Протестите в Москва на 6 май отбелязаха крайъгълен камък в политическото развитие на страната.
Преди това събитие правителството позволи на демонстрантите да провеждат шествия и митинги поне в столиците и няколко от най-големите градове в регионите. Властите смятаха, че протестите нямат голям ефект и могат да бъдат ефективно игнорирани. По някаква причина, президент Владимир Путин и неговият вътрешен кръг бяха напълно сигурни, че президентските избори и встъпването в длъжност ще сложат окончателен край на политическата криза.
Това предположение беше особено изненадващо за страна, в която изборите се възприемат като безсмислени. Никой никога не е прехвърлял власт чрез истински избори и където гласуването не е нищо повече от ритуал, необходим, за да се даде вид на легитимност на тези, които по същество вече са на власт. Въпреки че превърнаха изборите във фикция, властите всъщност вярваха, че тези избори по някакъв начин ще убедят опозицията, че са загубили в една честна политическа борба и че е време да се откажат от битката.
На 6 май властите се надяваха да забият последния пирон в ковчега на това, което смятаха за деморализирана и победена опозиция. Но голямата активност на този митинг доказа, че президентските избори са дали втори вятър на движението. Блокирайки мирните демонстранти да стигнат до Болотная площад, където те имаха пълно разрешение от кметството да влязат, полицията провокира не само нов кръг от конфронтация, но доказа, че всички предишни споразумения между опозиционните лидери и властите вече не са валидни.
Много наблюдатели сравняват палатковия лагер в Чистие пруди с движението „Окупирай Уолстрийт“ в Съединените щати. Но движението в САЩ имаше национален обхват и действаше под ясен лозунг, който всички разбираха и много американци подкрепяха. За разлика от това протестите в Москва се проведоха на фона на до голяма степен тихи региони. Хората в регионите мълчат не защото харесват официалната политика или се страхуват да говорят. Тяхното мълчание е по-скоро свързано с факта, че протестиращите в Москва не отразяват конкретните им интереси и нужди.
Настроенията на протестиращите в Москва постепенно се променят. В допълнение към искането за нови свободни и честни избори, някои демонстранти сега призовават за безплатни лекарства и здравеопазване, предоставяне на повече работници на правото да стачкуват без възмездие, таван на цените на таксите за комунални услуги и край на резките съкращения в образованието, включително закриването на много училища в цялата страна.
Не е изненадващо, че транспарантите на демонстрантите съответно променят фокуса си и дори тези, които не се самоопределят като левичари, бързо се съгласяват, че здравеопазването и образованието трябва да бъдат защитени. Въпреки това лидерите на опозицията до голяма степен изключват социалните искания от основната платформа на движението, въпреки че това са въпросите, които могат да обединят големи маси от хора.
Ако движението за демокрация не се премести от Москва в регионите, то в крайна сметка ще изчезне. Свободата не е играчка за малцина избрани или награда, която трябва да се дава на представители на московския елит. Свободата е правото на мнозинството да променя официалната политика, така че тя да отразява интересите на хората.
Борис Кагарлицки е директор на Института за изследване на глобализацията.