Sчамусьці справаздачы паступалі занадта марудна: кароткая нататка ў інтэрнэце, голая публікацыя ў блогу народных песень, але без дэталяў, без адчування магутнага жыцця і спадчыны, якія засталіся пасля сябе. Сацыяльная структура, якую Мэт Джонс дапамог перафармаваць, амаль не папрацавала адзначыць яго смерць.
Джонс ужо быў школьным і дасведчаным музыкам, калі стаў актыўным удзельнікам барацьбы за грамадзянскія правы, далучыўшыся да студэнцкага руху Нэшвіла ў 1960 годзе. Ён таксама стаў адкрытым удзельнікам барацьбы ў Дэнвіле, штат Вірджынія, для якога ён арганізаваў Danville Freedom Voices у 1963. Неўзабаве пасля гэтага Джонс разам са сваім братам Маршалам пераехаў у Атланту, штат Джорджыя, і яны ўвайшлі ў склад Студэнцкага каардынацыйнага камітэта па негвалтоўным дзеянням (SNCC) і іх музычнага ансамбля Freedom Singers. Гэтая легендарная група была створана падчас сустрэч Кордэла Рэйгона, выканаўчага сакратара SNCC Джыма Формана і Піта Сігера. У 1964 г. Джонс, палявы сакратар SNCC, стаў дырэктарам групы.
У тым годзе Freedom Singers гастралявалі па краіне ў рамках арганізацыйнай акцыі па стварэнні Friends of SNCC. Пра Freedom Singers Джонс сказаў: «Мы былі ў першую чаргу арганізатарамі, а ў другой — спевакамі». У такія бурныя часы барацьба за роўнасць на поўдні Джыма Кроу часта магла быць жахлівай. Джонс шмат разоў сутыкаўся з кланам і быў 29 арыштаваны. Яго вопыт ператварыў яго ў "спевака свабоды" самым інтуітыўным чынам.
«Я не лічу сябе работнікам культуры, — сказаў Джонс. «Я спявак свабоды; змагар за свабоду. Я заўсёды быў змагаром за свабоду; Напэўна, я таксама пайду ўніз. Песні свабоды адрозніваюцца ад іншых песень пратэсту, таму што яны сапраўды мантра. Выкарыстанне паўтораў дазваляе зразумець паведамленне. Калі мы дастаткова разоў праспяваем моцную заяву, напрыклад, «Я дазволю ёй ззяць гэтаму маленькаму агеньчыку», тады мы зможам гэта інтэрналізаваць».
Джонс захаваў сваю ролю мастака-актывіста нават пасля распаду SNCC. Ён выступаў па ўсім свеце, у тым ліку разам са змагарамі за свабоду ў Паўночнай Ірландыі. Падчас барацьбы супраць вайны ў В'етнаме ён запісаў сінгл, які стаў легендарным, «Hell No, We Ain't Gonna Go», супрацоўнічаў з аўтарам тэкстаў Элейн Ларон.
Джонс выступаў разам з такімі свяціламі, як Сігер і вялебны Ф. Д. Кіркпатрык. Ён працаваў з Барбарай Дэйн, выступаў на легендарным канцэрце Vietnam Songbook, спяваў у Highlander Folk School і стаў частым аўтарам Broadside падчас кароткага выхаду гэтага часопіса, цесна супрацоўнічаючы з яго заснавальніцай, пратэставай спявачкай Сіс Канінгам. Ён таксама быў удзельнікам штогадовых вечароў песні Філа Окса з самага пачатку, і яго музыка гучала ў такіх фільмах, як «Прывіды Місісіпі». У Гарлеме ён арганізаваў штогадовую даніну павагі доктару Кінгу.
На працягу дзесяцігоддзяў ён працягваў выступаць на шматлікіх мітынгах па ўсім Нью-Ёрку і за яго межамі, у тым ліку на некалькіх першамайскіх канцэртах, фестывалі Ханса Эйслера ў 1998 годзе і ўшанаванні памяці Вудзі Гатры. Пачынаючы з 1986 года, Джонс кіраваў штотыднёвым песенным гуртком у лютэранскай царкве Адвэнту на 93-й вуліцы і Брадвеі. Гэтая серыя, якая атрымала назву Open House Coffee House, была месцам, якое заахвочвала музыку з моцным пасланнем.
Павага Джонса да новых баявых песень адпавядала толькі яго патрэбе захаваць старыя формы, у тым ліку спірычуэлс і балады. У наступныя дзесяцігоддзі ён вярнуўся да сваёй каштоўнай акустычнай гітары, якую ён, здавалася, амаль не казытаў большую частку часу, мяккі акампанемент яго цяпер патаўшчэламу голасу.
Джонс ніколі не заканчваў канцэрт без "The Freedom Chant", сцвярджэння, натхнёнага знакамітай цытатай Фані Лу Хамера і яго ўласнай шматгадовай прамога дзеяння. Пра гэтага нястомнага музыканта з народа гаворыць многае: Мне надакучыла быць хворым і стомленым.
Я не дазволю нікому ў любы час
Каб парушыць мой розум або маё цела
У любой форме, форме і модзе.
Калі яны гэта зробяць, ім неадкладна давядзецца мець справу са мной
Свабода! Свабода! Свабода!
Безумоўна, Мэт Джонс «пайшоў уніз» як змагар за свабоду. Я ведаю, што ён хацеў бы, каб яго адклікалі такім чынам. Ніколі не забудзем.
Z
Джон Піетара - музыкант, пісьменнік і арганізатар працы з Нью-Ёрка. Гэты твор упершыню з'явіўся ў theculturalworker.blogspot.com.