نحن جميعًا أمريكيون شمال أفريقيون، لذا دعونا نحتفل!
بقلم الدكتور جيمس وينتر
صح أم خطأ: الرئيس الأمريكي باراك أوباما، الذي يزور كندا في 19 شباط/فبراير، هو أول رئيس أمريكي من أصل أفريقي.
إذا كانت إجابتك بـ "صحيح"، فإنك تتفق مع كل كاتب ومعلق تمكنت من العثور عليه.
وسيكون من الخطأ.
من الواضح أنه من المهم توضيح هذه المسألة. وليس هناك وقت أفضل من شهر التاريخ الأفريقي الكندي للقيام بذلك.
وحقيقة الأمر هي أن السيد أوباما ليس أول رئيس أمريكي جاءت عائلته من أفريقيا: من جميع من عائلاتهم فعلت. في الواقع، كل لنا فعلت العائلات. وقد جاء البعض مؤخرًا، واتخذوا طرقًا مختلفة.
هذا ليس رأيي فقط: إنه وجهة النظر التي يتبناها جميع علماء الوراثة وعلماء الأنثروبولوجيا الرائدين الذين يعملون في هذا المجال اليوم.
تشارلز داروين، يكتب نزول الرجل في عام 1871، كان من بين أول من اقترح أن الإنسان نشأ في أفريقيا. لقد برزت نظرية خارج أفريقيا منذ حوالي 25 عامًا، حيث جادل علماء الأنثروبولوجيا من خلال الأدلة الأحفورية بأن الإنسان العاقل كان له أصل أفريقي. لقد ظلت هذه القضية محل نقاش حاد طوال نحو 15 عاماً، ولكن تم حلها طوال العقد الماضي تقريباً. وكانت النقطة الفاصلة هي الدليل الجيني، الحمض النووي البشري، سواء في كروموسومات Y لدى الرجال أو الحمض النووي للميتوكوندريا لدى النساء. باستخدام "العلامات" الجينية، أو التغيرات في الحمض النووي عبر الزمن، تمكن الباحثون من تتبع أصل الإنسان إلى جنوب أفريقيا، لكل من الرجال والنساء.
ويستمر الجدل حول الوقت الذي غادرنا فيه أفريقيا (ربما قبل حوالي 60,000 ألف سنة) والطرق التي سلكناها للانتشار حول العالم. ولكن حتى هذه الأسئلة أصبحت تجد إجابات، على سبيل المثال من قبل عالم الوراثة الأمريكي سبنسر ويلز، الذي حول دراسته الواسعة عن الهجرة البشرية إلى كتاب رائع وفيلم وثائقي. رحلة الإنسانفي 2002.
في عام 2008، مقال افتتاحي في المجلة الأكاديمية الأنثروبولوجيا التطورية وخلص إلى ما يلي: "على مدى سنوات، تمت مناقشة النماذج المستقطبة متعددة الأقاليم وخارج أفريقيا للأصول البشرية بقوة، ولكن اليوم هناك اتفاق كبير بين المتخصصين. وأحد مجالات الإجماع الواسع هو أن أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى لعبت دورًا مهيمنًا في الأصول البشرية. للإنسان الحديث….إن أهمية أفريقيا واضحة ليس فقط من علم الوراثة، ولكن أيضًا من السجل الأحفوري.
لماذا من المهم أن نعرف أن لدينا جميعا نفس التاريخ الجيني؟ بسبب العلم العنصري، الذي رأى أن البشر يتكونون من أربعة أعراق متميزة، وهو ما يمكن تسميته في عالم الحيوان بالأنواع الفرعية. تم استخدام نظرية الأجناس المختلفة كأساس للتمييز ضد الأشخاص الملونين، واتهامات بالدونية، والتأكيد على أن الذكاء محدد "عنصريًا". ومن الأمثلة على ذلك العلوم العنصرية المستمرة للأستاذ فيليب راشتون من جامعة ويسترن أونتاريو.
نشأ الإيمان الحديث بالأعراق في أوروبا في القرنين الخامس عشر والسادس عشر، كوسيلة لتبرير الإمبريالية الأوروبية والاستعمار والعبودية. كان من المفترض بسهولة أن الاختلافات في المظهر تعكس الصفات الأخلاقية والفكرية. في القرنين السابع عشر والثامن عشر، طور العلماء فئات مثل القوقاز، والمنغوليين، والزنجيين. بحلول القرن التاسع عشر، حاول العلماء العثور على أدلة بيولوجية لأنواع فرعية أو أعراق مختلفة من البشر. خلال معظم القرن العشرين، تم تحدي هذا الادعاء من قبل علماء الأنثروبولوجيا وعلماء الحيوان مثل إدوارد ويلسون.
بحلول عام 1994، خلصت جمعية الأنثروبولوجيا الأمريكية إلى أن "تمييز الأنواع إلى "أجناس" محددة بيولوجيًا أثبت أنه لا معنى له وغير علمي كوسيلة لتفسير التنوع (سواء في الذكاء أو السمات الأخرى)."
إن الأدلة الجينية والحفرية لأسلافنا المشترك يجب أن تضع حداً للعنصرية. إن الاختلافات التجميلية بين البشر، مثل لون البشرة، هي مجرد انعكاس للعوامل البيئية والجغرافية مثل المناخ: فهي ليست ذات أهمية وراثية. في الواقع، هناك تباين جيني داخل ما يسمى "الأجناس" أكثر مما هو موجود فيما بينها.
يمكن للبيض أن يفكروا في الرئيس أوباما باعتباره ابن عم بعيد جاءت عائلته من الجنوب، كما فعلنا نحن، لكنها بقيت هناك لفترة أطول. هو مدبوغ. إن التفكير فيه وغيره باعتبارهم ينتمون إلى عرق منفصل هو أمر مثير للسخرية اليوم بقدر ما هو مثير للسخرية الاعتقاد بعدم وجود تغير مناخي، أو أن الأرض مسطحة.
ويتعين علينا أن نقطع مع ماضينا المتعصب وأن نمتنع حتى عن استخدام كلمات مثل "العرق" أو حتى "العنصرية". هذه الكلمات ليس لها معنى قائم على الحقائق. في الواقع، لا يوجد شيء اسمه عنصرية، بل فقط التعصب والكراهية بين البشر.
كيف يمكن للعنصريين البيض أن يستمروا في القول بأن عرقهم متفوق، في حين أنه هو نفسه؟ كيف يمكن احتقار أو تحقير شخص ما لأنه ينتمي إلى عرق مختلف، وهو لا يفعل ذلك؟
ويتعين على الحكومات ووسائل الإعلام الرئيسية أن تأخذ زمام المبادرة في هذا الصدد، من خلال برامج التعليم. وطالما استمرت وسائل الإعلام في استخدام هذه المصطلحات، وتجاهل البحث العلمي فعليًا، فسوف تستمر في نشر خيال الأعراق المنفصلة.
جيمس وينتر هو أستاذ الإعلام والاتصالات والسينما في جامعة وندسور. وهو مؤلف العديد من الكتب، آخرها أكاذيب وسائل الإعلام تخبرنا، نشرته دار بلاك روز للكتب في مونتريال، 2007.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع