عندما كان جورج دبليو بوش حاكماً لولاية تكساس، كانت استراتيجيته الأساسية تتلخص في تحديد موقف ورفض التزحزح، على أمل إرغام الآخرين على الإذعان. ولم يتراجع ويقدم تنازلات إلا عندما قوبل بمعارضة قوية. ونحن نرى نفس الاستراتيجية في سياسته بشأن العراق. وفي الأسابيع الماضية، حاول الرئيس التنمر على الأمم المتحدة، والآن على الكونجرس، للسماح له بمهاجمة العراق وعزل زعيمه. ومن المرجح أن يحصل على رغبته. لكن المشكلة الأكبر ليست فيما سيحدث إذا لم يقف أحد في وجه صدام حسين. وهذا ما سيحدث إذا لم يقف أحد في وجه الرئيس ورؤيته للوضوح الأخلاقي.
لقد ترك دستورنا للكونجرس سلطة إعلان الحرب بسبب الخوف من أنه إذا تمكن الرئيس من التصرف من جانب واحد، فقد يسعى إلى تضخيم نفسه من خلال إدخال البلاد في حرب تلو الأخرى. وعلى الرغم من أن الرئيس يمكنه دائمًا الدفاع عن الأمة في حالة تعرضه لهجوم، إلا أنه لا يمكنه بدء الأعمال العدائية دون موافقة الكونجرس. وفي القرن العشرين، تراجع دور الكونجرس بالضرورة، وبالتالي فإن سلطة الرئيس في شن الحرب أصبحت مقيدة إلى حد كبير بالسياسة الداخلية، والتهديد بالانتقام النووي، والقانون الدولي.
وتشكل السياسة الجديدة التي تنتهجها إدارة بوش والتي تعتمد على الهجمات الوقائية إضافة خطيرة إلى هذا الخليط، حيث تعمل على خلق مجموعة من الحوافز السيئة. فببساطة، من خلال الإعلان عن التهديدات المستقبلية التي تستحق اتخاذ إجراءات وقائية، يستطيع الرؤساء السيطرة على المسرح السياسي. إن الرئيس الذي يقود البلاد إلى الحرب يدفع جانباً كل المخاوف الأخرى. فمن خلال تحويل قوات البلاد من هجوم عسكري إلى آخر، يمكنه تحويل الانتباه عن الإخفاقات الداخلية والأخطاء الفادحة في السياسة الخارجية. كلما هاجم الرئيس الدول الأخرى بشكل استباقي، كلما زاد احتمال تعرض بلدنا للهجوم بدوره. ويمكن للرئيس بعد ذلك أن يبرر القيام بعمل عسكري إضافي رداً على ذلك، ولن يعارضه أي أميركي وطني.
وبهذه الطريقة، يستطيع الرئيس أن يحكم بفعالية من خلال الحرب، مع ما يترتب على ذلك من عواقب وخيمة على الأمة وعلى العالم. مسلحين بمبدأ الضربة العسكرية الاستباقية، فإن الحملة السياسية الدائمة التي أتقنها رئيسنا الأخير قد تصبح الحملة العسكرية الدائمة لرؤساء المستقبل.
كان لدى الرئيس بوش أسباب وجيهة لدفعنا إلى الحرب بعد أحداث الحادي عشر من سبتمبر. ومع ذلك، فهو لم يحقق هدفه المعلن المتمثل في القضاء على تنظيم القاعدة أو القبض على أسامة بن لادن. ومع عدم تحقيق النصر واستمرار حالة عدم الاستقرار في أفغانستان، فقد حاول الآن تحويل انتباهنا نحو حرب جديدة مع العراق. ومرة أخرى، قد يكون لديه أسباب وجيهة للقيام بذلك. ولكن يجب علينا أن ننتبه إلى الصورة الأكبر. يتعين على أعضاء الكونجرس الذين يناقشون التفويض بشن هجوم على العراق أن يطرحوا على الرئيس أسئلة صعبة حول العمليات العسكرية المستقبلية التي يفكر فيها. وبالطريقة التي تمضي بها سياسة الرئيس الخارجية، قد لا تكون العراق الحرب الأخيرة التي يطلب منا خوضها.
ومع ذلك، فإن الرئيس محق بشأن شيء واحد. يواجه العالم اليوم رجلاً واحداً مسلحاً بأسلحة الدمار الشامل، ذو سلوك عدواني متسلط، قد يغرق العالم في الفوضى وسفك الدماء إذا أخطأ في حساباته. هذا الشخص المقاتل والمغرور والواثق من نفسه هو حقًا أخطر شخص على وجه الأرض. المشكلة هي أن اسمه جورج دبليو بوش، وهو رئيسنا.
جاك إم بالكين هو أستاذ القانون الدستوري والتعديل الأول في كلية الحقوق بجامعة ييل. وآخر كتبه هو "قوانين التغيير" (Schocken Books, 2002).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع