هناك مؤشر رئيسي آخر للتغيير المحتمل وهو أن عددًا قليلاً من قادة الصناعة المؤثرين ينحرفون عن خط الشركات القياسي. وقد دعا جيفري إيميلت، الرئيس التنفيذي لشركة جنرال إلكتريك، إلى تنشيط التصنيع واقترح أن تصبح الولايات المتحدة المصدر الرئيسي. واعترف إيميلت في خطاب ألقاه العام الماضي أمام نادي ديترويت الاقتصادي قائلاً: "في بعض المجالات، قمنا بالاستعانة بمصادر خارجية أكثر من اللازم". "نحن نخطط ل"الاستعانة بالقدرات الداخلية" مثل تصنيع مكونات الطيران وتطوير البرمجيات." يبدو التحول الاستراتيجي لشركة جنرال إلكتريك صادما (وغير واقعي بالنسبة لقادة النقابات) لأن الشركة كانت اللاعب الأكثر شهرة في نقل خطوط التجميع والوظائف إلى الخارج. وتوظف شركة جنرال إلكتريك، البالغ عددها 288,000 ألف موظف، في جميع أنحاء العالم الآن 53 في المائة منها من الأجانب. كان لدى النقابات التي تمثل العمال في شركة جنرال إلكتريك أكثر من 100,000 ألف عضو هناك في السبعينيات؛ تم تخفيضهم الآن إلى حوالي 1970.
وقد أعرب أندرو جروف، الرئيس التنفيذي السابق، الذي يعمل الآن مستشاراً كبيراً لشركة إنتل، والشخصية الموقرة في وادي السليكون، عن انفصال أكثر إقناعاً عن العقيدة السابقة. كتب جروف مقالًا اعترافيًا صريحًا لبلومبرج بعنوان "كيفية الحصول على وظيفة أمريكية قبل فوات الأوان". وحث الحكومة على التدخل لإنهاء لعبة النقل إلى الخارج التي لعبتها شركته لأشباه الموصلات وغيرها من عمالقة الكمبيوتر لسنوات عديدة. واقترح جروف فرض ضريبة على منتجات العمالة الخارجية، واستخدام الأموال لمساعدة الشركات الأمريكية الأخرى على زيادة الإنتاج في الداخل. وقال: "إذا كانت النتيجة حرباً تجارية، تعامل معها مثل الحروب الأخرى، حارب من أجل الفوز".
وهاجم جروف كاتب العمود في صحيفة نيويورك تايمز والمشجع للعولمة توماس فريدمان، الذي يدعي أن "الابتكار" سيبقي أمريكا في القمة. وقال جروف إن الأمر لا يحدث إذا كانت الاختراعات الأمريكية لا تؤدي إلى الإنتاج الأمريكي. وقال إن فريدمان وغيره من أنصار التجارة الحرة لا يفهمون على ما يبدو أن صناعة الكمبيوتر تلتزم بإستراتيجيتها الخاصة بالخروج إلى الصين للتخلي عن العمال الأمريكيين. عندما تكون شركة ناشئة قيد التطوير، يصر المستثمرون، حتى قبل أن يصبح المنتج بائعًا كبيرًا، على أن يحدد المسؤولون التنفيذيون توقيت نقل الوظائف إلى الخارج.
ولاحظ جروف أن صناعة الكمبيوتر في الولايات المتحدة توظف 166,000 ألف موظف فقط، وهو عدد أقل مما كانت عليه في عام 1975، عندما تم تجميع أول جهاز كمبيوتر شخصي، بينما توظف الصناعة في آسيا 1.5 مليون عامل ومهندس ومدير. وتوظف أكبر شركة لتصنيع أجهزة الكمبيوتر في العالم، وهي شركة فوكسكون الصينية، 800,000 ألف موظف. إنهم يصنعون المنتجات التي يعرفها الأمريكيون باسم Dell وApple وMicrosoft وHewlett-Packard وIntel.
ويشك قادة النقابات في أن نفس القصة تحدث في شركة جنرال إلكتريك. تأسست الشركة على أساس اختراع إديسون للمصباح المتوهج، لكن جنرال إلكتريك أغلقت في الصيف الماضي آخر مصنع لها للمصابيح الكهربائية في الولايات المتحدة، وهو مصنع آلي للغاية وغير نقابي في وينشستر، فيرجينيا. وسوف يستمر تصنيع المصابيح ذات الطراز القديم في أمريكا اللاتينية وآسيا، حيث الأجور والرعاية الصحية أرخص، وسوف تظل تباع لبعض الوقت في الولايات المتحدة تحت علامة جنرال إلكتريك. لكن الشركة تمضي قدماً، وتتحول إلى منتجين جديدين للتكنولوجيا الخضراء يعدان بتخفيضات كبيرة في استهلاك الطاقة. يحظر الكونجرس فعلياً إنتاج الولايات المتحدة من المصابيح المتوهجة من خلال فرض معايير الكفاءة، بدءاً من عام 2012.
تم اختراع كل من تقنيات المصابيح الكهربائية الجديدة في أمريكا. لكن المصابيح الجديدة، كما تقول جنرال إلكتريك، ستُصنع في الخارج، وذلك للأسباب المعتادة: حيث يعتبر العمال الأمريكيون مكلفين للغاية. وهم يواجهون نفس الاختيار القاتم الذي ساد لعقود من الزمن: فإما أن تنخفض الأجور من 25 إلى 30 دولاراً في الساعة إلى 13 إلى 15 دولاراً في الساعة، أو تختفي الوظائف. وقد أدى هذا الاتجاه إلى تآكل الطبقة المتوسطة الأمريكية تدريجيا.
يرى ستيفن تورمي، ممثل اتحاد عمال الكهرباء (UE) في شركة جنرال إلكتريك، أن هناك استراتيجية ذكية للشركة. ويقول: "أعتقد أن شركة جنرال إلكتريك رأت أن بإمكانها جني المزيد من الأموال من خلال هذه التقنيات الجديدة والحصول على الدعم من الحكومة باعتبارها شركة موفرة للطاقة إذا أصبحت مؤمنة من جديد بالتصنيع الأمريكي". "أنا أؤيد ذلك تمامًا. سأقف على الهامش وسأفرح إذا كان هذا صحيحًا. حتى الآن لم نر ذلك. ترى هذه التحركات الصغيرة هنا وهناك، لكنها لا تزال حتى الآن شركة معولمة".
تقوم شركة جنرال إلكتريك بإحضار بعض الوظائف إلى المنزل. ومع الكثير من الضجة، أعلنت عن خطوات جديدة لاستعادة الوظائف في العديد من المصانع الأمريكية، وفي بعض الأحيان لصنع منتجات مثل سخانات المياه المنزلية الأكثر تكلفة والموفرة للطاقة. لكن مسؤولي النقابة غير معجبين. لقد قرأوا وعود جنرال إلكتريك ذات الصياغة الغامضة وقاموا بإعداد قائمة بإغلاق المصانع وفقدان الوظائف. يقول كريس تاونسند، ممثل الاتحاد الأوروبي في واشنطن: "البيانات الصحفية لا تخلق فرص عمل".
وتعد شركة جنرال إلكتريك مثالاً رائعاً لكيفية قيام شركة معولمة بإدارة سلسلة التوريد الخاصة بها في جميع أنحاء العالم، ونقل عناصر الإنتاج على أساس التكاليف والطلب في السوق. الولاء المنقسم يأتي مع المنطقة. تقوم شركة جنرال إلكتريك بتجميع توربينات الرياح في ولاية كارولينا الجنوبية والصين. فهي تحصد الإعفاءات الضريبية والإعانات من واشنطن وبكين. على أي جانب تقف شركة جنرال إلكتريك؟ خاصة بها، وسوف تذهب حيثما تكون الأرباح أعلى. ولكن هذا السباق نحو القاع يقوض المعايير في كل من البلدان الغنية والفقيرة. إن الضغوط الهبوطية على الأجور، والبحث المهووس عن أسعار أقل وأرباح أكبر، يدمران الطلب الكلي على النظام بأكمله. فهو يغذي الانكماش الذي يهدد بإسقاط الاقتصاد العالمي.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع