ربما كنت قد سمعت عن "ماكين ثندربيردز" أغنية روك آند رول قاسية لبوب سيجر استمعت إليها منذ 30 عامًا أثناء وجودي في الكلية. يتعلق الأمر بعمال السيارات في عام 1955 الذين كانوا "شبابًا وفخورين" بتصنيع سيارات Ford Thunderbirds. لكن في أوائل الثمانينيات، يغني سيغر: "لقد تغيرت النباتات، وستكون محظوظًا إذا عملت". لقد اكتشف سيجر حقيقة البنية التحتية للتصنيع الأمريكي التي كانت تتآكل بشكل خطير مع إلغاء الوظائف النقابية الماهرة ذات الأجور الجيدة أو إرسالها إلى الخارج، ونادرًا ما نراها مرة أخرى في هذه الأجزاء.
إذا كانت صناعة السيارات في الولايات المتحدة قد أظهرت مؤخراً شرارات حياة جديدة (على الرغم من أننا لم نعد ننتج سيارات T-Birds أو Mercuries أو Oldsmobiles أو Pontiacs أو Saturns)، فإن هناك شكلاً واحدًا من أشكال التصنيع لا تزال فيه أمريكا مهيمنة. عندما يتعلق الأمر بالأسلحة، على حد تعبير سيجر، فإننا لا نزال صغارًا وفخورين ونصنع طائرات بريداتور وريبرز (كما هو الحال في المركبات الجوية بدون طيار، أو طائرات بدون طيار) والنسور والصقور المقاتلة (كما هو الحال في الطائرات المقاتلة من طراز F-15 وF-16)، وتزويدهم بأكثر الأسلحة فتكا. في هذا السوق المتخصص، ما زلنا موضع حسد العالم.
نعم، نحن "تجار الموت" الأوائل في العالم، وهو عنوان التقرير الأكثر مبيعًا عن تجارة الأسلحة الدولية والذي نُشر في الولايات المتحدة في عام 1934. في ذلك الوقت، كان معظم الأميركيين ينظرون إلى أنفسهم على أنهم متجنبون للحرب وليس على أنهم متجنبون للحرب. المستفيدين من الحرب. وكان المنتفعون من الحرب الأشرار في الأساس من صانعي الأسلحة الأوروبيين مثل شركة كروب الألمانية، أو شركة شنايدر الفرنسية، أو شركة فيكرز البريطانية.
لا يعني ذلك أن أمريكا لم يكن لديها تجار أسلحة خاصين بها. وكما أشار مؤلفو كتاب "تجار الموت"، فقد أظهرت بلادنا في وقت مبكر "ميلًا يانكيًا لانتزاع أشياء جديدة تتاجر بالموت من قطيع الباعة المتجولين". ومن المثير للدهشة أن لجنة ناي في مجلس الشيوخ الأمريكي خصصت 93 جلسة استماع من عام 1934 إلى عام 1936 لفضح "مصالح الذخائر الجشعة" الأمريكية. وحتى في أيام الكساد اليائسة تلك، كانت الرغبة في الربح وفرص العمل متوازنة مع شعور قوي بعدم الارتياح إزاء هذه التجارة القاتلة، وهو عدم ارتياح عززته أهوال وجرائم الحرب. مقابر الموتى من الحرب العالمية الأولى.
نحن غير مرتاحين بعد الآن. واليوم نحن نفخر بشدة (أو على الأقل لا نشعر بالخجل) لكوننا الدولة الأولى في العالم المصدرة للأسلحة على الإطلاق. بعض الإحصائيات تؤكد ذلك. ومن عام 2006 إلى عام 2010، كانت الولايات المتحدة مسؤولة عن ذلك ما يقرب من الثلث من صادرات العالم من الأسلحة، متجاوزة بسهولة روسيا الصاعدة في سباق "أمراء الحرب". على الرغم من انخفاض مبيعات الأسلحة العالمية في عام 2010 بسبب ضغوط الركود، زادت الولايات المتحدة حصتها في السوق، وهو ما يمثل ضخم 53٪ من التجارة في ذلك العام. شهد العام الماضي أن الولايات المتحدة تسير بخطى سريعة لتحقيق الإنجازات أكثر من $ شنومكس مليار في مبيعات الأسلحة الأجنبية. من يقول أن أمريكا لم تعد رقم واحد بعد الآن؟
للحصول على قائمة التسوق الخاصة بتجارة الأسلحة لدينا، حاول البحث في معهد ستوكهولم الدولي لأبحاث السلام قاعدة بيانات لصادرات وواردات الأسلحة. ويكشف التقرير أنه في عام 2010، صدرت الولايات المتحدة "أسلحة تقليدية رئيسية" إلى 62 دولة، من أفغانستان إلى اليمن، ومنصات أسلحة تتراوح بين طائرات مقاتلة من طراز F-15 وF-16 وF-18 إلى دبابات القتال الرئيسية من طراز M1 Abrams. طائرات الهليكوبتر الهجومية من طراز كوبرا (التي تم إرسالها إلى رفاقنا الباكستانيين) للصواريخ الموجهة بجميع النكهات والألوان والأحجام: AAMs، وPGMs، وSAM، وTOW - وهي عبارة عن حساء أبجدي حقيقي من اختصارات الصواريخ. لا تهتم بمعناها المحدد: فكلها مصممة لتفجير الأشياء؛ كلهم مصممون للقتل.
نادرًا ما تتم مناقشة حكمة أو أخلاقيات صفقات الأسلحة هذه في الكونجرس أو في وسائل الإعلام الأمريكية. خلال الأيام الأخيرة الهادئة من شهر كانون الأول (ديسمبر) 2011، وفي إعلانات منفصلة لا يمكن أن يكون توقيتها عرضياً، أعربت إدارة أوباما عن نيتها بيع منتجاتها. ما يقرب من 11 مليار دولار من الأسلحة إلى العراق، بما في ذلك دبابات أبرامز والقاذفات المقاتلة من طراز إف-16 ما يقرب من 30 مليار دولار في طائرات مقاتلة من طراز F-15 إلى المملكة العربية السعودية، كجزء من حزمة أسلحة أكبر بقيمة 60 مليار دولار للسعوديين. قليلون في الكونجرس يعارضون صفقات الأسلحة هذه لأن مقاولي الدفاع يوفرون وظائف في مناطقهم - و تبرعات جاهزة لحملات الكونجرس.
دعونا نتوقف للتفكير في ما تعنيه صفقة الأسلحة هذه بالنسبة للعراق. أولاً، "يحتاج" العراق فقط إلى الدبابات والطائرات المقاتلة المتقدمة لأننا دمرنا جيلهم السابق منها، سواء في عام 1991 أثناء درع الصحراء/عاصفة الصحراء أو في عام 2003 أثناء عملية حرية العراق. ثانياً، "يحتاج" العراق إلى مثل هذه الأسلحة التقليدية القوية ظاهرياً لردع الغزو الإيراني، إلا أن الحكومة الحالية في بغداد متحالفة بشكل وثيق مع إيران، بفضل غزونا عام 2003 والاحتلال الفاشل الذي أعقبه. ثالثًا، على الرغم من "احتياجاته"، فإن الجيش العراقي ليس قريبًا من الاستعداد لنشر مثل هذه الأسلحة المتقدمة والحفاظ عليها، على الأقل بدون تدريب مستدام ودعم لوجستي يقدمه الجيش الأمريكي.
As ضابط واحد في القوات الجوية الأمريكية الذي عمل كمستشار للقوات الجوية العراقية الناشئة، أو IqAF، شعر بالقلق مؤخرًا:
"هل ستكون القوة الجوية العراقية قادرة على تزويد طائراتها بالوقود؟ هل يستطيع الجيش العراقي توفير الحماية الكافية للقوة والأمن لقواعده؟ هل تستطيع القوات الجوية العراقية تقديم خدمات إدارة المطارات في قواعدها عند عودتها إلى السيطرة العراقية بعد ثماني سنوات من التوجيه الأمريكي؟ هل يستطيع IqAF ضمان توليد الطاقة بشكل بسيط للحفاظ على تشغيل المرافق؟ هل ستكون القوات الجوية العراقية قادرة على تطوير طياريها والاحتفاظ بهم؟... الوقت وحده هو الذي سيحدد ما إذا كنا قد غادرنا [العراق] في وقت مبكر جدًا؛ ومع ذلك، حتى بدون تجديد الاتفاقية الأمنية، يمكن للقوات الجوية الأمريكية الاستمرار في الوقوف إلى جانب القوات الجوية العراقية.
وبصراحة: نشك في أن العراقيين مستعدون للتحليق بطائرات إف-16 أمريكية الصنع، لكننا سنبيعها لهم على أي حال. وإذا كان التاريخ الماضي دليلاً، فإذا قام العراقيون بتحويل هذه الطائرات ضدنا، فسنفجرها أو نطلق النار عليها – ثم (نأمل) أن نبيعها أكثر.
أفضل عملاء الأسلحة لدينا
دعونا نواجه الأمر: الأسلحة التي نبيعها للآخرين تتضاءل مقارنة بالأسلحة التي نبيعها لأنفسنا. في سوق الأسلحة الفتاكة، نحن أفضل عملائنا. الأمريكيون لديهم علاقة حب معهم، فكلما كانت التكنولوجيا عالية ومكلفة أكثر، كلما كان ذلك أفضل. يجب أن أعرف. بعد كل شيء، أنا مدمن أسلحة متعافي.
في سنوات مراهقتي، كنت مفتونًا بالمعدات العسكرية. لقد قمت ببناء نماذج لما كان آنذاك أحدث الطائرات الحربية الأمريكية: A-10، وF-4، وF-14، و-15، و-16، وB-1، وغيرها الكثير. قرأت "أسبوع الطيران وتكنولوجيا الفضاء" في مكتبتي المحلية لتتبع أحدث التطورات في التكنولوجيا العسكرية. ربما ليس من المستغرب أنني تخصصت في الهندسة الميكانيكية في الكلية ودخلت القوات الجوية كمهندس تطوير.
نظرًا لأنني كنت مفتونًا بالموقد اللاحق والأسلحة الأنيقة، فقد بدأت أيضًا في قراءة كتب مثل جيمس فالوز الدفاع الوطني (1981) من بين الانتقادات المبكرة الأخرى لتعزيز دفاع كارتر وريغان، بالإضافة إلى قوانين أوغسطين التخريبية والثاقبة دائمًا (1986) بقلم نورمان أوغسطين، لاحقًا الرئيس التنفيذي لمارتن ماريتا ولوكهيد مارتن. لقد نبهني ذلك، بالإضافة إلى تجربتي الخاصة في القوات الجوية، إلى مليارات الدولارات التي كنا نخصصها للأسلحة عالية التقنية ذات الأسعار المتضخمة باستمرار ولكن فائدتها مشكوك فيها.
ولعل أفضل مثال على استمرار هذه الظاهرة هو F-35 البرق II. تم تصنيع الطائرة F-35 من قبل شركة لوكهيد مارتن، وكان المقصود منها أن تكون قاذفة قنابل مقاتلة "بأسعار معقولة" (بسعر حوالي 50 مليون دولار لكل نسخة)، وهي مكمل مثالي لطائرة F-22 "التفوق الجوي" رابتور الأكثر تكلفة. لكن التأخير المعتاد، وتجاوز التكاليف، ومواطن الخلل الفنية، والتغيرات في المتطلبات، دفعت سعر الطائرة F-35 إلى ما يصل إلى 160 مليون دولار لكل طائرة، على افتراض استمرار الجيش الأمريكي في خططه لشراء 2,400 منها. (إذا قرر البنتاغون شراء عدد أقل، فسترتفع تكلفة الطائرة الواحدة إلى نطاق طائرات F-22.) وفقًا للتقديرات الأخيرة، ستكلف طائرة F-35 الآن دافعي الضرائب الأمريكيين (أنت وأنا، أي) على الأقل 382 مليار دولار لتطويرها وتشغيل الإنتاج. إن مثل هذا المبلغ لنظام أسلحة واحد ضخم بما يكفي بحيث يصعب فهمه. فهو، على سبيل المثال، سيمول الجميع بسهولة إنفاق الحكومة الفيدرالية على التعليم للسنوات الخمس القادمة.
تذكرنا التكلفة المتصاعدة للطائرة إف-35 بالقوانين الأكثر شهرة التي وضعها نورمان أوغسطين: "في عام 2054، كما كتب في أوائل الثمانينيات، "ستكون ميزانية الدفاع بأكملها كافية لشراء طائرة واحدة فقط". لكن السؤال الأعمق هو ما إذا كان جيشنا بحاجة إلى طائرات F-1980، وهو سؤال نادراً ما يتم طرحه ولم يتم التفكير فيه بجدية مطلقاً، على الأقل من قبل الكونجرس، الذي تشبه فلسفته بشأن الأسلحة إلى حد كبير فلسفة الملك لير: "العقل وليس الحاجة".
لكن دعونا نفكر في الحاجة من الناحية العسكرية البحتة. في هذه الأيام، تتجه القوات الجوية بشكل متزايد إلى طائرات بدون طيار. وفي الوقت نفسه، لا يزال هناك الكثير من "المنصات" الجيدة والقابلة للخدمة لمهام الهجوم والدعم الجوي القريب، من طائرات F-16 وF-18 في القوات الجوية والبحرية إلى مروحيات أباتشي في الجيش. وعلى الرغم من أن العديد من طائراتنا المقاتلة الحالية قد تقترب من حدود سلامة هيكل الطائرة، فلا يوجد ما يمنع الجيش الأمريكي من إنتاج نسخ محدثة من نفس الشيء. هذا هو بالضبط ما نؤكده للسعوديين – الإصدارات المحدثة من طائرة F-15، التي تم تطويرها في السبعينيات.
ونظرًا للتكلفة الهائلة، فمن المحتمل أننا سنشتري عددًا أقل من طائرات F-35 مما يريده جيشنا ولكن أكثر بكثير مما نحتاجه بالفعل. سنفعل ذلك لأن الأسلحة "آر" بنا. لأن بناء طائرات مقاتلة باهظة الثمن هي واحدة من الصناعات القليلة ذات التقنية العالية التي لم نصدرها (بسبب الأمن القومي والمخاوف السرية)، وبالتالي فهي واحدة من الصناعات القليلة في الولايات المتحدة التي لا تزال تدعم وظائف التصنيع ذات الأجور المرتفعة مع مزايا الموظف لائقة. والذي يمكن أن يجادل في ذلك؟
التكلفة النهائية لبضائع الموت لدينا
من الواضح أن الولايات المتحدة قد أمسكت بالحلقة النحاسية لتجارة الأسلحة العالمية. عندما يتعلق الأمر بالاستثمار في الجيوش والأسلحة، لا يمكن لأي بلد أن يضاهينا. نحن العليا. وعلى الرغم من الحديث عن تخفيضات متواضعة في ميزانية البنتاغون على مدى العقد المقبل، إلا أنها ستفعل ذلك. بالنسبة الى الرئيس أوباما، يواصل النمو، وهو ما يعني أنه فيما يتعلق بالأسلحة، فإن المستقبل يظل مشرقاً. ففي نهاية المطاف، يبلغ إنفاق البنتاغون على البحث والتطوير 81.4 مليار دولار، وهو ما يمثل رقماً قياسياً مذهل 55٪ من كل الإنفاق الفيدرالي على البحث والتطوير وترك الكثير من الفرص لتطوير جيلنا القادم من أسلحة عجب.
ولكن بأي ثمن نتحمل أنفسنا وبقية العالم؟ لقد أصبحنا موردي الأسلحة إلى النقاط الساخنة على هذا الكوكب. وتميل عمليات تسليم الأسلحة هذه (ومهام التدريب والدعم المصاحبة لها) إلى جعل تلك المواقع أكثر سخونة - كما هو الحال في الرصاص الساخن.
يبدو أننا كدولة لدينا افتتان المراهقين بالمعدات العسكرية، وهو الإدمان الذي يدفعنا إلى تقليص مخصصات ميزانيتنا الوطنية. وفي الوقت نفسه، نبيع الأسلحة بنفس الطريقة التي يبيع بها المراهقون الألعاب النارية للأطفال الأصغر سنا: من أجل الربح ودون أي اعتبار يذكر لكيفية استخدامها.
قبل ستين عاما، كان ذلك قيل أن ما هو جيد لشركة جنرال موتورز هو جيد لأمريكا. في عام 1955، عندما غنى بوب سيجر، كنا صغارًا وأقوياء ونصنع طيور الرعد. ولكننا اليوم نعزف نغمة جديدة بكلمات جديدة: ما هو جيد لشركة لوكهيد مارتن أو بوينج أو [أدخل مقاول الدفاع الرئيسي الذي تختاره هنا] هو جيد لأمريكا.
إلى أي مدى وصلنا منذ الخمسينيات!
ويليام جيه أستور، مقدم متقاعد (القوات الجوية الأمريكية)، هو أ TomDispatch العادية. للاستماع إلى أحدث مقابلة صوتية أجراها تيموثي ماكباين مع Tomcast والتي يناقش فيها Astore إثارة الأسلحة في الثقافة الشعبية وكيف تلاشت بالنسبة له، انقر فوق هناأو تنزيله على جهاز iPod الخاص بك هنا. وهو يرحب بتعليقات القراء في [البريد الإلكتروني محمي].
ظهر هذا المقال لأول مرة على TomDispatch.com، وهي مدونة ويب تابعة لمعهد Nation Institute، والتي توفر تدفقًا ثابتًا للمصادر البديلة والأخبار والآراء من توم إنجلهارت، محرر النشر منذ فترة طويلة، والمؤسس المشارك لمشروع الإمبراطورية الأمريكية، مؤلف كتاب نهاية ثقافة النصر من رواية آخر أيام النشر. أحدث مؤلفاته هو "الطريقة الأمريكية للحرب: كيف أصبحت حروب بوش حروب أوباما" (كتب هايماركت).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع