المصدر: TomDispatch.com
لقد افترض محللو الطاقة منذ فترة طويلة أن القلق الدولي المتزايد بشأن تغير المناخ من شأنه أن يؤدي مع مرور الوقت إلى إعادة هيكلة واسعة النطاق لمؤسسة الطاقة العالمية. والنتيجة: نظام أكثر مراعاة للبيئة وأقل تدهورا للمناخ. وفي هذا المستقبل، سوف تتفوق مصادر الطاقة المتجددة على الوقود الأحفوري، في حين يتراجع دور النفط والغاز والفحم إلى دور هامشي على نحو متزايد في معادلة الطاقة العالمية. فيه العالمية لطاقة توقعات 2019على سبيل المثال، توقعت وكالة الطاقة الدولية أنه بحلول عام 2040، ستحل مصادر الطاقة المتجددة أخيرا محل النفط باعتبارها المصدر الأول للطاقة على كوكب الأرض، وسوف يختفي الفحم إلى حد كبير من مزيج الوقود. ومع ذلك، نتيجة لفيروس كوفيد-19، ربما لم يعد علينا الانتظار 20 عامًا أخرى حتى يحدث مثل هذا التحول الكوني، فهو يحدث الآن.
لذا، خذ نفسًا، ووسط كل الأخبار السيئة المتدفقة حول جائحة عالمي مميت، فكر في هذا: عندما يتعلق الأمر بالطاقة، فإن ما كان من المتوقع أن يستغرق عقدين على الأقل في السيناريو الأكثر تفاؤلاً لوكالة الطاقة الدولية قد يحدث الآن في غضون بضعة أعوام فقط. سنين. اتضح أن تأثير كوفيد-19 يعيد تشكيل معادلة الطاقة العالمية، إلى جانب أشياء أخرى كثيرة، بطرق غير متوقعة.
ولا ينبغي أن تكون هذه الطاقة التي ستتأثر بشدة بالوباء مفاجئة. ففي نهاية المطاف، يرتبط استخدام الوقود ارتباطًا وثيقًا بالنشاط الاقتصادي، وقد أدى فيروس كورونا (كوفيد-19) إلى إغلاق جزء كبير من الاقتصاد العالمي. مع إغلاق المصانع والمكاتب والشركات الأخرى أو بالكاد تعمل، يقل الطلب على الطاقة بجميع أنواعها بشكل طبيعي. لكن تأثيرات الوباء تذهب إلى ما هو أبعد من ذلك، حيث أن آليات التكيف الرئيسية لدينا - التباعد الاجتماعي ومتطلبات البقاء في المنزل - لها آثار خاصة على استهلاك الطاقة.
ومن بين أولى هذه التغيرات وأكثرها دراماتيكية كان الانخفاض العميق المذهل في الطيران، والتنقل بالسيارات، والسفر الترفيهي - وهي الأنشطة التي تمثل حصة كبيرة من الاستخدام اليومي للنفط. السفر بالطائرة في الولايات المتحدة، على سبيل المثال، هو بنسبة 95٪ منذ عام مضى. وفي الوقت نفسه، ارتفع الاستهلاك الشخصي للكهرباء لأغراض العمل عن بعد، والتعلم عن بعد، والمحادثات الجماعية، والترفيه. في إيطاليا التي تضررت بشدة، على سبيل المثال، مايكروسوفت تقارير أن استخدام خدماتها السحابية لاجتماعات الفريق - وهو مستهلك شره للكهرباء - قد زاد بنسبة 775٪.
والمقصود من هذه كلها أن تكون استجابات مؤقتة للوباء. ومع بدء المسؤولين الحكوميين ومستشاريهم العلميين في الحديث عن العودة إلى بعض مظاهر "الحياة الطبيعية"، أصبح من الواضح بشكل متزايد أن العديد من هذه الممارسات المرتبطة بالوباء ستستمر بطريقة ما لفترة طويلة قادمة، وفي بعض الحالات، ستستمر. قد تكون دائمة. من المرجح أن يظل التباعد الاجتماعي هو القاعدة في الأماكن العامة لعدة أشهر، إن لم يكن لسنوات، مما سيحد من الحضور في المتنزهات الترفيهية و الأحداث الرياضية الكبرى والتي تتضمن أيضًا عادةً الكثير من القيادة. أصبح الكثير منا أيضًا معتادًا أكثر على العمل من المنزل وقد لا يكون في عجلة من أمره لاستئناف رحلة شاقة لمدة 30 أو 60 أو 90 دقيقة إلى العمل كل يوم. قد تقوم بعض الكليات والجامعات، التي تتعرض بالفعل لضغوط مالية من مختلف الأنواع، بذلك التخلي عن دروس شخصية للعديد من المواد وتعتمد بشكل أكبر على التعلم عن بعد.
وبغض النظر عن الكيفية التي سيتطور بها هذا الوباء في النهاية، فمن المحتم أن يكون لعالم ما بعد كوفيد-19 نظرة مختلفة تمامًا عن عالم ما قبل الوباء، ومن المرجح أن يكون استخدام الطاقة من بين المجالات الأكثر تأثراً بالتحولات الجارية. سيكون من السابق لأوانه وضع تنبؤات شاملة حول ملف الطاقة لكوكب ما بعد فيروس كورونا، ولكن هناك شيء واحد يبدو ممكنًا بالتأكيد: وهو أن التحول الكبير، وهو أمر حاسم لتجنب أسوأ نتائج تغير المناخ والذي كان من المتوقع أصلاً أن يحدث بعد عقود من الآن، يمكن أن يحدث. وينتهي الأمر بالحدوث بسرعة أكبر بكثير، حتى ولو كان ذلك على حساب حالات الإفلاس واسعة النطاق والبطالة المطولة بين الملايين.
هيمنة النفط في خطر
مع اقتراب عام 2019 من نهايته، افترض معظم محللي الطاقة أن النفط سيستمر في الهيمنة على المشهد العالمي خلال عشرينيات القرن الحالي، كما حدث في العقود الأخيرة، مما أدى إلى إرسال كميات أكبر من انبعاثات الكربون إلى الغلاف الجوي. على سبيل المثال، في آفاق الطاقة الدولية 2019، إدارة معلومات الطاقة (EIA) التابعة لوزارة الطاقة الأمريكية المتوقع أن الاستخدام العالمي للنفط في عام 2020 سيبلغ 102.2 مليون برميل يوميا. وسيكون ذلك أعلى بمقدار 1.1 مليون برميل عن عام 2019 ويمثل العام الثاني على التوالي الذي يتجاوز فيه الاستهلاك العالمي العتبة الملحوظة البالغة 100 مليون برميل يوميًا. وعلى نحو قاتم بما فيه الكفاية، توقعت إدارة معلومات الطاقة أن يستمر الطلب العالمي في الارتفاع، ليصل إلى 104 ملايين برميل يوميا بحلول عام 2025، و106 ملايين برميل في عام 2030.
للوصول إلى مثل هذه التوقعات، افترض محللو الطاقة أن العوامل المسؤولة عن دفع استخدام النفط إلى الارتفاع في الأعوام الأخيرة سوف تستمر لفترة طويلة في المستقبل: تزايد ملكية السيارات في الصين، والهند، وغيرهما من الدول النامية؛ والتنقلات المتزايدة باستمرار، حيث أجبر ارتفاع أسعار العقارات الناس على العيش في أماكن أبعد عن مراكز المدن؛ وزيادة هائلة في السفر جوا، وخاصة في آسيا. وكان من المفترض على نطاق واسع أن مثل هذه العوامل من شأنها أن تعوض أي انخفاض في الطلب نتيجة للتفضيل الأكبر للسيارات الكهربائية في أوروبا وعدد قليل من الأماكن الأخرى. مثل اقترح من قبل شركة النفط العملاقة BP في توقعات الطاقة لعام 2019، "يأتي كل نمو الطلب من الاقتصادات النامية، مدفوعًا بالطبقة المتوسطة المزدهرة في الاقتصادات الآسيوية النامية".
وحتى في يناير/كانون الثاني، عندما بدأ فيروس كورونا في الانتشار من الصين إلى بلدان أخرى، تصور محللو الطاقة حدوث تغيير طفيف في مثل هذه التوقعات. الإبلاغ عن "استمرار الزخم القوي" في استخدام النفط بين الاقتصادات النامية الكبرى، وعادة ما تكون وكالة الطاقة الدولية أكد اعتقادها بأن الاستهلاك العالمي سينمو بأكثر من مليون برميل يوميا في عام 2020.
الآن فقط بدأت تلك الوكالة في تغيير أسلوبها. في أحدث صوره تقرير سوق النفط، فإنه المتوقع وتوقع أن ينخفض استهلاك النفط العالمي في أبريل/نيسان بمقدار مذهل قدره 29 مليون برميل يوميا مقارنة بالشهر نفسه من العام السابق. بالمناسبة، هذا الانخفاض يعادل إجمالي استخدام النفط لعام 2019 من قبل الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. ومع ذلك، افترض محللو وكالة الطاقة الدولية أن كل هذا سيكون مجرد ظاهرة عابرة. وفي نفس التقرير، توقعت أيضًا أن ينتعش النشاط الاقتصادي العالمي في النصف الثاني من هذا العام، وبحلول ديسمبر، سيكون استخدام النفط بالفعل ضمن بضعة ملايين من البراميل من مستويات الاستهلاك قبل فيروس كورونا.
ومع ذلك، تشير مؤشرات أخرى إلى أن مثل هذه التوقعات الوردية ستكون خيالية للغاية. إن احتمال أن يقترب استهلاك النفط من مستويات 2018 أو 2019 بحلول نهاية العام أو حتى في أوائل عام 2021 يبدو الآن غير واقعي بشكل ملحوظ. ومن المشكوك فيه في واقع الأمر أن تتحقق هذه التوقعات السابقة بشأن النمو المستقبلي المستدام للطلب على النفط.
اقتصاد عالمي محطم
كبداية، تفترض العودة إلى مستويات الاستهلاك قبل كوفيد-19 استعادة الاقتصاد العالمي سريعا إلى ما كان عليه، مع تولي آسيا زمام المبادرة. ومع ذلك، في هذه اللحظة، لا يوجد دليل على أن مثل هذه النتيجة محتملة.
في إبريل آفاق الاقتصاد العالمي تقرير صندوق النقد الدولي وتوقع وأن الناتج الاقتصادي العالمي سينخفض بنسبة 3% في عام 2020 (وهو ما قد يكون أقل من الواقع بشكل واضح) وأن التأثيرات القاسية للوباء، بما في ذلك البطالة واسعة النطاق وفشل الأعمال، ستستمر حتى عام 2021 أو بعده. في المحصلة، اقترحت أن الخسارة التراكمية للناتج المحلي الإجمالي العالمي في عامي 2020 و2021، بفضل الوباء، ستصل إلى نحو 9 تريليون دولار، وهو مبلغ أكبر من اقتصاد اليابان وألمانيا مجتمعتين (وهذا يفترض أن فيروس كورونا لن يختفي). تعود بقوة أكبر في أواخر عام 2020 أو 2021، حيثانفلونزا الأسبانية"فعلت في عام 1918).
تشير هذه البيانات وغيرها من البيانات الحديثة إلى أن أي فكرة عن استئناف الصين والهند وغيرهما من الدول النامية قريباً مسارها التصاعدي في استهلاك النفط وإنقاذ صناعة النفط العالمية تبدو بعيدة المنال إلى حد كبير. في الواقع، في 17 أبريل، المكتب الوطني الصيني للإحصاء وذكرت أن الناتج المحلي الإجمالي للبلاد انكمش بنسبة 6.8٪ في الأشهر الثلاثة الأولى من عام 2020، وهو أول انخفاض من نوعه منذ 40 عاما وضربة مذهلة لنموذج النمو في ذلك البلد. على الرغم من أن المسؤولين الحكوميين يفتحون المصانع وغيرها من الشركات الرئيسية ببطء مرة أخرى، إلا أن معظم المراقبين اعتقد إن تحفيز النمو الكبير سيكون بالغ الصعوبة نظرا لأن المستهلكين الصينيين، الذين أصيبوا بصدمة بسبب الوباء وإجراءات الإغلاق المصاحبة له، يبدون كارهين للقيام بعمليات شراء جديدة أو الانخراط في السفر والسياحة، وما إلى ذلك.
ولنضع في اعتبارنا أن التباطؤ في الصين سيكون له عواقب مذهلة على اقتصادات العديد من الدول النامية الأخرى التي تعتمد على السياحة في ذلك البلد أو وارداتها من النفط والنحاس وخام الحديد وغيرها من المواد الخام. فالصين تُعَد الوجهة الرائدة لصادرات العديد من دول آسيا، وإفريقيا، وأميركا اللاتينية. ومع إغلاق المصانع الصينية أو عملها بوتيرة منخفضة، انخفض الطلب على منتجاتها بالفعل، مما تسبب في مصاعب اقتصادية واسعة النطاق لسكانها.
أضف كل هذا، إلى جانب ارتفاع موجة البطالة في الولايات المتحدة وأماكن أخرى، ويبدو أن احتمال عودة الاستهلاك العالمي من النفط إلى مستويات ما قبل الوباء في أي وقت قريب - أو حتى على الإطلاق - متواضع في أحسن الأحوال. وفي الواقع، من الواضح أن الدول الكبرى المصدرة للنفط قد توصلت إلى هذا الاستنتاج بمفردها، كما أظهر ذلك الهجوم الاستثنائي الذي حدث في الثاني عشر من إبريل/نيسان. اتفاقية توصل السعوديون والروس وغيرهم من الدول المصدرة الرئيسية إلى خفض الإنتاج العالمي بنحو 10 ملايين برميل يوميًا. لقد كانت محاولة يائسة لدعم أسعار النفط التي انخفضت أكثر من 50٪ منذ بداية العام. وتذكر أنه حتى هذا التخفيض – غير المسبوق من حيث الحجم – لا يزال كذلك من غير المرجح أن تمنع مزيد من التراجع في تلك الأسعار، مع استمرار تراجع مشتريات النفط ثم التراجع مرة أخرى.
فعل الأشياء بشكل مختلف
ومن المرجح أن يزعم محللو الطاقة أنه على الرغم من أن الانحدار سوف يستمر بلا شك لفترة أطول من التوقعات المتفائلة لوكالة الطاقة الدولية، فإن استخدام النفط سوف يعود عاجلاً أم آجلاً إلى أنماطه السابقة، ليبلغ ذروته مرة أخرى عند مستوى 100 مليون برميل يومياً. لكن هذا يبدو غير مرجح إلى حد كبير، نظرا للطريقة التي يعيد بها الوباء تشكيل الاقتصاد العالمي والسلوك البشري اليومي.
ذلك أن توقعات وكالة الطاقة الدولية وصناعة النفط تفترض وجود عالم مترابط بالكامل، حيث يعمل ذلك النوع من النمو الديناميكي الذي نتوقعه من آسيا في القرن الحادي والعشرين على تغذية النشاط الاقتصادي على مستوى العالم عاجلاً أو آجلاً. وسوف تحمل خطوط الإمداد الممتدة مرة أخرى المواد الخام والمدخلات الأخرى إلى المصانع في الصين، في حين سيتم نقل الأجزاء الصينية والمنتجات النهائية إلى الأسواق في كل قارة. ولكن سواء بدأ اقتصاد هذا البلد في النمو مرة أخرى أم لا، فمن غير المرجح أن يظل هذا النموذج الاقتصادي المعولم هو السائد في حقبة ما بعد الوباء. في الواقع، بدأت العديد من البلدان والشركات في إعادة هيكلة خطوط الإمداد الخاصة بها لتجنب الاعتماد الكامل على الموردين الأجانب من خلال البحث عن بدائل أقرب إلى الوطن ــ وهو اتجاه من المرجح أن يستمر بعد رفع القيود المرتبطة بالوباء (خاصة في عالم يشهد تزايدا في الطلب على السلع والخدمات). والتي يبدو أن "القومية" على الطراز الترامبي لا تزال في صعود).
وأضاف: "ستكون هناك إعادة تفكير في مدى رغبة أي دولة في الاعتماد على أي دولة أخرى". وتقترح المدعوة على نحو مناسب إليزابيث إيكونومي، وهي زميلة بارزة في مجلس العلاقات الخارجية. "لا أعتقد بشكل أساسي أن هذه هي نهاية العولمة. لكن هذا يؤدي إلى تسريع نوع التفكير الذي كان يجري في إدارة ترامب، والذي مفاده أن هناك تقنيات مهمة، وموارد حيوية، وقدرة تصنيع احتياطية نريدها هنا في الولايات المتحدة في حالة حدوث أزمة.
ومن المحتم أن تبدأ الدول الأخرى في التخطيط على نفس المنوال، مما يؤدي إلى انخفاض كبير في التجارة عبر القارات. وبطبيعة الحال، سيتعين زيادة التجارة المحلية والإقليمية لتعويض هذا الانخفاض، ولكن التأثير الصافي على الطلب على النفط من المرجح أن يكون سلبيا مع تراجع التجارة والسفر لمسافات طويلة. بالنسبة للصين وغيرها من القوى الآسيوية الصاعدة، قد يعني هذا أيضًا معدل نمو أبطأ، مما يضغط على "الطبقات المتوسطة المزدهرة" التي كان من المتوقع بدورها أن تكون المحرك المحلي الرئيسي (بالمعنى الحرفي للكلمة، في حالة ثقافات السيارات في تلك الدول). البلدان) من استهلاك النفط.
التحول نحو الكهرباء – والاعتماد بشكل أكبر على مصادر الطاقة المتجددة
هناك اتجاه آخر من المرجح أن يسرعه فيروس كورونا: زيادة الاعتماد على العمل عن بعد من قبل الشركات والحكومات والجامعات والمؤسسات الأخرى. حتى قبل تفشي الوباء، بدأت العديد من الشركات والمنظمات في الاعتماد بشكل أكبر على عقد المؤتمرات عن بعد وعمليات العمل من المنزل لتقليل تكاليف السفر، ومتاعب التنقل، وحتى في بعض الحالات، انبعاثات الغازات الدفيئة. وفي عالمنا الجديد، من المرجح أن يصبح استخدام هذه التقنيات أكثر شيوعًا.
"إن جائحة كوفيد-19 هي، من بين أمور أخرى، تجربة ضخمة في العمل عن بعد" ملاحظ كاثرين جويوت وإيزابيل سوهيل من معهد بروكينجز في تقرير حديث. "يعمل ما يصل إلى نصف العمال الأمريكيين حاليًا من المنزل، أي أكثر من ضعف النسبة التي عملت من المنزل (على الأقل في بعض الأحيان) في الفترة 2017-2018".
وأشاروا أيضًا إلى أن العديد من هؤلاء العمال لم يكونوا على دراية إلى حد كبير بتكنولوجيا العمل عن بعد عندما بدأت هذه التجربة الكبرى، لكنهم أتقنوا بسرعة المهارات اللازمة. نظرًا لقلة الخيارات في هذا الشأن، أصبح طلاب المدارس الثانوية والجامعات أيضًا أكثر مهارة في العمل عن بعد مع تحول مدارسهم إلى التعلم عن بعد. وفي الوقت نفسه، تستثمر الشركات والكليات بشكل كبير في الأجهزة والبرامج اللازمة لمثل هذه الاتصالات والتدريس. ونتيجة لذلك، يقترح جويوت وسوهيل أن "تفشي المرض يؤدي إلى تسريع الاتجاه نحو العمل عن بعد، ربما على المدى الطويل".
ومن المحتم أن يكون لأي زيادة كبيرة في العمل عن بعد تأثير مزدوج كبير على استخدام الطاقة: سوف يقود الناس سياراتهم بشكل أقل، مما يقلل من استهلاكهم للنفط، في حين سيعتمدون بشكل أكبر على عقد المؤتمرات عن بعد والحوسبة السحابية، وبالتالي زيادة استخدامهم للكهرباء. "يذكرنا فيروس كورونا بأن الكهرباء أصبحت لا غنى عنها أكثر من أي وقت مضى" يقول فاتح بيرول، المدير التنفيذي لوكالة الطاقة الدولية. "ملايين الأشخاص محصورون الآن في منازلهم، ويلجأون إلى العمل عن بعد للقيام بعملهم."
وسوف يخلف الاعتماد المتزايد على الكهرباء بدوره تأثيراً كبيراً على طبيعة استهلاك الوقود الأساسي، حيث يبدأ الفحم في فقدان دوره المهيمن في توليد الطاقة الكهربائية ويتم استبداله بوتيرة متسارعة بمصادر الطاقة المتجددة. في عام 2018، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية العالمية لطاقة توقعات 2019ومع ذلك، فإن 38% من توليد الكهرباء على مستوى العالم لا يزال يتم توفيره عن طريق الفحم، و26% أخرى عن طريق النفط والغاز الطبيعي، و26% فقط عن طريق مصادر الطاقة المتجددة؛ أما نسبة الـ 10٪ المتبقية فقد جاءت من مصادر الطاقة النووية وغيرها من مصادر الطاقة. وكان من المتوقع أن يتغير هذا بشكل كبير بمرور الوقت مع بدء السياسات الواعية بالمناخ في إحداث تأثير كبير ــ ولكن حتى في أكثر السيناريوهات تفاؤلاً لوكالة الطاقة الدولية، لن تصل مصادر الطاقة المتجددة إلى مستوى 2030% في توليد الكهرباء إلا بعد عام 50. ولكن مع كوفيد-19، من المرجح الآن أن تتسارع هذه العملية، حيث تتكيف مرافق الطاقة مع التباطؤ الاقتصادي العالمي وتسعى إلى تقليل تكاليفها.
مع إغلاق العديد من الشركات، انخفض صافي استخدام الكهرباء في الولايات المتحدة في الواقع رفض إلى حد ما في هذه الأشهر - على الرغم من أنه ليس بنفس القدر من الانخفاض في استخدام البترول، بالنظر إلى الطريقة التي عوض بها استهلاك الكهرباء المنزلية الانخفاض في الطلب التجاري. وبينما تتكيف المرافق مع هذه البيئة الصعبة، فإنها تجد أن طاقة الرياح والطاقة الشمسية غالبًا ما تكون أقل مصادر الطاقة الأولية تكلفة، ويأتي الغاز الطبيعي خلفها مباشرة والفحم هو أغلى مصادر الطاقة على الإطلاق. وبقدر ما يستثمرون في المستقبل، يبدو أنهم كذلك تفضيل مشاريع كبيرة للطاقة الشمسية وطاقة الرياح، والتي يمكن في الواقع تنفيذها بسرعة نسبية، مما يضمن الإيرادات المطلوبة. ويستغرق تركيب محطات الغاز الطبيعي الجديدة وقتاً أطول، ولا يقدم الفحم أي مزايا على الإطلاق.
في خضم الكارثة العالمية، من السابق لأوانه تقديم تنبؤات مفصلة حول مشهد الطاقة في العقود المقبلة. ومع ذلك، يبدو أن الوباء الحالي الذي لا يزال مستعرا مؤثر تحولات دراماتيكية في الطريقة التي نستهلك بها الطاقة، ومن المرجح أن تستمر العديد من هذه التغييرات بطريقة ما بعد فترة طويلة من ترويض الفيروس. نظرا إلى الطبيعة المتطرفة بالفعل ل تدفئة في هذا الكوكب، من المرجح أن تكون مثل هذه التحولات كارثية بالنسبة لصناعات النفط والفحم ولكنها مفيدة للبيئة - وبالتالي بالنسبة لبقيتنا. وبقدر ما أثبت فيروس كورونا 19 (Covid-XNUMX) أنه مميت ومدمر ومدمر اقتصاديا، فقد يتبين لنا في وقت لاحق أنه كان يحمل هذا الجانب المشرق على الأقل.
مايكل ت. كلير TomDispatch منتظمهو أستاذ فخري لدراسات السلام والأمن العالمي في كلية هامبشاير في خمس كليات وزميل زائر كبير في جمعية الحد من الأسلحة. له 15 كتابا آخرها كل الجحيم ينفجر: منظور البنتاغون بشأن تغير المناخ (كتب متروبوليتان).
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع