През 1776 г. американските колонисти се бориха за свобода срещу могъща империя, акт на самоопределение, който все още празнуваме на четвърти юли. Но ние също така използваме Четвъртата, за да поддържаме митология за нашата роля в света, която, макар и в по-голямата си част вярна през 1776 г., е напълно невярна 226 години по-късно.
През 2002 г. ние сме империята.
Ако искаме Четвърти юли да продължи да има някакво значение, трябва да го превърнем в празник на ценности, които са наистина универсални, като го превърнем в празник на правото на самоопределение на всички народи, а не в още един повод за позоваване на митология което прикрива истинската ни роля в днешния свят.
За да направим това, трябва да се примирим с един основен факт - от времето, когато Съединените щати бяха натрупали достатъчно власт, за да го направят, те започнаха да ограничават самоопределението на другите.
Методите на американските политици се развиха с течение на времето, но основната логика остава същата: Съединените щати претендират за специално право да присвояват ресурсите на цялата земя чрез военна сила или икономическа принуда, така че да могат да консумират пет пъти своя дял на глава от населението тези ресурси, пренебрегвайки международното право по пътя.
Това е тази трагична реалност, както и благородният идеал, с който гражданите на САЩ имат задължението да се борят на всеки четвърти юли и особено сега, когато нашето правителство продължава да разширява своята власт и господство в така наречената война срещу тероризма.
Испано-американската война от 1898 г. обикновено се приема като ключово събитие в американския имперски проект. Докато някои американци знаят, че ние управлявахме Филипините за известно време, малцина осъзнават, че водихме брутална война срещу филипинците, които вярваха, че тяхното освобождение от Испания трябваше да означава истинско освобождение, включително независимост от американското управление. Най-малко 200,000 1 филипинци са били убити от американските войски, а до XNUMX милион може да са загинали в хода на завоеванието.
През следващия век Съединените щати прилагат същите правила към опитите за самоопределение в Латинска Америка, като рутинно манипулират политиката, замислят преврати или нахлуват в страни като Куба, Доминиканската република, Никарагуа, Мексико и Хаити. Самоопределянето беше добре, стига резултатите да отговарят на интересите на американския бизнес. В противен случай извикайте морските пехотинци.
Множеството противоречия на американския проект, разбира се, не са тайна. Дори повечето ученици знаят, че човекът, който написа Декларацията за независимост и провъзгласи, че „всички хора са създадени равни“, също е притежавал роби и е невъзможно да се избегне фактът, че земната база на Съединените щати е придобита в хода на почти пълно изтребление на коренното население. Знаем, че жените не са спечелили правото на глас до 1920 г. и че формалното политическо равенство за чернокожите е постигнато едва през нашия живот.
Въпреки че много американци изпитват затруднения да се примирят с тази грозна история, повечето могат да го признаят - докато пропуските между заявените идеали и действителните практики се възприемат като история, проблеми, които сме преодолели.
По същия начин някои ще кажат, че видът гротескна имперска агресия също е в миналото. За съжаление, това не е древна история; това е и историята на периода след Втората световна война — спонсорираните от САЩ преврати в Гватемала и Иран през 1950-те години на миналия век, подкопаването на Женевските споразумения в края на 1950-те години на миналия век и нахлуването в Южен Виетнам през 1960-те години на миналия век, за да се предотврати създаването на независимо социалистическо правителство, подкрепа за терористичната контра армия през 1980-те години на миналия век, докато никарагуанският народ най-накрая гласува по начина, по който Съединените щати предпочитат.
Добре, ще признаят някои, дори и скорошната ни история не е толкова красива. Но със сигурност през 1990-те години, след падането на Съветския съюз, променихме курса. Но отново методите се променят и играта остава същата.
Вземете неотдавнашния случай с Венецуела, където участието на Съединените щати в опита за преврат е ясно. Националният фонд за демокрация – частна организация с идеална цел за Държавния департамент, която вече е замесена в използването на пари за повлияване на избори (в Чили през 1988 г., Никарагуа през 1989 г. и Югославия през 2000 г.) – даде 877,000 150,000 долара през изминалата година на сили, които се противопоставят на Уго Чавес, чиято популистка политика му спечели широка подкрепа сред бедните в страната и гнева на Съединените щати. Повече от XNUMX XNUMX долара от тях отиват при Карлос Ортега, лидер на корумпираната Конфедерация на венецуелските работници, който работи в тясно сътрудничество с лидера на преврата Педро Кармона Естанга.
Представители на администрацията на Буш се срещнаха с недоволни венецуелски генерали и бизнесмени във Вашингтон през седмиците преди преврата, а помощник-държавният секретар на Буш по въпросите на Западното полукълбо, Ото Райх, беше съобщено, че е бил в контакт с цивилния ръководител на хунтата на ден на преврата. Когато венецуелците излязоха по улиците в защита на своя популярен президент и Чавес беше възстановен на власт, американски служители неохотно признаха, че той е бил свободно избран (с 62 процента от гласовете), въпреки че един каза на репортер, че „легитимността е нещо, което се предоставя не само от мнозинството от гласоподавателите.“
Отвъд военните и дипломатическите намеси има икономическа принуда. Сред най-видимите през последните две десетилетия е използването на Световната банка и Международния валутен фонд за вкарване на страните от Глобалния юг в „капан за дългове“, в който страната не може да се справи с лихвените плащания.
След това идват програмите за структурно приспособяване - намаляване на държавните заплати и разходи за услуги като здравеопазване, налагане на потребителски такси за образование и преориентиране на индустрията към производство за износ. Тези програми дават на банките от Първия свят по-голяма власт над политиките на тези страни, отколкото на избраните правителства.
Споразуменията за „свободна търговия“ имат почти същия ефект, използвайки заплахата от изключване от световната икономическа система, за да принудят други правителства да спрат да предоставят евтини лекарства на своите хора, да ограничат контрола си върху корпорациите и да се откажат от основните права на хората да определя политика. Неотдавнашното решение на Г-8 да използва помощ, за да принуди африканските нации да приватизират водата, е просто последната офанзива.
И така, на този четвърти юли ние вярваме, че разговорът за самоопределение никога не е бил по-важен. Но ако понятието трябва да означава нещо, то трябва да означава, че хората в други страни са наистина свободни да оформят собствените си съдби.
И в друг смисъл, това е напомняне, че самите граждани на САЩ имат право на самоопределение. Вярно е, че нашето правителство отговаря най-вече на изискванията за концентрирано богатство и власт; може да изглежда, че Вашингтон решава, но играта се ръководи от Уолстрийт.
Но също така е вярно, че обикновените хора имат несравнима политическа свобода и свобода на изразяване в тази страна. И тъй като Декларацията, която празнуваме, ни напомня, „когато някаква форма на управление стане разрушителна за тези цели, право на хората е да я променят или премахват“.
Ако не преосмислим Четвъртата - ако продължава да бъде ден за необуздано утвърждаване на американската изключителност - тя неизбежно няма да бъде нищо повече от разрушителна сила, която насърчава сляпата подкрепа за война, глобално неравенство и международна политика на сила.
Робърт Дженсън, доцент по журналистика в Тексаския университет в Остин, е автор на Writing Dissent: Taking Radical Ideas from the Margins to the Mainstream. Можете да го намерите на rjensen@uts.cc.utexas.edu. Рахул Махаджан, кандидат на Зелената партия за губернатор на Тексас, е автор на „Новият кръстоносен поход: Войната на Америка срещу тероризма“. Можете да го намерите на rahul@tao.ca. Други статии са достъпни на http://uts.cc.utexas.edu/~rjensen/home.htm и http://www.rahulmahajan.com.
