Майкъл Бронски
с
последен вълна от медийно внимание процесите на Арън Маккини и Ръсел
Хендерсън за бруталното убийство на Матю Шепърд вече приключиха. Но в
тихо след такава емоционална социална и политическа буря, има две неща
стават очевидни. Първият е образът на Матю Шепърд като невинен
жертвата на това убийство започна бавно да се заменя с още по-невинни
жертви: родителите му Джуди и Денис Шепърд. Едновременно с тази нова медия
на фокус, Шепардс, в тайно споразумение с Кал Реруча, Олбани Кънтри
прокурор, станаха толкова неразделна част от фазата на присъдата на процеса, че те
призоваха и получиха най-възмутителното и вероятно противоконституционно,
условията по споразумението на Маккини за избягване на смъртната присъда.
На повърхността,
Матю Шепърд беше „перфектната“ гей жертва за медиите: той беше
млад, бял, образован, от горната средна класа и фотогеничен. Но под това
винаги имаше известна степен на дискомфорт. През първите месеци след смъртта му
някои подробности (понякога въз основа на съобщени факти, по-често на слухове) се запазват
прокрадвайки се в печат: той имаше история на правене на нежелани пасове на мъже, които правеше
не знам, той беше ХИВ+, вече беше провокирал атака чрез сексуален тормоз
приятел барман. Тези истории достигнаха своя апотеоз в Аарон
Обвинението на Маккини, че Шепърд го е опипвал. Неизбежният подтекст тук
беше, че Матю Шепърд беше сексуално активен гей мъж и не толкова невинен
след всичко. За тяхна чест нито медиите, нито съдията използваха тези истории
за облекчаване на тежестта на престъплението. Но в нашата култура гей сексуален
дейността винаги е подозрителна. Сексуалността на Матю Шепърд беше единственият недостатък
иначе безупречен медиен профил на невинна жертва.
Като процесът
напредват, родителите на Шепърд стават все по-шумни. Новинарски кадри от
тях извън съдебната зала, публични изявления в подкрепа на законите за омразата,
множество печатни и електронни интервюта с тях, обсъждащи как са стигнали до това
всички условия с тяхната загуба тласнаха Джуди и Денис Шепърд в
прожектор. Те станаха новите жертви на Ръсел Хендерсън и Арън
Анти-гей насилието на Маккини – скърбящите, хетеросексуални, женени, социално
приемливи, скръбни родители, чиято загуба олицетворява ужасите на гей омразата.
Докато медиите
превъзходството на Шепард като жертва беше разбираемо и изливането на
съчувствието към тях беше истински отговор на загубата им, то също играеше роля в a
опасна тенденция в правната практика на САЩ. В Хендерсън и
Прокурорът на съдебния процес на McKinny Кал Реруча работи в тясно сътрудничество с Шепард
изготвяне на споразумение за признаване на вината и споразумение за присъда. Реруча твърди, че той
беше упълномощен да направи това според закона на Уайоминг - пример за експанзивност
закони за „правата на жертвите“, които все повече се прилагат в
миналото десетилетие.
Как стана
Шепърдс играе толкова важна роля в Хендерсън и Маккини
пробен период? Почти веднага след смъртта на Матю Шепърд случаят и
впоследствие процесът се превърна в национално събитие: морална пиеса за изобличаване
хомофобия. Повечето новинарски репортажи описват смъртта му като линч или а
разпятие (технически не беше нито едно от двете), а понякога и двете.
За странниците
общност процесът Маккини и Хендерсън се превърна в символичен процес
хомофобия. Точно както процесът срещу Айхман през 1961 г. представлява за много евреи,
процес за антисемитизма през цялата история и O.J. Процесът на Симпсън
стана (за някои) за расизма и/или насилието срещу жени, Маккини
и съдебните процеси срещу Хендерсън не бяха само за двамата обвиняеми. Но често е така
трудно е да се преследва справедливост, когато една съдебна драма придобива толкова големи размери
символично значение. Работа с Shepard’s Cal Rerucha предложи Аарон
McKinney сделка за признаване на вината, в която той няма да се изправи пред възможността за
смъртна присъда, ако се е съгласил с определени условия в споразумението за присъдата.
Те включват разпоредбата, че Маккини не може да обжалва присъдата си; той
не можа да говори с медиите за случая, нито неговият служебен защитник,
специалистът по смекчаване и други членове на защитния екип; всякакви приходи
произтичащи от делото за McKinney трябва да бъдат дадени на Matthew Shepard
Фондация; защитата не можа да представи доказателства, отразяващи на
характер на жертвата и не можеше да се противопостави на въвеждането на Денис
Мненията на Шепърд относно смъртното наказание; семейство Шепърд би било
позволено да се обърне към съдията, съдебните заседатели и Маккини в открит съд по време на
фаза на произнасяне на присъдата от процеса.
Някои от тях
условия, като например отказ от право на обжалване, станаха обичайни като
договарянето на правни основания все повече се превръща в средство за придвижване на дела чрез an
пренаселена съдебна система, въпреки че някои правни учени ги смятат
противоконституционен. Но други условия, на едро въздействие на безплатно
реч за Маккини и неговите адвокати, са извънредни и вероятно
безпрецедентен. И двата големи вестника в Уайоминг публикуваха редакции срещу
това условие, както и публикациите, подкрепящи Първата поправка, като напр Свобода
Форум онлайн. Проблемите, които произтичат от поръчката за запушване, са явни. То
Възможно е ние, като култура, да научим повече за хомофобията чрез
чувайки какво трябва да кажат Маккини и Хендерсън след края на процеса.
Прилагането на заповедта за запушване поражда извънредни правни проблеми. Като Пол
Макмастърс обяснява в Форум на свободата: „Със сигурност добавя няколко години към
двата доживотни срока, които Маккини ще излежава, не дават много оценка
ливъридж, ако McKinney наруши споразумението. И така, какво прави съдията? Отказвам
достъп до затворника от семейство, приятели, адвокати и журналисти? наказвам
адвокати, които говорят извън училище? Налагане на предварителни ограничения на пресата? Позволява
семейство Шепърд да съдят успешно новинарска организация, публикувала или
излъчени истории, за които се смята, че нарушават споразумението?"
Макмастърс отбелязва
че „американската общественост систематично и все повече се изключва
от дебата за публичната политика в наказателното правосъдие. Държавен и федерален затвор
служители установяват политики, които отказват достъп на обществеността и медиите до
затворници. Съдилищата запушват устата на обвиняеми, прокурори и адвокати в процесите;
запечатване на съдебни документи; и ограничаване на обществения контрол в различни
начини."
Да се възрази срещу
заповедта за запушване на Маккини и неговите адвокати не облекчава или променя
неговата вина. Но това лишаване от свобода на словото - предоставена на "свободно избран"
под заплахата от смърт - е опасен прецедент. В четенето на неговите шест страници
изявление след присъдата на Маккини, Денис Шепърд заяви „В нито един момент
взе ли г-н Реруча някакво решение за изхода на този случай без
разрешение на Джуди и мен. Беше наше решение да дадем този случай на съд
тъй като беше наше решение да приемем сделката днес и по-ранната молба
сделката на мистър Хендерсън."
„На жертвата
права“ бяха въведени мерки за законово смекчаване на някои от вторичните трусове
на болката, която насилственото престъпление може да причини, но когато се използват за премахване на
правата на осъдения, те са вредни за правната система
По-късно в неговия
реч, обръщайки се към Маккини, Шепърд каза: „Аз… вярвам в смъртта
дузпа. Не бих искал нищо по-добре от това да те видя как умираш, г-н Маккини.
Това обаче е моментът да започнете лечебния процес... Г-н Маккини, аз съм
ще ти дам живот, колкото и да ми е трудно да го направя, защото
Матей." Това е вълнуващо чувство, но политически и правно ужасяващо.
Денис Шепърд няма правно или морално основание да даде живот на Арън Маккини или
осигури смъртта му по закон.
И все пак Денис
Шепърд отиде дори по-далеч в речта си в съдебната зала: „Мат стана
символ—някои казват, че мъченик, поставящ лицето на съседско момче на престъпления от омраза.
Това ме устройва. Мат би бил развълнуван, ако смъртта му помогне на другите.
От друга страна, съгласието ви за доживотен живот без право на замяна ви извади
светлината на прожекторите и далеч от общественото внимание. Това означава, че няма проточени обжалвания
процес, шанс да си тръгнете безплатно поради технически причини и без шанс за a
по-лека присъда поради „милостиво“ жури. Най-хубавото е, че няма да бъдете
символ. Без години публичност, без шанс за промяна, без нищо - просто a
жалко бъдеще и още по-жалък край. Работи за мен."
Това не е
отмъстителен гняв тук, който е толкова шокиращ. Проблемът тук не е в Денис
Шепърд имаше тези чувства, но имаше правна помощ и прибягване
въвеждат ги в сила.
Като всеки любящ
Родителите Шепард искат да се уверят, че синът им дори и в смъртта е лекуван
с уважение, но в случая и те, и медиите, и прокурорът
отиде твърде далеч.
Z
Майкъл Бронски е написал множество книги и статии за културата и гейовете
лесбийски проблеми. Той е бил редовен сътрудник на Z
тъй 1988.