في وقت مبكر من صباح أحد أيام شهر ديسمبر الماضي، فتح جلين جرينوالد جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، وقام بفحص بريده الإلكتروني، واتخذ قرارًا كاد أن يكلفه قصة حياته. غرينوالد كاتب عمود ومدون وله عدد كبير من المتابعين المتفانين، ويتلقى مئات من رسائل البريد الإلكتروني كل يوم، العديد منها من القراء الذين يزعمون أن لديهم "أشياء عظيمة". في بعض الأحيان يتبين أن هذه الادعاءات ذات مصداقية؛ في معظم الأحيان هم السواعد. هناك بعضها يبدو واعدًا ولكنه يتطلب أيضًا تدقيقًا جديًا. يستغرق هذا وقتًا، وغرينوالد، الذي يبدأ كل صباح مثقلًا بالرسائل، ليس لديه أي شيء تقريبًا. قال لي مؤخراً: "صندوق البريد الوارد الخاص بي هو العدو".
السجناء السياسيون الجدد: المتسربون والمتسللون والناشطون
وهكذا، في الأول من كانون الأول (ديسمبر) 1، تلقى غرينوالد مذكرة من شخص يطلب مفتاح التشفير العام، أو PGP، حتى يتمكن من إرسال بريد إلكتروني إليه بشكل آمن. ولم يكن لدى جرينوالد مثل هذا الشخص، وهو ما يعترف الآن بأنه أمر لا يمكن تبريره إلى حد ما، وذلك نظراً لأنه كان يكتب بشكل شبه يومي عن قضايا الأمن القومي، ومن المرجح أنه كان على رادار الحكومة لبعض الوقت بسبب دعمه الصريح لبرادلي مانينج وويكيليكس. ويعترف قائلا: "لم أكن أعرف حقا ما هو PGP". "لم يكن لدي أي فكرة عن كيفية تثبيته أو كيفية استخدامه." بدا الأمر مستهلكًا للوقت ومعقدًا، وكان غرينوالد، الذي كان يعمل على تأليف كتاب حول كيفية سيطرة وسائل الإعلام على الخطاب السياسي، بينما كان يكتب أيضًا عموده في مجلة The Guardian
، كان لديه أشياء أكثر إلحاحا للقيام بها.
يقول غرينوالد: "لقد شعرت بأنني مجهول". "لقد كان الأمر مبهمًا: "أنا وآخرون لدينا أشياء قد تكون مهتمًا بها..." لم يرسل لي أبدًا أضواء النيون، لقد كان الأمر أكثر غموضًا من ذلك بكثير".
لذلك تجاهل المذكرة. بعد فترة وجيزة، أرسل المصدر إلى Greenwald برنامجًا تعليميًا خطوة بخطوة حول التشفير. ثم أرسل له مقطع فيديو وصفه غرينوالد بأنه "تشفير للصحفيين"، والذي "أرشدني خلال العملية كما لو كنت أحمقًا تمامًا".
ومع ذلك، فإن غرينوالد لم يكلف نفسه عناء تعلم بروتوكولات الأمان. ويقول: "كلما أرسلني أكثر، بدا الأمر أكثر صعوبة". "أعني، الآن كان علي أن أشاهد مقطع فيديو سخيف...؟" لا يزال غرينوالد لا يعرف من هو المصدر، ولا ما يريد قوله. "لقد كانت هذه المشكلة: ما لم يخبرني بشيء محفز، فلن أتخلى عما أفعله، ومن جانبه، ما لم أتخلى عن ما أفعله وأحصل على PGP، فلن يتمكن من معرفة ذلك لي شيئا."
واستمرت الرقصة لمدة شهر. أخيرًا، بعد محاولته وفشله في جذب انتباه غرينوالد، استسلم المصدر.
عاد غرينوالد إلى كتابه وعموده، ونشر، من بين أمور أخرى، هجمات لاذعة على سياسات إدارة أوباما في غوانتانامو وسياسات الطائرات بدون طيار. سيستغرق الأمر حتى شهر مايو، بعد ستة أشهر من تواصل الغريب المجهول، قبل أن يسمع غرينوالد منه مرة أخرى، من خلال صديقة، مخرجة الأفلام الوثائقية لورا بويتراس، التي اتصل بها المصدر، واقترحت عليها وغرينوالد تشكيل شراكة. في يونيو/حزيران، التقى الثلاثة وجهاً لوجه، في غرفة فندق في هونغ كونغ، حيث قام إدوارد سنودن، المصدر الغامض، بتسليم عدة آلاف من الوثائق السرية للغاية: العقدة الأم التي تكشف بنية دولة الأمن القومي. . لقد كان هذا "أخطر اختراق لمعلومات سرية في تاريخ مجتمع الاستخبارات الأمريكي"، كما قال نائب مدير وكالة المخابرات المركزية السابق مايكل موريل، مما كشف عن النطاق اللامحدود لوكالة الأمن القومي، وأثار جدلاً عالميًا حول استخدام المراقبة. - ظاهرياً لمحاربة الإرهاب - مقابل حق الفرد في الخصوصية. وكان الكشف عنها أيضًا بمثابة انتصار لعلامة غرينوالد الصحفية الفريدة.
غرينوالد هو مقاضٍ سابق، وقد جعله دفاعه عن الحريات المدنية بطلاً في الدوائر اليسارية التحررية، على الرغم من أنه أدى إلى نفور النخب عبر الطيف السياسي. وهو مشهور بالقتال، فهو "يعيش لإثارة غضب الناس"، كما يقول أحد زملائه. وفي السنوات الثماني الماضية قام بعمل ممتاز: حيث هاجم الرئيسين بوش وأوباما، والكونجرس، والحزب الديمقراطي، وحزب الشاي، والجمهوريين، و"المؤسسة الليبرالية"، وبشكل خاص وسائل الإعلام الرئيسية، التي يتهمها ــ في كثير من الأحيان أثناء إجراء مقابلات مع نفس الصحفيين المنتمين إلى المؤسسة الليبرالية السائدة - من التقرب إلى السلطة. يقول غرينوالد عن مجتمع صغير من النقاد والمسؤولين الحكوميين وخبراء مراكز الأبحاث وغيرهم من صناع الرأي الذين يستهدفهم بشكل روتيني: "إنني أتوق إلى كراهية هؤلاء الناس". "إذا كنت لا تثير رد الفعل هذا لدى الناس، فأنت لا تستفز أو تتحدى أي شخص، مما يعني أنك لا معنى له."
لقد اكتسب هذا المنظور دعمًا هائلاً لغرينوالد، خاصة بين القراء الشباب المثاليين المتعطشين لصوت لا هوادة فيه. أخبرني سنودن، الذي كان أحد قراء جرينوالد منذ فترة طويلة، في رسالة بالبريد الإلكتروني: "هناك عدد قليل من الكتاب الذين لديهم نفس القدر من الشغف لنقل الحقائق غير المريحة". "جلين يقول الحقيقة مهما كان الثمن، وهذا مهم."
وبطبيعة الحال، يمكن قول الشيء نفسه عن سنودن، الذي منذ اللحظة التي كشف فيها عن نفسه كمصدر للتسريبات، حيّر النقاد الرئيسيين الذين حاولوا فهمه. وكتب "المؤسسون لم ينشئوا الولايات المتحدة حتى يتمكن شخص منفرد يبلغ من العمر 29 عاما من اتخاذ قرارات أحادية بشأن ما يجب كشفه". نيويورك تايمز كاتب العمود ديفيد بروكس، الذي وصف سنودن بأنه واحد من "نسبة متزايدة على ما يبدو من الشباب في العشرينات من العمر الذين يعيشون وجودًا تكنولوجيًا في الأرض الغامضة بين مؤسسات طفولتهم والتزاماتهم الأسرية البالغة".
بالنسبة لأمثال بروكس، كان سنودن بمثابة لغز محير؛ لكن جلين جرينوالد حصل عليه على الفور. يقول غرينوالد: "لم يكن لديه أي سلطة أو هيبة، لقد نشأ في عائلة من الطبقة المتوسطة الدنيا، غامضة تماما، عادية تماما". "لم يكن لديه حتى شهادة الدراسة الثانوية. لكنه كان سيغير العالم - وكنت أعرف ذلك." وكان غرينوالد يعتقد ذلك أيضًا. ويقول: "بكل الطرق، كانت حياتي كلها تحضيراً لهذه اللحظة".
بالنسبة لرجل يعيش في منتصف رواية جون لو كاريه، يتمتع غرينوالد بحياة جيدة جدًا. يقيم في البرازيل منذ عام 2005، ويعيش على بعد حوالي 10 دقائق من الشاطئ في التلال المطلة على مدينة ريو دي جانيرو، في منزل خشبي وزجاجي متجدد الهواء مكون من أربع غرف نوم ويطل مباشرة على الغابة. هناك قرود وطيور وشلال صغير، وبأثاثه المتناثر، يبدو المكان وكأنه منزل شجرة. كما أنها تفوح منها رائحة الكلاب بشكل واضح - حيث يوجد 10 منها، أنقذها غرينوالد وشريكه ديفيد ميراندا، الذي يسميه غرينوالد "الكلب الهامس" بسبب قيادته الشبيهة بسيزار ميلان على القطيع. توفر الكلاب، التي تشغل كل مساحة يمكن تخيلها، خلفية دائمة للحياة المنزلية للزوجين، حيث تتبع غرينوالد وميراندا من غرفة إلى أخرى، ومن وقت لآخر، تقتحم النباح المبتهج دون سبب حقيقي (بخلاف ربما مجرد حقيقة أنهم يعيشون في الجنة).
على عكس شخصيته الصدامية، فإن غرينوالد في الواقع لطيف للغاية على المستوى الشخصي، حيث يعتذر عن سيارته، وسيارة كيا حمراء كريهة الرائحة إلى حد ما مع ملابس تنس متناثرة في الخلف، وعلبة قرص مضغوط وردي على لوحة القيادة التي قالها غرينوالد، 46 عامًا، يسارع إلى شرح أنه ينتمي إلى ميراندا، البالغة من العمر 28 عامًا. يقول وهو يهز كتفيه: "ما زلت أستمع إلى كل الأشياء التي أحببتها في المدرسة الثانوية - إلتون جون، الملكة"، ثم يتساءل على الفور عما إذا كان من الغريب أن "الموسيقى فقط لم يتحدث معي قط كثيرًا."
ومن ناحية أخرى، كان للسياسة سيطرة قوية عليه منذ سن مبكرة. في الأصل من كوينز، استقرت عائلته في جنوب فلوريدا، في منطقة بحيرات لودرديل اللطيفة، التي كانت تسكنها إلى حد كبير عائلات عرقية من الطبقة العاملة والمتقاعدين اليهود الأثرياء. نشأ غرينوالد، وهو الابن الأكبر بين اثنين، في منزل صغير في الجانب ذي الإيجار المنخفض من المدينة، حيث انتهى الأمر بوالدته، "ربة منزل نموذجية في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي والتي تزوجت في سن صغيرة ولم تلتحق بالجامعة مطلقًا"، وانتهى الأمر بدعمها، كما يقول. الأبناء من خلال العمل كأمين صندوق في ماكدونالدز، من بين وظائف أخرى.
كان قدوة غرينوالد في طفولته هو جده لأبيه، لويس "إل إل" غرينوالد، عضو مجلس المدينة المحلي، و"نوع من هذا النوع الاشتراكي اليهودي القياسي في ثلاثينيات القرن العشرين"، الذي شن حملة صليبية نيابة عن الفقراء ضد "رؤساء الشقق" الشرهين الذين سيطروا على المدينة. . في المدرسة الثانوية، أدار غرينوالد حملة خيالية للحصول على مقعد في مجلس المدينة، لكنه خسرها، ولكن ليس قبل أن يسجل "نصرًا أخلاقيًا" بمجرد تحدي خصومه الراسخين. "أهم شيء علمني إياه جدي هو أن أنبل طريقة لاستخدام مهاراتك وفكرك وطاقتك هي الدفاع عن المهمشين ضد أصحاب القوة الأعظم - وأن العداء الناتج من أولئك الذين هم في السلطة هو وسام شرف. "
كانت هذه نصيحة مفيدة لمراهق مثلي الجنس نشأ في أوائل الثمانينيات، أثناء ظهور مرض الإيدز، عندما "كان يُنظر إلى كونك مثليًا، بصدق، على أنه مرض، ولذلك شعرت بهذه الإدانة والعزلة والإدانة".
وبطبيعة الحال، يتعامل جميع المراهقين المثليين مع حياتهم الجنسية بطرق مختلفة. يقول غرينوالد: "الأمر الأول هو استيعاب الحكم والقول: يا إلهي، أنا شخص فظيع ومريض ومعيب - وهذا هو السبب وراء قيام الكثير من المراهقين المثليين بالانتحار". وهناك طريقة أخرى، كما يقول، وهي الهروب من الحكم تمامًا من خلال خلق عالم بديل - "وهو المكان الذي يأتي منه الكثير من الإبداع المثلي لأن هذا العالم لا يريدك". اختار غرينوالد طريقا ثالثا. ويقول: "قررت أن أشن حرباً على هذا النظام والسلطة المؤسسية التي حاولت رفضي وإدانتي". "كان الأمر مثل، اذهبوا وضاجعوا أنفسكم. بدلاً من أن تحكموا علي، سأحكم عليكم، لأنني لا أقبل حقيقة أنكم حتى في وضع يسمح لكم بإلقاء أحكام علي".
بدأ هذا صراعًا مدى الحياة ضد الهياكل السلطوية، بدءًا من معلميه، الذين انخرط معهم في معارك ملحمية حول "القواعد غير العادلة"، على حد تعبير جرينوالد. يتذكر صديقه نورمان فليشر: "كان جلين هذا الطفل فائق الذكاء، والبغيض للغاية، وغريب الأطوار، واعتمادًا على حس الفكاهة لديك، إما أن تحبه أو تكرهه". "ربما كان أذكى طفل في المدرسة، ولكن تخرجه كان بمثابة معجزة."
طبيعة غرينوالد المتناقضة جعلته نجمًا في فريق المناظرة، حيث دار حول خصومه وأصبح بطلًا للولاية. التحق بجامعة جورج واشنطن في عام 1985، وقضى الكثير من الوقت في المناقشة حتى أنه استغرق خمس سنوات للتخرج. بعد حصوله على درجة شبه مثالية في اختبار LSAT، التحق بكلية الحقوق بجامعة نيويورك، حيث قرر، باعتباره ناشطًا مثليًا ناشئًا، "اختبار صحة" السمعة الليبرالية لجامعة نيويورك من خلال قيادة ما أصبح حملة ناجحة لحظر ولاية كولورادو. الشركات من التوظيف في الحرم الجامعي بعد أن أقر الناخبون في الولاية تعديلاً لإلغاء قوانين مكافحة التمييز الحالية.
بعد التخرج، قبل وظيفة في قسم التقاضي في Wachtell, Lipton, Rosen & Katz، والتي يطلق عليها "أكثر شركات المحاماة قسوة في أمريكا"، والتي كانت تمثل عملاء بارزين مثل Bank of America وJPMorgan وAT&T. في عامه الأول، حصل غرينوالد على أكثر من 200,000 ألف دولار، وهو مبلغ أكبر مما رآه في حياته. لكنه وجد أن عالم قانون الشركات "ممل ويستنزف الروح"، كما يقول. "لم أستطع أن أزدهر أو حتى أعمل في مؤسسة مسيطرة كهذه. هناك انقسام كبير بين الأشخاص الذين نشأوا مع الاغتراب، وهو أمر لا يقدر بثمن بالنسبة لي، والأشخاص الذين نشأوا في امتيازات تامة لدرجة أنها تولد هذا الرضا عن النفس والافتقار إلى المعرفة". "الرغبة في التساؤل أو التحدي أو القيام بأي شيء مهم. هؤلاء هم أنواع الأشخاص الذين يصبحون شركاء في شركات المحاماة."
في أوائل عام 1996، قرر غرينوالد البالغ من العمر 28 عامًا أنه يفضل تخريب الأقوياء بدلاً من الدفاع عن مصالحهم في المحكمة، فترك شركة Wachtell Lipton وافتتح عيادته الخاصة. ورغم الاستهانة المستمرة به من قبل الشركات الكبرى، فقد توصل إلى نتائج ناجحة في حالة تلو الأخرى ــ في كثير من الأحيان بعد إغراق المعارضة بالاقتراحات ومئات الصفحات من الإفادات ــ وأصر على أن يرتدي موظفوه الصغار البدلات، حتى أثناء جلوسهم حول المكتب، لفرض نوع من القمع. انضباط الشركات على ممارسة تركز في المقام الأول على القانون الدستوري وقضايا الحريات المدنية. أمضى خمس سنوات في الدفاع عن حقوق التعديل الأول للنازيين الجدد. لقد كان هذا أحد إنجازات غرينوالد التي يفخر بها كمحامي. يقول: "بالنسبة لي، إنها سمة بطولية أن تكون ملتزمًا جدًا بمبدأ بحيث لا تطبقه عندما يكون الأمر سهلاً، ليس عندما يدعم موقفك، وليس عندما يحمي الأشخاص الذين تحبهم، ولكن عندما يدافع ويحمي". الناس الذين تكرههم."
ولكن القانون، حتى في أنقى صوره وأكثرها توجهاً نحو الحريات المدنية، كان مسعى محبطاً في نهاية المطاف، ومليئاً "بالقواعد غير العادلة" بل وحتى بنتائج أقل حكيمة. والأكثر إثارة للاهتمام، خاصة بعد أحداث 9 سبتمبر، كانت المحادثات المتعلقة بالمساواة التي كانت تحدث عبر الإنترنت. اكتشف غرينوالد هذا العالم في منتصف التسعينيات عندما بدأ يشعر بالملل في العمل، وبدأ بالتجول في لوحات رسائل CompuServe، بما في ذلك Town Hall، وهو منتدى محافظ أنشأته مؤسسة التراث ومؤسسة ناشيونال ريفيو. تم إغراء غرينوالد على الفور بفرصة مناقشة المؤيدين للحياة وغيرهم من المحافظين الاجتماعيين، وسرعان ما بدأ يقضي ساعات في جدالات ساخنة مع غرباء بلا أجساد. حتى أنه، لدهشته، أصبح صديقًا لواحد أو اثنين. لقد أدرك أن الإنترنت ربما كان المكان الوحيد الذي لا تنطبق عليه القواعد. ويقول: "أنا أؤمن بصراع الأفكار، وقد تم تحدي أفكاري بشكل هادف".
كانت هذه المناقشات ذات الشكل الحر تحدث في العالم الافتراضي في نفس الوقت الذي كانت فيه تختفي من الخطاب العام، غارقة، كما يقول غرينوالد، في موجة "القومية والشوفينية" التي أعقبت أحداث 9 سبتمبر. بدأ غرينوالد يدرك مدى التغير الذي طرأ على الثقافة السياسية بعد اعتقال "المفجر القذر" لتنظيم القاعدة خوسيه باديلا. يقول غرينوالد: "إن فكرة اعتقال مواطن أمريكي على الأراضي الأمريكية، ثم سجنه لسنوات، دون توجيه اتهامات إليه، وتأخير الاتصال بمحام، كانت تبدو دائمًا وكأنها خط واحد لا يمكن تجاوزه". "كان الأمر أكثر من مجرد حقيقة أنه تم القيام بذلك، بل كان حقيقة أنه لم يكن أحد يشكك فيه. لقد كان ذلك سؤالاً: ما الذي يحدث في الولايات المتحدة؟" لحظة بالنسبة لي."
في شتاء عام 2005، ذهب غرينوالد، الذي كان يسعى للابتعاد عن ممارسة المحاماة، إلى البرازيل. وفي يومه الثاني من إجازته المقررة لمدة سبعة أسابيع في ريو، التقى بميراندا، وهو شاب برازيلي وسيم يبلغ من العمر 19 عاماً وكان يلعب الكرة الطائرة الشاطئية على مسافة ليست بعيدة عن منشفة جرينوالد. وكان الاثنان لا ينفصلان منذ ذلك الحين. يقول غرينوالد: "عندما تأتي إلى ريو كرجل مثلي الجنس، فإن آخر ما تبحث عنه هو علاقة أحادية الزواج". "لكن، كما تعلم، لا يمكنك التحكم في الحب."
وفي غضون عام، قرر غرينوالد الانتقال إلى البرازيل، حيث لم يتمكن من ممارسة مهنة المحاماة، فحاول التدوين السياسي. تزامن الأسبوع الأول لغرينوالد كمدون، في أكتوبر 2005، مع توجيه الاتهام إلى سكوتر ليبي في قضية تسريب فاليري بليم. كتب غرينوالد منشورًا طويلًا يفكك بدقة حجة المحافظين ضد لائحة اتهام ليبي من وجهة نظر قانونية، والتي في جمهورية جديد مرتبطًا به، مما دفع آلاف القراء إلى موقعه، المنطقة غير المطالب بها. وسرعان ما حول غرينوالد انتباهه إلى الكشف المفاجئ بأن وكالة الأمن القومي كانت تتجسس على الأميركيين بموجب برنامج سري "للتنصت على المكالمات الهاتفية بدون إذن قضائي" والذي أجازته إدارة بوش.
تم الكشف عن البرنامج في مقال بتاريخ 16 ديسمبر 2005 في نيو يورك تايمز كتبه الصحفيان الاستقصائيان جيمس رايزن وإريك ليشتبلو. لكن ال مراتوتحت ضغط من إدارة بوش ومن بوش نفسه، ظل على هذه الحال لأكثر من عام. وأخيراً نشرت الصحيفة القصة بعد 13 شهراً من نشرها، وبعد عام من إعادة انتخاب بوش. "لقد كان الأمر مشينًا مثل أي شيء آخر مرات يقول غرينوالد: "لقد فعلوا ذلك من قبل فيما يتعلق بخيانة ما يفترض بهم أن يكونوا كمؤسسة صحفية". "بعد ذلك، قررت أنني بحاجة إلى فرز ما كان صحيحًا في الواقع، وما لم يكن كذلك."
شخص آخر كان منزعجا من مراتكان العلاج لقصة التنصت دون أمر قضائي - وعدد من القصص الأخرى المستندة إلى تسريبات سرية - هو إدوارد سنودن، الشاب الوطني الذي كان يحلم بالحياة في التجسس الأجنبي. "يجب إطلاق النار على هؤلاء الأشخاص"، هذا ما كتبه سنودن، الذي كان آنذاك فني كمبيوتر يبلغ من العمر 25 عامًا، في منتدى عبر الإنترنت في عام 2009، منتقدًا المصادر المجهولة التي سربت المعلومات والمنشورات التي طبعت المعلومات. قال: "إنهم يبلغون عن أشياء سرية". "لا تضع هذا الهراء في الجريدة.. هذا الهراء مصنف لسبب ما."
نشأ سنودن في ظل أكبر منظمة لجمع المعلومات الاستخبارية في العالم ــ وكالة الأمن القومي ــ في مجتمع مقاطعة آن أروندل في كروفتون بولاية ماريلاند. مجتمع مخطط بقوة من الطبقة المتوسطة يبلغ عدد سكانه 27,000 نسمة وقد صنفته Money كواحد من "أفضل 100 مكان للعيش فيه" ، قامت كروفتون ، مثل المدن المحيطة بها ، بتغذية القوى العاملة من مقاولي الدفاع والاستخبارات في المنطقة. وكانت وكالة الأمن القومي، التي توظف عشرات الآلاف من الأشخاص في القطاعين العام والخاص، على بعد 15 ميلاً فقط، في فورت ميد، التي تفتخر مدرستها الثانوية بـ "برنامج الأمن الداخلي" لتوجيه الأطفال إلى الصناعة.
يتذكر جوشوا ستيوارت، البالغ من العمر 30 عامًا، الذي انتقل إلى كروفتون في عام 1999، أن الجميع عملوا تقريبًا في الحكومة أو في "تكنولوجيا الكمبيوتر". ويقول: "إنك لا تعرف أبدًا بالضبط ما يفعله العديد من البالغين من أجل المال". كانت هناك منازل مزودة بخطوط هاتف آمنة خاصة - "هواتف الخفافيش"، كما قال ستيوارت، وهو الآن مراسل في صحيفة The Guardian سجل مقاطعة أورانج، ناديتهم. حتى أن البعض كان لديهم مرافق معلومات مقسمة حساسة في منازلهم.
وهو ابن موظفين حكوميين - والده، لون، خدم في خفر السواحل، وأمه، ويندي، كاتبة في المحكمة الجزئية الأمريكية في بالتيمور - كان سنودن فتى نحيفًا وهادئًا، ويبدو أنه لم يحقق الكثير من النجاح. علامة على زملائه السابقين أو المعلمين. الإنترنت، كما أخبر غرينوالد لاحقاً، هو عالمه الخاص. كان ينشر بانتظام في Ars Technica، موقع أخبار التكنولوجيا والثقافة، حيث كان يتحدث، تحت اسم المستخدم TheTrueHOOHA، عن ألعاب الفيديو ويستفسر عن المهوسين الأكثر خبرة للمساعدة في تحسين مهاراته في الكمبيوتر. كتب وهو في الثامنة عشرة من عمره: "أريد حقًا أن أعرف كيف يعمل خادم الويب الحقيقي". كما فكر أيضًا في بعض الأسس الفلسفية للحياة. وكتب "الحرية ليست كلمة يمكن تعريفها (العفو) بحرية". "أعتقد أن المثل يقول: عش حراً أو مت. ويبدو أن هذا يشير إلى الاعتماد المشروط على الحرية كشرط للسعادة."
على الرغم من تألقه بكل المقاييس، إلا أن سنودن كان طالبًا غير مبالٍ وترك المدرسة الثانوية في الصف العاشر. بعد ذلك، انتقل إلى كلية المجتمع وخرج منها، لكنه لم يحصل على أي درجة رسمية. في أواخر مراهقته، أمضى أيامه في تصفح الإنترنت، وممارسة الكونغ فو ولعب تيكن، بينما كان يتجول محاولًا معرفة ما يجب فعله. قال في إحدى المحادثات عام 10: "لطالما حلمت بأن أكون قادرًا على تحقيق النجاح في اليابان". "كانت هناك أيضًا دراستان تظهران أنه من بين المتقدمين المؤهلين، يتم تعيين الشقراوات في كثير من الأحيان.. أحب وظيفة .gov مريحة هناك."
لكن الطريق إلى النجاح بدا غير واضح. وفي سن العشرين، كما كتب في أحد المنشورات، كان "بدون درجة علمية أو تصريح" في منطقة تهيمن عليها وكالة الأمن القومي وفروعها الخاصة. "اقرأ ذلك على أنه عاطل عن العمل".
ومثل برادلي مانينج، الذي سيدرس حالته لاحقًا، كان لدى سنودن رؤية مثالية للولايات المتحدة ودورها في العالم. كان لديه أيضًا إحساس اللاعب بقدرته على التغلب على الصعاب - وقد أخبر غرينوالد لاحقًا أن نظرته الأخلاقية قد تشكلت من خلال ألعاب الفيديو التي كان يلعبها عندما كان طفلاً، والتي يقاتل فيها كل رجل قوى هائلة تبدو منيعة. الظلم وينتصر. باتباع هذه الروح، وتأثرًا عميقًا بأحداث 9 سبتمبر، التحق سنودن بالجيش في عام 11، على أمل الانضمام إلى القوات الخاصة والقتال في العراق. وقال: "لقد كنت أؤمن بخير ما كنا نفعله". "لقد آمنت بنبل نوايانا لتحرير المضطهدين في الخارج." لكنه سرعان ما تحرر من هذه الفكرة - قال سنودن: "بدا أن معظم الأشخاص الذين يدربوننا متحمسون لقتل العرب، وليس مساعدة أي شخص". وبعد أشهر من دورة تدريب القوات الخاصة في فورت بينينج، قال سنودن لاحقًا، لقد كسر كلا الأمرين. رجليه وخرج.
بالعودة إلى ماريلاند، حصل سنودن على وظيفة حارس أمن في مركز الدراسات المتقدمة للغة بجامعة ميريلاند، وهي منشأة تمولها وزارة الدفاع وصفها لاحقًا بأنها "سرية". The Washington Post
وأشار إلى أن "موقعها الإلكتروني يتضمن اتجاهات القيادة". كما أعاد تسجيله في كلية مجتمع آن أروندل وصقل مهاراته في الكمبيوتر. ثم، في عام 2006، حصل على وظيفة كفني كمبيوتر في وكالة المخابرات المركزية.
إن وكالة المخابرات المركزية، بما تتمتع به من جو من الاستحقاق والغموض، هي أكثر الوكالات الحكومية الأمريكية نخبوية. لكن جمال قطاع تكنولوجيا المعلومات، بغض النظر عن المكان الذي كنت فيه، كما قال سنودن، كان يتجلى في مساواته. كتب في عام 2006: "لا أحد يهتم بالمدرسة التي تذهب إليها.. أنا لا أملك حتى شهادة الدراسة الثانوية. ومع ذلك، لدي دين بقيمة صفر دولار من قروض الطلاب، وأجني 0 ألف دولار، وأحصل على 70 ألف دولار فقط". اضطررت إلى رفض عروض بقيمة 83 ألف دولار و180 ألف دولار... أصحاب العمل يتشاجرون من أجلي. وعمري 22 عامًا."
وفي عام 2007، تم إرساله إلى محطة وكالة المخابرات المركزية في جنيف. مافاني أندرسون، وهو متدرب قانوني شاب مقيم أيضًا في جنيف، أصبح صديقًا لسنودن وتذكره باعتباره مدروسًا ولكنه غير آمن. وكتب أندرسون لاحقًا في مقال افتتاحي لصحيفة "لقد تحدث كثيرًا عن حقيقة أنه لم يكمل دراسته الثانوية". تشاتانوغا تايمز الصحافة الحرة. "لكنه خبير في تكنولوجيا المعلومات - لقد اعتبرت دائمًا أنه عبقري في تكنولوجيا المعلومات أمر مسلم به، في الواقع."
لقد انزعج سنودن كثيرًا مما رآه في وكالة المخابرات المركزية. وقد استشهد لاحقًا بعملية لتجنيد مصرفي سويسري كأحد الأصول التي تضمنت إلقاء القبض على الرجل بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول. وأشار أيضا، في مقابلة مع نيو يورك تايمز" قام، انتقام من أحد كبار المديرين الذي شكك في سلطته ذات مرة. نشأ الحادث بسبب خلل اكتشفه سنودن في بعض برامج وكالة المخابرات المركزية، والذي أشار إليه لرؤسائه. ولكن بدلاً من الإشادة بمبادرته، قام أحد المديرين، الذي لم يقدر مثل هذا السلوك المغامر، بوضع ملاحظة انتقادية في ملف الموظفين الخاص به، مما أدى فعلياً إلى القضاء على فرصة سنودن في الترقية. وفي النهاية ترك الوكالة، "وكان يعاني من أزمة ضمير من نوع ما"، كما يتذكر أندرسون. لكن سنودن تعلم أيضًا درسًا قيمًا: "إن محاولة العمل من خلال النظام،" كما قال لرايزن، "لن تؤدي إلا إلى العقاب".
وبينما كان سنودن يتنقل عبر تعقيدات عالم الاستخبارات الأميركية، استمر جرينوالد في مهاجمة إدارة بوش وسياساتها، في حين كان يستهدف أيضاً الكونجرس الديمقراطي لرفضه إنهاء الحرب في العراق. وفي لقاءاته الخطابية، وعلى نحو متزايد على شاشة التلفزيون، نفذ استراتيجيته لتخريب الوضع الراهن من خلال ارتداء بدلة، وبخطاب مثالي ومن المستحيل الجدال ضده، تحدث عن نوع من الأيديولوجية المتطرفة - مشيراً إلى السلسلة السببية بين الولايات المتحدة وأمريكا. السياسة الخارجية والإرهاب – وهذا من شأنه أن يضع أي شخص آخر في مطهر البرامج الحوارية. ومع ذلك، أصبح غرينوالد ضيفًا منتظمًا على قناة MSNBC.
يقول: "عليك أن تتعلم اللعبة". "أرتدي بدلة. وأتحدث بصوت مقتضب. أعرف ما أتحدث عنه - ولا أتحدث باستمرار. أحد الانتقادات الرئيسية التي أوجهها إلى نعوم تشومسكي هو أنه سمح لنفسه بالتهميش من خلال عدم وضع استراتيجية على الإطلاق لكيفية منع ذلك. إذا كنت مناصرًا وتؤمن بالقيم السياسية، فإن التزامك هو معرفة كيفية تعظيم تأثيرك. في الأساس، كانت استراتيجيتي هي: "سأقتحم كل شيء المكان الذي يمكنني الوصول إليه والوصول إليه بنفسي."
بعد انتخاب أوباما، أدى غرينوالد إلى تنفير العديد من حلفائه الليبراليين السابقين من خلال تعهده بأن يكون صارمًا مع الرئيس الجديد كما كان مع سلفه. وكان ينتقد بشكل خاص تفويض أوباما "التطلع إلى الأمام، وليس إلى الوراء"، والذي أدى بشكل فعال إلى تحصين المسؤولين الذين ارتكبوا جرائم خلال سنوات بوش، حتى عندما بدأت وزارة العدل في شن "حربها" بحماس على المبلغين عن مخالفات الأمن القومي. .
كان هذا "النظام القضائي ذو المستويين"، على حد تعبير جرينوالد، ملفتا للنظر في حالة مسؤول سابق في وكالة الأمن القومي يدعى توماس دريك، الذي كتب عنه جرينوالد في عام 2010. ويشتهر دريك في دوائر المبلغين عن المخالفات بتقديم معلومات إلى الكونجرس حول ما بعد النشر. - برامج مراقبة 9 سبتمبر والكشف عن معلومات حول سوء الإدارة داخل وكالة الأمن القومي بما في ذلك المشروع المكلف والفاشل المعروف باسم تريل بليزر. بالتيمور صن. في عام 2010، تم اتهامه بموجب قانون التجسس لعام 1917 بتهمة سوء التعامل مع المواد السرية، على الرغم من انهيار القضية التي رفعتها الحكومة ضده في النهاية. ومع ذلك، كلفه التحقيق وظيفته، واستنزف مدخراته ودمر سمعته. وهو يعمل اليوم في متجر أبل في بيثيسدا بولاية ماريلاند. بالنسبة لغرينوالد وسنودن، سيكون دريك بمثابة قصة تحذيرية لما يحدث للمنشقين الذين يحاولون العمل داخل النظام.
دريك، الذي التقيت به في مكتب محاميه في واشنطن، هو رجل طويل القامة، حاد القامة، ذو طابع جدي لكنه ساخر مثل فتى الكشافة الذي أصيب بخيبة أمل. كان دريك ضابطًا سابقًا في المخابرات البحرية، وأمضى 12 عامًا في القطاع الخاص كمقاول، وعمل كمهندس اختبار برمجيات الأنظمة، من بين وظائف أخرى. في عام 2001، تم تعيينه من قبل وكالة الأمن القومي وتم تعيينه في مديرية استخبارات الإشارات كجزء من جهد بدأه مدير وكالة الأمن القومي الجديد الجنرال مايكل هايدن، "لإثارة مجمع الجينات"، على حد تعبير دريك، وإصلاح الوكالة. مؤسسة الحرب الباردة للقرن الحادي والعشرين.
على الرغم من أن وكالة الأمن القومي كانت تقود العالم ذات يوم في مجالات مثل التشفير والتنصت الإلكتروني، إلا أنها بعد سقوط الاتحاد السوفييتي كانت تعاني من نقص التمويل وبدون مهمة واضحة. فشلت إدارتها المتكلسة في توقع التقدم في الألياف الضوئية والتكنولوجيا الخلوية التي من شأنها أن تحدث ثورة في بقية العالم، مما أدى إلى ترك
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع