أحد أكبر المفاهيم الخاطئة حول المهاجرين غير الشرعيين هو أنهم لا يدفعون أي ضرائب. في أوله إلى الكونجرس، حدد الرئيس ترامب نغمة أجندته القادمة للهجرة عندما قال إن الهجرة تكلف دافعي الضرائب الأمريكيين "مليارات الدولارات سنويًا".
أظهر استطلاع أجرته مؤسسة غالوب عام 2017، والذي سأل المشاركين في الاستطلاع "ما إذا كان المهاجرون إلى الولايات المتحدة يجعلون الوضع [الضريبي] في البلاد أفضل أم أسوأ"، أن 41 في المائة قالوا "أسوأ"، بينما قال 23 في المائة فقط "أفضل" (قال 33 في المائة) "لم يكن لها أي تأثير").
والواقع هو مختلف تماما. يدفع المهاجرون المصرح لهم بالعمل في الولايات المتحدة نفس الضرائب التي يدفعها المواطنون الأمريكيون. وعلى عكس الأسطورة المستمرة، غير موثقة في الواقع، يدفع المهاجرون الضرائب أيضًا. يقدم الملايين من المهاجرين غير الشرعيين إقراراتهم الضريبية كل عام، وهم يدفعون الضرائب مقابل فوائد لا يمكنهم حتى الاستفادة منها.
وتأتي أفضل التقديرات من بحث أجراه معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية، وهو مركز أبحاث في واشنطن العاصمة، والذي يشير إلى ذلك حوالي النصف من العمال غير المسجلين في الولايات المتحدة يقدمون إقرارات ضريبة الدخل. تظهر أحدث بيانات مصلحة الضرائب الأمريكية، من عام 2015، أن الوكالة تلقت 4.4 مليون إقرار ضريبة الدخل من العمال الذين ليس لديهم أرقام الضمان الاجتماعي، والتي تشمل عددا كبيرا من المهاجرين غير الشرعيين. في ذلك العام، دفعوا بـ23.6 مليار دولار في ضرائب الدخل.
دفع هؤلاء العمال غير المسجلين ضرائب مقابل مزايا لا يمكنهم حتى استخدامها، مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية. كما أنهم غير مؤهلين للحصول على مزايا مثل ائتمان ضريبة الدخل المكتسب. لكن مصلحة الضرائب لا تزال تتوقع من المهاجرين غير المصرح لهم أن يقدموا ضرائبهم، وكثير منهم يفعلون ذلك.
يساعد تقديم الضرائب المهاجرين على إنشاء مسار ورقي لإظهار وقت دخولهم إلى البلاد ومدة مساهمتهم بدولارات الضرائب. ويأمل الكثيرون أن يساعدهم ذلك في الحصول على الوضع القانوني يومًا ما. لقد حدث هذا في جهود الإصلاح السابقة، وعادة ما يكون أحد المتطلبات الأولى هو إثبات أن الشخص يدفع الضرائب. كان هذا هو الحال بالنسبة للشباب غير المسجلين الذين حصلوا على تصاريح عمل مؤقتة بموجب برنامج الرئيس أوباما للإغاثة من الترحيل، والمعروف باسم DACA.
لذا، وعلى الرغم من كل الخطاب السياسي، فإن المهاجرين غير الشرعيين لا يشكلون عبئاً أو عبئاً على الحكومة.
كيف يدفع المهاجرون غير المصرح لهم ضرائبهم
في إبريل/نيسان 2017، قمت بزيارة كاسا دي ميريلاند في روكفيل بولاية ماريلاند، التي تستضيف مركزين مدعومين فيدراليا حيث يستطيع العمال من ذوي الدخل المنخفض تقديم ضرائبهم مجانا. في ذلك العام، ساعدوا حوالي 200 مهاجر غير شرعي في تقديم ضرائبهم، وكان الكثير منهم ينتظرون في طابور أوراقهم عندما توقفت.
لقد شاهدت مُعد الضرائب إيرفين جونزاليس وهو يقوم بعملية مساعدة المهاجرين غير الشرعيين في تقديم ضرائبهم. سلمته ماريا، التي تم حجب اسمها الأخير بسبب وضعها كمهاجرة، ملفًا يحتوي على مستندات ضريبية من وظيفتين. أظهرت W-2 أن شركة تنظيف المنزل دفعت لها 17,288 دولارًا في عام 2015.
وبينما كانت جونزاليس تملأ معلوماتها في أحد برامج الكمبيوتر، ظهر مربع أخضر على شاشة الكمبيوتر: "رقم الضمان الاجتماعي لدافعي الضرائب غير صالح".
لم تكن تلك مفاجأة. المرأة البالغة من العمر 36 عامًا من السلفادور غير موثقة، وقد أخبرتني أنها قامت باختلاق رقم الضمان الاجتماعي في نموذج W-2 لأنها لا تملك رقمًا. وتقول إن صاحب العمل لم يطلب أبدًا إثبات هويته للتحقق منه. بدلاً من ذلك، لديها رقم تعريف دافع الضرائب الفردي (ITIN)، الذي أنشأته مصلحة الضرائب الأمريكية في عام 1996 حتى يتمكن الأشخاص غير المسموح لهم بالعمل في الولايات المتحدة من تقديم ضرائب على أي دخل حصلوا عليه. (لا تشارك مصلحة الضرائب معلومات ITIN مع سلطات الهجرة.)
قالت ماريا إنها تقدمت بطلب للحصول على رقم ITIN بعد وقت قصير من وصولها بشكل غير قانوني إلى الولايات المتحدة من السلفادور في عام 2009. وأخبرها الناس أن وجود سجل لدفع الضرائب سيساعدها في قضيتها للحصول على وضع قانوني إذا حدث إصلاح الهجرة.
فشل الإصلاح الشامل للهجرة في الكونجرس، لكن ماريا لا تزال تدفع ضرائبها كل عام. وقالت لي: "أعتقد أن هذا أمر مهم، وجميع أقاربي يدفعون ضرائبهم أيضاً".
في العام الماضي، تضمنت وثائقها الضريبية أيضًا نموذجين 1099، لوظيفتها الثانية كمقاولة.
"أي نوع من الوظائف كانت هذه؟" سألها غونزاليس بالإسبانية.
وقالت: "بعد تنظيف المنازل، كنت أذهب لوضع الخرسانة في مواقف السيارات".
جلبت هاتان الوظيفتان إجمالي 24,845 دولارًا في العام الماضي، ولا تزال ماريا بحاجة إلى دفع الضرائب على هذا الدخل. أدخلت جونزاليس بعض الخصومات، مثل مبلغ 1,500 دولار الذي أنفقته على معدات صب الخرسانة وتسويتها ومسافة 12,000 ميل التي قطعتها بالسيارة بين مواقع العمل. ماريا، وهي أم عازبة، لديها معولتان: ابنها البالغ من العمر 16 عامًا وابنتها البالغة من العمر 13 عامًا. بفضل رقم ITIN الخاص بها، تمكنت من المطالبة بإعفاءات ضريبية للأطفال، ولكن ليس الائتمان الضريبي على الدخل المكتسب، وهو الائتمان الضريبي الفيدرالي الرئيسي للعائلات العاملة ذات الدخل المنخفض.
في النهاية، كانت ماريا مدينة بمبلغ 1,131 دولارًا كضرائب دخل لولاية ميريلاند و775 دولارًا للحكومة الفيدرالية. قالت إنها ادخرت بعض المال لأنها علمت أنها ستحصل على فاتورة ضريبية في نهاية العام من وظائف المقاولات. لكنها قالت إنها من المحتمل أن تحصل على خطة سداد مع مصلحة الضرائب الأمريكية. إذا كانت ماريا مؤهلة للحصول على ائتمان ضريبة الدخل المكتسب، فمن المحتمل أن تكون فاتورتها الضريبية أقل بنحو 500 دولار.
المهاجرون غير المصرح لهم يعززون تمويل نظام الضمان الاجتماعي
صحيح أنه ليس كل المهاجرين غير الشرعيين يدفعون ضرائب الدخل الفيدرالية، لأن الحكومة ليس لديها وسيلة لتتبع أرباحهم السرية. يمكن لمصلحة الضرائب أن تحجب الضرائب عن أولئك الذين تم تعيينهم بأرقام ضمان اجتماعي مزيفة، لكن العمال الذين يتقاضون أجورهم نقدًا يمكنهم ببساطة اختيار عدم الإبلاغ عنها، ما لم يقدموا طوعًا عائدًا برقم ITIN.
ومع ذلك، يقوم جميع العمال غير المسجلين بتمويل المدارس العامة والخدمات الحكومية المحلية عن طريق دفع ضرائب المبيعات والعقارات مثل أي شخص آخر. معهد الضرائب والسياسة الاقتصادية تقديرات أنهم يدفعون حوالي 11.7 مليار دولار سنويًا كضرائب حكومية ومحلية.
والعمال الذين يحصلون على راتب، مثل ماريا، لا يزالون يُحجبون ضرائب الرواتب الخاصة بالرعاية الطبية والضمان الاجتماعي من رواتبهم، حتى لو وضعوا رقم ضمان اجتماعي مزيفًا في نموذج W-2 الخاص بهم. تقدر مصلحة الضرائب الأمريكية أن العمال غير المصرح لهم يدفعون مقابل ذلك بـ9 مليار دولار في ضرائب الرواتب سنويا.
في حالة ماريا، أظهر نموذج W-2 أنها دفعت 1,072 دولارًا أمريكيًا للضمان الاجتماعي و251 دولارًا أمريكيًا للرعاية الطبية، وهما برنامجان لشبكة الأمان الاجتماعي قد لا تستفيد منهما أبدًا.
يذهب جزء من ضريبة الرواتب المحتجزة من المهاجرين غير الشرعيين - مثل جميع العمال - إلى الصندوق الاستئماني للتقاعد في إدارة الضمان الاجتماعي. في عام 2013، الوكالة استعرض كم من الأموال ساهم بها العمال غير المسجلين في الصندوق الاستئماني للتقاعد. ال عدد كان مذهلاً: 13 مليار دولار في عام واحد.
كبير الخبراء الاكتواريين في إدارة الضمان الاجتماعي، ستيفن جوس، تقديرات أن حوالي 1.8 مليون مهاجر كانوا يعملون ببطاقات ضمان اجتماعي مزورة أو مسروقة في عام 2010، ويتوقع أن يصل هذا العدد إلى 3.4 مليون بحلول عام 2040.
"نحن نقدر أن أرباح المهاجرين غير الشرعيين تؤدي إلى تأثير إيجابي صاف على الوضع المالي للضمان الاجتماعي بشكل عام،" خلص جوس في مراجعة عام 2013.
وتتناقض هذه الأرقام بشكل صارخ مع الخطاب المتكرر في كثير من الأحيان بأن المهاجرين غير الشرعيين يشكلون استنزافا للاقتصاد الأمريكي. ويبدو أن معظم الأميركيين يعتقدون ذلك، ففي استطلاع أجرته رويترز عام 2014، 63% من الأشخاص الذين شملهم الاستطلاع قالوا إنهم يعتقدون أن المهاجرين غير الشرعيين يثقلون كاهل الاقتصاد.
أخبرني إميليانو، وهو عامل يومي غير موثق من هندوراس يبلغ من العمر 57 عاماً، أنه يعرف أن الكثير من الناس يفترضون أنه لا يدفع ضرائبه. لا يهتم. إنه يأمل فقط أن يساعده ذلك يومًا ما في الحصول على وضع قانوني.
وعندما أخبرته أن الفرص لا تبدو جيدة في ظل إدارة ترامب، هز كتفيه.
وأضاف: "يجب أن يكون لديك أمل في شيء ما".
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع