إن دولة ترينيداد وتوباجو المؤلفة من جزيرتين، رغم كونها ديمقراطية برلمانية من الناحية السياسية، إلا أنها في جوهرها دولة نفطية؛ أدى هيمنة إنتاج النفط والغاز بشكل كبير اقتصاديًا إلى ظهور خصائص معينة على المستوى السياسي. يعد الاعتماد على النفط بمثابة الدعامة الأساسية مثل الشمس في أغنى دول الكاريبي (بمتوسط الناتج المحلي الإجمالي؛ تعاني البلاد من فقر مدقع إلى جانب الثروة). إن أشكال استخراج الهيدروكربونات التي يتم اختبارها واستغلالها في مختلف أنحاء العالم في عصر يتسم بانخفاض احتياطيات النفط أصبحت أكثر جذرية وأكثر تدميرا في كثير من الأحيان - كما نشهد حاليا المذبحة في خليج المكسيك.
وصلت ترينيداد وتوباغو - التي يبلغ عدد سكانها اليوم أقل من 1.3 مليون نسمة - إلى ذروتها في إنتاج النفط في عام 1978 عند 230 ألف برميل من النفط يوميًا. وهي تنتج الآن أقل من 000 ألف برميل، على الرغم من التوسع المستمر في استكشاف واستخراج النفط في أعماق البحار، بتكلفة متزايدة (اقتصادية وبيئية)، إلى جانب بناء آبار أعمق وأعمق على الأرض. تشير التقديرات التقريبية إلى وجود ما يقرب من 150 مليار برميل من النفط المتبقي في منطقة T&T. على الرغم من أنها لا تزال تمتلك احتياطيات كبيرة من الغاز الطبيعي غير المستغلة، إلا أن الانهيار الاقتصادي الحتمي للبلاد - الذي ربط بشكل مصطنع دولار ترينيداد وتوباغو عند ما يقرب من 2 إلى دولار أمريكي واحد - دفع هذا البلد إلى استكشاف مصادر أخرى محتملة للإيرادات. كما قامت شركة بتروكاريبي، وهي مبادرة من الحكومة البوليفارية الفنزويلية، بإزاحة ترينيداد وتوباغو جانبًا باعتبارها المورد الرئيسي للنفط إلى دول البحر الكاريبي التي تشكل سلسلة الجزر الممتدة على طول الطريق حتى كوبا. ترينيداد تفقد العرض، وفقدت ترينيداد سوقها المضمون. تمتلك شركة T & T موردًا واحدًا لم يُمس تقريبًا من الهيدروكربونات: قار رمال القطران، وهو مطابق تقريبًا في تكوينه للرواسب التي يتم استخراجها في منطقة أثاباسكا في ألبرتا، كندا - باستثناء معظم المناطق، فهي أقل عمقًا إلى حد كبير (وبالتالي يسهل الوصول إليها). . وتقدر هذه الاحتياطيات أيضًا بحوالي 6 مليار برميل من البيتومين، وهو حجر البناء الخام للنفط الثقيل للغاية الممزوج بالرمال والطمي في الأرض. وتقول الحكومة إن مثل هذا التطور يضاعف فعلياً احتياطياتها المتبقية.
في حين أن التحقيقات في التعدين المحتمل لرواسب رمال القطران في منطقة باريلاندز/غوابو في المنطقة الجنوبية الغربية من ترينيداد ليست جديدة - تشير بعض الوثائق إلى الفكرة منذ عام 1996 - إلا أن العديد من التطورات الحديثة تتطلب فهمًا أعمق لما هو إن مثل هذه المقترحات على المحك بالنسبة لأمة ترينيداد وتوباغو بأكملها، حتى يتمكن شعب أمة الجزيرة التوأم من اتخاذ قرار مستنير. وفي فبراير من عام 2009، أعلن وزير الطاقة كونراد إينيل أنه يجب استخراج البيتومين باستخدام التجربة الكندية نموذجاً. وسرعان ما أصبح هذا "النموذج" هو التطور الأكثر إثارة للجدل على هذا الكوكب؛ إنه بالفعل أكبر مشروع صناعي في تاريخ البشرية ويسعى المطورون إلى التضحية بمساحة أكبر قليلاً من مساحة إنجلترا لإنتاج زيت اصطناعي من البيتومين المستخرج.
عندما يقوم أحدهم باستخراج البيتومين ومن ثم إنتاج زيت اصطناعي "وهمي" من الرواسب الرملية اللزجة، فإن العملية باختصار هي كما يلي: إزالة كل شيء فوق الرواسب. قم بتصريف كل المياه وأراضي المستنقعات في الأعلى. قم بإزالة كل التربة الموجودة فوق البيتومين (المصطلح الصناعي لهذه التربة هو "الأعباء الزائدة"). استخرج البيتومين، واحمله إلى شيء يسمى الملاط، حيث يتم غزل رمال البيتومين بسرعة عالية مع كميات كبيرة للغاية من الماء الساخن للغاية لفصل البيتومين عن الرمال والطين المتبقية. ويستخدم هذا (في المتوسط) أربعة براميل من الماء لكل برميل من النفط يمكنه إنتاجه؛ كما أنها تحفر ما يقرب من طنين من الأرض لنفس برميل النفط. الطاقة المستخدمة لتسخين المياه للفصل عادة ما تكون كميات كبيرة من الغاز الطبيعي. ويعادل هذا عادة حوالي ثلث ما يعادل الطاقة المنتجة في برميل واحد من النفط (متوسط النفط الخام التقليدي الذي لا يزال شائعا في العالم اليوم هو أكثر من عشرة أضعاف ذلك، وبعضها أكبر بكثير). وبعد الانتهاء من ذلك، يتم التخلص من المياه المستهلكة في أقلام تخزين عملاقة مبنية من الخرسانة تسمى برك المخلفات. لا يمكن معالجة مياه الصرف الصحي السامة هذه - المحملة بالهيدروكربونات العطرية متعددة الحلقات والزئبق والكادميوم والعديد من الأجهزة المناعية الأخرى التي تهاجم المعادن الثقيلة - وبدلاً من ذلك، بالمعدلات الحالية، ستستغرق 600 عام لتستقر في شيء يمكن إعادته جزئيًا إلى طاولة المياه. وقد أدى كل هذا (قبل إحراقه في سيارة أو طائرة أو جرار) إلى إنتاج ما يقرب من ثلاثة أضعاف ثاني أكسيد الكربون الناتج عن النفط التقليدي. الفحم فقط هو الوقود الأكثر قذارة في الاستخدام الشائع حاليًا. وهذا لا يشمل أن إزالة الغابات على نطاق واسع تؤدي أيضًا إلى تسريع تغير المناخ، كما هو الحال مع فقدان المياه.
صرح الوزير إنيل أيضًا: "ما يتم التفكير فيه هنا هو أن شركة Petrotrin ستقيم مشروعًا مشتركًا مع شريك حددناه. ويقدم الشريك إلى الطاولة التكنولوجيا والمعلومات والفهم وهذا التمرين سيخبرنا بما لا نعرفه الآن عنه هذا المورد بالذات. وبمجرد أن نعلم أنه يتعين علينا بعد ذلك اتخاذ قرار استثماري بشأن ما إذا كنا سنمضي قدمًا أم لا، "لكن هذا في حد ذاته قد يمنح المرء اعتقادًا بأن القار لم يتم استخراجه بعد. ولكن، في الواقع، يتم بالفعل استخراج البيتومين. كان هذا المؤتمر الصحفي هو المؤتمر الذي تم فيه منح رخصة التنقيب للتعدين على وجه التحديد لشركة بيتروترين، شركة الطاقة المملوكة للدولة. هناك طريقة أخرى مدمرة للغاية يمكن من خلالها تنفيذ إنتاج البيتومين من رمال القطران. وهذا ما يسمى "في الموقع"، أو "في المكان". تُستخدم هذه الطريقة في المناطق التي يكون فيها احتياطي البيتومين عميقًا جدًا بحيث لا يمكن استخراجه (في كندا، يصل عمق بعض المناجم إلى 200 قدم). تنمو تقنية "تصريف الجاذبية بمساعدة البخار" [Sag-D] بسرعة ويتم استخدامها في أماكن أكثر من كندا فقط.
"إن نفس التكنولوجيا يتم تجربتها بالفعل في ترينيداد من قبل شركة نيو هورايزون إكسبلوريشن الأمريكية، بالتعاون مع الشركة الحكومية، بيتروترين، في منطقة باريلاندز في جنوب ترينيداد [...]" كما كتبت مجلة إنرجي كاريبيان (2006/7)، وهي مجلة التقرير القائم على الصناعة. شرح سريع لـ Sag-D: لا يستخدم مناجم عملاقة، ولكن بدلاً من ذلك يستخدم العديد من المنصات الكبيرة حيث توجد منصة صغيرة واحدة للنفط التقليدي - كما أنه يستخدم ضعف الطاقة وضعف الماء في المتوسط مقارنة بإجراءات التعدين والأوراق تلك المياه السامة الموجودة داخل الأرض حيث قد تصل إلى إمدادات المياه الجوفية.
تعد المياه في ترينيداد موردًا نادرًا بالفعل، وخلال فترة الجفاف الأخيرة، تم إغلاق شبكات المياه في العديد من المنازل بشكل متقطع. باختصار، إنه أسوأ بالنسبة لتغير المناخ وأسوأ بالنسبة للمياه من التعدين الموصوف سابقًا. أصبحت مشاريع التعدين ومشاريع Sag-D أكثر اقتصادا بكثير في السنوات الأخيرة - حتى أنها استمرت في جني الأموال خلال أدنى النقاط التي انخفض إليها النفط في الأسواق العالمية في العام الماضي. حتى أن بعض الإجراءات قد انخفضت تكاليفها إلى أقل من 20 دولارًا أمريكيًا للبرميل. ويتوقع بعض المحللين أن تعود أسعار النفط العالمية إلى 100 دولار للبرميل أو أكثر في المستقبل القريب. ومن منظور ذروة النفط المتمثلة في زيادة الطلب مع تضاؤل العرض، قد يبدو هذا الأمر شبه مؤكد.
المناطق القريبة من محاجر Guapo Oilsands - تستخدم رمال القطران كوسيلة لرصف رخيص للطرق في جميع أنحاء ترينيداد وتوباغو، وخاصة في القرى الصغيرة التي كانت موجودة فقط منذ العشرين عامًا الماضية أو نحو ذلك - مأهولة بالآلاف. إن التدهور السريع في صحة السكان الذين يعيشون بالقرب من المناجم العملاقة في كندا يشتبه بشدة في أنه ناجم عن العديد من الآثار الضارة لعمليات استخراج رمال القطران. تتميز الأسماك بتشوهات واضحة وتحتوي على مستويات عالية من الزئبق بشكل فلكي، بينما يحتوي لحم بعض الموظ على زرنيخ يزيد بحوالي 20 مرة عن الحد الآمن لتناول الطعام. تتصاعد معدلات الإصابة بالسرطان وأمراض القلب واضطرابات المناعة الذاتية لدى السكان الذين يعيشون عند مصب الأنهار المجاورة للمناجم.
أحد الاستجابات الأولى التي قدمها الترينيداديون بشأن إمكانية تطوير رمال القطران هو عدم وجود مصدر واقعي للمياه العذبة - ومع ذلك، وعلى مقربة شديدة من رواسب البيتومين الموجودة، تقوم حكومة T&T ببناء محطة لتحلية مياه البحر. . وهي ليست صالحة للاستهلاك البشري ولكنها فعالة في فصل الرمل عن البيتومين. والسؤال الآخر هو الغاز الطبيعي للطاقة اللازمة، وأيضا لفصل البيتومين من الرمال والطين والطمي. توجد محطة كهرباء كبيرة جدًا تعمل بالغاز الطبيعي كمصدر للطاقة قيد الإنشاء في المنطقة. هناك خلاف آخر وهو أن الطرق قد تجد صعوبة في استيعاب المعدات الثقيلة لتنفيذ العملية. تعد حكومة T & T ببناء طريق سريع إلى Point Fortin، وهي المدينة الصناعية الرئيسية في المنطقة القريبة والتي تحتوي بالفعل على مصفاة كبيرة (المصفاة الموجودة في Pointe-à-Pierre شمال منطقة Parrylands/Guapo وبالقرب من سان فرناندو خضعت لترقيات باهظة الثمن مؤخرًا). هذا لا يعني أن كل أو حتى أي من هذه التطورات المرتبطة بها يتم بناؤها بشكل نهائي للسماح بتعدين رمال القطران واستغلالها - النقطة المهمة هي أنه بما أن بنائها، فإن ذلك يزيد من احتمالية الإنشاء ويقلل التكاليف من منظور التكاليف الاقتصادية العامة. ومع ذلك، فإن أوضح التصريحات تأتي مباشرة من شركة بيتروترين نفسها.
جاء إعلان الوزير إنيل العام الماضي. ومع ذلك، شاركت شركة Petrotrin في مشروع مشترك مع شركة Western Oil of Canada (ألبرتا، على وجه الدقة، والتي اشترتها مؤخرًا الشركة الكندية التابعة لشركة Marathon Oil). ما يلي موجود على موقعهم على الإنترنت منذ فترة طويلة قبل إعلان 13 فبراير 2009:
فرص رمل القطران:
تسيطر شركة PETROTRIN على احتياطيات كبيرة من رمال القطران يسهل الوصول إليها، مما يوفر فرصة جيدة لتطوير المشاريع المشتركة. تعمل حاليًا مع شركة Western Oil of Canada في استخراج رمال القطران.
إذا لم يكن ذلك واضحا بما فيه الكفاية، فقد صرح مالكولم جونز، الرئيس التنفيذي السابق لشركة بيتروترين، في عام 2006 أن "الحكومة تشارك في صياغة وسن تشريعات جديدة في نهاية المطاف من شأنها تسهيل استغلال رمال القطران". كما ورد في نفس مجلة Energy Caribbean المذكورة سابقًا فيما يتعلق بإنتاج SagD. تستمر المقالة غير الموقعة في الإشارة إلى ما يلي: "تعمل شركة Western Oil Sands of Alberta مع شركة Petrotrin في مجال استكشاف الرمال النفطية في منطقة Parrylands/Guapo في جنوب ترينيداد لبعض الوقت، لكن الإطار التشريعي المحلي يجب أن يكون مناسبًا للمضي قدمًا في المشروع. دراسة جدوى كبرى." هذا الترخيص، على الأقل حتى الآن فيما يتعلق بالتنقيب وتبادل التكنولوجيا مع الخبراء الكنديين الذين عملوا في منجم نهر ألبيان ساندز موسكيج في تعدين قطاع ألبرتا للقار، أصبح الآن ساريًا.
إذا كان هذا يزعجك، فكل شيء بعيد عن الضياع. لا توجد تراخيص رئيسية للبناء أو الاستخراج تتجاوز SagD التجريبية وتصاريح التعدين الاستكشافية. نعم، يبدو أن الحكومة تحاول بهدوء تسهيل ذلك، وهناك اهتمام بمساعدة شركة بيتروترين على تولي هذا الشكل الأكثر تدميراً من التطوير حتى الآن من شركات الطاقة الكندية والأمريكية. ولكن هذا وحده لا يجعل التعدين أمرا لا مفر منه. ظلت حكومة الحركة الوطنية الشعبية (PNM) في ترينيداد وتوباغو تشجع على إنشاء مصهر للألمنيوم مثير للجدل للغاية (وملوث) لعقود من الزمن؛ لقد أجبرت القوة المشتركة للناس في نفس المنطقة التي توجد بها رواسب البيتومين الحكومة على التراجع عن موافقتها على مصهر Alutrint. لقد مر هذا المصهر بمراحل تطوير وتصاريح وتقييمات (وحتى تطهير الأراضي) أكثر بكثير مما مرت به خطط رمال القطران. لقد تم إعداد المسرح، إذا جاز التعبير: ربما يكون الآن هو الوقت المناسب للتحرك إذا لم يرغب سكان ترينيباغونيا في عدم تطوير رمال القطران في تي آند تي. إن الدخول في المعركة قبل - وليس بعد - أن تحصل العجلات على أي زخم إضافي من شأنه أن يرفع تكاليفها. يزيد بشكل كبير من فرص انتصار المجتمعات التي ستتأثر بشكل مباشر. إن الوقت مناسب، وقد يكون هذا هو الوقت المناسب بالفعل – قبل أن تعود أسعار النفط إلى الارتفاع. ترينيداد وتوباغو دولة صغيرة؛ المنطقة التي تحتوي على رواسب البيتومين في كندا هي في حد ذاتها أكبر بـ 14 مرة من منطقة Twin Island Nation بأكملها.
هناك أيضًا التأثير العالمي لتنمية رمال القطران. هناك أسباب أكثر من كافية دون حجج تغير المناخ لأي مجتمع لرفض هذا الشكل من التنمية. ومع ذلك، هناك شيء آخر يجب ملاحظته. وكندا هي الدولة الوحيدة التي وقعت على بروتوكول كيوتو للانسحاب رسميا من الاتفاقية الخاصة بانبعاثات الغازات الدفيئة. خلال محادثات COP15 في الدنمارك في ديسمبر الماضي، تم اختيار كندا أيضًا باعتبارها الدولة التي يجب أن تشعر بالعار لأنها عرقلت أي تقدم حقيقي نحو العمل العالمي الجماعي على المستوى الدولي حول أزمة تغير المناخ. باختصار، تعاني كندا من رمال القطران، وهي تستحق ذلك. يسعى العالم الآن إلى إيجاد استجابة جديدة وعادلة وواقعية لتغير المناخ، وكانت قمة الشعوب الأخيرة التي عقدت في كوتشابامبا وتيكويبايا في بوليفيا في نهاية إبريل/نيسان بمثابة منتدى بدأت فيه الحركات الاجتماعية في المقام الأول من الجنوب العالمي في القيام بذلك بشكل جماعي.
تتم محاكمة كندا عالميًا بسبب عمليات رمال القطران - وتتحدث الشعوب المستبعدة تاريخيًا من جميع أنحاء العالم إلى المستقبل بطريقة لم يسبق لها مثيل. لقد أصبح تغير المناخ الآن هو الأجندة الأساسية للتاريخ. بينما تسعى الحركات الاجتماعية إلى إيجاد طرق للتعامل مع تغير المناخ في جميع أنحاء الكوكب، يبحث الناس عن شيء يساعد في تحديد ماهية المشكلة. تمثل رمال القطران نقطة تحول: هل نقوم بإجراء التغييرات اللازمة أو تعميق الاعتماد على الوقود الأحفوري؟
على الصعيد العالمي، نحن متشبثون بالنفط. إن الأمر الكارثي مثل تطوير رمال القطران يدور حول محاولة الحفاظ على هذه المشكلة، وليس حلها أو الابتعاد عنها. أولئك الذين يقاومون رمال القطران يتحدثون إلى عالم حيث يتم البحث عن حلول جديدة. لقد حصل العالم على لمحة عن الدمار الذي أصاب عمليات تطوير النفط والغاز البحرية نتيجة لكارثة شركة بريتيش بتروليوم. قامت شركة BP بالفعل بتركيب العديد من المنصات الضخمة في جنوب ترينيداد. ومع ذلك، فإن استخراج رمال القطران وتطوير "النفط" في الموقع قد يكون الشكل الوحيد الأكثر خطورة وتدميرًا.
لا ينبغي الاستهانة بالقدرة على الحصول على حلفاء وأصدقاء عالميين تلقائيين سيساعدون في وقف تطوير رمال القطران في ترينيداد وتوباغو. بدأ النشطاء في جميع أنحاء أوروبا في استهداف كندا بارتكاب جرائم ضد المناخ، وبالتالي الجرائم ضد الدول الجزرية الصغيرة التي ستصبح قريبًا ذكريات ضائعة تحت الماء مثل أسطورة أتلانتس. قد يكون أمام الترينيداديين بالفعل خياران: إما الدفاع عن أنفسهم وعن كوكب الأرض من خلال مقاومة تطوير رمال القطران، أو السماح للحكومة وشركة بيتروترين بدعوة كندا والولايات المتحدة للمساعدة في تقديم مساهمة من ترينيداد للانحدار أكثر فأكثر. التل الخطأ لأزمة المناخ لا يستطيع أحد أن يملي على ترينيداد وتوباجو ما يجب أن تفعله، ولكن ترينيسيا لها كل الحق في معرفة ما لم تخبره به حكومتها وأصدقاؤها الكنديون. أو كما كتب أحد مواطني ترينيدادي العام الماضي في رسالة إلى رئيس التحرير ردًا على إعلان الوزير كونراد إنيل في 13 فبراير 2009:
"هل ستصبح ترينيداد واحدة من أكثر الأماكن سمية على وجه الأرض على أساس السمية لكل ميل مربع؟ ولنتأمل هنا مصنع الألمنيوم الذي يجري بناؤه في الجنوب الشرقي، حيث من المتوقع أن يواجه هناك كل المشاكل البيئية. نحن على السفينة الدوارة إلى أسفل. أعتقد أنها سامة من حيث المخاطر البيئية، وهي سامة بسبب جرائم القتل والاختطاف المضافة. لا يمكن أن يكون النفط بأي ثمن. [....]
لقد ظل العالم يتطلع إلى عمليات رمال القطران هذه، وتنشط عليها المجموعات البيئية من جميع أنحاء العالم. نقرأ العناوين الرئيسية التي تقول "ألبرتا ستهز مشاكل صورتها"، وأن الرمال النفطية تعتبر تهديدًا للطيور، وأن المجموعات تسعى إلى إصدار أحكام قضائية ضد المشغلين[....]" - ديزموند سميث (يكتب إلى ترينيداد إكسبريس).
ماكدونالد ستينسبي ناشط في مجال العدالة الاجتماعية وكاتب وصحفي ومسافر محترف يبحث عن رحلة إلى عالم أفضل. وهو منسق الموقع http://oilsandstruth.org ويمكن الوصول إليه على mstainsby [at] resist.ca.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع