Дэніэл Элсберг нарадзіўся ў Чыкага ў 1931 г. У 1959 г. Элсберг стаў стратэгічным аналітыкам карпарацыі RAND і кансультантам Міністэрства абароны і Белага дома. Эллсберг працаваў над звышсакрэтным даследаваннем Макнамары "Прыняцце рашэнняў ЗША ў В'етнаме, 1945-68", якое пазней стала вядомым як дакументы Пентагона. У 1969 годзе ён скапіяваў 7,000-старонкавае даследаванне і перадаў яго ў сенацкі камітэт па міжнародных справах. У 1971 годзе ён перадаў яго New York Times, Washington Post і 17 іншым газетам. Пасля заканчэння вайны ў В'етнаме Элсберг быў лектарам, навукоўцам, пісьменнікам і актывістам па пытаннях небяспекі ядзернай эры, неправамернага ўмяшання ЗША і тэрміновай неабходнасці патрыятычнага інфармавання. У 2006 годзе ў Стакгольме, Швецыя, ён быў узнагароджаны Прэміяй за правільныя сродкі да існавання «...за тое, што паставіў мір і праўду на першае месца, з вялікай асабістай рызыкай, і прысвяціў сваё жыццё таму, каб натхніць іншых рушыць услед яго прыкладу». Эллсберг з'яўляецца аўтарам чатырох кніг: «Машына суднага дня: прызнанне планавальніка ядзернай вайны» (2017); Сакрэты: Мемуары пра В'етнам і дакументы Пентагона (2002); Рызыка, неадназначнасць і рашэнне (2001); і «Працы аб вайне» (1971). Ён з'яўляецца заслужаным навуковым супрацоўнікам Даследчага інстытута палітычнай эканоміі (PERI) Масачусецкага ўніверсітэта ў Амхерсце; Выдатны навуковы супрацоўнік WEB Дзю Буа бібліятэкі UMass Amherst; і старэйшы навуковы супрацоўнік Фонду міру ў ядзерную эпоху.