Военното приключение, което Джордж У. Буш предприе месеци след встъпването си в длъжност през 2001 г., трябваше да засенчи всичко останало в неговото президентство. Името му завинаги ще бъде синоним на „войната срещу тероризма“. Това, което започна като военен отговор на атаките на Ал Кайда в Ню Йорк и Вашингтон на 9 септември, с цел неутрализиране на Ал Кайда и нейните талибани в Афганистан, бързо се сля с неоконсервативния дневен ред за доминиране и прекрояване на Близкия изток. Тероризмът на Ал Кайда беше отговорен от терора на американската военна мощ, която унищожи или помрачи живота на милиони в Афганистан, Ирак и Пакистан.
Дийпак Трипати, бивш кореспондент на BBC, който следи внимателно региона повече от три десетилетия, идентифицира систематично наивните изчисления, стратегическите и оперативни грешки, пренебрежението към историята и към други култури и дори откровените предразсъдъци, които са донесли толкова много вреда на толкова много. Преодоляването на наследството от външната политика на Буш ще отнеме години, твърди Трипати. Неговата война срещу тероризма провокира недоволство и насилствена опозиция, отвори сектантски разделения и създаде Хобсови условия на война на всички срещу всички. Дългосрочната цена за Америка е оценена на колосалните 3 трилиона долара, но както Трипати се стреми да демонстрира, общата цена, в човешки и икономически план, ще бъде неизчислима.