إن أكثر من مليون أميركي عاطل عن العمل على وشك الحصول على أقسى "هدايا" عيد الميلاد. انهم على وشك أن يكون وقطعت إعانات البطالة الخاصة بهم. كما ترون، يصر الجمهوريون في الكونجرس على أنه إذا لم تجد وظيفة بعد أشهر من البحث، فلا بد أن يكون السبب هو أنك لا تبذل مجهودًا كافيًا. لذلك أنت بحاجة إلى حافز إضافي في شكل اليأس المطلق.
ونتيجة لهذا فإن محنة العاطلين عن العمل، المروعة بالفعل، على وشك أن تتفاقم سوءاً. ومن الواضح أن أولئك الذين لديهم وظائف هم أفضل حالا بكثير. ومع ذلك، فإن الضعف المستمر في سوق العمل يؤثر سلباً عليهم أيضاً. لذلك دعونا نتحدث قليلا عن محنة الموظفين.
قد يجعلك بعض الأشخاص تعتقد أن علاقات العمل تشبه تمامًا أي معاملة سوقية أخرى؛ العمال لديهم شيء للبيع، وأصحاب العمل يريدون شراء ما يعرضونه، وهم ببساطة يعقدون صفقة. لكن أي شخص سبق له أن شغل وظيفة في العالم الحقيقي - أو شاهد رسمًا كاريكاتوريًا لديلبرت - يعرف أن الأمر ليس كذلك.
والحقيقة هي أن العمل بشكل عام ينطوي على علاقة قوة: لديك رئيس في العمل، الذي يخبرك بما يجب أن تفعله، وإذا رفضت، فقد يتم فصلك من العمل. لا يجب أن يكون هذا أمرًا سيئًا. إذا كان أصحاب العمل يقدرون عمالهم، فلن يقدموا مطالب غير معقولة. لكنها ليست صفقة بسيطة. هناك موسيقى الريف الكلاسيكية بعنوان "خذ هذا العمل، ويشق عليه". لا توجد ولن تكون هناك أغنية بعنوان "خذ هذا المستهلك المتين وادفعه".
وهذا يعني أن تشغيل العمالة يشكل علاقة قوة، وكان ارتفاع معدلات البطالة سبباً في إضعاف موقف العمال الضعيف بالفعل في تلك العلاقة.
يمكننا في الواقع قياس هذا الضعف من خلال النظر في معدل ترك العمل - النسبة المئوية للعمال الذين يتركون وظائفهم طوعا (مقابل طردهم) كل شهر. من الواضح أن هناك العديد من الأسباب التي قد تجعل العامل يرغب في ترك وظيفته. لكن الإقلاع عن التدخين يشكل خطراً؛ ما لم يكن لدى العامل بالفعل وظيفة جديدة، فهو لا يعرف كم من الوقت سيستغرق العثور على وظيفة جديدة، وكيف ستقارن هذه الوظيفة بالوظيفة القديمة.
ويكون خطر الإقلاع عن التدخين أكبر بكثير عندما تكون البطالة مرتفعة هناك الكثير من الناس يبحثون عن وظائف من وجود فرص عمل. ونتيجة لذلك، من المتوقع أن نرى معدل ترك العمل يرتفع خلال فترات الازدهار، وينخفض خلال فترات الركود - وهو ما يحدث بالفعل. انخفضت معدلات الإقلاع عن التدخين خلال فترة الركود 2007-9وقد انتعشت جزئياً فقط، وهو ما يعكس ضعف وعدم كفاية تعافينا الاقتصادي.
والآن فكر فيما يعنيه هذا بالنسبة لقدرة العمال على المساومة. عندما يكون الاقتصاد قويا، يتم تمكين العمال. يمكنهم المغادرة إذا كانوا غير راضين عن الطريقة التي يعاملون بها ويعرفون أنه يمكنهم العثور بسرعة على وظيفة جديدة إذا تم التخلي عنهم. ولكن عندما يكون الاقتصاد ضعيفا، فإن يد العمال تكون ضعيفة للغاية، ويصبح أصحاب العمل في وضع يسمح لهم بتشغيلهم بجهد أكبر، أو أجورهم أقل، أو كليهما.
هل هناك أي دليل على أن هذا يحدث؟ وكيف. لقد كان الانتعاش الاقتصادي، كما قلت، ضعيفا وغير كاف، ولكن عبء هذا الضعف كله يقع على عاتق العمال. أرباح الشركات لقد تراجعت خلال الأزمة المالية، لكنها سرعان ما ارتدت، واستمرت في الارتفاع. والواقع أن الأرباح بعد خصم الضرائب أصبحت عند هذه المرحلة أعلى بنسبة تتجاوز 60% مما كانت عليه في عام 2007، قبل بدء الركود. ونحن لا نعرف إلى أي مدى يمكن تفسير هذا الارتفاع في الأرباح بعامل الخوف - القدرة على الضغط على العمال الذين يعرفون أنه ليس لديهم مكان يذهبون إليه. ولكن يجب أن يكون على الأقل جزءا من التفسير. في الواقع، من الممكن (على الرغم من أنه ليس مؤكدًا بأي حال من الأحوال) أن مصالح الشركات تحقق أداءً أفضل في ظل اقتصاد راكد إلى حد ما مقارنة بما كانت عليه لو كان لدينا تشغيل كامل للعمالة.
علاوة على ذلك، لا أعتقد أنه من المبالغة الإشارة إلى أن هذا الواقع يساعد في تفسير السبب وراء إدارة نظامنا السياسي ظهره للعاطلين عن العمل. لا، لا أعتقد أن هناك عصابة سرية من مؤامرة الرئيس التنفيذي لإبقاء الاقتصاد ضعيفًا. ولكنني أعتقد أن أحد الأسباب الرئيسية وراء عدم اعتبار الحد من البطالة أولوية سياسية هو أن الاقتصاد قد يكون رديئاً بالنسبة للعمال، ولكن أداء الشركات الأميركية على ما يرام.
وبمجرد أن تفهم هذا، ستفهم أيضًا سبب أهمية تغيير تلك الأولويات.
كان هناك جدل غريب إلى حد ما بين التقدميين في الآونة الأخيرة، حيث يرى البعض أن الشعبوية وإدانات عدم المساواة هي مجرد تحويل، وأن وبدلا من ذلك، ينبغي أن تكون العمالة الكاملة على رأس الأولويات. كما وقد أشار بعض كبار الاقتصاديين التقدميينومع ذلك، فإن التشغيل الكامل للعمالة هو في حد ذاته قضية شعبوية: فأسواق العمل الضعيفة هي السبب الرئيسي وراء خسارة العمال لأرضهم، والقوة المفرطة التي تتمتع بها الشركات والأثرياء هي السبب الرئيسي وراء عدم قيامنا بأي شيء فيما يتعلق بالوظائف.
ويعيش عدد كبير جداً من الأميركيين حالياً في مناخ من الخوف الاقتصادي. هناك العديد من الخطوات التي يمكننا اتخاذها لإنهاء هذا الوضع، ولكن الأهم هو إعادة الوظائف إلى جدول الأعمال.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع