Я памятаю, як у 1962 годзе засяліўся ў невялікі гатэль у Каімбры, Партугалія, са сваёй жонкай Джэры з трыма вельмі цяжкімі валізкамі. На настойлівы лязг званка парцье выскачыў служачы ў форме. Ліліпут, я меркаваў. Але, не, гэта было дзіця, гадоў дзевяці, можа, дзесяці.

Ён сарамліва ўсміхнуўся і тузануў чамаданы, жадаючы цягнуць іх па доўгіх вузкіх лесвіцах, якія вялі ў наш пакой. Я не хацеў адпускаць, але клерк настойваў. «Гэта яго праца», сэр."

Гэта сапраўды была яго праца, якая мала аплачвалася і не дазваляла яму хадзіць у школу, але праца была неабходнай для выжывання яго сям'і.

Такіх людзей, як ён, ва ўзросце ад 5 да 15 гадоў, былі мільёны па ўсёй паўднёвай Еўропе, Азіі, Афрыцы і Лацінскай Амерыцы, што складала да адной траціны працоўнай сілы ў некаторых краінах. І яшчэ ёсць – праз пяцьдзесят гадоў.

Нягледзячы на ​​тое, што ў большасці краін ёсць законы супраць дзіцячай працы, і гэта забаронена канвенцыямі Арганізацыі Аб'яднаных Нацый, у цяперашні час па меншай меры 200 мільёнаў дзяцей працуюць у 71 краіне.

Многія працуюць у рабскіх умовах да 18 гадзін у дзень, сем дзён на тыдзень, на фермах, у шахтах, на фабрыках і ў іншых месцах, каб вырабляць тавары для продажу ў гэтай краіне - прадукты харчавання і металічныя вырабы, ювелірныя вырабы і адзенне, цацкі , дываны, мэбля, электронныя кампаненты, абутак, феерверкі, запалкі, дыванкі, футбольныя мячы, вырабы са скуры, папяровыя шкляначкі і многае іншае. Некаторыя з іх, як той званок, з якім мы сутыкнуліся, працуюць на цяжкіх і дрэнна аплачваемых працах.

Большасць павінна працаваць, незалежна ад умоў, каб іх сем'і выжылі. Сярод іх дзеці, прададзеныя ў няволю галоднымі бацькамі або адпраўленыя на працу, каб выплаціць пазыкі сваім бацькам. Іх заробкаў ніколі не хапае, каб сцерці даўгі, і яны яшчэ больш размываюцца празмерна высокімі плацяжамі за жыллё і інструменты, а таксама штрафамі за "нездавальняючую працу".

Многія з іх вымушаныя жыць у цесных, брудных жылых кварталах побач са сваімі працоўнымі месцамі, некаторым у якасці зняволеных забаронена пакідаць іх без пропускаў ад наглядчыкаў.

 Многія з працоўных месцаў належаць, прынамсі часткова, амерыканскім карпарацыям або мясцовым працадаўцам па кантракце з такімі карпарацыямі.

 

Юнакам адмаўляюць у дзяцінстве. У іх мала часу на гульні і зусім няма на навучанне. Як і іх бацькі, яны асуджаныя на жыццё ў цяжкай працы ў жахлівых і часта небяспечных умовах, на жыццё ў галечы, невуцтве і эксплуатацыі.

 

Для іх было б лепш, калі б Злучаныя Штаты выкарысталі сваю вялікую эканамічную сілу, каб кінуць выклік росту дзіцячай працы ў перамовах аб гандлёвых пагадненнях з краінамі, якія дазваляюць або заахвочваюць гэтую практыку. Злучаныя Штаты маглі б прынамсі адмовіцца ад гандлю з краінамі, дзе дзіцячая праца распаўсюджана, паставіўшы згоду ЗША на гандлёвыя дагаворы залежнай ад барацьбы з дзіцячай працай гандлёвымі партнёрамі.

 

Улічваючы карпаратыўную пазіцыю лідэраў Дэмакратычнай і Рэспубліканскай партыі, перспектывы дзеянняў ЗША нязначныя. І без падтрымкі ЗША нельга зрабіць нічога значнага, каб спыніць няўхільны рост дзіцячай працы.

 

Краіны, у якіх адбываюцца злоўжыванні, не будуць дзейнічаць з-за страху, што гэта прывядзе да павелічэння кошту працоўнай сілы і, такім чынам, паставіць іх у нявыгаднае становішча на высокаканкурэнтным сусветным рынку. Злучаныя Штаты і іншыя буйныя эканамічныя дзяржавы не будуць дзейнічаць, баючыся скараціць карпаратыўныя прыбыткі.

 

Застаюцца спажыўцы, такія як мы з вамі, якія купляюць тавары, вырабленыя дзецьмі, дзеля вялікай выгады сваіх працадаўцаў. Мы павінны высветліць, што гэта за тавары, і адмовіцца іх купляць, а таксама паведаміць прэзідэнту Абаме, Кангрэсу і тым, хто прадае тавары, ведаць, чаму мы адмаўляемся іх купляць і будзем працягваць гэта рабіць, пакуль дзеці выкарыстоўваюцца для іх вытворчасці.

 

Вы можаце быць упэўнены, што калі мы не будзем дзейнічаць, ніхто іншы не зробіць. Толькі мы можам выратаваць дзяцей.

 

Дзік Майстэр - пісьменнік з Сан-Францыска, які больш за паўстагоддзя асвятляў працу і палітыку ў якасці рэпарцёра, рэдактара, аўтара і каментатара. Звяжыцеся з ім праз яго вэб-сайт www.dickmeister.com 

---