في 3 مارس 2009، اختار الناخبون في برلينجتون عمدة. هزم بوب كيس، وهو ثالث تقدمي يتولى منصبه على مدى السنوات الـ 28 الماضية، منافسيه الديمقراطيين والجمهوريين والخضر والمستقلين. ولوضع الانتخابات في منظورها الصحيح، يلقي هذا المقال نظرة على الحركة التي بدأت بانتخاب بيرني ساندرز في 3 مارس 1981 وغيرت بعد ذلك وجه سياسة فيرمونت.
ثورة ساندرز
لقد كانت صاعقة من اللون الأزرق، وهي الأطول بين اللقطات الطويلة. قام طرف ثالث راديكالي بتحويل الحملة التقشفية إلى تحدي حقيقي لرئيس بلدية بيرلينجتون لخمس فترات، جوردون باكيت. ومع ذلك، حتى في يوم الانتخابات عام 1981، كان باكيت ورفاقه الديمقراطيون يتوقعون تحقيق نصر حاسم.
ففي نهاية المطاف، كان رونالد ريغان قد انتخب رئيساً قبل أربعة أشهر فقط. لقد افترضوا أن بيرني ساندرز لم يكن يشكل تهديدا، ولم يكن أكثر من مجرد يساري مغرور يتمتع بموهبة جذب انتباه وسائل الإعلام.
"حان وقت التغيير... تغيير حقيقي." كان هذا شعار بيرني. ووعد راديكالي "الطرف الثالث" السابق، الذي يترشح الآن كمستقل، بالعمل من أجل الإصلاح الضريبي وعارض زيادة باكيت المقترحة بنسبة 10 في المائة في الضرائب العقارية. وقال إنه يريد حكومة مفتوحة وأولويات إنمائية جديدة. لقد عارض مشروع الواجهة البحرية الراقي وطريق الوصول السريع إلى وسط المدينة المسمى الرابط الجنوبي. لقد أيد التحكم في الإيجارات. وأعلن أن "برلنغتون ليست للبيع".
وقال بيرني للناخبين: "إنني أشعر بقلق بالغ إزاء الاتجاه الحالي للتنمية الحضرية". "إذا استمرت الاتجاهات الحالية، فسيتم تحويل مدينة بيرلينجتون إلى منطقة لن يتمكن من العيش فيها سوى الأثرياء والطبقة المتوسطة العليا."
في الثالث من مارس/آذار 3، وببضعة آلاف من الدولارات وحفنة من المتطوعين وأجندة إصلاحية غامضة نسبيا، فاز ساندرز بالسباق بفارق عشرة أصوات فقط. كان لدى بيرلينجتون عمدة متطرف، يصف نفسه بأنه اشتراكي وكان مصممًا على تغيير مسار تاريخ فيرمونت.
وفقًا لجين بيرجمان، الذي كان حينها ناشطًا في مجموعة مناصرة لذوي الدخل المنخفض، ثم عضو مجلس المدينة التقدمي، واليوم مساعد المدعي العام في برلينجتون، فإن النصر سيكون "مجرد بداية الجهود الرامية إلى جلب الطبقة العاملة المهملة والمستغلة منذ فترة طويلة إلى مكانها الصحيح في المدينة." أثبتت العقود الثلاثة التالية مدى استخفاف المؤسسة السياسية بجاذبية بيرني، ناهيك عن إمكانية قيام حركة تقدمية في المدينة وفي جميع أنحاء الولاية. لم يقم التقدميون في بيرلينجتون بتعزيز قاعدتهم في الحكومة المحلية فحسب، بل أثروا على جميع جوانب الإدارة وشكلوا النقاش حول هذه القضايا. لقد تحدوا العلاقة المقبولة بين المجتمعات والدولة، وساعدوا في تغذية طفرة تقدمية على مستوى الولاية.
حتى أنهم صمدوا في وجه عواصف الصراع على الخلافة، وأظهروا من خلال فوز بيتر كلافيل بمنصب عمدة المدينة عام 1989 على التذكرة التقدمية أنه - على حد تعبير ساندر - "إنه ليس مجرد عرض فردي، بل حركة". ظل كلافيل رئيسًا للبلدية طوال الأعوام السبعة عشر التالية باستثناء اثنتين، وخلفه العمدة التقدمي الحالي، بوب كيس. وفي الوقت نفسه، أصبح ساندرز عضوًا مستقلًا في الكونجرس لأكثر من عقد من الزمان، ومنذ عام 17، أصبح الاشتراكي المستقل الوحيد في مجلس الشيوخ الأمريكي.
طوال السبعينيات، ناضل الناشطون ذوو الميول اليسارية لجذب انتباه الصحافة والسلطات. وفي وقت الانتخابات، كان مرشحو الأحزاب الثالثة يعاملون على أنهم مصدر إزعاج، وكثيراً ما يتم استبعادهم من المناقشات. لاحظت وسائل الإعلام الرئيسية بشكل عرضي احتجاجات الجماعات الناشطة، وسرعان ما تم نسيانها. في المقابل، بحلول نهاية الثمانينيات، كان البحث الداخلي عن الذات لدى القادة ذوي الميول اليسارية والخلافات بين التقدميين "السائدين" والخضر "الراديكاليين" بمثابة مادة لتحليل الأخبار في الصفحات الأولى وحوارات ما بعد العشاء. لقد أعاد النظام المتعدد الأحزاب تعريف المشهد السياسي في برلينجتون.
لم تحدث عملية إعادة التنظيم بعيدة المدى هذه في أكبر مدينة في ولاية فيرمونت بين عشية وضحاها. بدأ بيرني ساندرز فترة ولايته كرئيس للبلدية بمساعد واحد فقط وحليفين من بين أعضاء المجلس. لقد أمضى معظم سنته الأولى في منصبه وهو يحارب السخرية والمقاومة الصارمة. أدى كفاحه لاستبدال المسؤولين الرئيسيين في المدينة بمن عينهم من قبله إلى أشهر من التقاضي قبل أن يتمكن أخيرًا من إعادة تعيين موظفي City Hall.
وقد نجح "السانديريستا" الجدد، كما أطلق على هذا الائتلاف المخصص، في نهاية المطاف في إثبات قدرته على إدارة شؤون المدينة على الأقل بنفس كفاءة سلفه "الحرس القديم" ــ وتوفير بعض المال أيضاً. ولم يؤد تعنت الجمهوريين إلا إلى تأجيج السخط العام. في عام 1982، حل المزيد من التقدميين محل الديمقراطيين في المجلس. بحلول مارس 1983 كانوا أكبر فصيل. وكان "بيرني" أكثر شعبية من أي وقت مضى، حيث أعيد انتخابه بأغلبية واضحة على جودي ستيفاني، النائبة السابقة عن ولاية فيرمونت، وجيمس جيلسون، رئيس مجلس إدارة المدرسة الجمهوري.
أصبح بيرني أحد المشاهير الوطنيين، و"عمدة اشتراكي" في يانكي فيرمونت، وأحد أشهر السياسيين في الولاية. لقد كان مناظرًا ماهرًا ومتقنًا لديناميكيات وسائل الإعلام، وقد بنى قاعدة سياسية لم تعتمد على دعم حزبي أو تقلبات في البندول الأيديولوجي. في عام 1985، كان ما يصل إلى 30% من الناخبين الذين أدلوا بأصواتهم لولاية رونالد ريغان الثانية، على استعداد لإعادة بيرني ساندرز إلى منصبه للمرة الثالثة.
وقال بيرني في كثير من الأحيان إن أحد إنجازاته التي يفتخر بها كانت الزيادة الكبيرة في المشاركة السياسية. وتضاعف عدد الأشخاص الذين أدلوا بأصواتهم في الانتخابات المحلية بعد أن احتل "الحرس الجديد" مركز الصدارة. لكن التأثير تجاوز حدود المدينة. مستوحاة من الحركة المحلية، شكل النشطاء التقدميون في جميع أنحاء ولاية فيرمونت ائتلافًا، قوس قزح، والذي أثر على الحزب الديمقراطي من الداخل وضغط عليه من الخارج لعدة سنوات. وأوضح ستيوارت ميتشام، الرئيس المشارك لـRainbow، أن الفكرة كانت "النظر إلى الحزب الديمقراطي باعتباره هدفًا لتنظيم المجتمع".
على الرغم من أن مساءلة بيرني أمام حزب قوس قزح ولاحقًا، حتى أمام حزب فيرمونت التقدمي، كانت موضع شك، إلا أن خياراته السياسية كانت لديها القدرة على قيادة جيش من المتطوعين. عندما ترشح بيرني، تبعه في النهاية معظم التقدميين المتشددين في فيرمونت.
ومع ذلك، ليس حزب الخضر، الذي خلص في النهاية إلى أن السياسات الإصلاحية للتقدميين تمثل تحالفًا غير مقدس مع الرأسمالية، وهو ما جعل خطاب ساندرز الاشتراكي الديمقراطي بلا معنى.
البلاغة والواقع
عندما يلخص التقدميون في فيرمونت إنجازاتهم في بيرلينجتون، فإن القائمة تتضمن دائمًا المشاريع والبرامج المبتكرة التي تم إطلاقها خلال إدارة ساندرز - صندوق أرض المجتمع، واجهة بحرية صديقة للناس، مجتمع فنون حيوي، برامج للنساء والأطفال، علاقات المدينة الشقيقة، و اكثر. وفي رسالة دعم لبيتر كلافيل، الذي خلف بيرني ساندرز كرئيس للبلدية في عام 1989، قدم ساندرز قائمة من النجاحات التي شملت إعادة بناء الشوارع والأرصفة، وإعادة بناء المجاري، وبدائل ضريبة الأملاك، وتحسين حقوق المستأجرين، والبرامج الحائزة على جوائز، والمرافق العامة المختلفة. في الآونة الأخيرة، تم تصنيف برلينجتون على أنها المدينة "الأكثر خضرة" في البلاد، والأكثر صحة (وفقًا لمركز السيطرة على الأمراض)، ومكانًا رائعًا لتناول البيرة والتقاعد المبكر، ووفقًا للخطوط الجوية البريطانية، "ثالث أكثر المدن مرحًا في العالم". ".
وكانت هناك أيضًا إنجازات أكثر عمقًا: تغييرات في الوعي بقضايا مثل نزع السلاح والتدخل ودور المجتمع المحلي في تلبية الاحتياجات الإنسانية. وبطريقة بارعة، ساعد ظهور جيل سياسي ناشط في عكس اتجاه انعدام الثقة السائد في الحكومة. في كتابتها للمراجعة الشهرية في أواخر الثمانينيات، خلصت بيث بيتس إلى أن إدارة ساندرز نجحت في "الإبحار في المياه العاتية لسياسة ريغان الاقتصادية للمشاريع الحرة وأنتجت بعض البذور التقدمية".
ومن ناحية أخرى، إذا كان مقياس النجاح هو طبيعة وتأثير الإصلاحات الأساسية، فإن الصورة ليست وردية. وفي العديد من الحالات، تم إعاقة محاولات التغيير بسبب مجموعة من العوائق الهيكلية والانقسامات داخل المجتمع. إن عدداً لا بأس به من الحلول التقدمية، مثل البدائل القابلة للتطبيق للسيارات، لم تصل قط إلى قمة جدول الأعمال. في حالات قليلة، لا يمكن حتى تصنيف الأفكار على أنها "تمضي قدمًا".
في السباق الأخير لمنصب رئيس البلدية، تبنى معظم المرشحين مزيجا من الخطاب التقدمي والممارسات التقليدية التي ظهرت لأول مرة خلال فترة ولاية ساندرز كرئيس للبلدية - ولم تتغير إلا قليلا منذ ذلك الحين. وعلى الرغم من أن المرشح الجمهوري، كيرت رايت، تحدث عن القيادة، وجادل المرشح الديمقراطي، آندي مونترول، بأن المدينة كانت "تسير على طول الطريق"، إلا أنهما لم يتحدى الافتراضات الأساسية أو الوضع الثقافي الراهن. في الواقع، قال مونترول إن أفضل مسار هو التركيز على "ما لدينا".
في إحدى مناظرات عمدة المدينة، كان النقد الموضوعي الوحيد للعمدة التقدمي الحالي بوب كيس يدور حول طريقة تعامله مع شؤون المحاسبة وشؤون الموظفين. وشدد المنافس المستقل دان سميث على الحاجة إلى "إعادة اختراع أنفسنا" في حقبة "ما بعد الحزبية"، لكنه تبنى لهجة معززة مماثلة. وفي الوقت نفسه، انضم كيس إلى معارضيه في الترويج للعديد من وسائل الراحة السياحية في المدينة ونتائج التجديد الحضري، في حين وعد بالدفع من أجل استكمال الرابط الجنوبي. كان الأمر كما لو أن التغيير الذي تحدث عنه ساندرز ذات مرة قد تحول إلى خطة إعادة التطوير التي بدأها النظام المحافظ الذي أطاح به.
كانت القيود والتناقضات واضحة منذ البداية، حيث وجد نظام ساندرز نفسه في مواجهة مسؤولي الدولة، والمقاومة التشريعية، وطبيعته المتناقضة. سعت حكومة فيرمونت إلى تنظيم التغييرات في بنية المدينة وممارساتها، وفي بعض الأحيان إبطالها. تعرضت بيرلينجتون للتخويف لإجبارها على إعادة تقييم قائمتها الكبرى، بل وهددت بخسارة الأموال العامة عندما حاول المسؤولون المحليون في البداية عرقلة بناء الطريق السريع الرابط الجنوبي. وكانت محاولة الهيئة التشريعية عام 2 لتجريد المجتمعات المحلية من سلطة اختيار بدائل لضريبة الأملاك مجرد حلقة واحدة في الصراع الذي بدأ مع ضريبة الإيرادات الإجمالية في بيرلينجتون.
وبحلول نهاية الثمانينيات، كانت النتيجة النهائية، على الأقل في المسائل الضريبية، هي أن التقدميين هم من تمسكوا بالخط. استخدام الرسوم والإصلاحات لتوفير التكاليف على الأقل تأجيل الزيادات. لكن ما تمكن التقدميون من فعله في الأساس هو "الخروج عن الجمهوريين".
وكانت بعض المبادرات التقدمية ــ وأبرزها صندوق الأرض، وأثناء ولاية كلافيل، إنشاء خدمة تلفزيون الكابل البلدية ــ تتحدى منطق الرأسمالية. وقدم آخرون فوائد ببساطة لكنهم تركوا النظام دون تغيير. ومع ذلك، كانت بعض المبادرات عبارة عن استجابات رجعية تتناقض مع الخطاب التقدمي. فقد اتفق أغلب الناس، على سبيل المثال، على أن ضريبة إجمالي الإيرادات، مثل الضريبة المهزومة على الكحول والسجائر لتمويل رعاية الأطفال بأسعار معقولة، كانت في الواقع رجعية. وعلى نحو مماثل، أدت إعادة تقييم الممتلكات إلى تحويل العبء من الشركات إلى أصحاب المساكن. المشكلة، كما أوضح ساندرز مراراً وتكراراً، هي أن سياسات الولايات والسياسات الفيدرالية حدت بشدة من الخيارات المتاحة.
الأمر الأكثر صعوبة في التبرير هو مقاومة ساندرز لمناشدات حركة السلام لتبني التحول إلى السلام، أو استعداد إدارته لتسوية خطة الواجهة البحرية التي تشمل وحدات سكنية باهظة الثمن وفندقًا. أثارت هذه النقاط الساخنة الشكوك حول الأولويات التقدمية، وخلقت انقسامات استمرت.
وطرحت التنمية الاقتصادية مشاكل معقدة بشكل خاص. وكان ساندرز قد وعد "بتغيير حقيقي"، لكنه واجه مجموعة متنوعة من العقبات. واتهمه المعارضون المحافظون بمناهضة الأعمال، بينما قال النقاد اليساريون إنه كان يبيع كل أمواله لبناء القاعدة الضريبية. ومع ذلك، كان القيد الأساسي هو الميول المؤيدة للنمو20لدى معظم السكان. وبالتالي، لم يكن من المستغرب أن يتفق أغلب التقدميين مع الديمقراطيين والجمهوريين على الحاجة إلى "النمو المتوازن". وكانت نتيجة هذه التوترات موقفاً إنمائياً يعتمد على إبرام صفقات لانتزاع بعض الفوائد للجمهور ــ واجهة بحرية مرموقة مقابل المرافق العامة، والحق في بناء مساكن فاخرة طالما تم توفير وحدات "بأسعار معقولة" أيضاً، وما إلى ذلك. .
أشارت بيا بوكشين، إحدى قادة حزب الخضر في الكفاح من أجل إيقاف خطة الثمانينات المثيرة للجدل للواجهة البحرية، إلى أن خطاب ساندرز الأولي حول التنمية لم يتطابق مع أفعاله اللاحقة. وقالت إن منهجه كان "أن الطريقة لتحقيق الأفضل للناس هي تحقيق أكبر قدر ممكن من المال... ويتم استخدام الأرض كمورد، ومحصول نقدي".
ومن الناحية العملية، لم يتم وضع حدود للنمو قط. لقد تغيروا ببساطة مع شروط كل مقايضة. وبعد مرور عقدين من الزمن، الأمور هي نفسها إلى حد كبير.
ابتداءً من عام 1983، أنتجت الاحتجاجات في مصنع جنرال إلكتريك المحلي أيضًا حججًا على اليسار: أراد النشطاء التزام المدينة بتحويل السلام، وأراد ساندرز وغيره من التقدميين توجيه الضغط على الكونجرس بدلاً من ذلك. اعتقد بيرني أن التوقيت كان خاطئًا، ولم تستطع الحركة تجنب "إلقاء اللوم على العمال" لإنتاج بنادق جاتلينج سريعة النيران في المصنع المحلي. وكان مصدر القلق الأساسي هو أن الاحتجاجات، وخاصة العصيان المدني، من شأنها أن "تجبر" العمال النقابيين على اليمين.
لقد كان خلافاً حول التكتيكات، لكن الآثار كانت أعمق. ومن خلال معارضة احتجاجات جنرال إلكتريك، شعر البعض أن ساندرز كان يحمي الشركة والمجمع الصناعي العسكري الذي يقف وراءها. ويبدو أن موقفه يتناقض مع تصريحات المدينة القوية بشأن التدخل في أمريكا الوسطى. على أقل تقدير، اصطدم التزام ساندرز بالاشتراكية القائمة على الصناعة مع التزام حركة السلام المجتمعية بإنهاء التدخل الأجنبي. وكانت الضحايا نتيجة بعض الثقة المتبادلة - والعمال الذين فقدوا وظائفهم في نهاية المطاف مع تراجع الطلب على الأسلحة.
عادة، كانت علاقة العمل بين مجلس المدينة وحركة السلام أكثر سلاسة. وكانت النتائج واضحة ومهمة. طورت بيرلينجتون سياسة خارجية ونفذتها إلى حد محدود. أنشأت سلسلة من الأصوات على مستوى المدينة إطارًا للمبادرات المحلية - التعاون والتبادل مع الاتحاد السوفييتي، والاحتجاجات ضد التدخل، وبرامج التواصل بين الناس. لقد صمموا على تغيير الوعي وتحدي المنطق السائد المناهض للشيوعية، وقد فعلوا ذلك على وجه التحديد.
بين عامي 1981 و1987، صوت بيرلينجتون لصالح قطع المساعدات عن السلفادور، ومعارضة التخطيط لنقل الأزمات للحرب النووية، وتجميد إنتاج الأسلحة النووية، وتحويل الأموال العسكرية إلى برامج مدنية، وإدانة مساعدات الكونترا النيكاراغوية، وسحب الاستثمارات من الشركات التي تتعامل مع نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. ودعمًا لجهود حركة السلام المستقلة، كان ساندرز صوتًا ثابتًا ومقنعًا لسياسة خارجية جديدة.
فهل مثل هذه القرارات والتصريحات وحتى العلاقات الدبلوماسية مع نيكاراغوا تشكل تهديدا للمصالح الرأسمالية؟ بالكاد. لكنهم ساهموا في إحداث تغيير في المواقف، ونسجوا بشكل جيد مع جهود النشطاء الآخرين في جميع أنحاء الولاية. بحلول نهاية الثمانينيات، دعم معظم السياسيين في ولاية فيرمونت الجهود الرامية إلى نزع السلاح والسياسة الخارجية غير التدخلية. لقد أصبح السلام، وإلى حد محدود العدالة الاجتماعية، من القضايا "السائدة".
أزمة الهوية
كان اتجاه الإصلاح خلال السنوات الأولى من إعادة التنظيم التدريجي لبرلنغتون اقتصاديًا في الأساس، مدفوعًا بنهج عمدة "إعادة توزيع الثروة". لم يكن الأمر يتعلق بتجاهل الأسئلة الأخرى؛ وكان سجل الإدارة فيما يتعلق ببرامج الشباب، وحقوق المستأجرين، وقضايا المرأة، على سبيل المثال، واسع النطاق ومثيراً للإعجاب. بل كانت مسألة أولويات وتركيز. القضايا التي تؤثر على النساء ومجتمع المثليين كانت تشغل مقعدًا خلفيًا في بعض الأحيان، أو تم التعامل معها بشكل غير مباشر باعتبارها مسائل تتعلق بالحقوق المدنية والعدالة الاقتصادية.
لنأخذ على سبيل المثال نهجًا اقتصاديًا في التعامل مع التمييز الجنسي، طموحًا في النية ومع ذلك قائمًا على مخاوف بشأن العدالة بدلاً من الاضطهاد الجنسي. تناول قانون مكافحة التمييز في المدينة مشاكل الرجال والنساء المثليين كمسألة تتعلق بالحقوق المدنية، ومع ذلك لم يكن ساندرز، من بين آخرين، حريصًا على حمل راية حقوق المثليين والمثليات. وبالتالي، فإن معظم الإصلاحات المتعلقة بالتفضيل الجنسي والعلاقات بين الجنسين لم تنشأ في مجلس المدينة. وفي العادة، كانوا يتلقون، في أحسن الأحوال، دعماً حذراً خلال فترة ساندرز.
ومن الأمثلة الصارخة على ذلك رد بيرني على أسئلة الناشطين النسويين المحليين حول دعمه لمقترحات منع التمييز الوظيفي ضد المثليين. وقال بصراحة: "لن أجعلها أولوية رئيسية".
باختصار، ساعدت «ثورة» ساندرز في توسيع نطاق النقاش حول العلاقات الجنسية، لكنها لم تتمكن من حل المعضلات. ويمكن قول الشيء نفسه أيضاً عن تأثيره على تصورات الضرائب والتنمية. ومن الواضح أن هذه مسائل لا يستطيع أي مجتمع محلي معالجتها بمفرده، حتى لو أمكن التوصل إلى توافق في الآراء. ولكن في بعض المجالات، كان حتى الإجماع بين التقدميين مفقودًا.
على الرغم من التغيرات في التركيبة السكانية المحلية ووجود حركة يسارية قوية، لم تتحول برلينجتون إلى كومونة باريس ما بعد الصناعة. وبدلاً من ذلك، تم تقسيم السلطة في مجلس المدينة بين "الحرس القديم"، الذي استمر في السيطرة على مجلس المدينة واللجان، و"الحرس الجديد" الذي يدير السلطة التنفيذية. كان المجتمع نفسه متنوعًا - من نيو نورث إند المحافظ إلى معاقل المدينة التقدمية الداخلية وساوث إند الديمقراطي السائد.
أيد أغلبية الناخبين ساندرز في ثلاث محاولات لإعادة انتخابه. لكن السبب لم يكن تعاطفه مع الاشتراكية. بل كان أسلوبه المناهض للمؤسسة وقدرته على "إنجاز الأمور". كان لسكان برلينجتون زعيم شعبي، لكن لم يكن لديهم اتجاه واضح. كان البرنامج التقدمي، إلى حد وجوده وإمكانية تنفيذه، عبارة عن مجموعة من الإصلاحات التي تم لصقها معًا بخطب نارية غامضة.
بالمعنى الحقيقي، أرغم التاريخ حركة بيرلينجتون التقدمية على التعامل مع السلطة قبل أن تتمكن من تنظيم نفسها بشكل فعال. وبالنظر إلى ذلك، فمن اللافت للنظر أن العديد من البرامج تم إطلاقها من قبل مجموعة فضفاضة من الناشطين والمهنيين الليبراليين. حتى عام 1986، كان التخطيط المنتظم الوحيد للاستراتيجية التقدمية يتم في اجتماع غير رسمي يوم الأحد لكبار المسؤولين الإداريين والمنتخبين.
في مذكرة داخلية لقادة التحالف التقدمي في عام 1984، أشار ديفيد كلافيل وتيم ماكنزي، وهما منظمان رئيسيان، إلى أن التقدميين "نجحوا في إنشاء منظمات حملة فعالة في بعض الأقسام، لكنهم لم ينجحوا في الحفاظ على شكل من أشكال التنظيم بين الانتخابات". على الرغم من أن ساندرز أيد في وقت لاحق فكرة تشكيل حزب سياسي جديد، في فيرمونت وفي جميع أنحاء البلاد، إلا أنه لم يكن متحمسا لرؤيته يحدث عندما كان رئيسا للبلدية. بعد أن خاب أمله بسبب سنواته الأولى كمرشح "لحزب صغير" تحت راية اتحاد الحرية في السبعينيات، شعر أن أمريكا - وكذلك بيرلينجتون - لم تكن مستعدة لبديل للجمهوريين والديمقراطيين.
وحتى بعد تشكيل الائتلاف التقدمي، ظلت علاقته به غامضة. على الرغم من كل الضجة حول حكومة بيرلينجتون "الاشتراكية"، لم يسعى ساندرز قط إلى منصب بعد عام 1976 باعتباره أي شيء سوى "مستقل". لقد شعر أن من الأفضل اتخاذ خياراته السياسية دون إخضاعها لموافقة المجموعة. ومن خلال عمله مع حلفاء المجلس وكبار المعينين، كان بوسعه أن يتصرف بسرعة، وبجرأة، على حد تعبيره. لكن الجو في قاعة المدينة كان أقل من ودود، لأن الرئيس كان رجلاً يتكلم بفظاظة ولباقة محدودة. لم يسمع معظم المؤيدين الذين ليسوا على علاقة بمجموعة City Hall سوى القليل عن القرارات إلا بعد اتخاذها.
ولسوء الحظ، فإن ما كان فعالاً وجريءاً لم يكن دائماً ديمقراطياً. وبحلول الوقت الذي تم فيه إطلاق الائتلاف التقدمي رسميًا في عام 1986، كان بعض أولئك الذين كان يأمل في جذبهم وتمثيلهم قد انجرفوا في اتجاهات أخرى. العديد من النساء، على الرغم من ترحيبهن ببرامج محددة، وجدن أن "الكمبيوتر الشخصي" هو بمثابة "نادي للأولاد" أكثر من اللازم. بسبب تأثير الحملة الرئاسية الأولى لجيسي جاكسون وتحالف قوس قزح، كان الديمقراطيون ذوو الميول اليسارية يعودون إلى الحزب. ووجد بعض نشطاء السلام أن رئيس البلدية لا يستجيب. وخلص الخُضر إلى أن الإدارة كانت جزءا من المشكلة، ولم تقدم أي حلول للتهديدات البيئية الناشئة.
لقد ثبت أن بناء تحالف قوي وعريض القاعدة أثناء النضال من أجل التمسك بالسلطة مهمة شاقة. وعلى نحو متزايد، كان قادة التحالف أيضًا من مسؤولي المدينة؛ لقد حددت صراعاتهم اليومية معظم جدول الأعمال. إذا كان لا بد من الاختيار بين العملي والمثالي، أو بين القتال "الذي يمكن الفوز به" والقتال "الجيد"، فإن الأول هو الذي يسود عادة.
ما وراء بيرني
بحلول نهاية الثمانينيات، لم تعد فكرة أن يسار فيرمونت قد "يسيطر" على الولاية يومًا ما مجرد خيال بعيد المنال. ومع ذلك، لم يكن "اليسار" في الواقع، بل "بيرني ساندرز" هو الذي كان في وضع يسمح له بالنصر.
لقد انخفض الولاء للحزب لأكثر من عقد من الزمن. ويعتبر ما يصل إلى 40% من ناخبي فيرمونت أنفسهم الآن مستقلين. حتى أن العديد من الشجعان تجاوزوا الخطوط الحزبية للتصويت لصالح الشخص الأكثر إعجابًا أو جدارة بالثقة أو الكفاءة في السباق. استفاد بيرني من هذه الحقائق المتغيرة للحياة الانتخابية. ومثله كمثل العديد من السياسيين الناجحين، أصبح مؤسسة سياسية قادرة على كسب الاحترام والأصوات دون ربط نفسه بأي برنامج أو منظمة ملموسة.
وفي عام 1986، اختار الترشح لمنصب الحاكم ضد أول رئيسة تنفيذية لولاية فيرمونت، الديمقراطية مادلين كونين، على الرغم من التحذيرات من أنه كان السباق الخطأ في الوقت الخطأ. بالنسبة لأي يساري آخر تقريبًا، كان من المحتمل أن يكون ذلك بمثابة كارثة. لكن ساندرز تمكن من الحصول على 15% من الأصوات حتى بدون دعم تنظيمي قوي، وسجل أفضل النتائج في المنطقة الأكثر محافظة في الولاية، وهي المملكة الشمالية الشرقية. لم يحطم أي مرشح تقدمي لمنصب الحاكم هذا الرقم القياسي حتى تحدى أنتوني بولينا، الذي ترشح أيضًا كمستقل، الرئيس الجمهوري الحالي جيم دوغلاس بعد 22 عامًا.
بالنسبة لنشطاء ائتلاف قوس قزح الذين تمسكوا بساندرز في عام 1986، كانت تلك تجربة صعبة أظهرت تفضيله لكسب الأصوات على تنظيم الحركة. لكن ذلك لم يمنعه من العودة بعد عامين. أصبح ترشحه للكونغرس عام 1988 بمثابة انتصار ذو أهمية عميقة. وبدون دعم حزبي، جمع حوالي 300,000 ألف دولار، وهيمن على المناظرة، متفوقًا على الديمقراطي بول بوارييه، وكان على بعد 3 في المائة من الفوز. ورغم أن الجمهوري بيتر سميث فاز بهذا السباق، إلا أن ساندرز عاد وهزمه بعد عامين. لقد كان في الكونغرس منذ ذلك الحين.
وأوضح ساندرز بعد سباق عام 1988: "ما كنت أقوله مرارا وتكرارا، هو أنه من المثير للغضب تماما أن يكون لديك حفنة من الشركات العملاقة والأفراد الأثرياء الذين لديهم الكثير من الثروة والسلطة في حين أن معظم الناس "لا يحصلون على هزة عادلة. وهل تعلم؟ الناس يقبلون هذه الرسالة. الناس يفهمون ذلك. إنهم ليسوا أغبياء."
وكما فعل على المستوى المحلي، فقد ألحق بيرني بالديمقراطيين هزيمة محبطة، مما تركهم في خوف من أن يصبحوا ذات يوم "الطرف الثالث" في الولاية. كان السؤال هو ما إذا كان سيتم استبدالهم بحزب تقدمي على مستوى الولاية أو بآلة حملة دائمة. ورغم كل حديث ساندرز عن الحاجة إلى بديل للجمهوريين، فإنه لم يفعل الكثير باستثناء جعل نفسه رئيسًا فعليًا لكل ما ظهر في النهاية.
من ناحية أخرى، قبل ساندرز والتقدميين، كانت بيرلينجتون منطقة راكدة ثقافيًا يديرها جيل كبير السن، ولا يستجيب للاحتياجات المتغيرة للمجتمع. إذا حضرت اجتماعًا للمجلس ولديك مشكلة، فإن السؤال الأول الذي يُطرح عليك هو: "منذ متى تعيش هنا؟" وكانت المنافسة السياسية هي الاستثناء؛ لقد وضع الديمقراطيون العشائريون والجمهوريون المتوافقون القواعد.
بحلول أوائل التسعينيات، كانت مدينة كوين سيتي معروفة على المستوى الوطني بغموضها الراديكالي و"قابليتها للعيش". لقد حولها سكان المدن السابقون والمناهضون للثقافة من مدينة ريفية إلى قبلة ثقافية واعية اجتماعيًا ومشحونة للغاية. ومع ذلك، ظل من الصعب تحديد الطبيعة الأساسية للتغيير. وحتى التعريف الواضح لمصطلح "التقدمي" كان بعيد المنال.
في وقت ما، كان التقدمي هو الشخص الذي ناضل من أجل التخفيف من الآثار المدمرة للنظام الصناعي الجديد. في أوائل القرن العشرين، كان في بيرلينجتون عمدة يصف نفسه بأنه "تقدمي" يُدعى جيمس بيرك، وهو حداد كاثوليكي أيرلندي قاد حركة إصلاح عملية. في ستينيات القرن الماضي، عندما أدى التحالف السياسي الجديد في ولاية فيرمونت إلى انتخاب الحاكم الديمقراطي فيل هوف، منهياً قرناً من الحكم الجمهوري، أطلقت القوى التي تقف وراء الرجل على نفسها أيضاً اسم التقدمية. بالنسبة لهوف وحلفائه، كان التقدم يعني تحديث حكومة الولاية، وتحسين المدارس، والخدمات الإقليمية. وبعد عشرين عاما تغير التعريف مرة أخرى، فشمل الإصلاح الضريبي والحكومة المفتوحة وإعادة توزيع الثروة.
وعلى أي مقياس قياسي، فإن إنجازات التقدميين في بيرلينجتون تحظى بعلامات عالية. بعد عام 1981، أصبح برلينجتون أكثر ديناميكية وانفتاحًا. وكان معدل البطالة عمليا هو الأدنى في البلاد. إن القوى الثقافية التي انطلقت في الثمانينات، وتغذيتها الحكومة المحلية، جعلت من المركز الحضري أكثر جاذبية من أي وقت مضى. لكن كانت هناك غيوم في الأفق، بعضها جديد وبعضها الآخر يستجمع قواه بعد سنوات من الإهمال. بالنسبة لبيرلينجتون، كان ثمن النجاح يتمثل في الاختناقات المرورية وارتفاع الإيجارات، ومقالب النفايات السامة، وأزمة مدافن النفايات، وتأنيث الفقر، وازدهار البناء.
في سباقها لمنصب عمدة عام 1989، قدمت ساندي بيرد، التي شكلت تحديًا يساريًا للتقدميين كمرشحة لحزب الخضر، النقد الأكثر إدانة. واتهمت قائلة: "إن الإدارات السابقة والحالية لمدينتنا تسير في مسار تصادمي مع العالم الطبيعي والفقراء". ترك بيرد حزب الخضر بعد ذلك وأصبح ديمقراطيًا، وترأس لجنة المدينة بالحزب. في سباق منصب عمدة عام 2009، دعمت المرشح الجمهوري، كيرت رايت، ضد الديمقراطي آندي مونترول، والعمدة التقدمي بوب كيس، ودان سميث - ابن بيتر سميث، السياسي الذي هزمه بيرني ساندرز في عام 1990. بالنسبة لبيرد والعديد من الآخرين، كان الأمر كذلك. كان طريقا طويلا ومتعرجا.
ضبط الجودة
أثناء قيادتي لسيارتي في شارع باتري ستريت في بيرلينجتون عام 1997، مررت بما بدا وكأنه سجن خاص. بدا وكأنه يقول: "ما لم تكن تنتمي إلى هنا، اذهب بعيدًا". بعد العيش لمدة عامين في نيو مكسيكو، حيث أصبح العقاب صناعة متنامية، ربما كان السجن ببساطة في ذهني. ولكن في هذه الحالة، تبين أن هذا السكن هو السكن الفاخر للطبقة العليا في برلينجتون.
حسنًا، على الأقل ليس على الواجهة البحرية، على ما أعتقد. وإذا كان الناس على استعداد لدفع مبالغ كبيرة للعيش في مبنى يشبه أبراج الحراسة، فهذا شأنهم.
ولكن ما أدهشني أيضًا هو حجمها. كبير. قبل عودتي إلى المدينة، قرأت قصة حلوة في صحيفة The Nation تصف مدينة كوين كمثال رئيسي على "ما ينجح". على الرغم من أن الأمر كان مجرد ضجيج جزئي، إلا أنني، بعد أن عشت في لوس أنجلوس وألبوكيرك معظم فترة التسعينيات، كنت حريصًا على العودة إلى مكان يفهم فيه الناس "الحجم البشري". لكن بينما كنت بعيدًا، يبدو أن التعريف قد تغير.
لا تفهموني خطأ. كانت بيرلينجتون لا تزال مكانًا جيدًا للعيش فيه. وكانت مفاهيم مثل "الاستدامة" و"نوعية الحياة" تدعم السياسات المحلية. في الواقع، في ذلك الخريف، كانت لجنة القوانين بالمدينة تدرس كيفية تحويل الشكاوى المتعلقة بالمساكن المهجورة والقمامة وغيرها من مضايقات الأحياء إلى قانون قابل للتنفيذ. ولكن هل كان الناس يريدون حقًا تنظيم ظروف العشب، أم أنهم يريدون مصادرة ألواح التزلج من الأطفال الجامحين؟
توقع العمدة بيتر كلافيل، وهو الآن في فترة ولايته الثالثة، أن عصر بناء الطرق في بيرلينجتون قد وصل إلى نهايته. ومن ناحية أخرى، قال أيضًا إن التجديد الحضري في وسط المدينة "لا رجعة فيه" ويجب إكماله. في الأيام الخوالي، كان التقدميون يطلقون على ذلك اسم "الإزالة الحضرية"، ولم يكونوا متحمسين جدًا لمجيء فيلين وبوردرز.
عندما كنت أحدق في الواجهة البحرية، ظننت أنني رأيت الشبح العشرين للعمدة جوردي باكيت. مثل والد هاملت، كان يتذمر بشيء مثل: "إذا كنت ستنهي عملي، على الأقل أعطني بعض الفضل."
منذ عودته إلى منصبه بعد هزيمته لولاية واحدة، أصبح كلافيل أكثر حذرًا. وكانت دائرة مستشاريه أصغر، ولم يعد الائتلاف التقدمي هو صاحب القرار. عندما بدأ الجدل حول فيلين، اقترح تيري بوريشيوس، أول عضو مجلس مدينة تقدمي في عصر ساندرز، إنشاء سوبر ماركت بدلاً من متجر متعدد الأقسام لما تبقى من منطقة التجديد الحضري. كان لدى التقدميين الآخرين أيضًا شكوك. لكن لم يكن أي منهم على استعداد للانفصال علناً عن زعيمهم. وعلى الرغم من الحديث عن الاستدامة والحوار، فإن القرارات الكبرى كانت مدفوعة بالضرورات الضريبية والتجارية.
كانت جمعيات الأحياء تعمل على تحسين المتنزهات ومعالجة المشكلات التي سقطت من خلال الشقوق. ومع ذلك، لم تعد مجالس تخطيط الأحياء، التي تأسست في عهد ساندرز، تثير الكثير من الاهتمام. وفي بعض الدوائر، كان من الصعب حشد النصاب القانوني إلا إذا كان الوقت قد حان لتقسيم بعض الأموال. باختصار، أصبح من الصعب على مدينة ناضجة تعتمد على السياحة أن تحتفظ بجودة المدن الصغيرة. وكان السكان أقل تفاعلاً، وأكثر قلقاً، وفي بعض الحالات، أكثر تطلباً.
في الشتاء الماضي، تم تجنيد تريسي سويرز من قبل بوريسيوس للترشح لمجلس المدينة. وبقبولها التحدي، كانت تأمل أن يتم سؤالها عن تطوير Filene والواجهة البحرية عندما طرقت الأبواب في الجناح الثاني. لكن العديد من الناخبين لم يسمعوا حتى عن الوصول الوشيك للمتجر الجديد ولم يتوقعوا التسوق هناك. وبدلاً من ذلك، اشتكوا من الضوضاء في "دور الحفلات"، والمباني المتهالكة المملوكة لأصحاب العقارات الغائبين، وسكب القمامة في ساحاتهم، والكتابة على الجدران، وبراز الكلاب. إلى جانب فقدان المساحات الخضراء، خلص سويرز إلى أن "التهديد الأكثر أهمية لبرلنغتون هو قضايا نوعية الحياة".
ولم تكن مشكلة جديدة. لبعض الوقت، ظل رئيس المجلس شارون بوشور يضغط من أجل وضع برنامج شامل لمكافحة "تدهور الأحياء". وكانت العقبة الرئيسية، بحسب مساعد المدعي العام للمدينة جيسيكا أوسكي، هي التنفيذ. اعتمادًا على الشكوى، يمكن أن يقع ذلك على عاتق مفتشي الإسكان أو البناء، أو إدارة الإطفاء، أو الشرطة.
وألقى بعض السكان اللوم في الانخفاض الملحوظ على الطلاب، وخاصة أولئك الذين يدرسون في جامعة فيرمونت. واستهدف آخرون أصحاب العقارات الغائبين، أو فشل المدينة في تطبيق المراسيم الحالية. لكن المشكلة كانت أعمق من مجرد التنفيذ. وفي النهاية، تم ربطها بثقافة المدينة المتغيرة وكيفية تعريف الناس لتلك العبارة الغامضة، نوعية الحياة.
وفي خمسينيات القرن العشرين، عندما دخلت الولايات المتحدة ما أسماه جون كينيث جيلبريث "عصر الثراء"، ظهرت "نوعية الحياة" كوسيلة لوصف الرغبة العامة في شيء يتجاوز مستوى المعيشة المحسن. قام المرشح الرئاسي الديمقراطي أدلاي ستيفنسون بتوزيعها خلال حملته الانتخابية عام 1950، مستعيرًا هذه العبارة من المعلق التلفزيوني إريك سيفريد. كما استخدمه آرثر شليزنجر لمقارنة "الليبرالية الكمية" في الصفقة الجديدة في ثلاثينيات القرن العشرين مع رغبة الطبقة الوسطى المتزايدة في "الليبرالية النوعية".
وفي الستينيات، قامت الحركة البيئية الناشئة بتوسيع التعريف، وربط الجودة بقضايا مثل التلوث. ولكنه كان مرتبطًا في المقام الأول بظهور ما أسماه غيلبريث "الطبقة الجديدة"، وهي مجموعة محترفة ومتعلمة إلى حد كبير والتي ركزت اهتمامها على البيئة المحيطة النظيفة والآمنة والمريحة.
شهدت ولاية فيرمونت التأثير حيث هجرت عائلات الطبقة المتوسطة المناطق الحضرية المتدهورة. وبسبب تباطؤ وتيرة الولاية، والهواء والماء النظيفين، والمجتمعات الآمنة نسبيا، كان العديد من القادمين الجدد على استعداد لقبول رواتب أقل مقابل نوعية حياة "أعلى". ولكن بحلول السبعينيات، أصبحت مشاكل مراقبة الجودة واضحة بالفعل. كان العديد من الشباب يشعرون بالعزلة، وكان الزحف العمراني في الضواحي يلوح في الأفق، وكان "التحسين" في بيرلينجتون يؤدي إلى ارتفاع تكاليف المعيشة. وبعبارة أخرى، كان لعصر الثراء بعض الآثار الجانبية الضارة.
بحلول نهاية القرن العشرين، وصلت أكبر منطقة حضرية في الولاية إلى نقطة تحول. ورغم أنه لم يكن من الممكن أن نقول إن الظروف كانت أسوأ تماما ــ في الواقع، فإن بعض الأحياء ذات الدخل المنخفض بدت أفضل مما كانت عليه من قبل ــ إلا أن المواقف تغيرت. كان لدى الناس سلسلة من الضغائن الصغيرة التي كانت تقترب من الكتلة الحرجة. وتحدث سويرز، الذي انتقل من بوسطن في منتصف التسعينيات، عن "بيئة التجاهل تجاه الناس". وقال العمدة كلافيل إن المضايقات مثل السيارات المهجورة في الساحات الأمامية "تتسلل إلى قلوب الناس".
وكان الحل المقترح يتلخص في تعزيز وتشديد عملية التنفيذ، على حد تعبير سويرز "لتغيير ثقافة ما هو مقبول". لكن ذلك فتح المزيد من الأسئلة؛ على سبيل المثال، هل يمكنك بالفعل تنظيم هذا النوع من السلوك دون إنشاء معايير قمعية؟ هل يمكنك حقًا إجبار الناس على أن يكونوا مواطنين صالحين؟ وهل الحي النظيف والهادئ هو ما تعنيه "نوعية الحياة"؟
الشعبوية البراغماتية
لو توقع أحد الوسطاء في السبعينيات أن بيرني ساندرز سيقف ذات يوم في حديقة البيت الأبيض لدعم رئيس أمريكي محاصر، أو سيدعم بحماس ديمقراطي آخر للرئاسة، فإن معظم الناس الذين عرفوه لاعتبروا ذلك مزحة غريبة. ربما كان بيرني نفسه قد تعرض للإهانة.
في ذلك الوقت، كان مرشح "الطرف الثالث" الدائم، والذي كرس نفسه، في أربعة سباقات انتخابية على مستوى الولاية، لشن هجمات واسعة النطاق على الرأسمالية وأتباعها - الحزبين السياسيين الرئيسيين. ومع ذلك، في 19 كانون الأول (ديسمبر) 1998، بعد ساعات فقط من تصويت مجلس النواب الأمريكي لصالح عزل رئيس للمرة الثانية فقط في تاريخ البلاد، كان هناك يقف إلى جانب شخصيات ديمقراطية بارزة خلف بيل كلينتون. وبعد عشر سنوات كان يدعم باراك أوباما من مقعد في مجلس الشيوخ الأمريكي.
لا بد أن يكون هذا واحدًا من أبرز التحولات في التاريخ السياسي للولايات المتحدة. وأصبح هذا الشخص الخارجي سريع الغضب لاعباً محنكاً في المؤسسة السياسية الوطنية. باعتباره المستقل الأطول خدمة، والاشتراكي الوحيد المنفتح في الكونجرس، فقد دخل كتب الأرقام القياسية. وباعتباره منشئ التحالفات الفعال، يمكنه في بعض الأحيان إقناع المحافظين في الحزب الجمهوري باللعب مع الليبراليين الديمقراطيين. كما أسس التجمع التقدمي، وهو تحالف في الكونجرس ناضل من أجل الإصلاح الضريبي، والرعاية الصحية ذات الدافع الواحد، وخفض الإنفاق العسكري، والسيطرة على المؤسسات المالية الدولية. وعلى طول الطريق، أثبت أنه منيع فعلياً أمام أي هجوم انتخابي.
ومع ذلك، كما يرى بيرني، فإن "وجهات نظري حول ما أعتقد أنه صحيح وما أريد رؤيته في هذا البلد لم تتغير إلا قليلاً". وربما يكون هذا هو سر نجاحه. بيرني ليس شيئًا إن لم يكن متسقًا، حيث تمكن من التمسك بنفس موسيقى الراب بغض النظر عن المناخ السياسي. ومن المؤكد أن الصورة السطحية تطورت - من متطرف عدواني سريع الحديث يرتدي الجينز والصنادل، ويكافح بغضب من أجل أن يُسمع صوته، إلى رجل دولة واثق من نفسه، يرتدي ملابس أنيقة ويصوغ انتقاداته بالاعتراف المتكرر باحترام المعارضين والحقائق العملية. لكن الرسالة، رغم تحديثها بأدلة جديدة، متطابقة تقريبًا.
وعلى حد تعبيره خلال مقابلة شخصية قبل حوالي عشر سنوات، "لديك حزبان سياسيان تسيطر عليهما المصالح المالية... ولديك وسائل إعلام مؤسسية. عندما تتحدث عن الاندماج، فأنت تتحدث عن النفط والغاز، والخدمات المصرفية، وربما في المقام الأول من الأهمية، وسائل الإعلام ــ حيث لا يوجد سوى عدد قليل للغاية من الأصوات المعارضة لموقفنا الحالي من الاقتصاد العالمي.
"ويصل هذا حتى إلى القضية الأكثر جوهرية – صحة الديمقراطية الأمريكية. هل يعرف الناس ما يجري؟ وكيف يمكنهم محاربة ما يجري؟ وأخشى أنهم لا يعرفون ذلك".
كنا نتحدث في بداية أسبوع محير للعقل. لم يكن أمام بيل كلينتون سوى يومين فقط لبدء جولة جديدة من التفجيرات في العراق ـ عشية توجيه الاتهام إليه. كان بيرني قد اتخذ قراره بالفعل بشأن كلينتون: نعم للانتقاد، لا للإقالة أو الاستقالة. لكنه كان أكثر غموضا بشأن موضوع التدخل. وهو منتقد للإنفاق الدفاعي المرتفع وصوت ضد حرب الخليج، ومع ذلك فهو يعتقد أن العمل العسكري يكون مناسبًا في بعض الأحيان، على سبيل المثال في يوغوسلافيا أو للتخلص من دكتاتور مثل صدام حسين. وأوضح "لا أريد أن أرى رجلا مثل هذا يطور أسلحة بيولوجية أو كيميائية". "لذلك، ليس الوضع سهلا."
المشكلة الحقيقية، كما قال في أوائل عام 1999، هي أنه على عكس المعارضة الشعبية الواسعة التي ظهرت لحرب فيتنام، فإن حوالي 80% من الشعب سيؤيدون أي قرار باستخدام القوة هذه الأيام. وقال: "هذا يجعل من الصعب على الناس في الكونجرس معارضة ذلك"، على الرغم من أن "التكتيك غالبا ما يأتي بنتائج عكسية". ولم يتوقع أن يتغير الوضع "حتى يقول عشرات الملايين من الناس لا"، ولا يعتقد أن معظم نشطاء السلام كانوا على المسار الصحيح. وأوضح أن "كسب المصداقية هو الخطوة الأولى لبناء حركة واسعة النطاق"، والطريقة للقيام بذلك هي تناول قضايا الخبز والزبدة. "لا أعتقد أنه يمكنك مجرد النظر إلى مسألة الحرب والسلام". قال: "يجب أن يعرف الناس أنك تقف إلى جانبهم".
وأضاف الآن: "لقد كنت أشعر بالقلق منذ فترة طويلة من أن بعض "الناشطين التقدميين" لا يقفون ويقاتلون بفعالية أو يعيرون اهتمامًا كافيًا لاحتياجات الأمريكيين العاديين. وفي الوقت الحالي، إحدى القضايا التي أشعر بقلق بالغ بشأنها "هذا هو ما يتم اقتراحه للضمان الاجتماعي، والذي أعتقد أنه سيكون كارثة. إنه يؤثر على كبار السن اليوم. إنه يؤثر على الأجيال القادمة. ما حجم النقاش حول هذه القضية بين الناشطين والمثقفين، من يجب أن يفهمها؟ أنا" لقد سمعت القليل جدًا في فيرمونت."
واعترف بأن بيرني لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية عمل الكونجرس قبل وصوله. ومثل أيامه الأولى كعمدة لبرلنغتون، حيث كان يتعامل مع هيئة تشريعية غير متعاطفة وبيروقراطية محلية راسخة، كانت تلك صحوة قاسية. وبعد مرور سنوات، وعلى الرغم من أنه أصبح يعرف الآن كيف تُلعب اللعبة، إلا أنه ما زال يثير غضبه لأن "ما قرأناه في الكتب المدرسية حول كيفية تحول مشروع القانون إلى قانون ليس كذلك".
وعندما تحدثنا أشار إلى لجان المؤتمر التي من المفترض أن تعمل على تسوية الخلافات التشريعية. "كم من الناس يعرفون أنه عندما يتفق مجلسا النواب والشيوخ على موقف ما، فإن الأشخاص العشرة الموجودين في تلك الغرفة يمكنهم التخلص منه بالكامل - حتى عندما يكون هناك اتفاق؟" لقد كان هذا النوع من الأسئلة البلاغية هو الذي تخلل خطابه، حيث كان هذا السؤال ينقل اعتقاده الأساسي بأن الجمهور لا يزال في الظلام بشأن الانتهاكات الروتينية للسلطة وفساد العمليات الديمقراطية. وقال: "أشعر بالغضب من التلفزيون والصحف لرفضهما تثقيف الناس حول كيفية سير العملية".
وأشار إلى أن أحد الجوانب هو أن الفوز في معارك الكونجرس غالبًا ما يتضمن العمل مع أشخاص تكره مواقفهم بشأن قضايا أخرى. في الواقع، جاء الكثير من النجاح التشريعي المبكر لبيرني من خلال عقد صفقات مع الأضداد الأيديولوجية. على سبيل المثال، تم تمرير تعديل لمنع الإنفاق لدعم عمليات اندماج مقاولين الدفاع، بمساعدة كريس سميث، وهو معارض بارز للإجهاض. وقد ساعده جون كاسيتش، الذي كانت وجهات نظره بشأن الرفاهة الاجتماعية والحد الأدنى للأجور والسياسة الخارجية أكثر انحرافاً عن آراء بيرني، في التخلص التدريجي من التأمين ضد المخاطر بالنسبة للاستثمارات الأجنبية. كما ساعد "ائتلافه بين اليسار واليمين" في عرقلة تشريع "المسار السريع" بشأن الاتفاقيات الدولية التي دفعها بيل كلينتون.
واعترف بأن وجود المحافظين الرئيسيين كحلفاء كان أمرًا غريبًا. ولكن المهمة كانت تتلخص في إقرار التشريعات بدلاً من "التحلي بالأخلاق والفضيلة وعدم التحدث إلى أي شخص... وإذا كنت سياسياً جيداً ـ وأنا أستخدم ذلك بالمعنى الإيجابي ـ فإنك تغتنم الفرصة لتحقيق الأمور".
هناك دور آخر، ربما يكون أقرب إلى قلبه، وهو دور المحرض. وأوضح: "أنا أحترم الأشخاص المشاركين في العملية السياسية"، لكنه يستمتع أيضًا بطردهم. "القضايا التي تؤثر على مليارات الأشخاص في العالم لا يعرفون ما يحدث. أعتقد أنه نتيجة للدور الذي لعبته أنا وآخرون، قد يكون هناك المزيد من الشفافية. ولكن من الواضح أن القضية تتجاوز ذلك."
كنا قد وصلنا إلى جوهر تحليل بيرني: المجموعات المالية الدولية تعمل على حماية مصالح المضاربين والبنوك على حساب الفقراء والطبقة العاملة ـ ناهيك عن البيئة ـ خلف ستار من السرية. لقد تم تخفيض الحكومات إلى مرتبة الشخصيات تحت الإدارة الرأسمالية الدولية. كلا الحزبين السياسيين يخضعان لأموال كبيرة. وقصر النظر الإعلامي يغذي الجهل العام. وقال إن مهمته كانت رفع مستوى الوعي، وكشف الأجندات الحقيقية للأقوياء، عندما يكون ذلك ممكنا.
وقال: "أعتقد أنه من الضروري أن يستمر الناس في العمل على مهمة صعبة للغاية، ألا وهي إنشاء طرف ثالث في أمريكا". وعلى الرغم من وجهة النظر هذه، لم يكن لديه أي خطط للمساعدة في تطوير واحدة في فيرمونت. وأوضح: "أنا منشغل للغاية وأعمل بجد كوني عضوًا في الكونجرس عن ولاية فيرمونت". "لن ألعب دورا نشطا في بناء طرف ثالث."
على السطح، بدا وكأنه يناقض نفسه. ومع ذلك، حافظ بيرني على علاقة بعيدة المدى مع السياسات الحزبية منذ تحوله إلى حزب مستقل في أواخر السبعينيات. وأعرب عن أمله في أن تتوسع القاعدة التقدمية بشكل كبير إلى ما هو أبعد من برلينجتون، وفي بعض الأحيان يقدم الدعم للمرشحين المحليين. لكن المشاركة النشطة في بناء الحزب ستعني حتما دعم مرشحين آخرين على مستوى الولاية ضد أشخاص مثل هوارد دين، الذي كان آنذاك حاكم ولاية فيرمونت، وقد يؤدي ذلك إلى توتر انفراجه الشخصي مع الديمقراطيين في فيرمونت.
وبغض النظر عن الخطابة، فقد تصالح بيرني مع الواقعية، ولم يكن محرجًا من اللعب من أجل الفوز. أُجبر على الاختيار بين أن يكون "فاضلاً" وفعالاً، فاختار النجاح - طالما أنه لا ينتهك المعتقدات الراسخة.
ومن ناحية أخرى، قال: "ليس هناك الكثير من أعضاء الكونجرس الذين يحملون آرائي". "الرئيس لا يحمل آرائي. ووسائل الإعلام في الشركة لا تحمل آرائي. هذا هو الواقع الذي يجب أن أتعامل معه كل يوم." وتتلخص وظيفته، كما حددها على مر السنين، في فهم القيود و"بذل قصارى جهدك باستخدام السلطات التي تتمتع بها. فأنت لا تقف فقط على زاوية الشارع لإلقاء خطاب".
اعتقدت أن ذلك كان مثيرًا للسخرية بعض الشيء، لأن إلقاء خطاب - في الواقع نفس الخطاب الأساسي - ربما كان أفضل ما فعله بيرني. ومع ذلك، فقد نقلته على مر السنين من غموض الطرف الثالث إلى حديقة الورود ومجلس الشيوخ. وفي الوقت نفسه، مع مرور الوقت، جاء المزيد والمزيد من الناس لرؤية الأمور على طريقته. لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن يصل هذا النوع من الشعبوية البرجماتية، الذي تجسد في نهاية المطاف في حملة باراك أوباما، إلى ذروة المشاهدة.
رسائل مختلطة
إذا كان التاريخ يكتبه المنتصرون حقًا، فإن قصة فيرمونت خلال القرن العشرين يجب على الأقل أن تشارك في تأليفها الحركات التقدمية الثلاث التي حولت سياساتها في نهاية الألفية الماضية. الأول، والأقل شهرة، كان عصر الإصلاح في أوائل القرن العشرين بقيادة عمدة بيرلينجتون الكاثوليكي الأيرلندي الناري، جيمس بيرك. ومن خلال توحيد المجموعات العرقية والمهاجرة المتنامية في المدينة، نجح في الوصول إلى السلطة العامة، وجرب السياسة المستقلة، وعلى حد تعبير تأبين بيرلينجتون فري برس - أثار "جمر الديمقراطية المشتعل عندما بدا وكأنه في طريقه إلى الانقراض".
على الرغم من اختراق بيرلينجتون، ظلت الولاية معقلًا للجمهوريين حتى الطفرة التقدمية التالية. بدأت الحركة رسميًا في عام 1962 بانتخاب فيل هوف، أول حاكم ديمقراطي منذ عام 1853. ومثل الحركة السابقة، اشتعلت شرارة الحركة بسبب الشغف بالإصلاح وتدفق المهاجرين ــ في هذه الحالة سكان المدن السابقون الذين يبحثون عن نوعية أعلى من الحياة. حياة. وقبل أن ينتهي الأمر، أصبحت فيرمونت ولاية ذات حزبين وتتمتع بسمعة طيبة في مجال الابتكار البيئي والتفكير المستقل.
العصر التقدمي الثالث لا يزال قيد التقدم. بعد إعادة تعريف سياسة ولاية فيرمونت في الثمانينيات، انتقل بيرني ساندرز إلى المشهد الوطني، وشكل كتلة تقدمية في الكونجرس وقاد معارك للتخفيف من آثار عولمة الشركات. وفي عام 1980، بعد ستة عشر عاماً من عمله كممثل وحيد لولاية فيرمونت في مجلس النواب الأميركي، حل محل السيناتور الأميركي المتقاعد جيم جيفوردز، الذي أنهى مسيرته السياسية بترك الحزب الجمهوري الذي كان يتزعمه جورج دبليو بوش والتحول إلى مستقل. ولم يكن انتخاب مستقل آخر لخلافته، خاصة عندما كان خصم بيرني الرئيسي جمهوريا ثريا، مفاجئا.
وبالعودة إلى بيرلينجتون، استمر الائتلاف التقدمي الذي انبثق عن انتصارات بيرني المبكرة في السيطرة على المشهد السياسي. وفي كتابتها عن التأثير في أواخر التسعينيات، قالت منظمة العمل إلين ديفيد فريدمان، وهي زميلة ساندرز منذ فترة طويلة، إن النتيجة كانت "تحولًا نهائيًا نحو اليسار في مركز ثقل ولاية فيرمونت". الدليل؟ ذكر فريدمان هيمنة الديمقراطيين على سياسات الدولة، وثاني أعلى حد أدنى للأجور في البلاد، وتأخير تحرير المرافق، وإصلاح نظام الرعاية الاجتماعية "الأفضل من الأسوأ"، وفشل القضايا الرجعية في الحصول على موطئ قدم. ومن هذا استنتجت أن الاشتراكية الديمقراطية قد اكتسبت عددًا كبيرًا من الأتباع، وأصبحت "حقيقة من حقائق الحياة في سياسة فيرمونت".
وعلى الرغم من ادعائها بهذا النصر المثير للجدل، إلا أنها اعترفت بأن الحركة لم تحقق نجاحًا كاملاً. بعد عشرات الحملات، على سبيل المثال، لم يكن الائتلاف التقدمي (الذي أصبح حزب فيرمونت التقدمي في عام 1999) قد انتخب "مستقلًا تقدميًا" واحدًا للمجلس التشريعي للولاية من خارج بيرلينجتون. بحلول عام 2004، كان لديها ستة ممثلين عن الولاية، بما في ذلك ثلاثة من خارج حدود برلينجتون، لكنها فقدت الأرض في مجلس المدينة. وفي انتخابات عام 2009، لم يقدم التقدميون، الذين يشغلون حاليًا ثلاثة مقاعد في المجلس المؤلف من 14 عضوًا، مرشحين إلا في اثنين من السباقات السبعة. وبستة مقاعد، كان لدى الديمقراطيين ستة مرشحين. وعلى الرغم من اللقطات البعيدة، كان هناك خمسة منافسين لحزب الخضر.
كتب فريدمان قبل عقد من الزمان: "بعد العقدين الأولين من العمل، فإننا نربط أنفسنا ببعضنا البعض فقط مع الهياكل الأكثر مرونة". وعلى الرغم من أن هذه المشكلة تمت معالجتها من خلال تشكيل حزب سياسي على مستوى الولاية، إلا أن المناقشات استمرت منذ ذلك الحين حول مقدار التركيز الذي يجب التركيز عليه على الانتخابات، وكيفية التعامل مع الديمقراطيين. في الواقع، يقول بعض التقدميين في برلينجتون إنهم يفضلون التعامل مع الجمهوريين، على الرغم من الاختلافات الأيديولوجية، بدلاً من التفاوض مع الديمقراطيين الذين لا يمكن التنبؤ بتصرفاتهم.
وكانت أجندة عمدة بيرلينجتون بيتر كلافيل، والتي تم التعبير عنها في العديد من البيانات العامة، تتلخص في إنشاء مدينة تحقق التوازن بين "التنمية الاقتصادية، وحماية البيئة، والعدالة الاجتماعية". وكان من بين أهدافه طويلة المدى جعل الإسكان الميسر "حقًا أساسيًا، وليس سلعة"، و"اقتصادًا مملوكًا ومسيطرًا عليه محليًا في المقام الأول". ومن المؤكد أن هذا بدا أشبه بالاشتراكية الديمقراطية، ولكن احتمال حدوث أي منهما أصبح بعيدا على نحو متزايد.
أوضح تحليل كلافيل مثالية الحركة وعيوبها. ومثل معظم التقدميين، أراد زيادة الأجور، والحفاظ على المساحات المفتوحة، وحماية المجتمع من الانهيار الاجتماعي، وتعزيز المشاركة السياسية. وبدا أيضًا أنه يشارك بيرني في محنته بشأن التوزيع غير العادل للثروة والالتزام بنظام ضريبي أكثر عدالة. ومن ناحية أخرى، فقد شعر أن الطريق إلى مثل هذا المستقبل "الصالح للعيش" هو التكيف مع متطلبات السوق. وهكذا، على الرغم من القلق من أن "اقتصادنا لم يعد خاضعًا لسيطرة الأشخاص الذين يعيشون في مجتمعنا"، فقد رحب بتوسيع المركز التجاري في وسط المدينة، وهو متجر متعدد الأقسام مملوك لشركة May التي تضم 400 منفذ (تم استبدالها لاحقًا بـ Macy's)، وبوردرز. . لا شك أنه كانت هناك فوائد كبيرة، ولا سيما مجموعة أكبر من المواد الاستهلاكية. لكن وصولهم أدى أيضاً إلى تكثيف اعتماد الاقتصاد المحلي على الملاك من خارج الدولة والاتجاهات العالمية، وهو ما كان كلافيل يأمل في تجنبه على وجه التحديد.
ويطرح الإسكان معضلة مماثلة. أرادت الإدارة التقدمية توفير المزيد من الخيارات، وتحسين الوحدات دون المستوى المطلوب، وإعادة المباني المهجورة إلى الاستخدام الإنتاجي. لكن لا شيء من هذا من شأنه أن يغير ظروف السوق مما يجعل إيجارات الشقق في بيرلينجتون باهظة الثمن تقريبًا كما كانت في لوس أنجلوس. لقد ثبت أن إيجاد التوازن الصحيح بين التجارة والإنصاف والبيئة أمر صعب بالفعل.
التغييرات الصغيرة
بعد خمسة عشر عاماً من عمله عمدة بيرلينجتون التقدمي، تقاعد بيتر كلافيل في عام 15 ــ ولكن ليس قبل أن يعود إلى الحزب الديمقراطي لخوض سباق منصب حاكم الولاية في عام 2006. وكان خصمه هو الجمهوري الحالي جيم دوجلاس، وهو البيروقراطي السياسي المتشدد الذي خدم بالفعل. كوزير للخارجية وأمين لخزانة الدولة. كان كلافيل صريحًا وعاطفيًا على نحو غير معهود في ذلك السباق، وغالبًا ما بدا منزعجًا عندما تحدث عن الوظائف المفقودة أو عن سكان فيرمونت البالغ عددهم 2004 ألفًا بدون تأمين صحي. كانت مشاهدة المناقشة بين الرجلين بمثابة التنصت على مفاوضات بين العمال والإدارة كان من المقرر أن تنتهي بالإضراب.
وعلى النقيض من بيرني، بدا كلافيل في كثير من الأحيان غير مرتاح على نحو غامض في دور المرشح، وعندما تحدثنا خلال انتخابات عام 2004 اعترف بأنه ربما كان يستمتع بالحكم أكثر من الحملات الانتخابية. وقال: "ما يثير حماستي هو جمع الناس معًا". لقد كان أيضًا دفاعيًا بعض الشيء عندما سئل عن عودته من التقدمي إلى الديمقراطي. وأوضح قائلاً: "لم يتغير شيء فيما يتعلق بمن أنا وما الذي أعمل من أجله ... أنا أنتمي إلى عائلة وتقاليد ديمقراطية من فئة "الكلب الأصفر""، متذكراً كيف عرفت والدته هذا المصطلح ذات يوم. وقالت لابنها البالغ من العمر ست سنوات: "سنصوت للكلب الأصفر قبل الجمهوري". وقال: "الحقيقة هي أن معظم التقدميين هم من الديمقراطيين". "وما لم نجد أرضية مشتركة، فإن الفائزين الوحيدين سيكونون الجمهوريون."
في تشرين الثاني (نوفمبر) من ذلك العام، تعرض كلافيل لهزيمة ساحقة على يد دوغلاس (الذي أصبح مؤخراً من أبرز المؤيدين لخطط التحفيز التي أقرها باراك أوباما). في عام 2005، تعرض كلافيل لهزيمة أخرى: فقد رفض السكان المحليون خطته الجريئة للسماح لجمعية الشبان المسيحيين في برلينجتون الكبرى بتحويل محطة توليد موران المتدهورة على الواجهة البحرية للمدينة إلى منشأة ترفيهية على أحدث طراز، في تصويت "استشاري". ضمت المعارضة كيرت رايت، وهو جمهوري محلي لديه طموحات لمنصب رئاسة البلدية، وساندي بيرد، وهو من حزب الخضر الذي تحول إلى ديمقراطي. يبدو أن هذا التحالف استمر، نظرًا لتأييد بيرد في عام 2009 لرايت لمنصب رئيس البلدية.
واجهت خطط الواجهة البحرية في كثير من الأحيان مقاومة قدرها 2 متر. في السبعينيات، قام العمدة باكيت، بدعم قوي من الديمقراطيين والجمهوريين، بدفع خطة تجارية للغاية تتصور شققًا سكنية باهظة الثمن ومواقف للسيارات تحت الأرض على حافة المياه. وقد قوبلت هذه الفكرة بالاحتجاجات، خاصة من قبل سكان حي كينغ ستريت المجاور الذين كانوا يخشون أن تؤدي إعادة التطوير إلى ارتفاع الإيجارات وطردهم من منازلهم.
وعلى الرغم من أن المشروع لم يذهب بعيداً، إلا أنه فتح الباب أمام الأموال الحكومية لإعادة تأهيل المساكن وتقديم الإعانات في المنطقة القريبة ذات الدخل المنخفض. ورأى العديد من الناس في ذلك محاولة لشراء المنتقدين، ولكن أيضًا عرضًا كان من الصعب رفضه. كان راي بيكور، مالك شركة Lake Champlain Transportation وقوة في تخطيط الواجهة البحرية، يحلم بالفعل بمتحف بحري بالقرب من عمليته، فتدخل لتمويل عملية التجديد اللازمة لمركز شباب منطقة King Street.
كانت إعادة تطوير الواجهة البحرية أيضًا بمثابة نقطة تجمع للحركة الانتخابية التي تجمعت حول بيرن ساندرز. عندما ترشح لمنصب عمدة المدينة لأول مرة، كان يشير مباشرة إلى الشاطئ عندما قال: "برلنغتون ليست للبيع".
ولكن بعد بضع سنوات في منصبه، أصبح موقف بيرني أكثر واقعية. ومع إدارة كلافيل لمكتب التنمية المجتمعية والاقتصادية الجديد، قامت المدينة برعاية مشروع بقيمة 100 مليون دولار، وهو ما فاق كل الرؤى السابقة. وتضمنت الخطة، المعروفة باسم خطة ألدن، كل شيء بدءًا من المرفأ ومسارًا متواضعًا للدراجات إلى الشقق السكنية وفندقًا من سبعة طوابق. ووصفها كلافيل في ذلك الوقت بأنها "نموذج فريد للتنمية الحضرية".
تركزت الانتقادات الأولى على "اجتماعات سرية" بين المطور والمسؤولين. عندما دفعت مجموعة من المواطنين من أجل إجراء مفاوضات مفتوحة ومسار أكبر للدراجات، وصفها بيرني بأنها مجموعة واجهة ديمقراطية، لكنه أيد في النهاية فكرتها الرئيسية. كما استعد نقاد البيئة للمطالبة بالمزيد من المساحة المفتوحة. ثم جاء التصويت على السندات العامة. وبسبب الانتقادات المستمرة وتحالف الخضر والديمقراطيين، لم يحقق هذا الإجراء أغلبية الثلثين المطلوبة وتوفي المشروع. بعد مرور عشرين عامًا، ظل العديد من اللاعبين في الجدل الدائر حول الواجهة البحرية على حالهم. وحتى الانتقادات كان لها وقع مألوف.
بحلول عام 2006، كان كلافيل قد اكتفى. لكنه وعدد من التقدميين المحليين الآخرين لم يعتقدوا أنه يمكن انتخاب حزب تقدمي آخر أو أن الحزب المحلي سيبقى لفترة طويلة، وبالتالي قرروا تأييد هندا ميلر، المرشحة الديمقراطية لخلافته. ومع ذلك، لم يكن قادة الحزب التقدمي في بيرلينجتون على استعداد لقبول فكرة أن وقته قد فات، ورشحوا بوب كيس، وهو بيروقراطي مخضرم في مجال الخدمات الإنسانية. انتهى كيس بفوزه على ميلر بحوالي تسعة بالمائة وأصبح أول عمدة لبرلنجتون يتم انتخابه باستخدام التصويت الفوري في جولة الإعادة. انتشرت شائعات مفادها أن رايت، مرشح الحزب الجمهوري، نصح أنصاره بمنح كيس صوتهم في المركز الثاني. على أية حال، من الواضح أن عامة الناس رفضوا الاستنتاج الذي توصل إليه كلافيل بأن العصر التقدمي قد انتهى وأن التحرك الأكثر ذكاءً كان يتلخص في عقد صفقة مع الديمقراطيين المحليين.
أثناء توليه منصبه، واصل كيس السير على مسار عملي شعبوي إلى حد ما ـ الموازنات الهزيلة، و"النمو المتواضع"، والإبداعات العملية مثل القنوات التلفزيونية المحلية. وقد وصفت بيزنس ويك مدينة بيرلينجتون مؤخرًا بأنها واحدة من أفضل الأماكن "لتربية أطفالك"، وقد توجتها مراكز السيطرة على الأمراض بأنها "المدينة الأكثر صحة" في البلاد. حتى أن كيس ساعد في صياغة خطة "إعادة تطوير" لمصنع موران يمكن أن يقبلها السكان المحليون، وهي شراكة بين القطاعين العام والخاص تجمع بين مركز إبحار مجتمعي، ومتحف للأطفال، ومنشأة ترفيهية تهدف إلى الربح. ستحتفظ المدينة بملكية المبنى.
لا يزال الخُضر غير سعداء، وجادل مرشحهم لمنصب عمدة عام 2009، جيمس سيمبسون، بأن حديقة التزلج المقترحة ومنتزه سبلاش سيؤثران سلبًا على الأراضي الرطبة القريبة. لكن من دون قاعدة دعم أوسع ومع اصطفاف الديمقراطيين والجمهوريين والتقدميين خلف المشروع، لم تحقق مثل هذه الانتقادات سوى القليل من الاهتمام. على الرغم من أنه لم يحصل على 50 بالمائة من الأصوات، إلا أن الرئيس الحالي بوب كيس فاز بالسباق، تلاه في جولة الإعادة الفورية الجمهوري كيرت رايت.
وكانت الرحلة أسهل، وإن لم تكن أقل إثارة للسخرية، بالنسبة لساندرز على المستوى الوطني. وعلى حد تعبيره في إحدى رسائل جمع التبرعات، فإنه كان يحارب "ليس فقط الحزب الجمهوري الرجعي، ولكن أيضًا تحرك الديمقراطيين نحو اليمين". ولكن للقيام بذلك، كان عليه في بعض الأحيان أن يتحالف مع المحافظين في الكونجرس الذين تختلف أهدافهم تمامًا عن أهدافه. على سبيل المثال، كان يُنظر إلى هزيمة خطة إنقاذ صندوق النقد الدولي في أواخر التسعينيات على أنها انتصار لحقوق الإنسان ولمنتقدي المساعدات الخارجية العنصريين. كما كان لمعارضة اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية (نافتا) وغيرها من الصفقات التجارية والاستثمارية ميزة مزدوجة. بالنسبة للبعض، كان الهدف هو مواصلة الحصار الاقتصادي على كوبا، أو هزيمة بيل كلينتون، أو منع تطوير الآليات الدولية لحل النزاعات. على الرغم من أن أهداف بيرني كانت أكثر إيثارًا، إلا أن الهزيمة خدمت أيضًا مصالح القوميين الاقتصاديين والرجعيين الذين كان هدفهم النهائي هو حقوق الدول والانعزالية.
إن فكرة بناء تحالف بين اليسار واليمين ضد قوى السلطة والثروة المركزية قد تكون مغرية. وعندما جرت محاولة القيام بذلك لفترة وجيزة في ولاية فيرمونت في أواخر السبعينيات، وجد طرفا الطيف السياسي أرضية مشتركة في بعض المناطق. وكلاهما فضل إنتاج الطاقة على نطاق صغير على المحطات الضخمة، والملكية الواسعة النطاق للأراضي والشركات، وإزالة "الحواجز الحكومية". ولكن الأمور أصبحت صعبة عندما تحولت المناقشة إلى الرعاية الاجتماعية، والتنظيم البيئي، والعمل الإيجابي، والإجهاض ــ ولم تكن أي من هذه المواضيع تافهة. وتكمن المشكلة هنا في أن نفس الحجج المؤيدة لـ "اللامركزية" والسيادة، والتي تبدو تقدمية في بعض الحالات، يمكن استخدامها لدعم الرأسمالية غير المقيدة والتمييز.
كان جوهر الحركة التقدمية للأمة في أوائل القرن العشرين هو محاولة السيطرة على الثروة المركزة وتوسيع المشاركة الديمقراطية. وعلى مدى ربع قرن من الزمان، تناولت الإصلاحات حقوق العمال، والتجاوزات الاحتكارية، والفساد السياسي، والتنمية غير المنضبطة، والتأثيرات المدمرة للعصر الصناعي المبكر. ومع ذلك، فإن معظم الجهود أدت إلى قمع السخط الشعبي بدلاً من إنتاج تغييرات أساسية. وقد تم اختيار الإصلاحات الناتجة في الأساس من قبل مجموعات الأعمال لخدمة مصالحها الخاصة على المدى الطويل. وبدلاً من قيادة البلاد نحو شكل ما من أشكال التحول الاجتماعي، انتهت التقدمية المبكرة إلى إحباط هذا التحول.
وفي هذه العملية، حصل كثير من الناس على إعفاء من أسوأ آثار الرأسمالية غير المنضبطة، وهو إنجاز كبير. ويمكن قول الشيء نفسه عن العصر التقدمي الأخير في بيرلينجتون، وبالتالي، فيرمونت. لكن ثمن الصفقة كان مرتفعا. وفي مسقط رأس التقدمية في ولاية فيرمونت، أدى ذلك إلى التجانس التجاري، والفرز البيئي، واستمرار تسليع الإسكان والموارد الأخرى. إن محاولة إيجاد التوازن بين "الاستدامة" والقبول العملي لقوى السوق تفترض أن النظام الاقتصادي القائم على النمو المستمر والربحية يمكن تسخيره بفعالية لخدمة الاحتياجات البشرية واحترام العالم الطبيعي. إذا حدث ذلك، فهو أفضل سر محتفظ به للرأسمالية.
قام جريج جوما بالتحرير والكتابة في الصحف في فيرمونت لمدة 40 عامًا، وكتب كتابًا عن السياسة التقدمية في فيرمونت، الجمهورية الشعبية. وهو أيضًا المدير التنفيذي السابق لراديو باسيفيكا، وهي منظمة إعلامية تقدمية عمرها 60 عامًا. تتوفر نسخة كاملة من هذا المقال، بالإضافة إلى كتابات أخرى عن فيرمونت والسياسة، على موقعه على الإنترنت، Maverick Media (http://muckraker-gg.blogspot.com).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع