Беше рожденият ден на Мартин Лутър Кинг-младши и звукът на тропащите барабани се смесваше с дрънкащата под земята стомана на метрото, изпращайки горещ пулс през сградата с високи арки на скромна молитвена къща в Сънсет Парк, Бруклин. Както Нина Симон пее в синия си монолог към убития лидер на гражданските права, „Кралят на любовта е мъртъв“. Но тук, в лутеранската църква „Св. Якоби“, човек можеше да усети как сърцето на Кинг продължава да бие.
Въпреки че няма да разберете по вида на наполовина пълните пейки миналата седмица, хиляди хора са минали през тази църква през последните няколко месеца. Под егидата на Occupy Sandy, доброволци се събраха, за да доставят гювечи, супи, люти чушки и лазаня, както и дрехи и лекарства, на онези, които са останали без покрив над главите си. Сега, три месеца след супербурята Санди, възстановяването навлезе в нова, но не по-малко изпитателна фаза.
„Свещеният месец ноември направи тази църква свята“, каза пастор Хуан Карлос Руис, припомняйки за многорасовата конгрегация фарът на надеждата, в който църквата се превърна след 30 октомври, когато Санди достигна сушата и разкъса социалната тъкан на много общности в Ню Йорк . Не иконографията на църквата или освободеният от данъци статут са осветили Свети Якоби, а по-скоро борбата за социална справедливост - олицетворена от Кинг (да не говорим за Христос) - която продължава в стените му.
Руиз за първи път облече рокля, когато беше на 17 години, за да се промъкне в затвора в Патерсън, Ню Джърси, и да разкрие насилието над затворници. В предшественик на по-късните скандали във връзка с войната срещу тероризма служителите на затвора използваха немски овчарки, за да упражняват власт над мюсюлманското население на затвора. Руиз помогна за разкриването на тази практика на изтезания. И сега той все още се бори с потисничеството, само че тези дни дрехите са истински.
„Каква е вашата борба?“ — попита Руиз, приканвайки събранието да извика отговорите си. Отговорите идваха от дървените редове на английски и испански – жилища, здравеопазване, имиграция, расово равенство, справедливост на работниците – всяка битка срещу малките Санди от ежедневния живот на бедната и работническата класа на Ню Йорк.
„Бурята свидетелства за назряващите, живи бури, с които се сблъскваме“, ми каза Руиз по-късно. В засегнатите от Санди квартали „няма много инфраструктура или защитна мрежа. Вие го наречете, ние го получихме. С бурята това пренебрежение се засили.“
Изминаха дни, седмици, а сега и месеци, а много от тях все още отчаяно се нуждаят от ресурси, които са на разположение на градски, щатски и федерални агенции, както и големи неправителствени организации като Червения кръст. За разлика от мързеливия официален отговор, Руиз и неговите съюзници от движението "Окупирай" стартираха кампания за подпомагане и отвориха Сейнт Якоби за дарения. Преди да си легне в нощта след бурята, Руиз намери три торби с хранителни стоки и два галона вода на прага на църквата. „Помислих си: „Добре, това е.“ Но когато отиде да отвори църквата на следващия ден, откри стотици хора, чакащи да влязат вътре, с торби с храна и провизии в ръцете си.
„От първия ден Occupy изостави своите принципи на солидарност и взаимопомощ“, каза той. „И това направи всичко различно, защото преряза цялата бюрократична и корпоративна лента. В противен случай все още щяхме да чакаме помощ.
Occupy и съюзниците продължават да изпълняват ежедневни функции по оказване на помощ и са започнали да въвеждат дългосрочни проекти за възстановяване в засегнатите райони. Междувременно започва да се надига нова буря. Петдесет милиарда долара от федералното правителство се очаква да започнат да се насочват към бедстващите райони през следващите месеци. Средствата ще бъдат филтрирани през това, което Еди Баутиста от New York Environmental Justice Alliance (NYEJA) нарича „Промишлен комплекс за бедствия“ или „D.I.C.“ — сложна мрежа от държавни агенции и изпълнители. Групите на място, които се засилиха, докато тези агенции, които събират нашите данъчни долари, спяха, настояват за възстановяване, което е отдолу нагоре, а не отгоре надолу.
Баутиста е родом от Ред Хук, Бруклин - предимно чернокож и латиноамерикански квартал, разположен между изоставени промишлени докове и Gowanus Canal, федерално определено място за Superfund. На 29 октомври токсичните води на канала се наводниха в съседните жилищни проекти. Малко след бурята Баутиста обиколи района с Агенцията за опазване на околната среда, призовавайки служителите да проведат тестове, за да определят какво замърсяване е последвало от наводнението. Не са взети проби и еколозите се опасяват, че ще трябва да изчакат ефектите от наводненията да се разкрият в недофинансираните болници и медицински клиники в града.
Според учените по климата братята и сестрите на Санди може да не се сблъскват с по-голяма честота, но вероятно ще бъдат по-сериозни, когато го направят - предупреждение, което накара NYEJA да настоява за финансиране на адаптирането към климата и смекчаването му. „За да бъда честен“, каза Баутиста, администрацията на кмета Майкъл Блумбърг прави някои проучвания за намаляване на опасностите. „Но той е фокусиран най-вече върху Долен Манхатън и финансовия район. Опитваме се да ги накараме да разгледат индустриалните зони, но това не е техен приоритет. Озеленяването на крайбрежните зони в Ню Йорк обикновено означава промяна на предназначението им за зониране от промишлени на жилищни. Поради „натиска за облагородяване“, който съпътства реконструкцията на крайбрежието, настояването за такива политики, каза Баутиста, „в общи линии би било като да прережем собствените си гърла“.
„Трябва да сме сигурни, че сме на масата, а не в менюто“, каза колегата на Баутиста, Елизабет Ямпиер. Това означава да се гарантира, че парите отиват за подготовка за бъдещ климатичен хаос и проекти, насочени към екологичните и икономическите щети, които Санди понесе върху крайбрежните общности. Според Баутиста и Ямпиер този процес трябва да включва местните жители, в противен случай кварталите могат да бъдат разделени.
След 9 септември губернаторът на Ню Йорк по това време Джордж Патаки и тогавашният кмет на града Рудолф Джулиани създадоха Корпорацията за развитие на Долен Манхатън - публично-частна организация, предназначена да разпределя федерални средства за бедствия. Задължителните публични изслушвания бяха размахани от президента Буш и по-голямата част от средствата, предназначени за създаване на работни места за нюйоркчани с ниски доходи, отидоха на Уолстрийт, включително 11 милиона долара за Goldman Sachs. Ако официалният отговор досега е някаква индикация, можем да очакваме повече от същото след Санди. Федералната агенция за управление на извънредни ситуации и Червеният кръст търсят информация на място от окупаторите. Въпреки това организаторите, с които говорих, казаха, че не са се свързали с наскоро създадената от Обама работна група за възстановяване.
В рязък контраст с подхода за постепенно възстановяване, Occupy Sandy и съюзниците стартират както незабавни, така и дългосрочни инициативи за възстановяване на местно ниво.
„Какво следва за Occupy Sandy?“ попита Диего Ибанез, който помогна за създаването на първоначалния център за възстановяване в Сейнт Якоби и координира възстановяването в Рокауей, Куинс. „Отговорът става все повече и повече какво следва за възстановяването от урагана.“ Той вижда Occupy Sandy не толкова като главен герой във възстановяването, а като ресурс за споделяне на умения и заемане на сила, която кварталите, борещи се с последиците от Sandy, могат да използват, за да създадат промяна.
Един належащ проблем, който според активистите и оцелелите от Санди трябва да се реши, е мухълът. Приблизително 70,000 80,000 до XNUMX XNUMX домове са претърпели водни щети от Санди, а хиляди остават или разселени, или живеят в заразени с гъбички сгради. Occupy Sandy прави всичко възможно, за да прочисти кварталите от бактериите, но доларите за спешна реакция, необходими за стартиране на мащабна кампания за възстановяване, са заключени във федералните хазни в очакване кметът Блумбърг да поиска средствата.
Протестите в целия град миналия месец от оцелелите от Санди определиха крайна дата 1 януари, за да може администрацията на Bloomberg безопасно да върне хората обратно, но крайният срок дойде и изтече без внимание. Laborers Local 78, в коалиция с Alliance for a Just Rebuilding, призовават тези пари да бъдат освободени и насочени към обучение на оцелелите от Санди за възстановяване. Те очертаха план, който едновременно ще върне хората в домовете им и ще осигури източник на работа за хората в бедстващи райони, много от които са били уволнени, след като не са могли да работят поради Санди.
Други на земята не чакат долари отгоре. Въпреки че е далеч от милиардите, с които разполага федералното правителство, Occupy Sandy събра дарения на стойност стотици хиляди долари и пита общностите, засегнати от бурята, как искат да похарчат парите. Няколко бизнеса, унищожени от Санди, се възстановяват като предприятия, управлявани от работници, включително пекарна, ресторант и таксиметрова кооперация. Множество колективи за надничари също са инициирани от съюзниците на Occupy. „Става въпрос за овластяване на общността“, каза Ибанез.
Този уикенд ще бъде Occupy Sandy домакинство на среща на върха за възстановяване да изготвят стратегии за начини за по-нататъшно използване на силата на общността, натрупана в борбата за оцеляване.
„Точно сега сред нас има хора, които се борят, вдигат оръжия в битка“, каза Руиз в своята проповед за деня на Мартин Лутър Кинг. Сред нас има хора, които като Кинг се борят „за това, което е правилно, за това, което е справедливо“. Ставайки от местата си, събранието повтаря след него: „Mi lucha es tu lucha” – моята борба е твоя борба.