероятно ще има малко проблеми при получаването на необходимите гласове, за да разреши стачка. Нещо повече, преговарящите по CPS са се съгласили с графика на синдиката за преговори и крайния срок за стачка, индикация, че Емануел не само се подготвя учителите да излязат на пикет, но може и да ги иска там.
Как би изглеждала стачка на CTU? Скорошният опит показва, че Емануел вероятно ще използва всички налични правни и политически средства, за да се опита да разбие съюза.
В Лос Анджелис училищният район отговори на плановете за еднодневна стачка на учителите през май 2009 г. чрез получаване на временна ограничителна заповед от съдия [15], което би лишило учителите от техните преподавателски пълномощия и би наложило глоби от 1,000 долара на всеки стачкуващ учител, заедно с осакатяващо наказание за синдиката от поне 20 милиона долара. Синдикатът прекрати стачката.
Въпреки че такава драконовска заповед вероятно не би издържала в съда, тя беше показателна за все по-суровите атаки срещу синдикатите в публичния сектор през последните години. Ако губернаторът на Уисконсин Скот Уокър се почувства достатъчно уверен, за да лиши профсъюзите в публичния сектор от техните права за колективно договаряне и да премахне автоматичното събиране на синдикални вноски, това е, защото той можеше да последва примера на съдия срещу профсъюзите в Ню Йорк, който през 2005 г. удари синдиката на стачкуващите работници в автобусите и метрото [16] с глоба от 2.5 милиона долара, елиминира събирането на синдикалния членски внос от страна на работодателя и дълго след стачката хвърля в затвора за кратко президента на синдиката.
Може да се очаква CPS и Emanuel да започнат подобна атака, ако CTU удари. Предсказуемите прессъобщения на кметството ще се показват като заглавия на първа страница в Chicago Tribune намлява Chicago Sun-Times: „Учителите държат децата на града като заложници“ и „Учителите поставят заплатите на първо място, децата – на последно място.“ Снимките ще показват дълги опашки от родители, които се опитват да запишат децата си в чартърни училища. И няма да има недостиг на съдии, готови да наредят учителите да се върнат на работа или да бъдат изправени пред глоби и затвор.
В същото време потенциалът за трудова солидарност е огромен. Излиянието, наблюдавано в работническото въстание в Уисконсин, и голямата синдикална активност за протестите на Occupy в Ню Йорк и в САЩ отразяват нарастващия гняв срещу класовото неравенство и доминирането на бизнеса в политиката. Тази солидарност може да бъде по-мощна от всякакви съдийски глоби или присъди затвор и ще трябва да бъде.
Чикаго ще бъде тестът за това дали ескалиращото стремеж за разбиване на синдикатите в публичния сектор ще успее или дали работниците могат да начертаят чертата.
Въпреки това може да се очаква някои ключови синдикални лидери да се опитат да окажат натиск върху CTU да смекчи исканията си. Главен сред тях е президентът на Американската федерация на учителите Ранди Вайнгартен, чийто Стратегията е да се възприемат изисквания за заплащане по заслуги и сурови системи за оценка на учителите [17] за да се запази „партньорството“ с училищните райони и политиците. На местно ниво Чикагската федерация на труда, изправена пред обща антиработническа атака от страна на Емануел, се опита да избегне конфликт с кмета в смътната надежда за съживяване на старите политически отношения на труда с машината на Демократическата партия и кметството.
Ето защо усилията на CTU да достигне до родителите, обществените организации и работещите като цяло са толкова важни. Създавайки местни комитети за солидарност около училищата, синдикатът подготви почвата за неизбежния сблъсък с Емануел. И водейки борбата за напълно финансирани, качествени училища с равни възможности за всички, CTU се постави в средата на ключова битка за граждански права на нашето време: защитата на общественото образование.
Всеки член на синдиката – и всеки, който се застъпва за социална справедливост – трябва да е готов да подкрепи CTU в тази решаваща битка.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ