Членовете на Конгреса обичат да говорят за ценности. Те със сигурност нямат предвид златното правило: „Постъпвай с другите така, както искаш да постъпват с теб.“
Докато все повече и повече трудолюбиви американци се борят да свързват двата края, Конгресът показа какво наистина цени – нарастващата стойност на заплащането на членовете на Конгреса.
Камарата на представителите отказа да блокира "корекцията на разходите за живот" от 3,300 долара, която ще повиши заплащането на Конгреса на 1 януари до 168,500 XNUMX долара - без да се броят големите здравни ползи, пенсии и бонуси.
Увеличението на заплатите в Конгреса между 1997 г. и 2007 г. ще достигне 34,900 XNUMX долара. Това е повече от средностатистическия труд на работниците за година.
Ще са необходими повече от трима работници, за да направят 34,900 5.15 долара при минималната заплата от 10,712 долара на час - само 1 1997 долара на година - от XNUMX септември XNUMX г.
Работниците на пълен работен ден с минимална заплата правят по-малко от 900 долара на месец, за да плащат наем, храна, здравеопазване, газ и всичко останало. Нищо чудно, че проучването на Конференцията на кметовете на САЩ за глада и бездомността установи, че 40 процента от възрастните, поискали спешна хранителна помощ, са били наети, както и 15 процента от бездомните.
Работниците в детските заведения и охранителите се борят да се грижат за собствените си деца. EMTs и здравните помощници не могат да си позволят да вземат дни по болест.
И все пак Конгресът си дава увеличение след увеличение, като същевременно не дава нито едно на работниците с минимална заплата.
Както пише самият Адам Смит в „Богатството на нациите“, „Това е само справедливост... тези, които хранят, обличат и подслоняват цялото тяло на хората, трябва да имат такъв дял от продукта на собствения си труд като самите те да бъдат сносно добре нахранени, облечени и настанени.”
Днешните работници с минимална заплата имат по-малка покупателна способност от работниците с минимална заплата през 1950 г., когато Хари Труман беше президент. Минималната заплата от 1950 г. е 6.30 долара в долари от 2006 г., според инфлационния калкулатор на Бюрото по трудова статистика.
Днес ще са необходими 9.31 долара, за да достигне стойността на минималната заплата от 1968 г. Необходими са почти двама работници с минимална заплата, за да направят това, което един работник е правил преди четири десетилетия.
Минималната работна заплата се превърна в заплата за бедност, вместо заплата за борба с бедността. Това има вълнообразни ефекти далеч отвъд работниците с минимална заплата и техните семейства.
Минималната работна заплата определя прага на заплатите. Когато минималната работна заплата потъва, тя дърпа надолу заплатите за работниците и нагоре по скалата на заплащане. Между 1968 г. и 2005 г. производителността на работниците се е повишила със 111 процента, но средната почасова заплата е паднала с 5 процента, като се коригира инфлацията, а минималната заплата е паднала с 43 процента.
Коригираните спрямо инфлацията доходи на работниците с висше образование са намалели от 2000 г. насам. Равнищата на бедността са по-високи сега, отколкото през 1970-те години на миналия век и имаме все по-нископлатена работна сила вместо растяща средна класа.
Противно на мита, повишаването на минималната заплата помага на бизнеса и стимулира икономиката. Имахме висок икономически растеж, ниска инфлация, ниска безработица и намаляващи нива на бедност след последните увеличения на минималната работна заплата през 1996 и 1997 г. Щатите, които повишиха своите минимални заплати над все по-неадекватното федерално ниво от $5.15, имаха по-добри тенденции в заетостта от другите щати, включително за предприятия за търговия на дребно и малки предприятия.
По-високите заплати увеличават покупателната способност на потребителите, намаляват скъпото текучество на служители и подобряват производителността и качеството на продуктите и услугите. Например In-N-Out Burger, домът на първия в страната щанд за хамбургери, се нарежда на първо място сред веригите за бързо хранене в цялата страна по цялостно превъзходство, вкус на храната, качество и обслужване на клиентите. Тяхната начална заплата от 9 долара е с близо 4 долара над федералната минимална заплата.
Собственикът на малък бизнес Малкълм Дейвис пише в писмо до редактора: „Моят най-ниско платен служител прави 8 долара на час. … Ако мога да намеря начин да бъда справедлив със служителите си в селските райони на Източна Северна Каролина, защо нашето правителство да не може?“
Неотдавнашно проучване на Националната лига на потребителите и Fleishman-Hillard Communications установи, че 76 процента от американските потребители вярват, че „колко добре една компания се отнася/плаща на служителите влияе върху това, което купуват“. Потребителите казаха, че „ангажиментът към служителите“ е най-силното доказателство за корпоративна отговорност и че е важно компаниите да гарантират, че на работниците „се плаща заплата, необходима за живот“.
Работата трябва да ви предпази от бедността, а не да ви държи в нея. Време е Конгресът да спре повишенията на луксозните стоки и да повиши минималната заплата до жизнения минимум.
Холи Склар е съавтор на „Просто минимална заплата: добро за работниците, бизнеса и нашето бъдеще“ (www.letjusticeroll.org) и „Повишете прага: заплати и политики, които работят за всички нас“. Тя може да бъде достигната на [имейл защитен].
Авторско право (c) 2006 Холи Склар